三 东南半壁无主，涤丈岂有意乎

正慌乱当中，从下流驶来一只大船，海军内湖统领彭玉麟由池州府赶来安庆。见此景象，忙来到胡林翼船上，与曾国藩见过面后，便守在胡林翼的身边。过一会，大夫来了，忙了半个时候之久，胡林翼醒过来了。他展开失神的眼睛，望着站在面前的曾国藩、彭玉麟，略微动了动嘴唇。彭玉麟想起梅小姑临终前的模样，也是这般蕉萃干瘪，内心一阵难受。

"涤丈，借使夜间有一小我替你搔痒，你会睡得安稳点吗？"彭玉麟俄然想起甚么。

"不难！"彭玉麟见曾国藩松了口，非常欢畅，"涤丈，你要个甚么样的妾，我去给你买来。""我如许一个浑身癣疾的朽迈头，哪个年青女子情愿和我在一起。"曾国藩笑着说。

彭玉麟感情专注、持身谨慎的风致，深得曾国藩的赏识，他们之间的干系不比普通。

如果说胡林翼、左宗棠尚只是摸索的话，彭玉麟则是明目张胆地煽动。这类赤裸裸地犯上反叛的话，若不是骨肉之亲、存亡之交，谁敢说出口？彭玉麟是把本身的一颗心剖了出来，捧给你啊！曾国藩本想亲热热烈地拥抱彭玉麟，但明智使他复苏。他只是用深沉的目光紧紧地盯着这位肝胆之友，面无神采、平平平淡地说："雪琴，你不要拿这类话来摸索我！安徽巡抚一职，我明日就拜折保举，请你不要再推让！"

近年来，欧阳夫人几次在信中提到此事，说本身不能在身边奉侍，不如买一个妾来，女人家究竟比粗手大脚的荆七要好很多。曾国藩婉谢了夫人的美意。

"祁、彭两个老头子还向皇上密奏，说让何桂清带二万绿营去围江宁，不能让湘勇得了攻陷贼巢的首功，不然，湘勇将不成把握。""祁隽藻为何老是如许仇视我们湘勇呢？我跟他实在没有小我恩仇呀！"曾国藩想起祁隽藻数次在皇上眼进步谗言的旧事，心中又恨又怕。

"涤丈，夜里浑身痒得睡不着觉，如何过得？莫非就没有药可治吗？"当曾国藩提及迩来癣疾又发作了，常常痒得彻夜不眠时，彭玉麟体贴肠问。

"雪琴，这又为甚么？厚庵和你一起办海军，早已当了提督，连邓翼升都已升了副将，你至今只是个三品臬司，我内心为你过意不去。""涤丈，玉麟不是热中禄利之徒，这点想必涤丈也知。""正因为你不慕禄利，我才荐你；倘如果热中追求之徒，我就不得荐你了。""生我者父母，知我者涤丈。涤丈知遇之恩，此生当代粉身碎骨难以酬谢。"彭玉麟冲动而诚心肠说，"我虽诸生出身，实在并无经纬之才，近十年来在江湖波澜中出没，更把学业荒废，把脾气弄坏，把脾气弄庸懒了。我只能短衣草鞋在船上驰驱，耐不了大堂高座、簿书应酬的生涯。先前接管广东按察使，是看在只挂个名，现在要为皖抚，则不能挂名了。另有，"说到这里，彭玉麟稍稍踌躇了一下，"这个世道太令我绝望了，你老有依托一二人作表率，移风易俗、陶铸世人的弘愿，我没有这个设法。""你迩来有甚么不镇静的事吗？"曾国藩听出彭玉麟话中有话。

"此病已害了我三十多年，药渣都可堆满一屋了，老是好一阵丑一阵，不能断根，我也落空信心，再不吃药了。"曾国藩苦笑着说。

这下把曾国藩吓慌了，连叫几声"润芝"，胡林翼没有展开眼。亲兵赶快把他抬到船上，曾国藩打发王荆七飞马去接大夫。

"刚才见胡帅这般模样，只怕真的如他本身所说的，不久人间了。倘若胡帅跟从大行天子而去，事情就更难办了。"曾国藩冷静点头，没有接腔。彭玉麟立时憬悟此地不是说话之处，便不再开口。

待胡林翼略微停歇下来，曾国藩要亲兵抬胡林翼下船进城将息。胡林翼摇手说："我身为鄂抚，当此国丧期间，哪故意机在安庆养病！船上安稳，不会出事，让我早点回武昌去吧！"曾国藩情知留不住，便号令大夫跟船到武昌，一起好好顾问，又要船尽量划得慢些稳些，这才依依不舍地和胡林翼告别。

"新主只要六岁，他晓得甚么！"彭玉麟嘲笑一声，抬高声音说，"涤丈，湘勇水陆军威大振，今又霸占安庆，天下军民莫不仰服。大丈夫当意气纵横，不成仰别人鼻息。今东南半壁无主，涤丈岂成心乎？"不待曾国藩答复，彭玉麟又说，"倘若涤丈有此情意，玉麟和全部海军愿效犬马之劳，虽赴汤蹈火，亦心甘甘心！"

"我们湘勇如此忠心耿耿地为皇上而与长毛血战，却要遭到别人的猜忌；何桂清丢城失地，临阵逃命，反而被称为人才可贵，且这些话出于所谓天下大老的两个大学士之口，固然大行天子能够没有采取他们的建议，但已足使志士悲观了。"彭玉麟两只手来回搓着，仿佛要借此宣泄胸中的积郁，"涤丈，如许贤愚不分、忠奸不辨的人把持朝政，我还去当甚么巡抚？我感大人的知遇之恩，尽忠极力率领海军，帮手大人攻陷江宁。一旦江宁打动手，我就回我的渣江去，不管甚么官职我都不接管。""雪琴，祁中堂、彭中堂固然胡涂，但朝政并不完整把握在他们手中，且眼下大行天子远行，新主施政，自有一番除旧布新。"

"大学士祁隽藻、彭藴章联络十七名一二品京官向皇上上书，说人才可贵，要求豁免其罪，让他戴罪建功。""岂有此理！"曾国藩气愤地站起来。

咸丰十一年玄月十七日，朝廷授彭玉麟为安徽巡抚。十月二十四日，彭玉麟上《辞安徽巡抚请仍督海军剿贼折》。朝廷接管了彭的辞折。同治元年正月二十四日，改授彭为兵部侍郎。

咸丰十一年四月，曾氏所患的牛皮癣又一次大发作。四月二十一日，他在给九弟的信上说："日内遍身生疮，王浓灌、捞疮子、坐板疮三者俱备。"蒲月二旬日给四弟的信上说："余遍身生疮，奇痒非常，与道光二十六七年生癣情状类似，极觉得苦。公事多废搁不办，即应奏之事亦多稽延。"这今后一向到十月份，曾氏在家书和日记中都不竭地诉说癣疾所带给他的痛苦。十月十四日，在给四弟的信中提到买妾搔痒的事："余身材安然，惟疮久不愈，癣疾如常，夜间彻晓不寐，手不断爬。人多劝买一妾代为爬搔。季弟代买一婢，现置船上居住，余意尚不决。约莫此是积年痼疾，非药饵所能愈，亦非爬搔所能愈也。"信中提到的季弟(即国葆)代买一婢的事，曾氏在咸丰十一年十月初旬日的日记中有记录："前季弟代余买一婢，在坐船之旁，因往一看视，体貌颇重厚，特近痴肥。"

"润芝，刚才还说得好好的，为何俄然变得如许？""哎！"胡林翼服下两粒济急药，气色好了一点，"涤生、雪琴，我自知不久人间了，有一言要留给二位。"曾国藩握着胡林翼冰冷的手，说："润芝，这是甚么话，你不过五十岁，报国的日子还长着哩！"彭玉麟也说："你夙来身材强健，这点小病，不要挂怀。"胡林翼摇点头说："我本身清楚，我就要跟着大行天子去了。"说着，不由凄然一笑。"长毛之乱，总在这两年能够安定，我不挂牵；我所担忧的是，坏我大清江山的不是内贼而是洋人。涤生兄，你看刚才江上那艘铁舰，一副耀武扬威的模样，我十条百条木船都不是他的敌手呀！"胡林翼说到这里，一口痰涌上来，两眼紧闭，气接不上了。好一阵才又复苏，拉着彭玉麟的手，气味降落地说："魏默深说过，'师夷之长技以制夷'，这是真正的爱国志士的话，可惜这些年来没有谁去当真办。雪琴，我湘勇海军此后若要对于洋人，必必要有洋人那样的坚船利炮啊！"彭玉麟双手握着胡林翼的手，用力地点了点头。曾国藩终究明白了胡林翼刚才昏迷的启事，非常打动。心想，十八省督抚都能有润芝如许的爱国之心和远见，中国何至于有长毛之乱，何至于有大行天子蒙尘热河，何至于有六岁孩童为天子的局面呈现！恰好如许的忠贞出色之士，又不得永年！

这半年来，他感觉本身更加朽迈了，朽迈最较着的标记是目力更加减弱，读誊写字不戴眼镜就不可，右目经常发痛，他真担忧这只眼睛不久会痛瞎掉。精力不济，中午非得小睡半晌不成；到了傍晚，又得闭目在床上躺半个时候，夜晚才气治事。特别在癣疾发作时，整夜整夜睡不好，白日提不起精力来，倒不如真的去买一个妾来！但买一个好妾也不轻易。

"涤丈，你老传闻了吗？何桂清就要无罪开释了。""有这事？"曾国藩惊诧起来。

萧一山著《清朝通史》第十四章《复兴期间之人物》："《清人遗事》云：安庆光复后，彭玉麟遣人迎曾文正东下。舟未抵岸，遣亲弁以密函呈云：东南半壁无主，教员岂成心乎?文正面色立变，急言曰：不成话，不成话，雪芹还如此试我，可爱，可爱!撕而团之，纳于口而咽焉。"

"甚么朽迈头，涤丈是当今第一号伟丈夫。哪个女子能被涤丈看中，真是她的福分。你老说说前提看。""前提嘛！"曾国藩镇静起来，血涌涌的，很有点"老夫聊发少年狂"的味道，"模样儿只要周正就行了，千万不要太标致的，脾气则必然要和顺平和，最好还得识几个字，能帮我盘点盘点文牍。""好，我去细细访求。你老说有要事跟我谈，何事？""雪琴。"曾国藩望着彭玉麟，密意地说，"自咸丰三年你告别老母，服从我创办海军以来，和厚庵一起，把海军办得有声有色，功劳卓著，不是我劈面嘉奖你，我朝二百年来，还没有如许的海军，也没有你和厚庵如许的海军统领。""涤丈言重了，海军即算是有成绩，也是你老之功，玉麟不过是你老帐下一名供差遣的校尉罢了。""你是大才，不能老为鄙人所屈。自翁同书撤职以来，皖省巡抚之位空缺已久，现省会已下，宜早定仆人，我拟向朝廷保举你为皖抚，想你不会推让。""玉麟深谢涤丈的正视，但皖抚一职，则千万不能接管。"彭玉麟的态度似无可筹议的余地，使曾国藩深为奇特。

他并不是一个六根清净得完整不思女人的苦行僧。年青时，他也曾对歌楼舞女有过稠密的兴趣。湘乡县城挂头块牌的粉头大姑死的时候，曾国藩还为她送了一副风骚挽联："大略浮生若梦，姑今后处销魂。"进京后，他想到本身贵为天子弟子，言行要多加检点，后拜唐鉴为师，做了理学先生的门徒，更加规端方矩，谨言慎行，自发地将歌舞声色摒弃于千里以外了。带勇以后，他发愤要事事身先士卒。兵勇久离妻室，又手握刀枪，故历朝历代，军纪再严的军队都不成能根绝奸骗。曾国藩决计把湘勇练成一支军容整肃的曾家军，先从本身做起，不近女色。欧阳夫人劝他，很多分统、营官本身想带女人，也鼓动他买妾蓄婢，曾国藩一概予以回绝。

彭玉麟进了刚才胡林翼坐的肩舆，随曾国藩进了城。来到督抚衙门，曾国藩带着彭玉麟进灵堂，行过了哭临典礼后，再与曾国荃、曾贞干等人一一相见。饭后，彭玉麟一人进了曾国藩的寝室。在池州府听到咸丰帝归天的动静后，几天来彭玉麟想了很多很多，他筹办渐渐地跟曾国藩谈谈，而曾国藩也有一件大事要收罗彭玉麟的定见。

"畴前在京师，纪泽娘就常常替我搔痒。有人搔，当然会睡得好些。""涤丈！"彭玉麟欲说又止，停了一下，还是说了出来，"我给你老买一个妾来，专替你老搔痒、洗衣、做饭。""买妾也难啊！"曾国藩摇点头。但彭玉麟已觉不测：只是说难，并没有一口回绝呀！

曾国藩冷静地站在船埠上，直到船消逝在烟波中，才转过脸来与彭玉麟酬酢。这时，他才发明彭玉麟浑身素服。