第三章：聘金如山，嫁女似卖
“吴婆子，媒婆说亲之事，我们泾县都由你老把持，你只要漫衍动静，说陈三郎得病在身，谁家女儿敢嫁与他……”
彷徨间，陈王氏心神蕉萃，仿佛一下子老了几岁。
闻言，刘夫人顿时跳起：“一点诚意都没有，找我来谈甚么？”
“闹下去，原儿真得难娶到人了，该如何是好？”
来的不是刘老爷，而是刘夫人，年过四旬，一张面庞绷得紧紧的，不见多少笑容。
陈王氏内心腹诽：不放心嫁女？摆了然是想吊高来卖，冒死要聘金。在城内，刘氏佳耦的奸商势利早出了名。养个女儿，如同种了棵摇钱树，不赚够数，毫不肯罢休。
听到这些谎言，陈王氏又是愤恚又是无法，找媒婆提亲，人家一听到男方是陈三郎，立即点头摆手，拒之门外。
“那倒还没有。”
有了合适人选，陈王氏就请吴媒婆出面去说亲，熟料刘家那边狮子开大口，聘金足足要两百贯，让她好不难堪。
说罢，刘夫人取出个红包：“我不会让你老白做事的。”
因而，此事担搁了下来。
分开陈家，转过条街道，刘夫人与吴婆子鲜明又聚在一起，低声扳谈着：
嚷嚷着，拂袖拜别。
很快，陈王氏有了新的设法――为儿子筹措婚事，但是天下间每一名母亲最为热中的事。没有对劲的成果，决不罢休。
至于陈三郎的安康题目，面黄肌瘦的，确切孱羸。不过其本来的身子也好不到那里去，“文弱墨客”一词，可不是胡乱叫的。何况有了五百贯的聘金，莫说嫁给弱不由风的墨客，就算嫁给行姑息木的老头子，都有几分同意。
孰料在此期间，陈三郎便出了事，行动无端古怪。把稳急地再去提亲，行情已然翻倍大涨。
陈王氏被说得大为意动，无法五百贯的聘金就像压在脊背的一座大山，沉甸甸的，让人近乎绝望。
――夏禹王朝重文轻武，故而多养出四肢不勤，弱不由风的墨客。
“吴婆子，你不能在刘老爷那边说些好话吗？”
泾县巴掌大，放个屁满城臭，陈三郎的行动底子瞒不住。
淡然的话语从门别传来，陈三郎正站在那儿。看他一身灰，应当是在武馆那边返来的。
吴婆子叫起撞天屈：“我口水都说干了，何如刘老爷刘夫人就是不肯松口，老身实在没体例。”
不过现在，看着陈三郎身上产生诸多非常窜改，乃至有点率性混闹的趋势，对此陈王氏非常担忧，感觉结婚之事刻不容缓，故而再请吴婆子过来，答允两百贯钱的聘金。
这事还没有跟陈三郎说，不过男大当婚，女大当嫁，本为纲常伦理，有父母之命媒人之言足矣。
固然陈三郎进不得学，必定当不了官，可胜在年青，模样也还算不错。加上有些家底，不消过苦日子。
吴婆子适时开口：“陈夫人，刘家闺女丰度端庄，乃抱负人选。有相师给她看过八字，实足旺夫相。或许娶到她后，三郎放心立性，说不定还能进学考到秀才呢。”
但愿大婚以后，能让陈三郎循分下来。
陈家，毕竟不是那些朱门大户，只勉强算得上是小康之家罢了。
“吴婆子，刘家那边的要求，我家应了。你去传个话，定个谷旦，送庚帖过来，把婚事定下吧。”
陈王氏早就开端物色，并相中了刘家闺女。此女年方二八，面貌不错，识字，与三郎非常班配。
呃！
本来前次吴婆子上门提亲，只要陈家承诺两百贯的聘金，婚姻便可成。但陈王氏见聘金数量太大，一时候没有答允。想着过些光阴，刘家方面会酌情减少些要求。
“你的意义是？”
从两百贯翻到五百贯，刘夫人自有事理。陈三郎所作所为，饱受风评，名声大损。归正之前没有立下字据，这时候不涨价，更待何时？
刘夫人晒然道。
这话说得刻薄至极。
陈家厅堂中，陈王氏对着一名妇人说道。
闻言，陈王氏定下心来：跟着儿子及冠，加上科举有望，替儿子安排婚事，立室立业的欲望便一天比一天激烈火急。
第二天，一道动静在泾县风普通传开：本来陈三郎身患恶疾，这才身材干枯，这才每天都要喝参汤进补……传闻，陈家还要结婚冲喜呢，倒霉得很。
后一句倒是实话，不过能拿出如此丰富聘金的几近没有。普通婚娶，聘金都在百贯以内；贫寒人家，更不消说。独一例外的是城西的王财主，肯出两百贯。只不过身为鳏夫的王财主本年刚办了五十一大寿，有些嫌老。
如果说两百贯钱的聘金勉强能承诺，那五百贯就真得超出底线了。把刘家闺女娶进门，却弄得倾家荡产，另有甚意义？
对了，城东李家女儿固然面貌差了点，但也过得去……
三百两白花花的银子，很多人家一辈子都积累不了那么多，刘家却只要嫁出个女儿，便获得了。
吴媒婆伸出一巴掌，五根指头摆动：“刘老爷说聘金要这个数，才肯把女儿嫁过来。”
吴媒婆砸砸嘴唇：“陈夫人，不是我口舌长，只是克日三郎的作为非常变态呐。”
吴婆子听得连连点头。
陈王氏感觉儿子仿佛有所窜改，变得有主意了。转思一想，也感觉有事理：罢了，娶不成刘家女儿，莫非儿子就得打光棍吗？
一纵一擒，恰中民气。看来刘家也心知肚明，五百贯的聘金过分于荒唐，必定不能成事，故而真正的目标在于三百贯。
人言可畏，众口铄金，足以杀人。
“吴婆子，请明言。”
陈王氏失声叫道：这那里是嫁女，卖女还差未几――卖都卖不得那么金贵！
或者，跟原儿谈谈，再做决定。
她们走后，陈王氏来到陈三郎面前，问：“原儿，你有甚么筹算？”
“此一时彼一时，三郎现在可大出风头呀，进不得学，竟然还想去学武，不三不四的……叫我们如何放心把女儿嫁过来？”
一番苦苦哀告，可刘夫人半点让步的意义都没有，求得烦了，冷酷隧道：“陈家姐姐，有些事情说破了伤和蔼，面子上欠都雅，莫怪我坦白。三郎读书有望，断了宦途。本来我家媚儿决然不会许配给他的，只是念着两家畴昔的情分，这才勉强承诺。可你看看这些日子，三郎都做了甚事？乱七八糟，我前日遇见他，身子骨薄弱得禁不住风了，的确像个病痨子，可不要我女儿刚进门，便要做寡、妇，无端惹人笑话。”
“刘夫人，聘金要得那么高，只怕陈家不会承诺的。”
“娘亲，如许的婚事，不要也罢，我们娶不起。”
陈王氏沉闷不已。
刘夫人嗤之以鼻：“好了，该说的都说完了。一句话，想娶我女儿，非五百贯不成。你也能够问问吴婆子，看中媚儿的人家有多少。”
这妇人姓吴，在泾县大名鼎鼎，是数一数二的媒婆，一张利嘴，天花乱坠，就没有她撮不成的婚事。
短长。
陈王氏苦着脸道：“可本来不是说好两百贯的吗？”
声音低下去，窃窃不成闻。
提及刘家，与陈家一街之隔，另有几分世友情谊。小时候，陈三郎与刘家女儿玩耍过，浅显地说，算是“青梅竹马”。只是厥后两家陌生，渐渐断了来往。
对于媒婆，陈王氏可没少给红包。
吴婆子担忧隧道。
陈三郎浅笑着说：“天涯那边无芳草，不急。”他现在底子不想在这方面破钞甚么心机，对于所谓的纲常伦理，并不放在心上。
思前想后，陈王氏决订婚自跟刘家谈谈，便让华叔请人过来。
陈王氏皱起眉头，眸子掠过忧愁之色，沉吟半饷：“那刘家到底是个甚么意义？”
分宾主坐落，略作酬酢后，陈王氏直奔主题，要刘夫人在聘金上让些步――刘老爷惧内，只要刘夫人点头，事情便能定。
刘夫人面有狠色：“我自有事理。”
吴婆子大喜：“刘夫人奇策。”
再说陈三郎脾气陈腐，不懂计算运营，女儿嫁过来后，主持家室，说一不二，便是主母般的身份职位。
陈王氏听得眼皮一向在跳，辩白道：“原儿乃读书人，身材向来如此。”
刘夫人又道：“过得些光阴，你再到陈家，与陈王氏分辩，聘金能够降到三百贯，看她答不承诺。”
轻抿一口茶，吴婆子嘴角微微翘起：“陈夫人，此事不好办了……”
吴婆子说了句场面话，也告别走人。
要晓得婚嫁当中，聘金开支只是一部分，前面一系列礼节，酒宴等等，一样破钞不小。
刘夫人吃吃一笑：“陈家姐姐，废话不消多说。我家媚儿要边幅有边幅，要女红有女红，贤能淑德，聘金一分不能少，婚事也要办得风风景光，体面子面的。”
颠末一番比较，刘夫人还是感觉女儿嫁给年青的陈三郎更面子些。
吴婆子将红包捏了捏，掂了掂，很有分量，面上堆起笑容。
陈王氏一怔：“莫非刘家女儿许别人了？”
“甚么，五百贯！”
两百贯，即是两百两银子，可不是小数量。倒不是陈家拿不出，只是掏了这么一大笔钱后，今后想做谋生，捉襟见肘，周转有些困难。