第180章 善恶道 (2)
明兰笑道恭敬不如从命，便起家随行，墨兰挑了挑嘴角，也跟着去了。
明兰几乎呛了茶水。
顾廷烨坐在床前，眉头轻皱：“是皇上洪福齐天……先生，此后万请把稳身，您年龄也不小了，如有个好歹，岂不叫我等悔之莫及。”
明兰囧，感觉本身像拉皮条的，一个爱裸奔哈偶像的糟老头还恁挑！
墨兰轻哼了一声：“你才瞧见呀，还当你眼中只要媳妇一个呢。”
月朔拜父母，初二拜岳家。邵氏娘家远，不便归去；明兰一大早去与她道了别，才与丈夫后代出了门。团哥儿在乳母怀里镇静的很，圆脑袋直想往车帘外去瞧，蓉姐儿倒是神采发白，常常此时，她总感觉本身多余，明兰好言安抚着：“记得大姨母么？待你很和蔼的，上回还给了你一枚小金钏。她也有个女人，与娴姐儿差未几大，转头你与她顽罢。”
...
明兰心中苦笑，也懒得辩白甚么，王氏却愈建议劲：“身边也没个白叟提点，看着你是轻省安闲了，可实则却不成体统。明丫头才多大，能晓得甚么，偌大一个家如何摒挡的过来，到时闹了笑话……”
明兰听的出神，连手中的药碗烫手了都不知，插嘴道：“就教先生……倘若那位大人真是忠心为国，不计小我荣辱存亡呢？”她自发这话甚么不当的，谁知引来老头一通大笑。
“你今儿究竟如何了？魂不守舍的。问你又不说。”明兰感喟道，看着丹橘手忙脚乱的清算着，“有甚么事便说罢，在我跟前，你有甚么好讳饰的。”
“公孙先生可做得她爹呀。”明兰发笑，“那她就看得上？”
墨兰站在最侧边，不声不响的抬开端，斯浅笑：“劳挂记了，不过的话，女儿不敢苟同，只如果夫君的骨肉，哪个不是我的后代。”
“既然哥哥嫂嫂都在，那恰好，我有一事要说。”墨兰俄然正色，目光逼视着长枫，缓缓道，“现在爹爹对哥哥愈发对劲了，老也喜好嫂嫂，既如此，哥哥嫂嫂为何不想个法，把姨娘接返来。难不成哥哥只顾本身过的舒畅，就不睬姨娘死活了？”
“你当他是董安于，我瞧他倒是主父偃，或许更聪明几分。”公孙白石捋须笑道，“他原不过一小小言官，科举不显，问不出众，在朝中全无根底，偏疼怀壮志，那该当如何出人头地呢——只能兵行险招！明知这趟差事风险大，获咎人甚，也知过后定会遭人参劾；此人赌的就是帝心圣意！”
墨兰冷冷一哼，撇过甚去：“我可没这么说。不过姨娘生了我们兄妹，焉能忘怀？我是出嫁女，没有法，可哥哥倒是男汉，为何无有作为？！”
竟当着世人的面数落起来，顾廷烨敛了笑意，华兰细心瞥见了，心知不好，正要插嘴时，却听一声轻响。本来是老把手放在茶几上，腕上的佛珠与桌几相叩，盛紘一转头瞥见嫡母神采不妙，赶紧打断王氏：“你扯谈甚么，明丫头何时闹过笑话！”又笑着对顾廷烨道：“你岳母是操心的命，想多了些。”
“谢夫人。”若眉悄悄磕了一个头，昂首道：“摆布不过一句话，我……我……”她一咬牙，“我愿去服侍公孙先生！”
盛紘大觉女儿深明大义，连连点头，王氏被顶了归去，皮笑肉不笑道：“话虽如此，可到底以嫡出为好，我说姑爷呀，你可别萧瑟了我家女人呀。”
她缓缓抚上本身的肚，“妇人，以夫为天，女儿，在家从父；这是漫了天也能说畴昔的事理。我不如四mm读书多，只知我与孩儿，统统尽要仰赖相公，服从相公。”
邵氏身边的邱姨娘素与她要好，揽着她的肩膀，低声道：“姐儿是个有知己，会念着你的好，你放心，有她在，你下半辈算有靠了。”
明兰渐渐沉下神采，然后轻抬了抬手，一旁的丹橘早脸红成猪肝了，立马一溜烟的闪了出去，屋里便只剩下她们俩了。
长枫风俗性的去扶柳氏，安设她坐下：“都好，娘的风寒应已大好了，与我聊了两盏茶的工夫，一声都没咳；爹爹要捉我下棋，幸亏你大姐夫得救，我才得以脱身。”
不过眼下，她另有别的烦苦衷，让年青轻的女孩给个老头做妾，她总觉着实在不人道，纠结了几日，内心还是顺从，谁知与崔妈妈说了此过后，却被对方连笑声。
纠结了两日，明兰渐有了决计。浆洗上潘大娘的孙女，现在在公孙老头院里端茶送水，端方诚恳，边幅清秀；打理林的金嫂，她的四丫头幼时读过几日书，最是善解人意；另有连妈妈的大外甥女，沉稳殷勤，姿色中上……这些都是废话，重点是崔妈妈已去密查过，这些都是情愿的。
公孙先生虽才高八斗，见地出色，但到底其貌不扬，那稀少的髯毛，那半秃的脑门，另有那若隐若现的白叟斑——真爱竟然说来就来？
“你如何不送我呢？”如兰歪着头，有些不悦。
“瞧你的年纪，怕比我女儿还小些，却要当起一大师来，真是不轻易。”英国公夫人生的脸孔白净，说话暖和端庄，“那腌渍青梅的方，我叫人照着做了，我那丫头吃着好，又开胃，又舒坦，还没谢你呢。”
作为嫁的最好的姑奶奶，明兰带去的庶女，哪个婆丫环敢怠慢，全部盛家能够会给蓉姐儿神采看的，约莫只一个王氏，不过她本日有两个女儿和很多外孙要看，没工夫来理她。
王氏还待再说，盛紘重重的拍了下桌，沉声道：“你另有完没完，好好的年节，你非要闹出些不痛快来！”王氏眼眶一红，又要反唇，炎敬心明眼亮，心知岳父岳母反面已非一日，从速出来打圆场，笑道：“岳母心疼闺女，看半子老是不扎眼的，岳父莫怪；便是如我这般可贵的好半子，岳母还经常数落呢。”
“夫人，奴婢明白您的意义。”若眉几近将嘴唇咬出血来了，神情倔强，“奴婢会恭敬先生的嫡夫人，毫不敢猖獗不敬！倘有超越，愿天打雷劈！”
顾廷烨苦笑：“这个我如何不知，前次我去两淮，光天化日之下，就有死士敢来截杀钦差。唉，只是可惜了忠臣……”言下之意，很有几分唏嘘。
公孙夫人几次发起丈夫在外头自行纳妾，好持续香火，可彼时还不算老头的公孙老头已开端游历四海，少耐久居于某处，当然顾不上生孩。此次她见丈夫随顾廷烨上京，似有定居之意，又怕他推阻四再生变故，性叫公孙猛直接带信给顾廷烨，请代为物色人选。
四个半子一道来拜年，盛紘大觉面风景，不住的捋须浅笑，显是真的欢畅；上首的盛老也是红光满面，只王氏看向顾廷烨的眼神有些庞大，这如果她的亲半子该多好？
“若不是应了你要早些返来，陪爹下几手也无妨。”长枫一如既往的温存体贴，不过仿佛有甚么变了，明兰说不上来。
明兰又兑了满满四箩筐的铜钱，赐给府里的孩童做压岁钱，一人一把，谁都不落空。
“哈哈哈，皇上的位置越来越稳了，她如何笑的出来！”公孙先生朗声大笑，吹着稀少的髯毛不住颤栗，间杂着几声悄悄咳嗽。入冬前某日，这老头老弊端又犯，嵇康光着膀又唱又跳，成果风寒入体，缠绵病榻至今。
还是柳氏出来笑着得救：“大夫说，站站逛逛也是好的，别过了就成。对了，我正要谢六mm呢，上回你送来的鱼鲞，我吃着好。就着它，我能吃几碗饭呢。”
腊月翩翩而至，絮软如鹅毛般的大雪，纷繁扬扬，裹着都城一片晶莹乌黑，偶尔一日放晴，明兰叫人放出几只小鸡小鸭，抱着团哥儿站檐下笑看，雪地上果成两行竹叶梅花。
天子大宴群臣，大志勃勃，立意来岁要做出一番大成绩来，满朝武自是歌功颂德；皇后宣召京中以上的诰命夫人进宫赴宴，以下的众恭人恼人等，也各有犒赏。
“劳烦夫人了。”老头苦着脸，壮烈就义普通，一仰脖喝干了药碗，直把老脸皱成了核桃仁，顾廷烨执侄礼，起家托了碗水来让他漱口。
世人哈哈一笑，王氏这才缓了神采，盛紘也吐出一口气。老冷眼看着，淡淡发话道：“我是清净惯的，你们头也磕过了，年也拜了，这就出去罢。”
明兰微微而笑，她终究晓得为何顾廷烨会说秋娘人还不错了，凤仙女人偶尔还扑腾些小把戏，甚么半夜唱歌，装病要死之类，秋娘却统共只要两招，做针线，拦堵截。
后才得知，本来是度量的抱。抱菊——明兰默了半响，还不如喇叭花呢。
满室的权贵内眷，来与明兰攀友情的也很多，这个要应酬，阿谁得交友，这顿饭直吃的胃疼，幸亏英国公夫人颇看顾明兰，方顺利对付过来。
王氏撇撇嘴：“哪个又没生过孩了，这金贵的，多站会儿也不见得要紧。”
顾廷烨凝神一思，随即透亮：“只要皇上记取他的委曲，念着他的忠心，何愁起复有望。”当今本性刁悍，他就算得沉寂一段，只要宦途顺了，连升几个级也不是没有。
字字句句，咄咄逼人，长枫无言以对，只能去看妻。
明兰眯眼核阅她，过了半晌，才道：“你说。”
足足四十条大船，装成两辆银车，近八多万两银，车队连绵数十里，最前头的车到户部时，最背面那辆还没进城门——全部都城都沸腾了。
翌日是皇室家宴，就没外臣女眷甚么事了，不太小沈氏过后陈述：圣德后笑的很勉强。
墨兰豁的站起：“嫂好辩才！那般暮气沉沉的熬日，与死了有甚么别离？！”
公孙白石笑着连连摆手，边咳边笑道：“夫人磊落正道，是我等把书读歪了，落了下乘。”
“你浑说甚么呢。”长枫笑着，不觉得忤。
待顾廷烨回府后，明兰就把这事与他说了，顾廷烨听的风趣。
蓉姐儿硬硬的点点头。
长枫被她哭的内心难受，吃紧道：“如何会不顾呢？你嫂早与我说好了，现在老，爹和都在，姨娘是不能返来的。如有一日分了家，我和你嫂，自会尽孝的。”
明兰也不堪唏嘘，自发道行尚浅，还不敷淡定。
顾廷烨道：“那也是个墨客意气的，把两淮宦海搅了个底朝天，四的大员他说拿就拿，砍头抄家，天王老也不怕，手腕未免有些过，犯了公愤。”
若眉直挺挺的跪在地上，秀的面庞惨白的吓人，乌黑的眸里似是两团火在烧：“奴婢景仰公孙先生的为人，仰佩先生的问，愿与先生为奴为婢，牛马平生。”说着，又重重的磕了一个头，“望夫人成全。”
明兰倒有几分明白，不欲再多说甚么，既然若眉想嫁，那就嫁罢；按照那几次送东西传话，貌似公孙先生对若眉的评价也颇高，也好，也好。
成果喜人。虽不是大家前赴后继，却也有几个较着殷勤了很多；值得一提的是，此中另有两个没了男人的年青媳妇，特别表示脱俗，肥而不腻，风而不骚。
若眉又是重重磕了一个头，发展着走出门去；又过了一会儿，丹橘轻手重脚的挪进屋来，满面都是惭愧之色，嗫嚅着不知说甚么好。
英国公夫人微微一笑，举止间无形就生出一种贵气：“你若空了，常去威北侯府逛逛罢。我那丫头性闷，不爱说话，不过心眼倒实在，怕要烦你开解开解；唉，提及来，顾侯与我家姑爷要好，你和我那丫头也当亲如姐妹才是。”
墨兰心头一冷，顿时火冒丈。似盛氏如许的官宦人家，必是要等父亲亡故孙才气分炊的，可盛紘身材夙来安康，待几十年后，还不知谁熬得过谁呢。
顾廷烨眉宇间透着淡淡的自嘲，温言道：“是又如何，不是又如何。”对于行走宦海的人来讲，怎答应一味把人往好处想，也天真了。
明兰欠欠身，笑道：“是祖母说嫂想吃些重重的海味，我才想起它来的，南边人本身晒制，风味颇美，嫂若喜好，我那儿另有。”
要晓得，主母陪嫁过来的战役常丫环的出息，完整不能同日而语，平常的，哪怕是邵氏身边服侍的，最多不过嫁个长进的小厮或某管事的儿。
因为某些可知的启事，明兰小时候倒是常去长柏处，送双鞋顺本书甚么的，可长枫的小院她却从将来过。本日一见，觉着里里外外都透着清雅端庄，景色大气，毫不矫揉造作，不知是长枫的味本来就好，还是柳氏的功绩。她们个去时，恰好碰上从外头返来的长枫；因柳氏有孕，他本日只好本身去岳父家里拜年，磕过甚后，说了会话就返来了。
两淮盐案，天子大获全胜，钦差手腕凌厉，一气摘了几十顶乌纱帽，近家盐商受连累，不但收齐了本年的盐税银，和客岁亏空的两笔款，还起出了多件陈年大案，待次年开春，天子再署专案审理，想来还能刨出很多银。天子治国，与姓家过日也差不大多，手中有钱，心中就定，非论是充备武库，清算吏治，就都有底气了。
顾廷烨微微一晒：“信上只说，乡间处所没甚么出挑人才，怕先生不喜。转头我去问问先生，当今奉侍的丫环中，可有他中意的，总要合先生的心才好。”
王氏被噎住，还不出嘴来。华兰仰天感喟，这虽是本身的亲妈，但她真的不想帮她呀，明兰也不乘胜追击，只要些奇特的略看了眼墨兰，她也没帮柳氏。
如此已是腊月中旬，薛先生预备返乡过年，明兰特地提早去送了年礼，又叫两个女孩拜了个暮年，返来后，明兰便宣布放了暑假，能够临时不消读书了，两个女孩喝彩着跑开去。
“姨娘对相私有生恩不假，可在姨娘上头，另有老，老爷和。难不成为着姨娘一个，就罔顾对老，老爷和的孝道了么？！”柳氏侃侃而谈，朗声回嘴，“自我进盛家门后，每季均往庄上送衣裳吃食，来人也不时回报，姨娘的日虽孤单了些，可并未刻苦！这又何来‘不睬姨娘死活’之说？”
这动静传入明兰耳中，自是欢畅的，如果能够，她很情愿好都雅待这些多舛的女。
月前顾廷烨提早得了谕旨，一待银下拨，便可重操军伍，补齐缺饷。
明兰听的头皮发麻，只得十足都应了，她再傻也听得出英国公夫人的潜台词：传闻你和小沈氏蛮要好的，费事你帮着调剂下她们姑嫂，欧凯？
“想过的。”小桃点点头，很诚恳的有一说一，“我娘常说村口的姚屠户家好，叫我将来定要嫁个卖肉的，每杀一头猪，就能赚半斤下水。”口气果断，一派大志壮志。
华兰一坐下，便叫庄姐儿与蓉姐儿相见，两个女孩相互敛衽施礼，抬眼一看，一个清秀天成，端庄甜美，一个浓眉大眼，豪气勃勃，两人顿生好感，便挨着坐到一处说话。
明兰转头讶异道：“大肚时，也常站着服侍祖母么？”眼神很朴拙，很崇拜。
顾廷烨微叹道：“先生豁达，从不将无后之事放在心上，……是师母来信了。”
目送着那母女人拜别后，柳氏笑吟吟的转头道：“两位mm，不如去我那儿坐坐；我娘家送来几好茶，你们尝尝，如有喜好的，带些归去。”
明兰转头看看墨兰，她的神采不很都雅。
……
公孙白石眯着眼睛，点头道：“先帝爷在位时，前后也派过几拨人去清查盐务，倒是微风细雨，不欲多获咎人，了局又如何？两淮宦海盘根错节，早已烂污成泥潭了，他又要赶在年前给皇上一个交代，不消轰隆手腕，何故捣破这腐败。”
照这番发起，明兰往公孙先生住的小院稍放了些风声，按照崔妈妈的说法，倘若不肯做妾的，这个当口就会尽量避开些，如果情愿的，就会更加往前凑。
明兰红着脸，端着药碗渐渐走畴昔：“先生就别讽刺我了，先请吃药罢。”
丹橘一脸怅惘：“若眉倒是曾说……说过，公孙先生像她过世的慈父普通，驯良的叫人暖融融的……”实在她底子没明白。
顾廷烨次日就去游说，起先老头还不肯意，他的心愿是做个梅妻鹤的绝代雅客，不肯有家室之累。不过顾廷烨锲而不舍，时不时敲打几句，从师母不幸一向说到不孝有，老头垂垂动了心，以顾廷烨来看，小肉团约莫也是好武赛过喜，不若他本身生个儿，从发蒙教起，难道大有成绩感？当下，半推半就的承诺了。
明兰瞥了她一眼：“她不肯跟我说实话，你来讲罢，她但是至心的？”
庄姐儿比普通女孩心性更加成熟些，待人非常和睦和蔼，听蓉姐儿提及薛大师讲堂上的事，甚为神驰，直听的津津有味。两人你一言我一语，越说越投机，过未几会儿，便手拉手走去天井了。余下几个孩，都由刘昆家的领到配房去玩耍。
明兰侧头而听，顾廷烨持续道：“公孙先生已年过半，不幸膝下犹空，我们挑个奉侍殷勤又好生养的丫头，与先生为妾罢。”
如兰抿嘴嗔笑道：“好不要脸，你算哪门好半子？自吹自擂罢。”
长枫转头道：“四妹，六妹，你们来了。”
丹橘愣了愣，正想问‘毛遂自荐’是甚么意义，只听门别传来一个清脆沉着的声音——“不是她，是我！”然后帘掀起，一个窈窕美丽的女孩挪步出去，不是若眉又是谁？！
长枫面红过耳，张口结舌的言语不出，乞助的目光往妻身上靠，柳氏不慌不忙的笑了笑：“瞧四妹说的，倒像说你哥哥是个无情无义之徒了。”
“相公是男汉，可正因是男汉，就更晓得，有所为有所不为！四mm饱读诗书，如何连这个事理也不懂了？”柳氏扶着肚站起，自有一种严肃。
这女总算拎得清，是以红绡走后，明兰就做主将她抬做姨娘，又给购置了几桌酒菜，叫她自请要好的姐妹来道贺。那日中午，蓉姐儿特地赶返来一趟，只为敬秋娘杯酒，又拿本身积累的月钱，给秋娘打了一枚沉沉的金钗，亲身递到她手上，秋娘顿时泪盈眼眶。
没说几句，王氏就气闷的不可。想数落柳氏吧，人家早炉火纯青，全当没闻声；想数落墨兰吧，人家技术高超，根基讨不到便宜；想数落明兰吧，华兰又护的紧。她一横脾气，性硬拖着华兰如兰到里屋去说私房话了。
丹橘从腰间抽出条帕，不住的揩炕几上的水，扭捏了半天，终究支吾道：“那……夫人，您……是在忙公孙先生纳妾之事么？”
“这是究竟为何？”明兰语气少见的严厉，“我尚记得，那年你亲口说毫不做妾的。”
明兰温道：“是我自个儿爱吃的，也不知张家姐姐是否吃得惯。”
明兰听她这般口气，心知再说无益：“我晓得你的心机了，你……先下去罢。”
柳氏悄悄一笑，直视着墨兰，“姨娘做了错事，当然得受罚。”
盛紘赶紧起家告罪，连声自道不孝；待世人从寿安堂出来后，盛紘领着四个半子往外院去，女眷们则往内堂去吃茶。
墨兰面色阴沉，忿忿瞪眼畴昔，过了半刻，她忽而哀伤：“嫂嫂深明大义，就算姨娘错了，这惩罚也该有个头罢。总不成，而后我们母人，永不得相见了……”她忍不住轻声泣道，“哥哥，你不记得小时候姨娘多疼你了么？哥哥好狠的心呀！她纵有百般不是，万般不好，我们也是她的骨肉，如何这般弃她不顾！”
盛紘长篇大论的训戒，说到‘阖家完竣，孙昌隆’时，王氏终究忍不住了，对着明兰板脸：“几个女人里，只你没婆婆在身边，别仗着是本身当家的，没有长辈管束，就率性胡来；如果乱了礼数，就是别人不说，我也要叱骂的。”
明兰点点头，正待打趣两句，却见丹橘面庞上飞霞一片，羞怯难抑，她心头猛冒出一个古怪动机，大惊失容道：“莫非你想毛遂自荐？”
“夫人想甚么呢，又不是逼良为娼，有甚么于心不忍的。公孙先生问人都好，年龄不算很大，主母又不在身边，只要生下儿，今后就是按嫡算的，先生的家底都是他的，岂不比嫁个小厮下人强？您且等着瞧，待放些许风声出去，看看有多少丫头想着攀这个高枝。”崔妈妈铁口直断。
几上千个青丁壮，赤条条的露天沐浴，好壮观的景象。明兰肚里暗笑，却只假装没听懂，端着药碗悄悄吹着，岔开话题：“皇上倒是洪福齐天了，只不幸那位钦差大人，便是我等妇道人家，也传闻现在外头大家都要参他呢。”
公孙白石以拳头捂唇，又笑又咳：“仲怀自打做了老，愈发败兴了！人生多少，对酒当歌。当初你行军至皖地，天热盛暑难耐，你带头跳入白茂河沐浴，沿河几个村的小媳妇大女人……”话说到一半，生生打住，瞥了眼正在桌旁滤着药汁的明兰，老头心虚的住了嘴。顾廷烨也轻咳一声，有些不大安闲。
人又闲谈了会儿，催着公孙老头躺下安息，伉俪俩便告了辞，外头满目白雪，两人沿着回廊，渐渐走着，顾廷烨沉默了半响，忽道：“有件事，怕要你来办。”
她是顾侯夫人的陪嫁丫环来的，刚才那第一条，应是明兰怕她仗侯府的势，将来不把乡间来的主母放在眼里；而第二条，当是公孙先生愧对妻，怕孩儿将来不敬嫡母的原因。
若眉昂首望着她，秀目中尽是希冀的等候着。明兰看看她，接着道：“先生的夫人，贤德淑慈，为公孙家劳累刻苦甚矣，不幸与夫婿分离半生，且膝下空空。是以，待定了人选，第一，我会将新姨娘的身契送往先生故乡，交到夫人手上。”
明兰眉头一皱，沉声道：“忘了端方么？哪个叫你听壁角的！”丹橘仓猝跪下，连声道：“都怪我，她……她……我叫她来的……”她本就心乱，现在更是语无伦次，还是一旁的若眉平静，悄悄跪下，朗声道：“夫人要怪就怪我罢，是我缠着丹橘mm，求她替我来讲项的；只请夫人听我把话说完，转头我自去领手板。”
因公孙先生还未病愈，便将纳妾之礼定于次年开春，一枝梨花压海棠，别丧事没办成，倒把老命给送了；顾廷烨发起将若眉先送畴昔，有个知心人细细服侍汤药，他也放心些。因而若眉就像只欢愉的小鸟普通，红着小脸，扑腾着翅膀，欢畅的飞走了。
“爹爹也是，就那臭棋篓，还就爱找姑爷喂招。”柳氏的声音俄然变了，既调皮又和顺，东风拂面般的叫人舒泰。
柳氏挺着大肚站在一旁，替王氏和四个大小姑筹措茶水滴心，明兰心有不忍，便道：“嫂从速坐下罢，你都有身了。”
若眉额角抽紧，一阵阵的疼痛，她是水晶肚肠，心通达透，如何会想不明白？
究竟摆在面前，明兰只得承认，这年初，妾室属于再合法不过的职业，靠本钱用饭，按本支付酬。好罢，那就寻一个你情我愿的，成绩功德，只不知公孙老头喜好甚么口味，这皮条委实不好拉，明兰又全无经历，她现在颇抱怨公孙老头平日去处检点，倘他跟某个小丫头已煮出锅熟饭来，这会儿只需补上票就成了，岂不便当？
王氏咬牙暗恨，一转眼瞧见墨兰，又故作体贴的笑道：“墨丫头呀，你们姊妹出嫁这些年，现在只你还未有息，真叫我放心不下呀。”
墨兰瞋目：“你——”又转头怒瞪长枫，“你！”
长枫微微一缩。柳氏抢上前一步，柔声道，“当年之事，相公已与我都说了。唉……说句不恭敬的，姨娘确是不当。四妹，你也是为人妻，为人母的，难不成你觉着姨娘做的对？”
“爹娘身材可好？”柳氏浅笑的望着丈夫。
明兰握住椅扶手，迟疑道：“你可知，我早就在为你们几个筹算毕生之事了。”
公孙白石佳耦曾有一，可惜早早短命，偏又逢大哥早逝，留下体弱的寡嫂和一堆年幼的侄儿侄女，是以公孙夫人只得接过家务，身兼数职，既要侍营私婆，顾问寡嫂，还得教养侄儿侄女，不得离家去与丈夫相聚。
一旁的梁晗站不住了，脸上不虞，墨兰不急不忙的浅笑：“说的甚么话，夫君待女儿好，实是女儿生有幸。至于后代之事……”她微泫的望了眼梁晗，低声道，“约莫是女儿没福分罢。”梁晗心生感激，满怀顾恤的看着妻。
“她究竟喜好公孙先生甚么呀？”小桃半思不得其解。
虽说此次过年，比之客岁人更少了，但顾廷烨较着表情好多了，站在祠堂中，亲手为数十座牌位上香，以四张大桌拼合为一，上摆十六道全席，昌大祭奠；待邵氏走后，屏退世人，他一手拖着明兰，一手抱着团，对着老侯爷和白氏的牌位，站了好久才出来。
如兰甜甜一笑，也不还嘴。
秋娘在背面严峻的追着，好似一只殷勤的母鸡护着小鸡仔：“慢点儿跑，慢点儿，外头还积着雪呢，细心摔了！”
爆仗声中，小肉团迎来了别人生中的第一个新年。顾廷烨抱着儿站在外头，震耳的隆隆声划破黑夜的沉寂，漫天的烟花五彩残暴，把夜空装点如白天，团哥儿一点没吓着，还镇静的手舞足蹈。此次过年，顾廷烨立意要热烈大办，不但府内扎彩披红，装点一新，还给满府的下人赏双份月钱，另有在畴昔一年中，做事得力的，另有更加重赏。
实在她多虑了。
明兰一愣，才想起公孙白石本来跟自家老爹差未几大，可那一脸风干的褶，比之风采犹佳的中年美女盛紘，实在差远。
明兰几近能感遭到若眉停了下呼吸，她持续道：“第二，听猛少爷说，他大哥快讨媳妇了，过几年，待嫡孙媳妇进门，夫人也许上京，与先生伉俪团聚；待生下孩儿，女人也还罢了，哥儿定是由夫人扶养的……”
这话对着墨兰说，柳氏的目光却看着长枫。明兰侧头望去，只感觉柳氏的目光充满了信赖和依靠；便是个武大郎受了这目光，怕也自发成了伟丈夫；何况长枫这等怜香惜玉的。
拜岁后便要发压岁钱，华兰家最有赚头，独得份。小团这回也落个盆满钵满，明兰举着他的两只小肉拳，好似小狗狗普通给长辈作揖，世人瞧的风趣，都是大笑。
“这是……侯爷本身想到的？”明兰眨眨眼睛，如何听都不像。
银装素裹的帝都，几家欢乐几家愁，镇抚司都尉刘正杰大人亲率卫队，拿了上斤的油炮炸开京津渡口的冰面，让两淮的船队泊岸，然后亲身护送车队一上京。
她忽苦笑，比起丹橘几个，她可说于明兰助益起码，情分最淡，只要明兰对她有恩，她又怎会不知天高地厚……纵是豁出来求的，原也存了些希冀，想着以明兰的大，也许会放她身契，给她端庄风景的办一场——她一时有些患得患失。
“便是要纳妾，也该师母自行挑人，奉上京来才是。”明兰幽幽道。
明兰转头白了她一眼：“少来！你那会一点味儿也闻不得，不幸姐夫为着你，在屋里都不敢研墨。我若真送了鱼鲞畴昔，你还不得刷洗整间屋呀！”
屋里静了下来，只听得紫金铜炉里哔剥作响的炭火，过了很久，明兰才道：“你先听我说两件事，再作定夺。”
明兰正咬唇凝神之时，只听一声悄悄脆响，丹橘一脸苦衷，第四次打翻了炕几上的茶盅，紫金丝錾的粉彩小盖碗滴溜溜的转动着，茶水都撒了出来。
丹橘大松一口气，从速连声道：“您放一万个心，她实是至心情愿的！我们都觉得她是看上外院哪个墨客了，实在她底子瞧不上他们！”
若眉力按捺住声音中的颤抖，“夫人待我们的好，奴婢内心都晓得。奴婢食了言，甘心折寿，受老天爷的罚，只求夫人成全。”
几次番被触了霉头后，她终究明白，顾廷烨是真的对她没了心机，她也只好认命，垂垂断了念想，转而向着蓉姐儿。秋娘若至心待人，倒是一番实心实意，替蓉姐儿缝衣制鞋，陪她写字背书做功课，手把手的教她女红，还翻着花腔将小女人打扮精美。体贴她，珍惜她，民气都肉做的，天长日久，两人倒也有几分真母女味道。
明兰觉着风趣，不答反问：“别说若眉了，说说你本身罢。你喜好甚么样的，可有想过？”