第1章 楔子
“伏鳞池”
是谁，把这朵新奇的紫兰掐下，又投进水中？
戚云初又沿着水流的方向朝前看。
此次，长秋公却“哼”了一声。
戚云初摆布打量，再看不见有水流出之处，便道：“回秋公的话，这水是流进紫兰池去了。”
寒冬大雪，寺人戚云初跟从安乐王*星，分开了紫宸宫的含露殿，迁往宫外王府居住。
想到这里，戚云初勉强算是拿定了主张。贰表情稍一松弛，俄然发觉有一阵暗香正劈面沁来。
这便是瑞和十八年，大宁朝最后一任长秋公人生活着的第一年。
算起来，这是他本年第二次如此忐忑。
戚云初睁大了眼睛，看着花朵在泉水中载沉载浮，顺着弯曲折曲的流杯渠，终究注入紫兰池。
明天是内侍省例行监会的日子。省内六局的令丞都早早儿地赶来，详细汇报各处的环境。作为安乐王爷的贴身寺人，十六岁的戚云初固然品级寒微，却也有幸列席于此中。
刚才满腹的忐忑，现在全都变成了更加的狂喜。叶锴全紧走几步跑到屋边，却又顾忌着礼法，不敢闯出来看个清楚明白。就在窗棂将近扒断的时候，终究比及稳婆笑嘻嘻地出来道贺。
长秋公抬手让他免礼，却连看也不看他一眼，目光径直落向脚旁。
叶锴全正在思忖，俄然间，一阵婴儿的哭泣声夺走了他全数的心神。
记得第一次是在暮春时节。殿试放榜的当天，叶锴全也是如此焦炙地在天井里踱着步，终究比及了朝廷的使者，以及二甲进士的黄榜。
他继而发明，紫兰亭的西面还摆着一条藤椅，椅上坐着一名白发苍苍的老者，一动不动地，仿佛正在养神，却又仿佛已经成为了一具尸身。
长秋公大人是大内里统统寺人的首级。当朝的寺人里头，几近已经没人弄得清楚他究竟奉侍了几朝天子，又在这掖庭宫南的内侍省中度过了多少个春夏秋冬。
因为年龄已高，内侍监长秋公大人本日并未列席，集会也是以而草草结束。散会以后，戚云初苦衷重重地穿过东步廊，朝着掖庭宫南侧的透明门走去。
他愣了愣，想起这亭倒另有个名字――紫兰亭。
固然早就有了筹办，但是戚云初还是心头微怔。他将目光投向东北，那是含露殿的方位。
戚云初正想到这里，却见那老树般的长秋公动了一动，兀然展开了眼睛。
戚云初很快想起了另一个附近的名字――“升鳞池”，那是紫宸宫御书房花圃里的泉池，清澈而甘冽。
说到名字，叶锴全早就制定了好几个。但是现在，他低头看着掌内心的紫兰，却萌收回另一番设法来。
“禀告秋公，皇后娘娘刚才诞下皇子，母子安然！”
说来倒也是刚巧――当今圣上的正宫皇后萧氏本日分娩期近。再晚些时候，安乐王也得赶去处皇兄道贺，只是这道贺之礼究竟应当筹办些甚么，王爷不体贴，而他这个做下人的也毫无眉目。
“记得四周寺庙里的比丘曾经说过，这口井里的水与皇宫大内的水系相通。我猜想，这朵兰花恐怕恰是从宫禁当中而来。子曰：兰为王者香。是故国香无偶，国士无双。这或许是一个吉兆，预示着吾儿将能成为王佐之才。如此……便就叫他‘佐兰’罢。”
花朵在看似安静的水面上漂了一会儿，俄然间打了几个转儿往水下沉去，并且终究消逝在了水底深处。
出了透明门往北行走，再穿过两道宫门，就能到达紫宸宫的含露殿。十四岁的安乐王*星，就临时居住在那边。
他这才发觉，长秋公脚边的泥地上长着一丛细兰。墨紫色的花穗正在盛放，金色的花蕊如龙吐珠，而戚云初苦苦寻觅的那一缕暗香，明显就是从这株细兰身上披收回来的。
一升一伏，莫非这两个泉池暗中相通？
殿春时节，国子监四门门生叶锴全高中二甲进士，官拜都水丞；
瑞和十八年，玄月九日，重阳。
晨光熹微，穿过桂树的浓枝，洒落在天井小径上。
戚云初毕竟还只是一个少年，不觉已经放慢了脚步朝四周望去――步廊两侧都是高雅的天井，北侧连着一个八角凉亭，亭中空中上还凿有流杯渠，任清泉缓缓从中流过。
戚云初如有所悟，正筹办进一步揣摩长秋公的意义。这时候，东边有一串脚步声，吃紧忙忙地赶了过来。
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一旁，立即有家仆捧来笔墨。循着时下的民风，叶锴全需求将重生儿的生辰八字与姓名写在一张红纸上，立即燃烧，便算是向叶家的先家通报，正式采取新丁插手。
稳婆已经出来有些时候了，丫环也里里外外跑了好几趟，忙着从天井中的井里打水烧热。
本来水底下有旋涡。
所幸安乐王爷深受先帝与今上的宠嬖，私库丰盈，也就只要先让人从库里取两样应景的宝贝玩意儿应急了。
戚云初十岁入宫，内侍省步廊一带固然不是每天都来，却也走过不下百遍。这间凉亭固然以紫兰为名，四周种得却全都是桂花树。更何况，这细兰发展在亭边，大家踩踏的地点，又如何能够捱到着花绽放？
寺人们只是风俗在这位人瑞的前面昂首低头，仿佛他与这内侍省一样，都是这煌煌宫城当中天经地义的存在。
水源？戚云初微微一怔，立即扭头寻觅。
“秋公……”戚云初仓猝不迭地存候。
过了一会儿，只听藤椅收回吱嘎轻响。长秋公俯下身来，用长长的指甲掐下一朵紫兰丢进流杯渠里。
莫非是本日皇嗣出世的符瑞之兆？
也在重阳节这同一天，皇城西郊的颁政坊内，本年三十二岁的叶锴全，在僦居的院落里交来回回地踱步。
现在却又是谁，在这深宫当中暗香盈盈？
“恭喜叶老爷，夫人方才生了一名小公子！”
涓流穿过紫兰亭，绕开两棵老桂花，在庭中低洼处重新汇成另一泓泉池。池水幽深清冽，水底青荇招展，如丝绒普通。
双九重阳当日，宁惠帝皇后诞下皇子赵阳，被视为武曲开阳星君下凡；
叶锴全哈腰捡起这朵花，放在手内心细心打量。花瓣还是柔滑芳香，仿佛不久之前应当还在枝头绽放。
戚云初毕竟见过一些世面，也未几想，只是眼观鼻鼻观心，悄悄地站在一旁听候叮咛。
这个设法只在戚云初的脑中一闪而过，便被他悄悄拂去了。
见到了长秋公，天然该当趋前问安。戚云初用心踩着步子往前走，快走到亭边的时候却又刹住了脚步。
这个时候，小王爷早已经用罢了早膳，恐怕正伸长了脖子，焦心肠等候着戚云初的返来。
六神无主的叶锴全刚好站在井口边上，满铛铛的井水提上来的时候晃了两晃，泼了很多在他的脚上，水面上竟然还淌着一朵紫玄色的兰花。
而此时现在，叶锴全也在期盼着一个不亚于金榜落款的喜信――他那和顺娴淑的老婆秦氏分娩期近。看景象，孩儿稍晚些时候就能呱呱坠地。
水流是从桂树林中的苔池里流出来的，苔池高处的岩石上镶着一个汉白玉的龙首，边上刻着三个字。
但是在小寺人戚云初看来，长秋公大人倒是非常、非常的老了，老得不像是小我，反倒更像是一株古树。他固然一动不动地坐在那边，下垂的衣摆却仿佛一向伸进了泥土，正汲取着大地的精华。
掖庭宫西南的内侍省里听不见一声鸟鸣，也没有一丝人语，唯有苔池里的清泉悄悄地流淌着。
他看得并不是那丛细兰，而是涌进流杯渠里的清澈泉水。
“孩子……”他用沙哑的声音问戚云初：“你可晓得，这些水是从那边而来？”
本年雨水丰沛，秋意来得也早。掖庭的桂花开过又谢；而菊花又不为长秋公所喜，内侍省里久已不植。
戚云初将猜想说出，长秋公不置可否，却又问他：“那么这伏鳞池的泉水，又将流往那边去？”
除了内侍监长秋公大人却另有谁？
本日过后，在这重重宫闱当中，安乐王爷*星……又将何去何从？
内侍省自建国以来，一向是寺人堆积之地，即使草木葳蕤、华室栉比，也毕竟不是甚么风雅之堂。既然是皇子之喜，那瑞象应当呈现在掖庭宫东面的紫宸宫才对。