120.答应退亲
姜玉姗泣不成声，在母亲怀里挣扎，痛苦说：“娘，您还管我做甚么？家里早已容不下女儿了，就让我剃秃顶发，当尼姑去吧。”
姜世森背动手，绝望透顶，厉声警告：“甚么‘郭二公子’？他是你姐夫！”
许氏仓猝捂住女儿的嘴，往房里推，“小祖宗，少说几句吧！你父亲终究承诺退亲，最好尽快退了，制止夜长梦多。”
女儿急，许氏更急。亲信仆妇蹲在地上，清算狼籍，把嫁妆搁回桌上，许氏拿起梳子，细细为女儿梳剃头丝，欣喜道：“傻丫头，谁说你没下落了？客岁年底，裴家下定，只等文沣从西苍返来探亲，就办丧事，到时――”
“搬场喽，搬场喽！”郭煜欢天喜地，连蹦带跳，颠颠儿往回跑，奔向姜玉姝一行，踮脚问：“弟弟醒了没？”
“再如何忙，男人总该抽暇结婚吧？”许氏强压下肝火，趁机劝说：“姗儿已经十八岁，再迟误下去，真成老女人了，求你好歹为亲生女儿考虑考虑。反正只是订婚，迟延至今，明摆着的，两个孩子都不乐意，勉强结婚，今后恐怕有无穷无尽的费事。”
许氏黑着脸，抬手又是一耳光，烦躁呵叱：“蠢货！你们不该眼睁睁看着她剪，假定一开端就禁止，何至于闹成如许？”她扫视一地狼籍，感喟，拨了拨女儿乱蓬蓬的头发，欲言又止。
闹哄哄，正乱成一团时，姜府妇女许氏闻讯赶来，心急如焚地迈进女儿内室，定睛一望便大惊失容，得空考虑，疾步靠近，握住女儿手腕便掠取剪刀，心疼劝止：
“哈哈哈~”
“姓裴的的确不是人！”
姜世森头一昂，愤怒道：“无风不起浪！玉姗没混闹？莫非是下人无中生有？”
他垂动手，怠倦道：“我早已解释过，客岁年底，西苍将士几度与北犰交兵，终究顺利光复庸州。因为战事，边塞官府时候不敢松弛，年节一概无休。文沣确切公事繁忙，而非你们觉得的‘借口’。”
“唉，难怪文沣不对劲她。”
姜玉姗泣诉：“父亲更加嫌弃我了。明天傍晚，我只是和弟弟拌嘴玩儿，他不由分辩，就把我叱骂一顿。”
“由不得我不悲伤。”姜玉姗止不住地抽泣，焦愁喃喃：“亲戚家的姐妹们，与我春秋相仿的，大多已经出嫁，仅剩两个守孝的。乃至连天生跛足的七表妹也结婚了，而我却没个下落。只要我，至今没个下落，沦为笑柄。”语毕，她捂脸痛哭，深感挫败。
姜世森心知肚明，“说来讲去，不过是想退亲。”争论数年，他亦心力交瘁，俯视脸颊红肿的次女，一声长叹，终究让步，让步表示：“罢了，退亲就退亲，我顿时修书给裴家。玉姗的婚事，只要别丢姜家的脸，我不管了。”
姜玉姝夸道：“煜儿真懂事。你也要谨慎。”
老？
“如何回事啊？”
大闹一场，闹至日上三竿。
“夫人息怒。”众丫环满肚子委曲，跪下告饶并解释：
“胡说！姜府是你的家，怎会容不下你？”
“哎哟，这、这……行！”郭煜踌躇半晌，便摩拳擦掌，“我必然勤奋，二叔别忘了筹办夸奖。”
许氏大略清算仪容，仓促迈出门，拾级而下，扬起笑容说：“轰动你了？实在没甚么，没事了。”
“可否借一步说话？有件急事，须得禀告您。”
正繁忙间，忽有几名捕快骑马，簇拥一辆马车返回县衙。
姜玉姝忍俊不由，郭弘磊挑眉答：“礼品已备，端看你有没有本领拿走。”
姜玉姗坐在绣墩上，趴桌嚎啕大哭，郁懑不甘，悲忿负气说：“没脸见人了，我没脸见人了。母亲别拦着，准我当尼姑去吧，余生吃斋念佛，也好过遭人热诚。”
“猖獗！”
许氏吓一跳，用力拽住女儿，“姗儿，快向你父亲认错报歉。大朝晨的，有话坐下筹议，家和万事兴。”
姜世森非常没好气，“还小？十八岁的大女人，再过两年，老女人了，仍不懂事，实在令人绝望。”
姜世森持续盯着次女，绝望慨叹：“你远不如你姐姐听话。当年，玉姝也是不情不肯，但她孝敬，从不像你如许，目无长辈，大吵大闹，仪态全无。”
“女人家大喊小叫的，成何体统？端方礼节，你学到那里去了？”
姜世森神采乌青，几个大步，右掌高低垂起，“啪”一下，狠狠掴向次女左脸颊。
“姗儿！”
“郭公子！”
姜世森绝望之余，对长女大加赞美，“为父一早看准弘磊是个不错的，玉姝肯听劝，顺服跟去西苍，公然把苦日子熬成了好日子。现在，她伉俪二人一文一武，同时获封官职，名动都城。为父深感欣喜！”
龚家奶妈抱着抱病的宝珠，伶仃一车。
大女人？老女人？
郭弘磊严肃答：“总之是好东西。你先勤奋，背熟了《百家姓》和《千字文》，再来问夸奖。”
姜玉姗披头披发, 脸庞扭曲, 踉跄后退几步，右手挥动剪刀摈除丫环，左手今后撑着桌子, 碰到嫁妆, 便抓起朝丫环扔去，厉声呵叱：“滚！”
“那里？没有的事儿！”伉俪面劈面，许氏轻描淡写地说：“下人添油加醋，大人别听信。”
……
西苍・赫钦
“你太无知了，从古至今，朝中女官屈指可数，非论品级凹凸，必将载入史册。你姐姐能灿烂门楣，你却尽给长辈添堵，如此不孝之女――”姜世森停顿，无法冷哼一声，拂袖拜别。
“别拦着我！谁、谁也别拦着，死丫头, 出去！”
“芝麻小官，有甚么了不起的？”姜玉姗嘲笑，嗤之以鼻，自视甚高，忿忿说：“姐姐的性子，家里谁不清楚？她有甚么‘才调’？端赖郭二公子才得了官职！哼，当初要不是我主动相让，她休想――”
郭弘磊搀着老婆右边，姜玉姝欣然伸出左手，“好啊。”
“母亲，慢些，谨慎路滑。”郭弘哲与郭弘轩一左一右，搀扶王氏迈出后衙。
“竟有此事？娘的本意，是想让你散散心，免得闷坏了。”许氏搂着女儿，疼惜问：“明天产生的事儿，如何现在才说？”
恰此时，休沐在家的姜世森赶到。他得知次女又闹脾气，本不耐烦管，但女儿竟然嚷“削发为尼”，他坐不住了，特来看望，相距尚远，便闻声屋里传出的骂声，顿时活力，严肃喝问：
眼睁睁看着发丝不竭飘落，丫环们吓白了脸, 有的跪下, 有的尝试夺剪, 错愕劝说：“女人, 别剪了！”
许氏神采一变，尚未辩驳，房里的姜玉姗俄然跑出来，如同遭受奇耻大辱，气冲冲，脱口而出：“姓裴的不对劲我，我还更不对劲他呢！他有甚么了不起的？有本领，他一辈子待在西苍，永久别返来。有本领，他固然退亲――”
“梳头？有甚么好梳的？呵，梳甚么梳？”姜玉姗背靠桌子, 左手胡乱抓起一把发丝, 右手持剪，又是“喀嚓”几下。她咬牙切齿，边铰边说：“干脆剪了, 全剪了, 剃个秃顶, 当尼姑去！”
“你、你干甚么？”许氏拦迟了半步，蹲下庇护女儿，抬头瞪眼丈夫，“有话好好说！女儿的脸，万一打伤了、留疤了、毁容了，如何是好？”
随后，许氏直起腰，二话不说，重重扇了大丫环一耳光，怒问：“不配汲引的东西！你究竟是如何服侍女人的？另有你们，为甚么任由女人铰头发？幸亏我来得及时，要不然，没法结束了！”
“唉。”郭煜缓慢抖擞，靠近说：“婶婶，我搀着您吧？”
姜玉姗自幼聪明，深受父母宠嬖，在家中一贯顺心快意，养成了心高气傲的性子。婚事不顺，她近年日夜煎熬，备受打击，懊丧反问：“丢人现眼的事儿，谁美意义鼓吹？”
“女人――”几个丫环仓惶躲闪，既不敢“滚”, 也不敢冒然掠取剪刀, 对峙着劝止。
许氏嫌恶一挥手，叮咛道：“一群废料，犯了错还敢抵赖，都下去，自行领罚！”
“放心，真的没事了。”许氏死力保护女儿，打岔问：“大人用过早餐了吗？不如――”
房里，母女俩一愣，许氏赶快起家叮咛：“快给女人梳洗梳洗！姗儿，你温馨些，别出声，我去劝走你父亲。”
目送一家之主远去，仆妇才敢近前搀扶。
“求您宽恕。”
提起那件旧事，许氏毕竟心虚，姜玉姗试图辩白，却被母亲悄悄掐住了。
说谈笑笑，一行人走到马车旁，郭弘磊安排月子里的妻儿上车，三弟四弟照顾母亲。
姜玉姗哭得直颤栗，倒在母亲怀里，哽咽奉告：“花朝节，我懒得出门，母亲非叫我去外祖家。成果、成果明天郊游踏青时，四表姐和七表妹，用心当众探听我的婚事，拐弯抹角，挖苦耻笑，气得我立即返来了。”
姜玉姗娇生惯养，头一回挨打，委曲至极，捂着脸，哭得上气不接下气，说不出话来。
“你疯啦？停止，快，把剪刀放下！”当家夫人带头，丫环仆妇才敢一拥而上，敏捷夺走剪刀。
“甚么夸奖？”郭煜眼睛一亮，忙抬头问：“夸奖甚么东西呀？”
奶妈邱氏好声好气，“刚睡着没多久，普通等肚子饿了才会醒的。”
“消消气，姗儿还小――”
姜玉姗嘲笑一声，“哼。”较着对父亲心胸不满。
“啊――”姜玉姗毫无防备，被扇得倒地，一咕噜坐起，不敢置信地捂着脸，呆了呆，放声大哭。
姜世森勃然大怒，峻厉斥责：“你这是在跟谁说话？没规没矩，刁蛮率性，长辈白疼你了！”
姜玉姗眉毛倒竖，满腔怨气，破口痛骂：“他清楚不乐意这桩婚事，借口公事繁忙，一向待在西苍，遁藏婚事。我恨死他了！既然不乐意，为甚么不禁止下定？卑鄙小人，生生迟误了我！”
许氏叹了口气，安抚道：“表姐妹之间，那俩丫头真刻薄，娘记下了，改天见面，必然替你讨回公道！姗儿，莫悲伤，别和她们普通见地，不值得。”
“本就是裴家的错，毫无诚意，一拖再拖，害得我变成笑柄，现在连父亲也嫌弃女儿了。”姜玉姗泪流满面，憋不住，完整发作了。她刚才乱剪一通，长是非短的发丝混乱垂下，沾在泪湿的脸上，狼狈不堪。
奶娘当即追逐，“小公子，不要跑。”
“奴婢正在给女人打扮，女人俄然翻出剪刀，执意剪头发――”
从小到大，做姐姐的亲娘早逝，外祖家属又远在江南，完整镇不住mm。姜玉姗极度不平气，悔怨且妒忌，内心五味杂陈，硬邦邦说：“姐姐不过是九品，芝麻小官，并且较着是沾了郭二公子的光，靠她本身，凭甚么当官？”
仆妇搬了椅子来，许氏坐在女儿身边，惊奇问：“热诚？谁热诚你了？”
遵循乾朝民风，如无不测，十八岁的女人，纵没出嫁也订婚了，拖过二十，便成老女人了。
“想必是偶然的。一家人，切勿斤斤计算。”许氏极力制住女儿，数人合力把她按坐在绣墩上。
众丫环叩首告饶，暗中叫苦不迭。
姜世森不悦地打断，“放心？你叫我如何放心？‘身材发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’，这个事理，玉姗竟然不明白吗？那孩子，愈发不令人费心，越来越不懂事了！”他绝望点头，叹道：
“嘿嘿嘿。”郭煜眉开眼笑，握住二婶戴着丰富手套的……手指，“婶婶慢点儿，谨慎路滑。”
王巧珍紧随厥后，她一不留意，正值奸刁年纪的儿子便跑了，忙喊：“别跑，立即返来！”
“是。”几名仆妇低眉顺目，躬身为二女人梳头。
姜玉姗神采惨白，刹时被戳了肺管子，用力推开母亲，羞恼委曲，歇斯底里，哭着喊：“如果女儿熬成老女人，满是父亲害的！您明知裴文沣不乐意，却强其所难，上赶着攀亲！他不情不肯，即便勉强结婚，女儿后半辈子如何过？他如果一向借口‘公事繁忙’躲在边塞，拖上三年五载，女儿如何办？”
孩子长大了，除非不得已，不然姜世森从不踏进女儿内室。他站在阶下，背动手，拉长了脸，劈脸问：“传闻，玉姗闹着要‘削发为尼’？”
姜世森肝火中烧，指着次女，瞪视继妻诘责：“看，看呐，瞧瞧你教出来的乖女儿，底子没把‘父亲’放在眼里！”
“是。”丫环有冤无处诉，忍泪辞职，自去寻管家嬷嬷领罚。
捕头远远认出郭弘磊，仓猝策马靠近，“吁！”地翻身上马，飞奔而来，喘吁吁说：
“您这、这是做甚么呀？”
后代当中，姜世森在儿子面前是严父，一贯较宠嘴甜的次女，大怒下脱手打了孩子，缓缓神，内心并不好受。
郭弘磊莞尔，“过阵子端庄开蒙，读书习字，你若学得好，二叔有夸奖。”
此言一出，许氏母女愣住了，旋即狂喜。
“求求您，把剪刀给奴婢吧？”
“甚么？”