第三十三回 玉蟾楼密议掏墙法 夫人庙乞讨护身符

“暗线正想往下听，却被张四维的管家发明了，透露了身份。”

王篆已是对妙尼佩服得五体投地，这时抢着答复：“秋菱的赎身银子我出了。”

一帮弟子，数王继光年纪最小，他便担起执壶斟酒的角色，大家面前的酒杯满了，李植便举着杯站起来言道：

“秋菱。”

秋菱喜从天降，当即跪下对王篆叩首，徐爵催她起来，将她带出了后院。

“除了果子狸，你店里另有啥野味？”

“好。”王篆转头对徐爵说，“费事你替鄙人安排小我，随秋菱归去办好这件事。”

“记得，他如何啦？”

“咱呢？”梁梦龙按捺不住，插话问道。

梁梦龙空喜一场，嚼在嘴里的一块莲茸月饼竟半天吞咽不下。王篆一听冯保与梁梦龙两人都有灾厄，心想本身与他们是骨头连皮的干系，是以不敢再问，谁知妙尼却主动对他说道：

店家是个约摸三十岁摆布的男人，长得猴脸猴腮，一双眼睛贼精。听得首辅问他，便风俗性地把两手朝库灰梭子布长衫上蹭了蹭，答道：“有玉壶春的十年陈窖，另有四川的太白液，山西的老白烧。”

“墨伦说得对，谨慎不亏人。”张四维一边喝酒一边说道，“李植，你那阐发也不是全无事理，但要记着，冯保现在并不是一只死老虎。”

“炒一盘石斑鱼肝。记着，剖石斑鱼之前，不要见生水，将肝剜下，用沸水氽一汆，然后用鸡油炒。”

张四维几次点头。李植却不平气，两片薄嘴唇一撇，与褚墨伦抬杠道：“应泽兄，你不要忘了，现在是万历十年，与隆庆六年比拟，景象完整分歧。当时，冯保内靠两宫太后，外与张居正结为死党。现在呢？张叔大已睡在黄土堆内成了文忠公，皇上也已长大亲政，不再受人捉弄。他昨日与我们老座主造膝密谈，这就是吉兆。”

“大人，传闻昨日皇上在云台伶仃见您。如此造膝密谈，定有不凡旨意？”

“这位就是妙尼师父。”

“墙既推不倒，你们就掏墙脚。”

“有。”

一听老座主话中有话，众弟子都镇静起来。李植嘴巴长，先自问道：

早在品茶闲谈时，妙尼就把三小我的相都看过了，遂答道：“老身看你们三人，都是大富大贵的人，你们来找老身，为的是同一件事。”

“活剖鱼取肝，这鱼肉就没法儿吃了。你抛弃便可，实在舍不得扔，就赐给下人煮汤，归正银子我出了。”

“是呀，老身二十八岁分开，现在都六十八岁了。”

“二百两。”

张四维是盐商后代，吃着山珍海味长大。一听这菜名儿，便知这顿筵席不但代价不菲，并且制作费时。单鲍鱼烩珍珠菜一道，就有十五道工序，要破钞七天时候。便笑着说：“今早晨是谁宴客，这么破钞？”

“不止三只，三个三只都不止。”

李植一怔，笑问：“大人，您不是戒酒了吗？”

徐爵承诺一声，起家就去了前院。不一会儿，只见他又绕过屏风问道：“现在能走了吗？”见妙尼点点头，便又缩了归去。旋即就见白纱屏风上呈现了一个袅袅娜娜的身影，从左至右缓缓移去，妙尼凝目而视。

张四维正欲面授机宜，忽见张顺服门外探了个脑袋出去，对他说：

张四维说着返身回到房里。他的那些弟子觉得管家找他说家事，以是并不在乎，都还在那边等着他返来传授“掏墙法”。谁知他一返来，看了满座的好菜，俄然摇了点头，笑道：

六小我一起站起来，对着张四维双手托杯一起饮了。既是敬酒，张四维本可倚老卖老不喝，但他一是欢畅，二来戒酒多日乍闻酒香忍耐不住，竟也一扬脖子喝得涓滴不剩。这一口酒，让他有了久旱逢甘霖的感受，在门生们的鼓动下，竟连续饮了五六杯。俗话说兔子是狗赶出来的，话是酒赶出来的。张四维不知不觉半斤酒下了肚，嘴上的话顿时多了起来。此时只听得他言道：

“好嘞，小的这就去办理。”

“听到这动静，今早晨醉死也值得。”

“相爷，是咱。”一声未了，便见那位名叫杨二牛的伴计掇了一个托盘排闼出去，大声唱喏道，“来嘞——热腾腾香喷喷的鲍鱼烩珍珠菜。”唱毕搬菜上桌，又对张四维大献殷勤说道，“相爷，这是咱玉蟾楼的第一号招牌菜，制作它……”

这玉蟾楼的五楼是一间通楹大厅，四壁吉利快意木格明窗，现在都珠帘卷起。从窗前放眼望去，但见参整齐差十万楼台，都罩在清辉朗月当中。闹嚷嚷的街面上巾车辐凑，黑黝黝的瓦脊上铺着如水的月华，浓淡异色斑斓多姿。这如诗如画的京俗良宵，看了怎不令民气旷神怡！

冯保与梁梦龙对视一眼，都有些惊奇。只听妙尼持续问道：“你左手臂上一块青紫，是谁揪的？”

“你用不着了，”妙尼不紧不慢答复，“实在，最好的护身符就是积善从善。”

“教员父，你晓得我是干甚么的？”王篆沉不住气问。

“老爷，你不能让这猢狲失势。”徐爵也急得抓耳挠腮。

“小的在四楼靠近楼梯的位置要了一个台面儿，一面品茶吃点心一面察看情势，发明这小子有事没事就往楼上跑，有几次蹑手蹑脚的把耳朵贴在门扇上偷听。小的心下生疑，趁他下楼不重视，脚下使了个绊子，他踉跄跌了一跤，小的装着去扶他，趁机在他腰间摸了一把，发明他长衫里头扎了一个腰牌，小的立马撩起长衫一看，发明是一面鱼形铜牌，上半部阴刻了一只狴犴，下半部刻了一个甲字。”

“老身说不清。你们三个仿佛有一个共同的仇敌？”

“请大人叮咛。”

却说这北里胡同，本属元朝大内御沟栏旧址，故名。当时，紧挨着御沟栏，曾建有一处达官朱紫的巨宅。元朝灭亡，这巨室成为废第。大明建国后，元旧宫的一些宫女僦居于此，将废第的后花圃版筑创新，改建为一座古刹。庙内供奉了一尊钢铸坐式女像，它通高四尺八寸，方面含笑，姿容秀美，头向左偏，顶盘一髻，插花两枝，身着短袄，盘右股，露莲钩，右臂直舒做点手势，屈左股，左手握莲钩，神态明丽，楚楚动听。传说这模样是按照元大内所藏花蕊夫人绘像浇铸而成。是以，人们将这座庙直呼为花蕊夫人庙。久而久之，为了称呼便利，便简朴成夫人庙。不知从何时起，这座夫人庙竟成了妓女的祖庭。都城斑斓之地，天下美人，于斯为盛。是以，这夫人庙的香火，一年到头出奇的畅旺。俗传八月十五拜太阴——妓女们视太阴为本家吉神，夫人庙铜像更被当作是太阴化身。每年的中秋节，都城中的风尘女子便相邀着到这座庙里拜神。届时这条胡同内，熙熙攘攘走的都是妖艳女子，引得很多飘荡后辈都兴抖抖赶到这里来一饱眼福。

“如何掏墙？”

妙尼是听到前院传来的打情骂俏声而有感而发的。徐爵接过话茬儿说：“教员父说的是。外院那些俏才子，平常都娇滴滴的，线疙瘩挨着都喊痛。实在，她们又有几个生了好命？话又说返来，她们命好也不吃这碗饭了。”

“真的？”

褚墨伦不喜好李植咄咄逼人的作派，咕哝道：“咱也不是用心说沮丧话，常言道谨慎不亏人。”

“你本年十六岁？”王篆问。

“尧有八眉，夔唯一足，人之休咎，皆在身上表现，安能坦白。”妙尼发了一通感慨，又对冯保说，“你有将相的权势，却无将相的名分，本年夏季大寒之前，你得好好过，千万不要犯煞。”

冯保看看夜色已深，便提出告别。妙尼也不挽留，送出后院门口，见礼而别。此时夫人庙的前院犹自游人如织。徐爵将冯保一行领到僻静地儿上轿。冯保看到徐爵仿佛有话要说，便让梁梦龙与王篆启轿先行。看他们一溜烟儿地走得远了，徐爵才低声奏道：

颠末这段插曲，冯保、梁梦龙等对妙尼的不凡功力已是坚信不疑。冯保昂首看了看中天的明月，脑海中又浮出张四维、张鲸等人阴阳怪气的神采，不免忧心忡忡，便指着梁梦龙问妙尼：

张四维说着起家离席，走出大门。只见四楼以上的楼梯口两侧，站满了随他而来的保护。张顺顺手把门掩上，张四维猜疑地问：

秋菱点点头，掩面抽泣起来。妙尼叹了一口气说：“这小妮儿不肯当风尘女子，千方百计躲着不肯接客，故昨儿早晨被鸨母揪打。老身看她今后另有一段繁华，你们几位施主谁肯做功德替她赎身，必然功德无量。”

“师父看出了甚么？”王篆问。

张四维一听大吃一惊。他久居内阁，晓得这类狴犴铜牌为东厂公用，凡刻有甲字号的，每天不拘任何时候都能够自在收支大内。他早就晓得，东厂有很多特工撒在各处，不但青楼酒馆堆栈店铺里有，乃至各大衙门里也有暗线，只是这些人埋没得很深，你即便与他相知多年，却并不晓得他的实在身份。看来，这个杨二牛便属于这类人，名义上是玉蟾楼的跑堂，实际上倒是东厂的间谍。张四维本已有了七八分醉意，此时醒了一大半，低声问管家：

李植晓得张四维的癖好，便抢着说：“将上好的老白烧先抬上一缸来。”

秋菱一听，睁大了泪眼，朝王篆喊了一声：“老爷！”

“你没有看错？”

张四维站在窗前，听得李植对上楼问菜的店家说：“菜肴就是先头预订的，不做窜改，别的，醋壶、茶壶都要，酒壶就免了。”他赶紧插话：“酒壶不能免。”

“如何大抵是？”徐爵问，“莫非你连故乡也记不清了？”

“大抵是。”

“我们东厂暗线捡耳朵，零零散星听了几句，张四维说老爷你是一堵墙，墙基安定，想推是推不倒的，只能用掏墙法。”

“小的在。”一向候在门口的店伴计又走进几步。

“师父分开京师四十年了？”王篆插话问。

“阿弥陀佛！”

“此话怎讲？”

秋菱眼圈儿一红，低头不语，妙尼叹口气，又道：“秋菱，你故乡可在德州？”

“教员父，你看这位施主该有甚么处所指导迷津的？”

“有小猩猩，有梅花鹿。”

因为保密，徐爵不肯透露三人的实在身份，妙尼也不诘问，只点点头，号召客人坐下，让小尼姑给他们泡茶。桌上没有燃烛，借着满庭月色，冯保打量与他隔桌劈面而坐的妙尼，只见她身材微胖，鸭蛋样的下巴颏儿微微有点翘，因为光芒暗，倒看不出她有多大年纪，只感觉她双眸晶亮，想她年青时必是一个美人胎，冯保呷了一口小尼姑新沏的茉莉花茶，言道：

妙尼浅浅一笑，答道：“老成分开都城四十年，现在再返来，发觉这尘凡之地更加民风浇薄了。”

“十月份，你另有丧事。”

小尼姑领命去了，妙尼便宴客人吃茶点。这当儿，只见几位女尼在两棵桂花树间支起了白纱屏风，屏风里头的外院后廊下的八角宫灯也都点亮了，人在后廊中走，白纱屏风上便影影绰绰，徐爵指着屏风问：

褚墨伦插话：“冯保这只老狐狸，要么不动他，既然动了他，就得一棍子将他打死，不然，让他喘口气儿反攻过来，我们断没有活命的事理。隆庆六年，高拱与他斗，吃的就是这个亏。”

“久闻妙尼师父大名，本日，老夫得便与两位朋友一道前来拜访。”

妙尼瞅着她，问道：“这小妮儿，你叫甚么？”

“老座主既然给皇上拜章明奏，不给冯保册封，这道仇恨就算结下了。利剑既然出鞘，断没有收回的事理。下一步我们该如何行动，还望老座主明示。”

就在张四维与其弟子在玉蟾楼上宴集之时，另有一拨人也前后乘小轿来到东四牌坊南边的北里胡同。他们是冯保、梁梦龙和王篆。这个梁梦龙是万历开朝以来的第四任户部尚书，不但与张居正有同年之谊，且与冯保友情很深。王篆在漕运总督任上干了六年后，于万历七年从扬州回到北京，升任为都察院右都御史。都察院的一把手为左都御史，右都御史为副，但两个都御史的职级一样，都是正二品。张居正任次辅的时候，这个王篆就是他夹袋中人物。因为张居正的干系，王篆与冯保也相处得不错，特别是张居正身后，王篆为了寻求新的背景，与冯保靠得更近了。如许三个显赫人物之以是挑选在中秋节的夜晚来到北里胡同，为的是寻访一名异人。

王篆欣然若失，半晌才问：“听人说，教员父曾赐人护身符，能够趋吉避凶，不知可否赐给鄙人一个。”

“她是记不清。”妙尼说，“她五岁时在街上走失被人拐卖，进了青楼，十三岁就被迫接客。”

“今后呢？”冯保严峻地问。

“你再加两道菜。”

冯保一顿脚，咬牙切齿地说：“挖他张四维的祖坟。”

“小的看得非常逼真，毫不会错。”

妙尼还是浅浅一笑，高深莫测地回道：“你有官身，今晚不穿官服，却穿这领道袍，这兆头不好。”

“是啊，你看外院这些人，说是来拜太阴，有几个诚恳的？在花蕊夫人铜像前还唧唧喳喳笑闹不断，回身离庙，就更加没有端方了。”

“明天过中秋节，你们畅畅快快喝一顿酒。从明天起，你们大家都有要事去做。”

“是呀，”褚墨伦大声拥戴一句，“冯保是一只母大虫，吼一声地动山摇。”

“但此喜是回马禄，喜中有忧。”

中秋佳节各衙门按例放假一天。张四维整整一个白日闭门谢客，猫在书房里草拟条陈，阐述为何不能给冯保册封的来由。这一辈子他给皇上写过的奏本，大大小小拢共有上百道，却没有哪一道奏折像明天如许叫他费经心机，前后不过数百个字，竟折磨得他茶饭不思。写完以后，心下一松，不觉天气已暮，但见幽深高远的穹隆之上，却早推出了那轮明月。此时都城里多少官商士民人家，无不肴果满席道贺佳节，或诗文觞咏或丝管竞奏，或酒垆茶灶仙侣嘉会，或倚红偎翠泛舟清论。张四维因新任首辅，家中自是更加热烈。傍晚他自书房出来，正说高欢畅兴与家人一起吃顿晚宴，经张顺提示，他才蓦地记起数日前李植等一帮弟子就来讲过，中秋节早晨要请他到玉蟾楼弄月，他当时是应允了的。此时忙到后院挑了一件夹料纻丝酱色雷公袍，换下家居便利起坐的开襟大褂，并选了一顶金丝起箍的坡公巾戴在头上，命即速起轿，望玉蟾楼仓促而来。

李植答复：“咱点了三汤四羹五大菜，都是这里的招牌菜。店家，你再给首辅大人报一次。”

冯保点点头，略一深思，又问徐爵：“前次你说，有人讲张四维能当首辅，是家里祖坟葬得好？”

“他们说了些甚么？”

“这倒真看不出。”王篆备感诧异，叹道，“咱还觉得师父只要四十来岁呢，您保养得真好。”

“把保护都调来这里干吗？”

“啊，你有啥事？”

“你小子长的是狗耳朵，甚么都想听，”张四维密切地骂了一句。忽见门外白纱窗下人影儿一闪，忙警悟地问了一句，“门外是谁？”

“启禀相爷，这道菜恐怕有些难处。”

众弟子竖着耳朵急着要想听座主讲与皇上相见的事，却不想这厮跑来罗唣。他们中数雷士祯性子最急，这会儿只见他拉下来脸斥道：“行了行了，我们是品酒弄月，还是听你嘬牙花子？还不快快下去。”

说话间，徐爵已将那女孩儿领了过来，只见她齿白唇红目如点漆，脸白得像豆腐脑儿，穿戴一领月红色采莲裙，外套翠绿色水田披风。她向在坐的主宾蹲了个万福，然后扭捏地站在一边。

张四维说：“老白烧是要，其他好酒也拿两三样上来。菜呢，点的甚么菜？”

冯保顿时心境烦乱，皱起眉头想了一会儿，有些心悸地说：“看来，昨儿个皇上在云台伶仃召见张四维，必然给他讲了一点儿甚么。”

“方才陈应凤派人来禀报，张四维同他的弟子雷士祯、褚墨伦、李植、王继光等人，在玉蟾楼宴聚。”

“犯甚么煞？”

“咱派部下人前去办理去了，教员父放心，误不了事的。”徐爵说着，又问王篆，“王老爷，妙尼师父露了一手儿吧。”

“是的。”

传说这位妙尼年青时很有姿色，也是当红名妓，后年长色衰屡遭变故，便削发遁入佛门，在山西真空寺闭关修行多年。一日烧开水，不谨慎烫伤了手臂，痛得一声惨叫——就是这一声叫，让她顿悟破了禅关，竟得了天眼通的异禀。通过辨音辨影，言人休咎祸福常常非常灵验。本年夏天，夫人庙的尼姑们传闻她的大名，便把她从山西请来北京当主持。自她入住夫人庙，都城多少缙绅人家的贵妇人都跑来找她测灾问命，探听流年。回回都能被她说得八九不离十。如此一传十，十传百，妙尼的名字便响彻了都城，不但是密斯，就是找她的朱紫大老也垂垂多了起来。徐爵传闻以后，便向冯保保举。自张居正归天后，冯保脑筋中的危急感一向挥之不去，去白云观抽了一支下下签，心下更是怏怏不乐。正故意重新问命，听徐爵一吹嘘，就动了心秘密来拜访，因而决定趁中秋节放假往夫人庙走一遭。他本没有邀梁梦龙与王篆，怎奈这二人都提早给他府上投了大红拜帖，要请他中秋夜里一起弄月。冯保不便推让，只得一搭两就，请他二人一同前来。

桌上没有燃烛，借着满庭月色，冯保打量与他隔桌劈面而坐的妙尼，只见她身材微胖，鸭蛋样的下巴颏儿微微有点翘，因为光芒暗，倒看不出她有多大年纪，只感觉她双眸晶亮，想她年青时必是一个美人胎。

冯保把话题儿扯返来，对妙尼说：“师父方才说京师民风浇薄，老夫深有同感。”

“老座主在上，我们几个弟子一向故意要摆一桌筵席，道贺老座主荣膺宅揆。本日老座主赏光，我们的欲望才得以实现。来，诸位，我们先敬老座主一杯。”

“他见小的看破了他，便着脸下楼去了。”

“你这位府君的话也有偏，不能一竹篙打翻一船人，风月场中也有好人。”

“老爷，小的有件急事，想伶仃叨教。”

“干啥？”

“但请座主叮咛。”雷士祯代表世人言道。

“尝尝吧。”妙尼说着把四位客人睃视一遍，又选中徐爵说，“还是有劳你，到前院找个女孩儿，让她从后廊走一遍。”

“你敏捷派人去山西蒲州。”

“教员父，听你一席高见，仿佛我们是一根绳儿上拴的三只蚂蚱。”

“是。”

“秋菱的事办了吗？”妙尼问他。

“秋菱，教员父说的但是真的？”王篆问。

“店中可有石斑鱼？”

“还要补一道菜。有一次老夫在你们店里吃过的，叫梨片蒸果子狸。这道菜温补治秋燥，这时候吃合法律。”

“师父所言极是，咱家老爷传闻师父通过辨音辨影，能察天灾福，百无一失，想见地见地。”

“今儿其中秋节，谈甚么闲事儿，乏累得很。老夫记得这楼上有卖唱的，李植，你去叫两个来，我们一边听曲儿，一边喝酒弄月，岂不快哉！”

“驰名无实，得而复失。”

“好，你多盯着些个。”

杨二牛遭此抢白，只得怏怏下楼。张四维伸着筷子让大师咀嚼鲍鱼，世人都赞味道好。张四维渐渐嚼了一块，言道：“做工倒是没有偷懒，只是料酱稍差。”说着，啯儿一口又干了一杯，趁着酒劲儿把昨日云台召见的事向弟子们作了通报。他一说完，李植就镇静得一击巴掌，嚷道：

“你发明了甚么？”

妙尼所说的话没有一句实际所指，但句句都让冯保他们听得心惊肉跳。经太长久沉默，梁梦龙还欲问甚么，却见徐爵滚葫芦似的跑出去。

“鹿肉鹿血，均是冬令补品，这时候吃，会炝得鼻孔流血。小猩猩肉酸，周身只要上唇一块肉肥嫩。如许吧，你就换成梨片蒸猩唇。”

“阿谁叫杨二牛的店伴计，老爷记得吗？”

“去了肝，鱼肉呢？”

“真是高人，鄙人服了。”王篆赞叹。

妙尼这一驳，徐爵顿时想起她也是妓女出身，顿时悔怨讲错，忙讳饰说道：

妙尼拿着茶杯，刚说要喝忽地又放下，瞄着冯保说：“你是大施主，从本日往前说，你的命贵不成言，龙翔九天，你骑在龙背上。”

众弟子一听，都心知有异，却也不敢诘问。只见李植已是一溜烟地跑下了楼。

“如何啦？”

“与人打官司，你在优势。”

“好嘞，”店家吱了一声，扳起指头字正腔圆地报起了菜单，“燕窝鸡丝汤、海参烩蹄筋、鲜蛏萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾子汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘轳锤、鱼肚煨火腿、沙鱼皮鸡汁羹、血粉汤。咱是按上菜的挨次报的。”

“甚么保养，”妙尼点头一笑说，“日蚀三餐，夜眠一觉，无量寿佛。”

“如何一个掏法？”李植性急地问。

“此人现在那边？”

玉蟾楼在珠市口四周，是都城里上好的地望。张四维现在是首辅，出入警跸森严。别人还没到，玉蟾楼四周早添了很多的巡兵游哨。这玉蟾楼共有五层，李植他们数日前就付了定金，包下最高一层。按理说，首辅驾到，玉蟾楼就该戒严，一应闲杂人等不得入内。但张四维虑着现在还不是摆谱的时候，统统尚需低调，便特别关照不要清场。是以，一至四楼如常停业，灯火透明人影憧憧，喝五吆六喧声一片。张四维在一干保护的簇拥下登上五楼，李植、王继光、雷士祯、褚墨伦等五六个弟子都早早儿到了，一起趋到楼梯口驱逐。固然那地儿局促，李植带头，都要跪下去拜迎。张四维叮咛不必拘礼，世人便改作大揖，将张四维迎至楼中。

世人又咋咋呼呼闹了一通酒，席面上已是热烈非常，年青气盛的王继光说道：

听着妙尼的警告，冯保固然内心不觉得然，大要上却装得若无其事，笑着问：

冯保一行相邀来此，倒不是学登徒子做猎艳之行。他们是闻听夫人庙的方丈妙尼的大名，特地前来拜访。

张顺道：“小的发觉这玉蟾楼鱼龙稠浊，有很多形迹可疑的人。”

张四维看了王继光一眼，言道：“你这六品官一年的俸禄，还不敷吃这一顿饭。彻夜里，你们也不消踮起脚来做人，这顿席面钱老夫掏了。店家！”

“咱店里这几日买卖太好，活的果子狸都用光了。您老看看能不能换一道菜？”

妙尼说道：“这女孩儿十三岁破瓜，本年约莫十六岁，余下的，待老身劈面问她。”

为了掩人耳目，三人都换了青衣角带的居常便服，乘了两人抬的小轿前来。妙尼住在夫人庙的后院，属于“香客莫入”的平静之地，冯保到来之前，徐爵早就给妙尼送了一百两银子，嘱她今晚再不要欢迎别的客人。是以，当冯保一行从莺声呖呖笑语几次的俏才子丛中好不轻易挤进后院时，面前不觉一爽。只见这小院约半亩见方，靠近前院挡住山墙的是两棵团团蒙蒙的桂花树，现在暗香阵阵直是沁民气脾。靠里院右角，用石条砌得整整齐齐的八角形围栏里发展着一棵盘龙虬枝的古藤。藤叶葳蕤差未几掩蔽了半个院子。藤架下，摆了一张八仙桌、几把四出头的官帽椅。一名头戴观音帽，身穿对襟滚边青素衣的尼姑面对前院正身而坐。她身边一左一右站了两个小尼姑，一个执拂，一个执剑，这场面亦佛亦道，叫人捉摸不透。瞥见客人出去，那尼姑便挪了挪椅子站起来，领头的徐爵趋前一步，对冯保先容说：

“小的服从。”

“啊？”王篆一急，身子便乱摇起来。他追着问，“究竟是甚么事儿，这么严峻？”

“咱就不信这个邪！”李植悻悻然说道，“座主大人，门生按您的叮咛，公开里查出了冯保很多贪墨秽行。只待您一发话，咱就给皇上递折枪弹劾。”

“你这位施主，方才为秋菱赎身，这是积了阴德。本来，来岁开春以后，你有监狱之灾，现在看来有所化解。”

“先不忙弹劾他。”张四维白日里在书房里草拟条陈的时候，已想好了与冯保周旋的战略，此时恰好向弟子们安插。他喝酒喝得舌头发黏，让王继光下楼要了一壶热茶上来。他喝了一口漱漱嘴，言道：“墙倒世人推，这是常理，但冯保这堵‘墙’眼下还安定得很，连皇上都不敢获咎他。皇上不想给他册封，却转个弯让老夫来当恶人——可见冯保的威势。目下有一件事须得你们去做。”

“啊？”三人面面相觑，关于张四维这些时的言行举止，三小我的确暗里群情过，都感觉此人靠不住迟早要反叛。是以王篆一向撺掇冯保尽早想体例将他撤除。妙尼点出一句，叫他们惶恐不已。冯保也不敢诘问妙尼所说的究竟是哪一件事，只笼统地问：“就教教员父，我们想的那件事，能办成否？”

“老身近些日子乏累得很，眼神儿不济了。不过，几位施主大老远地跑来，也不好扫你们的兴，老身临时尝尝。”妙尼说罢，便对身边拿着拂尘的小尼姑说，“你去禀告前头行院，让她安插安插。”

店伴计返身咚咚咚一溜小跑下楼去，李植等五六位弟子也都序齿坐了，这里头，就褚墨伦与雷士祯两人的品秩最高，他们一左一右挨着张四维坐下。少顷，店家派了四五个伴计上来奉养，他们抬酒的抬酒，掇菜的掇菜，先前那位店伴计上蹿下跳地批示支应。李植见此人非常聪明，便问他叫甚么，答曰“杨二牛”。李植从袖笼里摸出二两碎银赐给他，说道：“这里没你的事了，有事再叫你。”杨二牛识相，闪身跨出门槛儿并帮着掩好了门。

妙尼向客人打了个顿首。徐爵又指着冯保对妙尼先容道：“这位是咱家老爷，这二位是咱家老爷的朋友，一个姓梁，一个姓王。”

“妙尼师父，您从那影儿能够看出人的祸福来？”

“是的。”

“给你赎身，约莫多少银子？”

张四维一笑。他年青时本是豪饮之客，山西蒲州故乡的老白烧，固然辣得呛人，他来了兴趣，扬脖儿就能咕嘟下一海碗。厥后当了京官，职位渐隆，再不做那豪饮之事，但每日早晨用膳，总还免不了得意其乐地抿几口。自张居正病重以后，他俄然感觉天底下第一等的首要事就是保养身材，因而在武当山道人的劝戒下戒了刘伶之好，几个月下来滴酒未沾。此时他踱到楼面正中的大圆桌边坐下，笑道：“如此良辰佳节，可儿的满月莲花天下，岂能无酒？店家，你店里有何佳酿？”

“大师凑分子，贡献老座主。”此次说话的是礼部给事中王继光。

“好嘞，包管不误。”