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秦氏带着丫头们去影壁迎了。
“对了，我今个来另有一件事要说，内里都在传姐儿诬赖姚家蜜斯，详细是如何回事？”
回二房的路上，品儿和李氏说话：“太太这是盘算主张要和大房修好了？”
马蹄的“踏踏”声，很快消逝在无边的黑夜里。
“如果她死在半路，你也不消活着返来了。”
“姚女人省费心吧，这□□一个时候内见效，到时候你会肠断肚破而死。”顾望舒玩味一笑，起家走到她面前，问道：“如果，你的答案让我对劲，或许就不会死了。”
姚锦溪是大师蜜斯，从小娇养着长大的，没有人敢这么卤莽的对待她。手腕已经疼的没知觉了。
“我这小我，向来恩仇清楚。新大蜜斯的左脚腕断了，你天然也免不了。”顾望舒不再看她，交代柳呈：“快马加鞭送她去广济寺院，一样的地点，推她下山崖。”
他长出一口气，说道：“我来措置就好。”
邻近荒郊的一处小酒馆，亮着一盏松油灯，光芒暗淡。
乍然响起一阵拍门声，虎子的声音传来，“主子，人带到了。”
“嫂子，如许说……会有人信赖吗？”
虎子看了眼顾望舒的神采，走畴昔，把她嘴里的破布拿了出来。
姚锦溪的口水都流了下来，惭愧的在肩膀处蹭了蹭，惶恐道：“你为甚么要派人抓我？”
“感谢二弟妹，嫂子欠你一小我情，他日有机遇定当重谢。”
“母亲，我有些事情要和您筹议。”说话间，两人进了东次间，“上午的时候，镇国将军府来人了，给我们荷姐儿提亲……是顾望舒。”
“咔嚓”、骨头回声而断。
木板门“咯吱”一声开了。虎子和柳呈两人扛着麻袋走了过来。
趁着时候还早，秦氏喊了李氏，媳妇张氏，陪着两人摸了几圈骨牌。
“……是……你。”她趴在地上，好久，才勉强坐起来，呜呜地开口。
姚锦溪挣扎不过，鼻涕眼泪都流了下来，冒死用手指去抠喉咙，想要吐出来。干呕个不断。她这个模样，那里另有京都第一美人的风采？连个乞丐都不如了。
城北姚家大院。
“……我真的不晓得。”
“感受。”
李氏神情一凛, 转眼便笑了，“我觉得是甚么呢，这事情简朴。嫂子放心吧，保准给你办的妥妥铛铛。”
李氏噎了一下, 这话接不了。
顾望舒伸手叫了柳呈过来，“姚女人有些含混，给她灌些醒神的东西。”
“为甚么？姚女人这是明知故问吧。”顾望舒很冷酷。
“姚女人，好久不见。”
顾望舒倒了杯酒，闲散地靠在圈椅上，表示他们把麻袋翻开。
顾望舒安静极了，慢吞吞抽出柳呈的挎刀，去掉钢铁制成的刀鞘，用刀背对准姚锦溪的左脚腕就剁了下去。
“……欣姐儿，母亲是活一辈子的人了，另有甚么是看不明白的。荷姐儿没有个亲生的兄弟，老是不太安妥。你百年以后，要想她衣食无忧，顾阁老是最好的人选。”秦老夫人拉了女儿的手。
「静安堂」里，叶老太太一早便等着了。
顾望舒把挎刀还给柳呈，走到桌边把一壶冷酒拎了过来，泼了姚锦溪一脸。
“或许如许做……荷姐儿的名声还能挽回一些。”李氏白了本身的大丫头一眼，感觉她笨拙，不肯意再开口了。
“信不信的都无所谓。让她们如何不幸就如何说, 添油加醋的也行。”秦氏又说：“大房这边, 我自会交代下去……”
秦氏望着母亲满头的白发，想到她古稀之年了，还得为本身操心，内心一酸，不自发便承诺下来。
“姚锦溪？你如何晓得是她？”李氏拿起小几上的茶壶, 给本身倒了一杯, 问道。
“大太太如许做行吗？我感觉没甚么用。”年儿插嘴道。
“……这倒是门绝佳的婚事。你父亲在家经常常提起他，说年青有为，心智了得。姐儿有他护着，日子就好过了。”秦老夫人抿口茶，看女儿低头不语，就大抵猜到了她的设法，“你啊，还是苦衷重。他们之间又没有血缘干系……只要他肯对姐儿好，有甚么不成以的。”
宋氏恭敬地应了。
“对于做过的事情，我向来不悔怨。”
秦氏低头没吭声。她何尝不晓得这个，恰是因为如许，才感觉姚锦溪小小年纪，心计深沉的可骇。
是夜，月明星稀。新德泽去了“念慈苑”，和新老太太不晓得说了甚么。一个时候后，他神采庞大地走了出来。
寒夜阴沉、万籁俱寂。
采月承诺一声，屈身施礼后，分开了。
姚锦溪昂首去看他，还是是秀致如玉的脸。现在她却像见了妖怪一样，声音都发颤了：“……我爷爷是姚阁老，他不会放过你的。”
秦老夫人叹一口气，说道：“你做事慎重些，她爷爷毕竟是姚阁老……流言如沸，白白糟蹋了荷姐儿的名声。世家大族里最是正视这个的。”
秦氏把顾望舒给新荷提亲的事情说了一遍。
姚锦溪嘴里堵着破布被放了出来。她发髻狼藉，衣衫不整，双手还被绑在一起。惊骇的浑身颤栗，很狼狈的模样。
姚锦溪想起了新荷的脸，恨意涌上心头，都怨阿谁贱人，要不是因为她，本身也不会落到明天这个地步。脑筋一热，她不管不顾地：“你猜对了，就是我把她推下山崖的。传闻她没死，还真是命大啊。”
“再说，我们荷姐儿左脚腕断了，这是究竟。大师会更偏向于肉眼能看到的近况。”
姚锦溪内心一惊，神采有些变了，声音弱下来：“我听不懂你在说甚么……我和新大蜜斯也不熟谙。”
半晌后，姚锦溪醒了过来，疼的浑身抖如筛糠。
叶老太太让人给她倒茶，“这就好。你不晓得，舒哥儿也是个牛心古怪的，都过了弱冠之年，还迟迟不娶妻。好不轻易有了喜好的女人，老婆子老是要操心不是。”
甬道两旁的月季都盛开了，花蕾绽放，姹紫嫣红。
“你是说，新上任的吏部尚书――顾阁老？”秦老夫人在榻上坐了。
“以其人之道还治其人之身。”秦氏看了眼李氏, 回身和乳母说话：“许妈妈，你去请京都最驰名的梨园过来。”
秦氏看着夫君，重重地点头：“是真的。长宁侯家的郑老夫人亲身来提的亲。”
老姐妹俩坐着说了好久的话，眼瞧着入夜了，郑老夫人才告别拜别。
午膳过后，新府开端热烈起来。秦氏教唆着小厮在内院宴息处搭了戏台子，一应的生果、糖块也都筹办了。
“母亲那边……”秦氏欲言又止。
“夫君，有件事情要和你筹议。”秦氏有些踌躇。
秦氏一见母亲，眼泪就落了下来，“姐儿左脚腕摔断了。”
“说吧。”新德泽看了老婆一眼，端坐在太师椅上。
姚锦溪尖叫着晕了畴昔。
“不过，我也不会等闲的放过她。”
顾望舒在全部朝堂都职位超然，能和他分庭抗礼的也只要夏首辅。如许的一小我俄然要表示做他的半子？太可骇了。
姚老太太也得了动静，气得砸碎了最爱好的一套粉彩销金玉环。她以为新家在用心辟谣肇事。她的乖乖亲孙女心肠仁慈，连一只蚂蚁都舍不得踩死，如何会像内里传的那样……好暴虐的心机，竟用如许的体例来败环溪姐儿的名声……
“出去。”
柳呈嘴一抽，几步走到姚锦溪面前，点了她穴位，装进麻袋扛着就往外跑。
“老姐姐，你别担忧。我瞅着新家是一准情愿的。”郑老夫人笑着说道。
新德泽在正堂踱来踱去，晚膳都吃不下了。他问了老婆对这件事情有甚么观点，又问问女孩儿的状况。好久后，开口道：“……还是先体味下女孩儿的定见吧。”阖府就这么一个女孩儿，他想多疼她些。
李氏笑笑道：“我也不是甚么好人，此次肯帮秦氏是因为两位哥儿。看二老爷的意义，扬哥儿是要科举仕进的……”
秦氏恨恨地开口，“姚锦溪胡说八道，我看就是她把荷姐儿推下山崖的，反而是我们的不是了。”
新德泽俄然想起昨日顾望舒对女孩儿的态度，他总感觉不对劲，本来题目在这里……他还真是愚笨，竟然一向没想到。
秦氏摆手唤了大丫头采月, 说道：“拿着我的对牌, 去请京都有头脸的夫人过来。就说新府下午摆了梨园，请她们看戏。”
秦老夫人出来西次间看了一会，对女儿说：“让她结壮睡吧，这孩子也是不幸，三灾六难的。赶明儿，给她打个长命金锁送来。”她转头和大儿媳说道。
“甚么？”新德泽起家站起来，满脸都写着不成思议。
宴席处丝乐声起，好戏收场。
“你懂甚么，这叫混合视听。不管姚锦溪有没有推过荷姐儿，一旦这个动静传出去，她女孩家的名声也差未几毁了。哪个大师族情愿娶一个蛇蝎心肠的女子？即便是讹传，也不会有人去冒这个险。”
秦氏招手叫了采风过来，让她领着二位嫂嫂先去看戏。
“是，女人，奴婢这就去。”乳母许氏带着几个小丫头也走了。
这和姚锦溪传出去的版本完整不一样。
“嫂子, 你这是？”李氏一脸猜疑。
秦老夫民气疼外孙女，闻言眼圈也红了，搂着女儿安抚了一通，往「莲苑」去。
宋氏和梁氏晓得这母女俩有梯己话要说，便笑着跟丫头走了。
“二弟妹, 还要费事你一件事。”秦氏在圈椅上坐了：“你把二房的丫头、婆子们都调集一下，下午都来戏场服侍……然后，闲暇的时侯, 让她们不断、反复地说几句闲话――「我们大蜜斯真是不幸，去广济寺院上香, 竟然被姚锦溪无端推下山崖。现在左脚腕都摔断了, 整日里只能躺在床上，还要被她倒打一耙。」”
未时刚到，同胡同的周氏和太病院院史钱夫人相携过来了……
郑老夫人笑起来，夸奖道：“顾阁老是个有本领的，你就等着纳福吧。”
顾望舒把手里的酒杯放下了：“那好，我来给你提个醒。广济寺院这个处所你不陌生吧？新大蜜斯是如何摔下山崖的？”
秦氏不料她会说出这般话来，再言语时，便多了几分至心。
“今后，我们有效着大房的时候。”
新荷刚吃过药睡下，神采还是惨白的。
女人多的处所，是非也多。一个下午的时候，京都圈子里就传开了，甚么姚锦溪用心推人家女孩儿掉下山崖……甚么小小年纪心机叵测……表面纯良内心险恶等等。
“你感觉，我会怕吗？”他近乎文雅地弯下腰，讽刺道：“姚女人，别华侈时候了，你可破钞不起。”
新德泽从衙门返来后，换了常服，去「德惠苑」用晚膳。
柳呈承诺一声，从腰间摸了个红色瓷瓶。不容分辩地捏着姚锦溪下巴，口对口倒了出来。
郑老夫人重新府出来后，先回了趟长宁侯府，吃过午膳后，才坐着软轿去了叶家。
过了一会，新荷的外祖母秦老夫人领着大儿媳宋氏，三儿媳梁氏也来了。她传闻了荷姐儿的事，特地来看望。
顾望舒在正堂坐了，自斟自饮。
“我们妯娌间，不说这个。荷姐儿是我亲侄女，岂有任她受别人欺负的事理。我固然书读的少，却也晓得新家是一体的，荣辱与共。”
秦氏“嗯”了一声。
“如果她情愿，我们也没甚么说的……”
……