第十三回 皇上驾崩阁臣听诏 街前争捕妖道潜踪

高拱按捺不住哀思，一声大喊，顿时老泪纵横。

“如何不成能，你看，我有拘票在手。”秦雍西说着，取出拘票来递给王篆看，又问道：“却不知王大人带了这么多的铺兵来，又是做甚，该不是庇护王真人吧。”

“元辅。”

两人就这么争论不下，原都是争功心切。正在这时，忽见得王真人府内有浓烟窜了出来，王篆再也顾不得与秦雍西争辩，号令部下喊开紧闭的朱漆大门。

“庇护？”王篆一声嘲笑，说道，“秦大人不要健忘，这王九思恰是下官奉张阁老之命缉捕归案的，要不是从你们刑部大牢放出，也免得我又来一遭。”

“恰是。”

“张阁老。”

高拱长叹一声，很有感到地说道：“你的话言之有理。现在皇上驾崩，朝廷政局可谓风云变幻。稍一不慎，就会授人以柄。这时候，李延的事情千万不成让人晓得。”

高拱有半晌间脑筋一片茫然，他用手掐了掐额头，定了定神，喊进一名在值房当差的典吏，叮咛道：

王篆还了礼，也有些骇怪地问道：“我正要问你，带了人马来这里做甚？”

秦雍西谨慎问道：“皇上已经龙宾上天，折子昂首应当向谁请旨？”

高拱想到上午皇上在文华殿召见他时，还对张居正恨意难消，如何现在却又执意要他入宫觐见？如果皇上真的病危，那么此番前去，必然就成为皇上拜托后事的顾命大臣。既如此，张居正拘系王九思引发圣怒的事，岂不就一风吹了？高拱感到情势窜改太快，便问寺人：

“再待会儿吧，高福，你坐下。”

听了这句话，东偏室里的哭声戛但是止，李贵妃抽泣着，朝张居正投来感激的一瞥。

高福给高拱的茶盅里续下水，打横坐在杌子上。高拱悄悄地眯着眼睛，好一会儿才问：

“老臣记着贵妃娘娘的令旨。”

高福了解仆人的表情，看到仆人拧眉攒目标劳心神情，也只能拿些宽解的话来安抚。固然高拱对皇上驾崩早故意机筹办，但事光临头，他仍然感到太俄然。皇上活着时对他诸多依靠，君臣豪情非比普通。现在皇上大行，他俄然感觉落空了支撑，内心空落落的，有着说不尽的难过和苦涩……

“他为何对这只猫如此悔恨？”

面含忧戚的李贵妃一向沉默不语，这时开口说道：

“请皇后与贵妃娘娘节哀，皇上正在救治，需求温馨。”

“怕猫捉老鼠？”秦雍西禁不住扑哧一笑，侧过甚来与王篆开了个打趣，“王大人，你我都成了猫了。”

一见是王篆，秦雍西心略宽了宽，论官阶，二人级别一样，都是四品官，但因王篆开府建衙，是堂上官，而秦雍西是刑部职司属官，宦海上的摆设威风，倒是比王篆差了很多。秦雍西跳上马来，朝王篆一揖，笑道：“啊，本来是王大人，你如何来到这里？”

“不止这只猫，凡是猫他都悔恨。”

“走了，去了那里？”

秦雍西恐怕掉队，也向他的部下公布号令：“旮旮旯旯都给我搜到，一小我也别放走。”

秦雍西欲言又止，高拱诘问：“你另有甚么疑虑？”

“冯保是太子的大伴，又是多年的司礼监秉笔寺人，有他在也是一样。”

“你自家如何看呢？”

“秉笔寺人毕竟不是掌印寺人，孟冲不来这里听诏，仿佛分歧端方。”高拱犟气一发，便顾不得场合，由着自家思路说下去。话一出口，认识到顶撞了李贵妃，又从速弥补说道，“皇上厚恩，臣誓以死报。东宫太子固然年幼，秉承大统，臣将按照祖宗法度，竭尽忠心帮手，如有人敢欺东宫年幼，惑乱圣心，臣将秉承公理，保护朝纲，将存亡置之度外。”

几位兵士把大门擂得山响，内里却毫无动静。王篆与秦雍西均感不妙，王篆命人撞开大门，两拨人马一拥而入，发明天井里杳无一人，那顶蓝呢大轿以及一应金扇仪仗，全都静悄悄摆放在轿厅里。天井正中摆了三个大铜炉，那是王九思炼丹的东西，此中一只尚在燃烧，浓烟便在此中冒出。王篆走近一看，炉子里烧着的是一块焦肉，收回刺鼻的臭味，地上还丢了一张血淋淋的猫皮。王篆顿觉不妙，挥挥手大喊一声：“搜！”

“秦大人也不要忘了，巡城御史衙门，也有捉人的权力。”

秦雍西揣摩首辅的口气，似没有更多指责的意义，因而问道：“下一步如何措置，还望元辅大人示下。”

却说刑部尚书刘自强接到高拱的号令后，当即派出一队铺兵，由一名名叫秦雍西的专司访拿的员外郎带队，前去崇文门跟前的王真人府，刚拐进胡同口，便见另有一队铺兵已把王真人府围得水泄不通。秦雍西号令部下跑步进步。先来的铺兵，看到又来了一班荷枪执棒的皂隶，赶紧分出一队来，个个亮出枪械，拦住了铺兵们的前路。

“真的信赖，”高福一半至心，一半为了奉迎仆人，言之凿凿地说道，“小人跟老爷这么些年，甚么样的人没见过？宦海上的人对老爷好，那是有所求。邵大侠却不一样，此人有侠肝义胆，帮老爷倒是不求回报。”

胡乱吃过晚餐，三位阁老各自回值房安息。常日一到早晨就乌黑一片的内阁院子，现在各个楼座门口都挂起了灯笼——当然不是惯用的绣有内阁二字的大红宫灯，而是贴了一个玄色“奠”字的白纱西瓜灯。皇上死得俄然，一应丧仪祭品还来不及购置精密，这几对灯笼本是库房旧物，值日官翻检出来略加润色就挂了出去。惨白的光芒衬出那几个玄色的“奠”字，院子里顿时充满了庄严悲惨的氛围。

“如果不出不测，过不几天就该有佳音传给老爷。”高福刚说完，又感觉此话不当，从速又弥补说道，“邵大侠一贯胆小心细，做事不会出不对的。”

“我？”高福一愣，老爷从反面他会商公事，这会儿却和他唠嗑这天大的事情，想了想，大胆说道，“皇上死得太俄然了，今儿个上午，皇上还在文华殿访问了老爷。”

“皇上给太子的遗诏，以及给我们三位阁臣的遗诏，都提到司礼监，为何司礼监掌印孟冲却不在场？”

“我方才出去时，在会极门口碰到韩揖，是他奉告小人的。”

“皇上！”

见高拱兀自愣神，高福小声说道：“老爷，不知你另有何叮咛，若没有啥事情，小的这就先走了。”

秦雍西答道：“下午元辅下到刑部的手令，要将王九思重新拘系收监，尚书刘大人把这差事交给下官办理。”

“皇上！”

“张先生在家里，何时能到？”

秦雍西答复：“奉首辅高大人之命，我率队前来拘系王九思。”

秦雍西想了想，答道：“依下官之见，可让刑部收回缉报，着各地捕快周到布控，务必将此妖道缉捕归案。”

此时，只见得隆庆天子眼皮动了动，他仿佛有所知觉，微微张了张嘴，这一藐小的窜改使在场的人都感到欣喜，他们屏住呼吸，严峻地盯着皇上，屋子里死普通地沉寂。但过了不一会儿，皇上的身子又开端抽搐。

“你是这里的甚么人？”王篆问道。

候在一旁不敢出声的高福，觉得高拱是在和他说话，又没听狷介拱说的甚么，只得嗫嚅着喊了一句：“老爷。”

高拱心乱如麻，差一点把这件事给忘了，这会儿见秦雍西提起来，赶紧诘问：“人拿到了？”

“你听谁说皇上访问了我？”

“回大人，一个时候前走了。”

朕嗣祖宗大统，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有负先皇吩咐。东宫幼小，朕今付之卿等三臣同司礼监协心帮手，遵循祖制，保固皇图，卿等功在社稷，万世不泯。

高拱的神采顿时就欠都雅。秦雍西这是第一次面谒首辅，内心头严峻得不得了，也不敢看首辅的神采，只垂着眼睑，把事情颠末一五一十陈述一遍。

“走，去乾清宫。”

“宫中已差人快马前去传旨，想必不会担搁多久。”

“这……小的就不晓得了。”

“替王真人烧那三只炉子。”

高拱重新缉捕王九思，原是对付突变的一步棋：如果皇上真的一病不起，缉捕王九思既能够获得民气，又能够讨得新皇上的欢心。如果皇上有惊无险，还能够向皇上申明，此举是动乱之际庇护王九思的一项行动。这一招可谓费经心机。偏赶上高仪这个书白痴，非要突破沙锅问到底。高拱不想兜这个底，只得悻悻答道：

说罢起家来到了院子。

秦雍西听了一笑，立即暴露不屑的神情，说道：“如此说来，这件事就用不着王大人费心了。缉捕一个王九思，哪用得着两拨子人马。”

“倒是为何？”

“不，是皇后的懿旨，贵妃娘娘的令旨。”

“回大人，王真人把一只猫活剥了皮，然后把还没有断气的剥皮猫丢进大号炉里，号令小人多加柴炭，把那只猫烧焦。”

“皇上！”

秦雍西策顿时前，大喝一声。铺兵们却并不买账，此中两人挺出枪来，逼住他的马头，唬得秦雍西一收缰绳，那马咴咴一叫，原地腾起，磨了一个旋差点把秦雍西摔上马来。秦雍西正欲发作，忽听得有人说道：“秦大人，吃惊了。”秦雍西定睛一看，不由吃了一惊，说话的竟是巡城御史王篆。本来，到纱帽胡同给张居正传旨的寺人是冯保派去的，是以张居正已晓得隆庆天子病危的切当动静。进宫之前，他派人送信给王篆，要他当即带人重新拘系王九思。王篆接信后马上解缆，终究抢在秦雍西之前包抄了王真人府。

“王九思当街打死性命，恰是粉碎了都城治安，缉捕他原鄙人官权限以内。”

三位长跪在地的阁臣，一齐挺腰肃容来听，冯保扫了他们一眼，接着念叨：

三位阁臣刚从乾清宫回到内阁，就有寺人从乾清宫跑来报信：隆庆天子已经龙宾上天。这是隆庆六年的蒲月二十五日，下午申酉时牌之交。固然已是预猜中事，三位阁臣仍不免聚在朝房里嚎啕痛哭一番。接着抹干眼泪，议出三项决定：1、当即八百里传邮，把讣告密布天下；2、隆庆天子一应丧事礼节由礼部遵祖制定出计划，呈上皇太子批准履行；3、治丧期间，在京各衙门堂官一概在朝房值宿，不得回家。天下各地衙门当场设灵堂致祭，不必来京。筹议既定，内阁中书便按阁臣的意义考虑词句写好布告，盖上内阁关防。命人送往都城各大衙门，传邮的事则唆使兵部实施。把这些要紧事忙完，已是掌灯时分，值日官出去请三位阁老练炊事房用餐。抽这空儿，张居正回本身的值房一趟。来到炊事房时，只见他已换下一品斑斓官袍，穿上了一袭青衣角带的丧服。瞧他这副打扮，两位还是穿戴吉色官袍的阁老顿时浑身不安闲。议事前，他们已差人回家拿衣包去了，却没想到张居正已是随身带来。高仪内心头只想着张居正的夺目，而高拱却从这件小事中看出蹊跷：皇上本日是俄然病发，他张居正为何就晓得皇上必然会死？

“人如果让你捉去，张阁老处我又如何交代呢？”

面对高仪的诘问，高拱苦笑了笑，答道：“我们做大臣的，第一件美德就是要忠君，爱皇上所爱，恨皇上所恨。”

“请皇太子朱翊钧接旨。”

“是啊，这里头必定有蹊跷。”高拱起家踱到窗前，看着劈面卷棚前挂着的惨白灯笼，把这两天紫禁城表里产生的事情连到一块儿来想，模糊约约感到张居正与冯保已经联手，到处都在制造圈套与杀机。而他们的前面，另有一个极有主意的李贵妃。对这个皇上的宠妃，他一贯都未曾攀附，因为他以为，不管皇上如何宠她，她毕竟只是一个贵妃，并且皇上御座六年，也从未传闻过她干政的事。现在看来，他的这个设法错了。回想起下午在乾清宫皇上坐榻前李贵妃对他说的那几句话，看似嘉奖，实际上已隐含了老迈的不满。现在皇上一死，十岁的太子即天子位，宫中说话最有影响力的当然是这位太子的母亲了……高拱越想越不是滋味，内心头更是七上八下，不由得喃喃自语道：“看来，老夫又失算了一步棋。”

“高阁老唆使到刑部，人如果让你捉了去，我如何交代？”

“秦大人说得也是，依下官之见，还是你们归去。”

此次是张居正与高仪一同喊出，两人不似高拱如许忘情，而是吞声抽泣。

高仪听出高拱的话意是为本身的言行作委宛解释，但他是个墨客气实足的人，仍执意问道：“你如何就晓得，皇上现在俄然窜改主张，不喜好这个王九思了呢？”

“请诸位阁老听好，冯保宣读遗诏。”

“元辅指令明白，下官归去奏明刘大人照办就是，只是……”

老头儿脸上青一块紫一块，想必是挨了兵士的揍，这会儿见到戴乌纱帽的官员，赶紧扑通跪了下去，战战兢兢答道：“大人，小的是王真人雇用的火夫。”

“要张先生一同入宫，是皇上的旨意吗？”

“啊，你可听到一些甚么话来？”

高拱本意是凑趣奉迎李贵妃，但因为说话口气生硬，李贵妃更是产生了“孤儿寡母受人欺负”的感受，她顿时眼圈一红，一下扑到隆庆天子身上，泪流满面地哭诉道：

“皇上啊皇上，你醒醒啊，你不能丢下我们孤儿寡母啊，皇上……”

“啊，这个嘛，”高拱感觉秦雍西非常心细，这一题目问得很好，考虑一番，他唆使道：“新皇上还未即位，这折子就写给皇后和皇贵妃，请她们降旨。”

高拱承诺一声，便把双膝挪近御榻，看着只要进气没有出气的隆庆天子，一时候心如刀绞。他伸手去握住皇上露在被子外头的手，仿佛握住的是一块冰。

或许受了这哭声的惊扰，隆庆天子俄然身子一挺，喉咙里一片痰响，神采憋得发紫。

早已等待在门口的张贵，把三位内阁大臣领进乾清宫，来到隆庆天子的寝殿东偏室。这东偏室现在沉浸在一片苦楚当中，已从东暖阁搬回这里的隆庆天子，躺在卧榻上昏倒不醒，身子时不时地抽搐几下。此时他眼睛紧闭，大张着嘴，嘴角泛着白沫，一名小寺人跪在中间，不断地绞着热毛巾替他擦拭。

“昨日是昨日，本日是本日。王大人，你但是看清了，缉捕王九思的拘单在我手上。”

冯保堵住宫门在大内搜索四个娈童的事情，早有人报知内阁。高拱心知此事又会激发一场波澜，弄得不好，孟冲就会职位不保。冯保早就故意取而代之，这一下给他缔造了可乘之机。高拱感到局势严峻，便把高仪喊进值房就此事筹议。两人还没筹议出个眉目来，就接到了隆庆天子病危的报信，要他们会聚张居正一同进乾清宫。

老头儿叩首如捣蒜，忙不迭声地告饶。王篆看出这老头儿讲的是实话，却又不肯便宜放了他，便号令道：“把这故乡伙绑了，带归去细细拷问。”

“我急着赶路，又是坐的肩舆，以是未曾听得甚么话。”

“没有。”

传闻王篆也率人前去逮捕王九思，高拱内心头清楚张居正这是在铆着劲儿与他斗法。愤怒之余，传闻两边都没有捉到王九思，又多少有一点欣喜，随口骂道：“便宜了这龟孙子，竟让他跑了。”

高拱煞有介事地答复：“我看皇上的病，弄到如此严峻境地，就是这个王九思炼的阴阳大补丹在捣蛋。”

御榻外侧，隆庆天子的脚根前，还站了一小我，这就是冯保。

“这件事情就这么做了，如果皇上见怪下来，由我一人担待。”

“皇上！”长跪在地的高拱，悄悄喊了一句，他的喉头已发哽了。他转向陈皇后奏道，“请皇后下旨，敏捷命太医前来施救。”

“说是进紫禁城，给皇上送丹药去了。”

“这么说，王大人也是来拘系王九思的？”

“回大人，王真人是属鼠的。”

“你那权力，仅限于保护都城治安。”

“甚么人如此大胆！”

“这么说，张居恰是对的了？”

高拱一行三人仓猝走进东偏室，赶紧跪到御榻前叩首。高拱一进门就发明氛围有点不仇家，第一不见太医前来施救，第二作为大内主管的司礼监掌印寺人也不在场。

“秦大报酬何必然要与下官争抢呢？”

高拱刚回到值房，心境烦乱，正想喝盅茶稳稳神，管家高福排闼出去，他专为送衣包而来。高拱当即踅到内阁换好丧服，走出来正欲对高福说话，却发明值房里又多了一小我。

“高福，皇上驾崩，外头都晓得了吗？”

秦雍西这段话起码有两层含义：第一，高阁老是内阁首辅，当以他的唆使为主；第二，刑部是一等一的办案大衙门，你巡城御史职责是保护都城治安，固然也能够捎带着办理一些有违治安的案件，但却没有下发拘票的权力。王篆鬼精鬼精的一小我，哪能听不出秦雍西的话意？内心头固然活力，大要上却不愠不火，嘲笑说道：

“回老爷，都晓得了，我从府里过来的路上，看到有些店铺已挂上了白灯笼。”

两个铺兵把老头儿押送出去，王篆对秦雍西说：“秦大人，差事办砸了，我们各自归去复命吧。”

冯保身子不由自主地抖了一下，他听出高拱的弦外之音是冲着他来的，便下认识拿目光瞟向李贵妃。李贵妃也正在看他，目光一碰，李贵妃微微点头，开口说道：

“人你已经捉了？”

读罢遗诏，冯保把那黄绫揭帖递给了高拱。高拱抬眼望了望命若游丝的隆庆天子，充满酸楚地问道：

“这就奇了！”秦雍西看看手中的拘票，问王篆，“叨教王大人奉何人之命？”

念毕，冯保把那轴黄绫揭帖卷起扎好，恭恭敬敬递到朱翊钧手上，朱翊钧向父皇磕了头，还是回到李贵妃身边站好。

高拱眸子子一转，问：“你真的这么信赖他？”

救人的救人，痛哭的痛哭，乾清宫里，顿时乱作一团。

“秦大人总不至于健忘，这王九思恰是下官昨日一手缉捕的吧？”

“既未脱手，还望王大人让开些个，让我的人马畴昔，缉捕这个妖道。”

高拱一回身，方才还挂了一脸的笑容俄然不见了，并且规复了固有的傲慢与自傲。他猛地一掀髯毛，走到高福跟前，谑声骂道：“高福，你也忒稀松，老夫我这边叹口气，你那边利市脚冰冷了。你放心，天塌不下来。你现在归去，让咱府上人都穿上孝服，记念皇上，咱家也做个好模样给人看看。”

“你看咋办才好？”高拱盯着秦雍西问。

“哄人的大话，这王九思出门最好讲场面，既是给皇上送药，为何大轿仪仗都摆在轿厅里不消。”

高拱点点头，赞美地说：“此举甚好，你归去和刘大人讲，以刑部名义上一道折子，奏明王九思各种欺君害民的犯警行动，请旨拿办。”

陈皇后满脸惊骇，哽咽答道：“太医施救过了，方才退了出去。”

“啊？”高拱又是大吃一惊，诘问道，“皇上为何不发旨意？”

高拱这番话说得荡气回肠，但话中的“刺”仍然让李贵妃感到不快。略停了停，她说道：

“不晓得？”王篆双手一剪，吊起两道短蹙的疏眉，厉声喝道，“瞧你这副肮脏相，竟敢乱来本官，你若不交代王九思的去处，我就剥了你的皮。”

却说张居正接到旨意，也是斯须不敢怠慢。急仓促乘轿来到内阁，刚抬脚迈出轿门，就瞥见高拱已站在面前乌头黑脸抱怨他来得太迟，也不及细说，三位阁臣跟着传旨寺人一溜小跑进了乾清门。

遗诏，与皇太子：朕不豫，天子你做。一应礼节自有该部题请而行。你要依三辅臣，并司礼监教诲，进学修德，用贤使能，无事怠荒，保守帝业。

高拱一听大惊失容，赶紧问前来传旨的乾清宫寺人：“皇上到底咋样了？”

“你敏捷前去刑部，向刘尚书传我的唆使，敏捷缉捕王九思，重新收监。”

王篆又是一惊，问道：“高阁老命令拘系王九思？这不大能够吧？”

典吏领命而去。一向坐在一旁一声不吭的高仪，这时问道：“玄兄为何要重新缉捕王九思？”

那人喊了一声，便朝站在门口的高拱跪了下去，高拱认出此人是秦雍西，便叮咛平身赐坐，问道：“你有何事？”

高拱说着抬脚就要出门，寺人却不挪步，小声说道：“高老先生，旨意说得明白，要等张先生一起进宫。”

“火夫？”王篆打量着老头儿，头发脏乱，面色黎黑，浑身高低没个看相，不由得猜疑地问，“你当哪门子火夫？”

“太医——”

“大人饶命，小的真不晓得……”

冯保努努嘴，表示两个在场的寺人把仍伏在御榻前抽泣的高拱架出乾清宫，张居正与高仪也随后躬身退出。

“小人不晓得，”寺人气喘吁吁地答道，“张公公差我速来传旨，我就跑来了。”

秦雍西说罢，便领了铺兵回刑部交差。王篆当即命令严守各处城门，千万不成让王九思溜走。

冯保趋前一步，将早在手中拿好的一卷黄绫揭帖翻开，清清嗓子喊道：

秦雍西告别走了。两人说话时，高福退到外间躲避，这会儿又走了出去，从怀中取出一封信递给高拱，说道：“这是邵大侠的来信，下午收到的。”

“高阁老的话说得很好，就照说的去做，皇上放心，皇后和我也都放心。”

“如何回事？”

“哦！”

冯保又抖开另一轴黄绫揭帖，说道：“这是皇上给内阁的遗诏，请高拱、张居正、高仪三位阁臣听旨。”

这当儿，冯保与张居正互换了一个眼色。两人固然也都面罩哀戚，但泪花背面都藏了一丝旁人看不透的如释重负的眼神。张居正抬起手背揩揩泪眼，跪身说道：

冯保念叨：

“我们归去？”秦雍西立即摆出了大衙门颐指气使的办事气度，回道，“高阁老号令下到刑部，捉人办案，我们才是正差。”

御榻内侧，悬起一道杏黄色的帷帘。陈皇后与李贵妃坐在帷帘里头，紧靠着隆庆天子的头部。皇太子朱翊钧紧挨着李贵妃，不过，他是站在帷帘以外的，靠近隆庆天子的身边。他盯着不断抽搐的父皇，既惊骇又哀思，眼眶里噙满了泪水。

“也只得如此了。”

王篆勉强一笑，接着又冷下脸问那老头儿：“王九思那里去了？”

朱翊钧仓促间不知如何应对，李贵妃从旁悄悄推了他一把，他这才觉悟，从御榻背面走出来，面对隆庆天子跪下。

“皇上已不能说话了。”寺人答复，他见高拱有持续诘问的意义，恐怕讲错，从速说道，“两位阁老宽坐些儿，我到院子里头候着张先生。”说罢退了出去。

顿时，只听得踹门踢杌儿砸缸摔盆子的一片乱响。这王真人府原是隆庆天子钦赐的，分前后两院。前院搜了个底朝天，人影儿也未曾见到一个。一伙人又拥进后院，仍然是扇扇房门上了大锁。顺次砸开来都是空荡荡的，最后砸开了一间库房，只见里头关了十几个童男童女。这些孩子被王九思拘禁在这里，本来就吓惊了魂，这会儿又见一下子拥出去这么多舞枪弄棒的兵士，都吓得大哭起来。王篆与秦雍西闻声走出去，号令兵士铺兵们分开屋里，然后想方设法哄得孩子们不哭，向他们扣问王真人的去处。怎奈这些孩子们打从关进这间屋子就再也没出去过，以是也是一问三不知。王篆与秦雍西正急得没眉目，刚走出库房，只见两个铺兵又不知从那边拎出一个干巴老头儿来。

王篆打量着老头儿，头发脏乱，面色黎黑，浑身高低没个看相，不由得猜疑地问：“你当哪门子火夫？”“替王真人烧那三只炉子。”

“是，下官明白。”

高拱“啊”了一声，仓猝拆开来看。信写得简朴，只寥寥数语，告之已到广西空中，所托之事少安毋躁，数今后必有佳音传来。看罢信后，高拱把它揉成一团，就着灯火烧了，高福上前把纸灰清算洁净。高拱一边品茶，一边喃喃说道：“这封信在路上走了八九天，想必邵大侠已经到手了。”

“啊，本来那三只炉子是你烧的。”秦雍西顿时来了兴趣，诘问道，“本大人刚畴前院过来，瞥见一只炉子里浓烟滚滚，仿佛在烧一块焦肉，地上另有一张血淋淋的猫皮，这是如何回事？”

“秦大人一来，就跟下官歪掰了半天，我哪偶然候脱手。”