第一百六十章 奔波

赵明枝前夕睡得迟，起得就比平常晚了半个多时候。

数来数去，公然非常艰巨，底子此路不通。

赵明枝低头去看那架子，条条根根，竹片又插又折，还要整形，底子不是很快就能做好的。

邓娘子道：“家里通共也没几亩田，我从小做惯农活的，到了忙时狠命撑畴昔，再喊亲戚村夫过来济急，只要有地步房屋在，不赶上旱涝天灾，总能剩口饭吃，也有片屋瓦遮风挡雨。”

孩子得了母亲抱，又见得赵明枝帷帽，已经停了哭声，此时伸手去抓那帷帽垂纱。

沿途只要有粮售卖之处，俱是排满长龙，各处粮行、粮铺明显早筹议安妥，挂牌代价一样，都是一百四十八文一斗，同是中午开卖，有的限一人半斗，有的限一人一斗，卖完即止。

“辛苦很多日，本觉得能得点子辛苦钱，谁想获得会是这个成果，挨打了个半瘸不说，又受气，遇得前次火烧，躺在床上没能起来，人已是没了……”

马车越走越慢，拐进前头大道停了下来，那车夫回身敲了敲车厢，小声问道：“殿下，前头人潮太多，堵得短长，不如绕条道走吧？”

此人仓促扶正幞头，重新系了腰带，到得赵明枝面前，声音里犹有些发干，禀道：“那粮行门外挂了木牌，说是中午才开，一人只能买半斗，卖完就停……”

因门路狭小，车马不能再进，赵明枝便做上马，招了昨日那吏员过来，使其去问一个袞县来的邹娘子，便是昨日那携后代拦车女子所住处所。

又道：“人已是带到，我这就先去买粮了。”

那人当即领命而去。

此人非常难堪，但是见摆布竟无人劝止，竟都非常听令模样，只好诚恳去了。

赵明枝便顺势问道：“若借些银钱与你买竹料……”

赵明枝道：“你只先去问，等返来再说。”

又道：“可惜我这手在水里泡了一月，一碰就出血，客人不肯叫我帮着浆洗衣服，连条退路都寻不到了。”

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她顿了顿，又道：“何况缝补缀补的活计也不好找，京师里头的人都挑得很，现在是这个日子，贫民不好过，早不舍得费钱出去寻人补缀，富户又看不上我这村人做的花腔。”

“如果生手，小一刻钟就能做好一个，一天能得个几十文。”邹娘子回道。

邓娘子指着那棚户道：“人就住在里头了。”

赵明枝顿了顿，又问道：“这灯笼能做多久？”

她一起朝西，出城以后那车便快马加鞭，又太小半个时候，终究到得本来流民棚附近。

赵明枝再令人去探听。

赵明枝看她面上笑容，俄然开口道：“我昨日听得旁人说，你在袞县时候种过庄稼，一人摒挡三五亩地不在话下，不知是也不是的？”

那禁卫拍马去问了一圈，返来禀道：“都是列队买粮的，说这一阵粮价涨得短长，昨日已是到了一百三十文一斗米，本日粮铺外挂的牌是一百四十八文一斗。”

赵明枝看了看那草棚，向着木香悄悄点头表示。

赵明枝一起走一起看，所见不是老妪，就是妇人，少说也是三四十岁，或是小孩，极少得见少女或是年青少妇，乃至稍有色彩的，也一个都无。

赵明枝指着当中竹片竹架问道：“这是在做甚么？”

粮价一涨，统统草敷、酒水以粮为主料的自不必说，其他物价也随之而动，偏此时不但本来京师百姓，又有难以计数流民，一文钱都要掰成十下花的，平价时难糊口，贵价后又如何能活？

因靠近午间，恰是住户们活动之时，很多人就在路中生火做饭，那黑熏熏烟味混着粪尿骚臭味，当真叫人极难容忍。

邹娘子赶紧去拦。

两人南逃已经一个多月，进京后就靠着在城中给人浆洗衣服为生，借住在同亲的棚屋当中，饥一餐抱一顿的，得了钱，还要先分出一半给对方做留宿费，过得甚是艰巨。

未几时用完早餐，她一刻不歇，又令人套了车马，带上十余禁卫在后，沿梁门大街朝万胜门而去。

她还未睁眼，便有清浅香气缭绕鼻端，醒来一看，枕边几朵红黄梅花已经大开，另有一幅纸条、一只布包垫在其下。

她昨日固然来过，但与本日切身行走此中，感受全不不异。

口中说着，本身主动上前叫道：“邹娘子，有人来找！”

她在此处逗留不太小一刻钟，行列里就产生了数场大小喧华，全无人保持次序，更无人劝止，心知不好，临走前特地差人伶仃去找此地巡兵过来。

邓娘子一脸不信，道：“世上哪有那样功德？当真有，现在当即就要饿死了，谁还管帐较那很多？”

但是绕了一条道，没有走多远，就又见得人群堆积。

邓娘子道：“补缀活倒是能做一做，只我们乡野人，畴前谁做甚么刺绣，便是有工夫，也没那闲布余料去学。”

她说到一半，便闭了嘴。

赵明枝就把脸上帷帽摘了，拿那帽子去逗小孩。

邹娘子局促要跪，被木香拦了，只好俯腰施礼，口称公主，又严峻看了一眼屋里东西，道：“公主竟真的亲来了……俺这处所狭小，实在没地下脚。”

她说到此处，只叹一口气，也不知是不是被糊口磋磨得麻痹，语气里竟有些认命意义，道：“不度日一日混一日罢了，能剩一条命就是祖坟冒了青烟，还能有甚么筹算？”

赵明枝想了想，女子善于之道，多是女工，便问道：“可有甚么技术能做谋生？比方绣活、补缀？”

邹娘子吓得仓猝去把小孩抱起来在怀里颠着哄，又偷偷去看赵明枝，仿佛还不敢非常信赖。

因家家所造不一，草木棚屋也大小分歧，各处见缝插针，叫人一走近便觉逼仄难耐。

说着向着赵明枝又福了福，才仓促走了。

又有前次遇得火警，棚中死伤无数，凡是能搬的，天然都搬走了，剩得满是无路可走之人，天然妇孺居多。

赵明枝在车上旁观一起，目睹不对，当即差人道：“去一趟京都府衙，向摆布军巡使通报此事，请他自作考虑，不要怠慢。”

赵明枝看他行事，便差了名保护在后，又叫了木香一声，叮嘱道：“那邹娘子一人带着孩子，只两个青壮男人畴昔探听，总不太安妥，你去跟着，也好放心些。”

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倒是邓娘子道：“邹娘子，半路遇得你家亲戚，说是特地来找，我就给捎过来了——这是苦日子过到头，总算有好日子了！”

那妇人看着四十出头，衣衫浆洗得发了白，袖子、手肘、膝盖处都有层层补缀。

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赵明枝便问道：“这浆洗之事也不能做悠长谋生，今后可有甚么筹算？”

又低声道：“不要惊扰了旁人。”

“做一个要多久？”她问道。

邓娘子一一数来，公然十户里有六七户都是女多男少，很多人家乃至一个壮丁也无，只要老弱妇孺。

这邹娘子的草棚里头只一丈见方，里头垫满干草，又有铺盖，只没有床柜等物，明显一娘二子就睡在空中，又有承担盆碗堆在角落，当中却摆放了很多竹片、浆糊、绳线等物，另另有几个做到一半的架子。

这一起所见同昨日实在并无多少分歧，只已是惊蛰，气候逐步转暖，地上积雪初化，被人踩得满地脏污，行不很多远，就能在路边见到很多衣衫薄弱陈旧之人，男女长幼，有人行乞，更多人倒是茫然四顾，身上背着行李，脚下先前又后，忽左而右，全无方向。

见人走了，又看时候还早，赵明枝才稍作放心，使车夫持续前行。

赵明枝先应了一声，又朝窗外禁卫问道：“前边如何这么堵？”

不过那邓娘子倒是本身主动提到：“若说技术，倒也算有一门，我打小就会编筐子，竹筐草筐，大小都能编，也会做草凳子——只无钱买竹料草料。”

恰好此时几名宫人闻声出去，赵明枝便顺势起家，洗漱之前，不忘交代来人把那几朵鲜梅收起，放到窗边桌台上，任其自开自谢，却不假手旁人，本身将纸条谨慎收了。

这回得了个身强力壮的男人上马，硬生生挤到最前面。

赵明枝跟着进了草棚。

又看邹娘子举着灯笼架子的手，公然十根手指，根根肿得萝卜似的，还开了裂口。

这还其次，仓促造出的房舍，天然没有安排下水，是以越往里走，越有一股便溺秽味。

她细心一想，更觉怆然，竟连一句感同身受都不敢说，只问道：“如你这般的，若能得些补助，或有钱，或有粮，东西未几，只能糊口，却要日日辛苦去田间劳作耕作，却不晓得会不会做，又肯不肯做的？”

“才来时我们一群人里也有木工——换做老孔头的，他先借了银钱去买料子，做好凳子椅子去集市上卖，自认技术也不差，卖得也不贵，可那竹料木料代价一天分歧一天，你做了出来，本身辛苦不说，如果卖不出去，钱要倒贴，野生也要倒贴，我这手停口停的，凌晨手上不干活，中午就没饭吃，那外甥女现在又病又饿的，实在不敢去做。”

此处小儿一哭，这各家草棚本就没有隔音，的确如同捅了马蜂窝，左邻右舍的小儿都跟着哭了起来，只那哭声都不强，一抽一噎的，连气都是断断续续，弱得很。

“做的灯笼。”邹娘子吃紧去取了个架子过来举给赵明枝看，“俺没得体例，四周找了很多天，才得了帮人做灯笼架子活，一个能值两文。”

邓娘子那里推测等闲就得了这些钱，当真喜出望外，她看到赵明枝等人打扮，也不做推拒，道：“多谢朱紫发善心，我家中实在苦穷，厚着脸也要收了。”

那邓娘子点头道：“我家代代都是袞县人，在南边无亲无端的，如果哪一日能归去，总还得两亩薄田在，只要好生侍弄，将来攒点嫁奁把大姐儿——就是我那外甥女嫁了，我自再醮便是，可眼下……”

“那里都是。”那邓娘子抬手往前一指，“瞧见那门上挂了白布的么？那家我认得，有个妇人同我差未几年纪，当家的同大儿子给抽去服徭役，本身带着两个小的来逃兵难，路上没法，把小女儿卖了，本觉得到了都城能攒了银钱去赎，谁知才到没两日，那儿子又病了……”

赵明枝转头去看车上漏刻，间隔中午另有两个时候，可步队已是长得可骇，又有插队的，代列队的，你推我搡。

半晌后，他才从人群里钻得出来，本来整齐衣裳都被挤得乱糟糟的，幞头也歪了，便是腰带都被人扯开一半。

她昨日令人翻查旧档，自知畴前京中粮价一贯六七十文一斗，便是贵价时也最多涨到八十余文，这一百四十八文一斗，已是足足翻了一倍有多。

赵明枝听得心伤，半晌才道：“先不管此处买不买卖的，如果哪一日当真能够回籍，只你与侄女两个，如何能种得了那些地步？”

这般次序，就算偶尔有巡兵在场，数量也是极少，何况此时间隔中午真正买卖另有个把时候，不知后续会再有多少人来，想要安排数以百倍千倍计的列队人群，何如蚍蜉撼树，自是全不成气候。

“右边那一家是个老娘带两个孙女……”

说着把那钱吃紧拢进左袖里，再用右手挡着，才谨慎藏好，屋子里就钻出一小我来，恰是昨日上前拦路邹娘子。

那吏员先做应了，又道：“下官这便叫她出来。”

赵明枝虽戴了帷帽，可一行人穿戴、打扮同此地格格不入，再如何低调，还是一起都引得路人存眷。

一天几十文，现在只能买半斗米不到。

赵明枝见其洁净利落，路上搭了几句话，才知此人姓邓，夫家本有几亩薄田，因狄人反叛，只能南下而逃，路上公婆、丈夫、后代前后伤病去了，本来解缆时娘家婆家两门总计十余口人，现在只剩一个七八岁外甥女。

她在原地看了足有小一刻钟，那步队不见收缩也就算了，竟是越排越长，不但如此，还涓滴不动。

邹娘子赶紧点头，道：“那位小娘子说得很清楚，只俺实在不敢信，都说公主高贵，怎会……”

那纸条上笔迹模糊可见，虽是誊写随便，仍旧骨力遒劲，很快将她睡前影象唤起，不自发伸脱手去将纸片摊开，行动先另有些迟疑，但是见得上头白底黑字，那心怦但是跳，倒是想要自欺也不能。

木香应了一声，也跟了上去。

所谓“棚”字，本该以木为聚，可门路两旁毫无打算，常常几块木板支着，上头覆盖一层草杆禾秆，进屋时只能哈腰，便成为几人乃至十几人窝住之所。

她越说声音越低，一旁襁褓中小儿不知是不是感知到母亲情感不好，俄然睁眼醒了过来，哇哇大哭。

赵明枝想了想，问道：“像你如许只一人带着老幼的女子，此地多也未几？”

对方一愣，转头再看火线后搭的麋集低矮草棚、陋屋，那里敢承诺，忙道：“殿下，此处鱼龙稠浊，又无人管——还是叫人出来吧？”

本来同狄人打这些年，又颠末几轮抽丁，再征徭役，本就没有几个壮勇，谁家里有剩精干劳力的，多少日子好过些，一定必要在这流民棚中住。

她看到赵明枝一行，非常忐忑模样，忙要上前施礼。

听得一百四十八文这个数字，赵明枝已是再坐不住，悚但是起，探身而出，看向火线拥堵人群。

才过了州西瓦子，恰是城西繁华之地，那通衢上已经堵着尽是人，车马都可贵通过。

三人约莫过了盏茶工夫才从原路返还，还另带了个妇人出来。

邓娘子放慢脚步，回身向着赵明枝福了一福，道：“我晓得朱紫心善，故意要帮手，只这买卖当真没有那样轻易。”

赵明枝便道：“因怕来得俄然吓了你，昨日特令人来同你说过，那人竟未说清么？”

邓娘子一走，那邹娘子也不顾摆布很多人正往此处张望，腿脚一弯，就要跪倒，幸而木香及时把她拦了下来，半扶半架着把人带了归去。

“再说那老孔头，他已是够胆够技术了，去得集市上，端庄买卖没做成几次，还被街上地痞强搬了几样走，只说家中缺凳少椅，这便算了，还要讨喝茶钱，你能怎的办？先不要给，叫人打了一顿，只好让了……”

邹娘子的面色一时有些灰败起来：“好叫公主晓得，这生存已经再干不了了——早间去交货，那货主说东西够了，不消再做……”

赵明枝也不解释，只跟在前面，时不时问几句，就这般跟着在流民棚中穿来穿去。

后者从随身布袋里取了一小串铜钱出来，约有百八十枚，塞到邓娘子手里，道：“辛苦你带路。”

她上前先同赵明枝见礼，又自做先容，原是同那邹娘子一样从袞县出来的，识得对方住在那边，承诺帮手带路。

赵明枝点头道：“只悄悄探听，我自去寻她便是，不要叫旁人晓得。”

京都府城西一贯有营地供流民居住，历朝历代都曾经得过大用，抚活流民无数，再老旧也有砖有瓦，可这棚子倒是厥后流民自搭，里头当真连石头也没有一块，全凭木板搭架子，上盖稻草杂草，略不留意就要倾圮。

幸而那邹娘子住处间隔此处并不算远，弯弯绕绕了半晌，终究到得一处草棚外。