楔子 豪情还剩，一襟晚照
“厥后呢？”有了前车之鉴，世人此次问得有些谨慎翼翼。
“怎会如此？！”
“是真的失落了。”目睹世人神情不善，平话人弥补道，“武林第一美人也嫁给了别人……当然他二人本就无甚关联。天宫夙来奥秘，却也晓得厥后继任的宫主并不是他。有说他是隐居了，当然更多传闻说是他与奥秘妙手一战，早已身故。总之厥后这数十年间，武林中是再不见他的身影。”
平话人道：“段芳踪连败二十三人，死于他手中的便有十八人，当时中原武林一片暗淡，段芳踪这位‘第一妙手’，可说令全部中原武林恨之入骨。众妙手围殴他即使有失磊落，但他终究死亡，若只论以命偿命，倒也不算冤枉。”
便有人问：“那这七人想必就是武林中武功最高、最了不起的人物了？”
平话人微浅笑道：“谢楼主名列四圣，不但是当年几位少年豪杰之一，更是诛杀武圣的中坚人物。现在的登楼风景无穷，谢楼主若非还与朝廷有一层干系，当个武林第一人想来也并无不成。如此人物，可算是诸位口中的‘传奇故事’？”
平话人公然不负众愿，淡淡道：“厥后他死了。”
克日江湖中热烈之事，当属位列武林七大门派的东方世家上任家主东方渺花甲寿诞，据闻与东方渺平辈、现在大半隐退的七派家主届时将齐聚桓阳，为其贺寿，此事已传遍江湖。
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“谁又道七大门派‘最了不起’了？”又饮一口酒，平话人点头道，“真正短长的门派也正如真正短长的人，要么雄踞一方震慑天下，要么伏于暗处另有所图，哪有空争甚七大门派八大掌门。这些名号看似清脆，不过是江湖中人往本身脸上贴金，尽是浮名。”
望岳楼日照厅中，亦有两人完整听完了这段江湖轶事。
平话人轻哂：“讲完了。”
世人轰然喝采。
……
“天下首富！”
贺修筠柔声笑道：“传闻‘那小我’要去。”
“其他六人啊……”平话人喃喃道，“音贤傅八音，二十年前便已退出江湖，不问世事。书贤万卷书，传闻就是个授业先生，与财神爷普通冤枉，糊里胡涂就被拱为妙手了……兰君贺兰雪，这但是个绝世无双的人物。竹君卫尽倾，二十年前原是武林中无人可出其右的佳公子，只可惜世人只长一颗心，他却生了七窍……梅君封禅，名号听似高雅，实则是个和尚。杀圣池冥么，嘿嘿，部下冤魂无数，终究死于非命，因果循环，因果循环……”
“你去？我去？”
平话人理一理乱糟糟的髯毛，饮一口酒：“再说第二位，财圣拜春秋，这一名想必也无人不知无人不晓了？”
世人：“……”
“卑鄙！”
卫飞卿晃一晃手中请柬：“去？不去？”
“……”世人一时竟无言以对，半晌有人讷讷道，“要不咱还是听几个大活人的故事？”
平话人淡淡道：“厥后他失落了。”
此言一出当即获得浩繁援助：“恰是如此！我们要听的是活生生的传奇故事！你刚才说有好几位少年侠士，莫非就没有活下来的？”
“那另有甚好说，我们要听的是真正妙手的事迹。”
“为何？”一人奇道，“他们是七派掌门，七大门派既是武林中最了不起的门派，这几位掌门分歧该是武功最高的人？”
“三十年……莫非武林中就再没有第二个比他更了不起的妙手？”
请柬送到望岳楼时，楼中的平话先生正打个酒嗝，似醉还醒：“……为何热烈？为何可贵？自是因这七人十数年前俱是名震一方的人物，也曾叱咤了半个江湖，现在各自老去，可贵一聚，焉知这不是七人此生最后一聚？唉，豪杰迟暮……”
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半晌无话。
“他不是天下第一妙手么？”一人怒道，“第一妙手怎会等闲死掉？难不成他无所对抗，一败难求，只好他杀？”
“活下来的当然有。”平话人展颜笑道，“江湖传播当中，有个名号被称作‘一侠二贤三君四圣’，这名号便是讲当年叱咤武林的十位绝顶妙手。此中一侠便是指奇侠贺兰春，而段芳踪则名列四圣当中的武圣。至于其他几人么，失落的、隐退的、已死的按下不表，便说现在震慑天下的几位。第一名权圣谢殷，这名号可有人晓得？”
世人：“……”
“女大不中留。”卫飞卿懒懒道，“你从速去，若能一举胜利，届时我便与万老爷同讲一出才子才子、侠骨柔情的故事。”
世人一片怒骂。
一人道：“怎的不讲了？”
贺修筠垂首含笑不语。
口中咀嚼这些曾经叱咤一时的赫赫名号，楼里持续好久的浩繁鼓噪起哄声一时反倒淡了。
世人大惊：“活着的就只剩这两人？”
卫飞卿挑眉。
贺修筠抿嘴一笑：“好好的‘传奇故事’，到你口中便成‘说瞎话’了。”
“该当说这名号有那个不晓得才对罢？”底下一人大声道，“权圣谢殷，乃是登楼楼主，一手建立了登楼，不但在武林中赫赫驰名，昔年还替朝廷办过差事，当今圣上御赐一块牌匾，封登楼作‘天下第一楼’。这登楼办的是无人可破的大案，抓的是穷凶极恶之徒，解的是六月飞雪的奇冤，乃天下公认的公道之地。要说权圣与登楼的名号，嘿嘿，那确非甚七大门派八大妙手可比，即便与六扇门比拟，恐怕也……”
“一小我打不过第一妙手，一群人又如何？”平话人饮一口酒，“武圣于申明最盛之时，为中原几大妙手联手击败，终究葬身深渊。”
“天下第一庄庄主！”
平话人咧嘴一笑：“却也未见得。”
却不知这一出故事，要讲出来已是好久好久今后了。
“天然算得！”世人纷繁鼓掌称是。
“是活着的‘传怪杰物’只剩这两位。”平话人扔个醉醺醺的白眼，“其别人要么死了，要么绝迹于江湖，小老儿一开口，少不得又要被诸位挖苦。”
世人闻言精力一振。
“财神爷！”
“没错，我们这位贺财神爷，据闻平生最会行商，倒是半点武功也不会，也不知怎的，稀里胡涂便被拱为四圣中的财圣，成为了不起的妙手了。”打个酒嗝，平话人捻须浅笑，非常镇静的模样，“不但成为了妙手，他的清心小筑原只是修建送与贺夫人的结婚贺礼，供两人婚后起居，谁知厥后他越来越繁华，受他恩德之人多不堪数，慕名前去投奔的江湖妙手如过江之鲫，这清心小筑的房屋越修越多，天长日久，便得了个‘天下第一庄’的名号，比之当今圣上御赐的第一楼可也不遑多让。财神爷一人之力，更是牵引了江湖中大半妙手。要小老儿说，贺财神爷这才是名副实在的传怪杰物。”
世人听得双眼发亮：“厥后呢？这位妙手是不是名满江湖后迎娶了武林第一美人，登上天宫宫主的宝座，今后隐居于最奥秘的谁也找不到的世外桃源？”
贺修筠指向本身。
世人便自有些讪讪，另有人不甘心问道：“十人只得其四，其他六人的名号，万先生一并说来听听可好？”
很久卫飞卿微微一笑：“万先生传道授业不过尔尔，提及瞎话来倒有头有尾，动听得很。”
“此人名唤段芳踪，人称‘武圣’，听名头已知是个绝世的武痴。这位武圣师承来源皆无人晓得，据闻他平生所愿便是与贺兰春一战，欲知谁才是名副实在的天下第一妙手。可惜他于武林申明鹊起之时贺兰春早已消逝无踪，武圣不能如愿，便挑了当时武林中统统排得上名号的妙手、各派掌门、天然也包含当时其他几位少年侠士比武，那一番对战用时两年，共有二十三位武林妙手败在他部下，他当时风头无俩，原该是多么意气风发？但是他找不到最想较量的那小我，这意气中不免有几分郁郁。”
耳听平话人醉意阑珊道：“……豪杰迟暮，红颜易老……数十年一场大梦，旧事成空，风骚云散，论当年豪情，嗝……只剩下，一襟晚照……”
“无耻！”
“真正的妙手……”沉吟半晌，平话人道，“约莫三十年前，有一人现身于江湖，名唤贺兰春，人称‘奇侠’，出世于天下间最为奥秘之地的九重天宫，据闻乃天宫少主。此人惊才绝艳，武功盖世，行走江湖数年间经历数十场比武对战，何尝一败，当时乃公认的天下第一妙手。”
贺修筠颔一点头。
“在他失落前后十年间，武林中确然同时出现几位惊才绝艳的少年豪杰，当时的中原武林可说群星灿烂，大放光彩。有没有比奇侠更了不起虽未可知，但他失落三年今后，确有一人，再次获得了‘天下第一妙手’这称呼。”