40.偶遇边军
姜玉姝抚着心口，大大松了口气，“这就好，这就好。我真怕他们带伤上阵，那样实在太伤害。”
村民见“恶棍之子”勤奋肯干，神采才和缓了些，才情愿理睬他几句话。
世人一惊，纷繁止步探看。
村里壮汉讶异问：“奇了，郭家这几个女的看着肥胖，走起路来却缓慢。”
姜玉姝居中, 边走边答：“我亲眼目睹, 江面确切宽广，传闻沿岸有好几个渡口，想过江的人就去乘船。”
“终究找到喽。”小桃和翠梅热得脸涨红，从车里拿了水囊分发，擦汗喝水。
此中，一名壮汉斜睨刘冬，嚷道：“三平，据我所知，老柱两口儿毫不答应儿子修渠。冬子莫不是被你哄来的吧？如果是，从速打发他回家！免得老柱又找人费事。”
“怯懦如鼠！懦夫！”庄松顾不得矜持身份，劈脸斥骂：“来之前，我们明显再三商讨过，商定同心合力，事光临头你们却捧首逃窜，扔下我们三个！”
刘三平汗流浃背，扛着锄头说：“莫非上游另有堵塞？”
钱小栓唏嘘道：“他虽是流犯，却文武双全，深受百户赏识，日子过得比我们还顺呢。”
小桃惴惴不安，私语问：“我们必然得跟着吗？”
“再往前三里就是牧河了。”火伴猜想道：“或许是泉源堵了吧？春雨夏雨的，枯枝烂叶和淤泥，之前也不是没堵过。”
“啊？这、这我不清楚。”刘冬结结巴巴，“应当多是过河吧？牧河有几处水特别浅，骡子都能淌畴昔。”
按事前的安排，姜玉姝带领家人，用马车把挖起的一筐筐泥土拖至远处，只来回三趟便挖通了这一处，而后持续往北探查。
姜玉姝惊魂甫定，非常汗颜，本来暗中讨厌庄松动辄耍官威，现在却不由得窜改。
“驾！”两名官差卖力赶车, 鞭子一甩，小马车吱吱嘎嘎前行。车上除了主簿庄松，还堆满修渠所需的各式耕具, 并有水囊与干粮。
离得不远，丁远听得一清二楚，倍感憋屈，翻身上马。
“哼。”壮汉嗤之以鼻，忿忿道：“本就是应当的！乡亲们每年轮着修渠，只要你们家，老是找借口偷懒，十次里头肯来一次就不错了。”
刘三平跑近一看，却皱眉道：“两端都缺水，上游必定也堵了！唉，先挖这个吧。”他以身作则，率先扛着锄头跳进渠里，呼喊道：“来，快脱手干活。”
刘三平东张西望，唯恐遭受北犰人。刘冬鼓足勇气，靠近奉告：“牧河是支流，泉源在庸州，它绕了个弯，从我们西苍汇入苍江。”
挨得近的刘三平吓一跳，忙哈腰拉拽，体贴问：“冬子，没摔伤吧？”
“的确‘人不成貌相’！”他们一边嘀咕，一边不甘逞强，甩开膀子迈大步，敏捷追逐。
姜玉姝私语答：“那天遭受敌兵，我们险胜，军中千户叮咛把仇敌尸身丢进苍江喂鱼。或许自古便是常例了。”
“能不能不去？我、我有点儿惊骇。”翠梅战战兢兢。
“平坦大道都走不稳，一会儿还修甚么渠？”
刘三平不竭打圆场，头疼道：“爹娘是爹娘、儿子是儿子，都少说两句吧，别吵别吵！”
姜玉姝想了想, “那天, 我们走了大半个时候吧, 不算远。”
“您、您息怒，我们真不是用心的，刚才实在太惊骇了。”刘三平赔笑解释，其火伴也难堪，沉默挨骂。
“逛逛走！消消气，我们修渠去。”刘三平焦眉皱眼，先是推方才吵得凶的几小我打头，而后叮咛道：“冬子，你殿后，莫往前凑，再吵架我可不管了。”
姜玉姝笑了笑，刚想打个圆场，却听上游又传来一阵马蹄声――
刘冬二话不说，提着锄头便上前，用力把枯枝烂叶捣散，令其顺水流走。
姜玉姝不由毛骨悚然，吓得一个激灵，身材歪了歪。
“唉哟，公然是泉源堵了！”刘三平擦擦汗，严峻了望对岸，催促道：“快，从速给它挖开！对岸就是庸州，把稳不利撞上北犰人。”
随后，马蹄声绕过弯，来人露面，乃是五个身穿大乾戎装的赫钦边军。
刘三平点点头，“估计是。”他踌躇不决，“我们要去瞧瞧吗？”
庄松迎上前，拱手答：“鄙人庄某，乃县衙主簿，受命到刘家村办差，因沟渠堵塞、无水灌溉庄稼，迫不得已，只能顺着沟渠一起清理。几位请看，泉源堵住了。”
钱小栓愣了愣，发笑点头，叹道：“你又多虑了！郭弘磊虽是新兵，技艺却非常了得，校场比武时多数赢，他常日既不傲慢，也不贫嘴贱舌，我至今没发明他被人刁难摧辱过。”
姜玉姝小声答：“庄松固然只是主簿，却代表官府，我们是犯人……以他的脾气，不会答应犯人驳本身脸面的。”
她忐忑悬着心，又想：不过，刚经历了前次失利，敌兵应多少有所收敛。
庄松及两名官差带刀保护，不敢松弛，警戒环顾四周。
“何止石岸？那是几座石头山，恐怕猴年马月也凿不穿。”刘三平扛着长柄柴刀，充作兵器。
姜玉姝在前，涓滴未发觉，她内心急，越走越快，不知不觉成了领头的。放逐三千里，郭家高低早练出来了，几小我脚下生风，目不斜视。
“没，我没事。”刘冬爬登陆，浑身沾满腐黑淤泥，臭烘烘，狼狈不堪。
梭巡岸线的边军见是一群布衣，纷繁勒马，为首者是钱小栓，扬声问：“你们是甚么人？为安在此？不晓得对岸庸州有北犰贼吗？”
管事周延神驰地说：“如此一听，有机遇我定要去见地见地！”
姜玉姝略一深思，了然答：“哦！我明白了。”
并且，她方才一听“赫钦卫军”四字，当即挪不动脚了，顷刻满怀等候，非常冲动，超出人群，孔殷往前挤。
众村民一听“北犰人”，顿时惶恐失措，六神无主，有些连耕具都扔下了，拔腿飞奔。
本能逃窜的世人止步，面面相觑，谨慎翼翼张望后，讪讪返回。
钱小栓利落答：“我们五人一伍，卖力梭巡的地段分歧，他在苍江此中的一段，离这儿远着呢。”
姜玉姝心机一动，蓦地涌起等候，又问：“你们每一伍梭巡的处所，是牢固稳定的吗？每天甚么时候出发？甚么时候回卫所？”
“嘁，老子才懒得同恶棍实际！”
壮汉等人狠狠叱骂仇敌儿子，出了口恶气，心中痛快，便顺势停歇。
天刚蒙蒙亮，晨风沁凉, 郊野草木露水滴点, 打湿了行人鞋面。
“我们一向谨慎着呢。”姜玉姝深吸口气，轻声问：“同在潘百户部下，弘磊如何没跟你们一起？”
“哦。”刘冬懊丧顺服，无精打采，殿后走着走着，忍不住偷偷打量姜玉姝，从乌黑秀发、细白后颈、纤肩细腰……一向到鞋跟。他移不开眼，心醉神迷，止不住地胡思乱想。
“如何回事啊？好好儿的高山走着，竟能栽进沟里去！”
“对！”束手无策的刘三平立即拥戴，苦口婆心劝道：“明天我们结伴干甚么来了？修渠啊！有些恩仇，冬子压根不清楚，你们该找老柱两口儿实际去。”
“丁远是吧？关于你的事儿，潘百户都奉告我们了。虽说是你主动代人受过、形成曲解，但我们明里暗里地叱骂好一阵子，内心也过意不去，给你道个歉。此事揭过，此后都别再提起，免得难堪，行吗？”
“别急，你别焦急。”钱小栓摆摆手，心知肚明对方忧愁，一一答：“他们四个旧伤均已病愈，参军以来只上过一次疆场，毫发无损，并未受伤。”
“公子在不在？”小桃也心急火燎。翠梅探头一扫，顿时撇撇嘴，“没瞥见姑爷他们四个，倒来了个登徒子。”
“多谢提示。我们明白，定会尽快的。”庄松官腔实足，偏着脑袋，略一挥手。刘三划一人会心，心胸着惭愧，个个卖力极了，乃至跳进河里拨拉枯枝。
姜玉姝心如擂鼓，兴冲冲地挤上前，屏住呼吸，缓慢扫视一番，却刹时万分绝望，笑意消逝，明眸黯然无光。
鱼啃尸？人吃鱼？
姜玉姝如有所思，又问：“北犰人每次偷袭时，是过河还是渡江？”
下一瞬，下流方向俄然传来阵阵马蹄声！
甚么？本身人？
“咦？”翠梅几次扭头，盯着北面群山揣摩，迷惑问：“里长，我估摸了一下，刘家村距牧河三十里，苍江仿佛差不了多远。你们如何不干脆引苍江水？”
钱小栓右手按着刀柄，左手一挥，“不消慌，我晓得你的意义。军中有令，很多事严禁别传，总之，我奉告你：郭家四人目前安然无事！”
世人没法，提心吊胆，硬着头皮前行。
刘家村的灌溉沟渠，便是引自此处，泉源正被枯木与枝叶丰富堵塞，水流迟缓。
姜玉姝定定神，上前两步，浅笑道：“真巧，没想到会遇见你们。”
“他的旧伤病愈了吗？可曾上阵杀敌？可有受新伤？别的，郭家另有三个男丁投入赫钦卫，别离是林勤、彭长兴和彭长荣，他们如何样？”别离一个多月，毫无音信，姜玉姝忧心忡忡，深切牵挂，恐怕家人旧伤未愈又添新伤。
岂料，话音未落，他本身却不慎一脚踩空，整小我栽进了近在天涯的沟渠里，“啊！”
姜玉姝号召家人避开几步，底子不体味村里的恩恩仇怨，不便插嘴，更偶然多管闲事，温馨旁观。
姜玉姝核阅对岸富强丛林，时而疑神疑鬼，时而安抚本身：赫钦卫就驻在不远处，光天化日之下，敌兵应当不敢――但前次遭受时，敌兵乃至进村了。
刘冬紧随厥后，卖力挥锄，“三平哥，我帮你！”
“咳咳。”钱小栓摇点头，含蓄答：“你大抵地问一问，我能够大抵地说一说。但你不能问得过于详细……明白吗？”
“到底是为甚么？”周延妻快走几步靠近，“我没听明白。”
一行人逛逛停停，挖通四周垮塌后，渠水仍浅，始终不充分。
“哦。”钱小栓欲言又止，难掩怜悯地说：“屯田风吹日晒，一年到头忙繁忙碌，辛苦啊。并且，刘家村离江河太近，常出乱子，你们可得谨慎。”
刘三平听了半晌，乐呵呵答：“嗳, 不远！”说着他侧身, 抬手遥指北面群山, 笑道：“你们看, 一穿过那道山谷就是苍江，我们刘家村有渡口，在江岸往东七八里处。”
“没错，我记得路。”姜玉姝极目远眺，欣然赞叹：“前次刚走出谷口，昂首即见水雾白茫茫的江面，那一片石岸峻峭，水声霹雷隆的，气势澎湃，风景壮美。”
刘冬脸红耳赤，局促瑟缩着，讷讷道：“三平哥说得对，我很乐意来修渠。我、我家的地也需求用水，理应帮着开挖沟渠。”
糟糕！她会摔吗？一起尾随窥视的刘冬急了，不由自主脱口喊：“哎小――”
翠梅诘问：“为甚么不可？牧河只是支流，水量比不彼苍江。”
马蹄声快速逼近，两名官差手脚发软，无措问：“如何办？我们也跑吧？”
“不长！”冷静跟从的刘冬脱口而出。
“当然要去！”庄松年青气盛，举头挺胸，严肃叮咛道：“天气还早，人手也充沛，既是特地修渠，怎能半途而废？少磨蹭，走，一起去看看泉源。”
刘三平忙道：“谁哄人了？我没哄！冬子是心甘甘心来帮手的。”
“嗯！”刘冬眼巴巴的，攒了一肚子话，可惜才子再没开口。
“哈哈，你多虑了，潘百户待部下弟兄珍惜有加，并不那般峻厉！”钱小栓笑眯眯，天生健谈，“归去我一说，你丈夫必定遗憾本身在巡苍江，而非牧河。”
姜玉姝点头道：“有理。北犰人擅骑射，骑着马，过河比渡江简朴。”
因而，两拨人暗中较量，争相领头，沿着沟渠北行至晌中午，发明第一处垮塌。
姜玉姝简朴答：“我们在刘家村屯田，沟渠堵塞，庄稼急需灌溉，不得不跟着来清理。”
“哎？站住！”庄松拔刀的手颤抖，厉声喝道：“十足给我站住！我们人多，怕甚么？快返来！”
钱小栓一惊，下认识闪身避开，脱口道：“哎哟，这千万使不得！我只是浅显人，你倒是靖阳侯府――”
“苍江离刘家村远不远？”翠梅饶有兴趣。
姜玉姝莫名想笑，硬生生忍住，谦恭道：“那里？他年青甚轻，又是初入军中，必定多有不敷，想是你过誉了。”顿了顿，她看着多次欲言又止的丁远，终究抽出空，略靠近些，主动问：
“就是！老柱两口儿太能闹了，惯会撒泼耍恶棍，我家可吃不消。”
钱小栓点点头，“本来是修渠。此地伤害，不宜久留，你们敏捷些，从速清理，入夜前务必阔别江河！免得遭受夜袭西苍的北犰人，白白丢了性命。”
姜玉姝见状，既担忧闹得办不成闲事，又不免有些怜悯被群起而攻的年青人。她看看天气，耐着性子等了半晌，见村民指责不休，叹了口气无法上前，瞅空提示道：“各位，天气不早了，修渠要紧。渠中一日缺水，庄稼就多旱一天，影响全村的收成。”
“哈哈哈！”庄松长长叹了口气，旋即扭头，吼怒：“你们从速滚返来修渠！放心，来者并非北犰人，而是赫钦卫军，本身人！”
“快二十岁的人了，没点儿慎重，毛手毛脚。”
“你――”小桃难堪后退，手足无措，羞窘道：“既然是一场曲解，那、那我今后不骂你了，改骂姓田的。”
天气大亮，骄阳渐上树梢。
“本来如此。”翠梅恍然大悟。
“这河水好清澈啊。”翠梅嗓音发颤。郭家人无处插手，蹲在河边仓促洗了把脸。
一如在放逐途中，三人密切并行, 便于相互搀扶。小桃也猎奇, 接腔问：“苍江水面那么宽，庸州和西苍两岸人渡江岂不是很费事？”
“唉。”翠梅敢怨不敢言。
姜玉姝气喘吁吁，抬手一指，欣喜道：“看，就是那儿堵住了！”
“多谢相告。”姜玉姝感激之下，福了福身。
姜玉姝扑哧一笑，拍拍火伴肩膀，提示道：“刚才不是奉告你了吗？谷口石岸峻峭，难以开挖。”
刘冬活像受审的罪犯，神采红了转紫，紫了转青，青变惨白。初时尝试解释，终究闭嘴，不敢吱一声，委曲得眼睛泛红，宽裕得泪花闪动。
“唉，你想想，那天大伙儿去苍江是干甚么的？”刘三平非常忌讳。
“几十丈宽？”翠梅不敢置信, 诧异诘问：“真有那么宽广吗？我从未见地过大江，倒想去开开眼界。”
“确切巧。”钱小栓按着刀柄，驯良笑了笑，迷惑问：“你们如何也跟着来修渠？”
“咳，骂顺口了，一时半刻改不过来。”翠梅见丁弘远步走来，内心发虚，低头看鞋尖。
“是吗？”姜玉姝略放下心，“这就好。”
“跑、跑甚么？懦夫才跑！”庄松面如土色，却硬杵在原地不动。
午后，姜玉姝终究瞥见了牧河。
刘三平又道：“实在，就算凿得通，我们也不敢引苍江水。”
“我、我……我家错了，真是对不住。此后必然不再推委！”刘冬惭愧至极，无地自容。
丁远如蒙大赦，赶快答：“行，当然行，只求你们别一见面就骂‘登徒子’！我也有错，给你赔个不是。”说完，他慎重抱拳，朝小桃躬身。
“引苍江？不可，那可行不通！”刘三平连连点头。
前行中，姜玉姝随口问刘三平，“不知牧河到底有多长？”
姜玉姝一愣，讶异问：“这又是何故？”
姜玉姝强打起精力，忙私语叮嘱：“我不是奉告你们了吗？登徒子不是他，而是阿谁叫田波的。”
庄松矜持主簿身份，不屑与粗鄙乡民扳谈，叮咛两名官差出面禁止，谁知一时半刻劝不断。他极不耐烦，严肃上前呵叱，嗓音却被完整挡住，气得黑了脸。
下流沟渠已干枯，村民却不顾修渠闲事，也不顾旁人劝止，趁此机遇摆出积怨，脸红脖子粗，你一言我一语，围着刘冬指责其父母。
“早已经不是了。”姜玉姝安静打断。她灵机一动，苦笑了笑，佯作黯然，摸索着说：“我们现在放逐的放逐、屯田的屯田，一家子满是流犯，论职位比不上你们。唉，在军中，也不知我的家人过得顺不顺，毕竟是流犯，低人一等，常日想必有些、有些……”她停顿，喟然长叹。
“啊？是不是北犰人？”翠梅倏然起立，不假思考，拉起姜玉姝回身便跑，惊骇喊：“女人快跑！”
因着刘老柱佳耦生性刻薄贪婪，常恶棍撒泼，结仇很多，扳连后代也不受人待见。现在，火伴纷繁暴露不满之色，七嘴八舌道：
“啧啧。”周延妻缩了缩脖子，“这么一说，忌讳的人的确不敢吃苍江鱼！‘脏’，倒霉。”
她真好，心肠仁慈，主动替我得救……刘冬欣喜交集，大为动容，仓猝抹去泪花，恐怕在倾慕的女子面前显得窝囊脆弱。
姜玉姝一怔，猛拍了拍额头，忙解释道：“抱愧，我一时没多想，只是、只是猎奇探听，绝无刺探军情之意。”
新仇宿恨，积怨已久。几个壮丁气冲冲，再度七嘴八舌。