第174章
燕思空道:“不知沈大人这些年在茂名过得如何?”
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“燕大人说得是,陛下更是贤明神武,燕大人既与封野有所渊源,又有说降夔州的三寸不烂之舌,实在是最好的使臣了。”
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“并且,沈大人非常贫寒,百姓有口皆碑。”
这几座城若被封野占有,不但掐断了黔州粮道,连大同府也会遭到一些影响,情势已非常危急。
此时想起这首诗,实在是不吉之兆……
茂仁一个戋戋3、四万百姓,守备兵力不过三四千的小城,竟然挡住了封野士气高涨的五万雄师。
燕思空择日解缆了。
燕思空的笑容几近凝与面上,若细心察看,会发明他的笑意并不在眼底,他本日就是灌上二斤黄汤,也没法消弭他对于再见封野的惶恐。
燕思空转过了身,看着无远弗届的天涯,决然策马分开了。
翌日刚过晌午,燕思空到了黔州城,城中文武官将系数出来驱逐,固然燕思空是被连贬了,但那个不知他死弹谢忠仁名动天下,又那个不知他是万阳公主的额驸、天子面前的红人,现在更是身负着说降小狼王的重担,草率不得。
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到了晚间,徐永为燕思空拂尘洗尘,除他和吴莽等一众黔州官将外,从大同府借调而来的一万兵马的将领余生朗也在宴席之上,几人共商退敌平叛之策。
黔州处于蒙古、大同和中原地区的交界之处,是河套地区延长向蒙古高原的独一天然樊篱,过了黔州,再无崇山峻岭,自古是西北的兵家要地,却因为当年大晟痛失河套,再难以堆积起有效的防地。即便四年前封剑平大败瓦剌,从蒙古马队手里抢回了河套地区的部分城池,但蒙古的散兵游勇不竭扰乱,劫夺完就跑,来无影去无踪,没有百姓敢定居于此,更遑论开垦农田,黔州兵马不敷,想从大同调兵,恰逢封剑平冤死,大同武备砍半,自顾不暇,最后只调来戋戋一万兵马,勉强靠着天险驻守。
昭武帝从卫戍军中调派了八百人跟着他。名义上是护送醉红,毕竟此马是代价万金的希世珍宝,且是给封野的见面礼,以表大晟招降的诚意,实在也是为了庇护燕思空,一是黔州多匪,二是定有人不肯意封野被招降,或许会对燕思空倒霉。
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但黔州九郡的城池,修建的目标是向外抵抗蒙前人,面向中原的几座城池,最大的感化是保护粮道和关键,不管是城墙还是保卫,都比较亏弱,恰是封野能够痛击的软肋。
燕思空微微一笑,心想,这确是沈鹤轩的为人,看来他虽宦途尽毁,却未曾自暴自弃,在其位司其职,哪怕做一个县令,也做得不辱任务,实在令人敬佩,他道:“我与沈兄乃同门师兄弟,亦曾同在翰林院供职,不管如何,我得去看看他。”
“那封野……”
他们一伍八百人皆是马队,且轻装急行,自伏口粮,一起长途跋涉近千里,只用了十三天就到了。他们不能不快,再迟一点,怕封野已经把黔州给攻陷来了。
中间一个官员拱手道:“沈大人虽是脾气古怪,但自他来后,茂仁一县被打理得井井有条,有法有度,奖惩清楚,百姓安居乐业,路不拾遗,沈大人实在是一名不成多得的好官。”
燕思空站起家,对黔州总兵吴莽说道:“劳烦吴总兵将黔州的环境与我照实道来。”
徐永轻咳一声,跟着应和道:“此话不假。”
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燕思空心神一颤,顿了一顿:“封野定是早已晓得我来的动静,他想赶在我到达黔州前拿下茂仁,不成,则退兵安营,在我有所行动之前,他是不会再动的。”
燕思空点点头:“沈兄当年连中三元,才调惊世人,小弟不过戋戋第七名,与沈兄一比,自叹弗如。”
燕思空杯酒下肚,面上出现薄红,他轻抚着醉红粗厚的鬃毛:“这是我给封野的见面礼,它本来就是陛下赏赐给封野的,在他还是……靖远王世子的时候。”
如许的天纵之才,竟藏匿在这穷山恶水的处所做一个芝麻小官,实在是可惜。也难怪这蕞尔小城,能挡得住封野的叛逆雄师。
他乃至……他乃至不晓得本身出使封家军大营,会晤对甚么,还能不能返来,虽说两军交兵,不斩来使,但他和封野那斩不竭、理还乱的拘束,岂是流于大要的敌对干系能论清楚的,更何况,他的目标并非说降封野,而是让封野冒充投诚,公开里蚕食大同军,他们的志向,岂能止步于小小的河套。
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燕思空此行,是受命巡查黔州府的巡按御史,同时说降叛军,他本是不能带兵的,这八百人马,是他向昭武帝讨来的,只听他一人调派,不过,等他到了黔州,会晤到驻守黔州的大同军将领,他携有天子的密旨,着大同军尽力共同他降服叛军,但那些兵马始终不是他的,不能善用,以是他手中可用之兵,就是这八百人。
当燕思空骑着醉红奔出永定门,他勒住缰绳,转头看了一眼那矗立于前的巍峨城墙,感慨这不愧是天下第一城,心中豪放顿生,一首诗却不期然地闪现在面前。
只是,封野还能够在信赖他吗……
如标兵回报,封野在茂仁受挫以后,已经退兵三十里安营,徐永早已将燕思空的环境探听了个清楚,但他摸不准燕思空和沈鹤轩的干系,便谨慎翼翼地摸索:“这个沈大人,听闻与燕大人是一年的进士?”
燕思空僵住了,半天都没回过神来。若非再次听到这个名字,他几近已将此人健忘。颜子廉仙逝后,谢忠仁清理士族一派,恰时沈鹤轩上书痛骂阉党,从一个前程无量的金科状元被贬斥到了赤贫之地,几近再不能翻身,他当时为封家的事焦头烂额,乃至没有记得沈鹤轩被贬斥去了那里,本来,他就在黔州!
“燕大人,请随我去看舆图。”
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当封野从河套解缆,带领雄师逼向皇城的时候,他要封野真正具有颠覆一个王朝的力量,现在,还差得远了。
“是!”
“回御史大人,是王烈王将军,但传闻率军守城的,是茂仁知县。”
徐永与黔州众官将面面相觑,似是有些难堪:“不瞒燕大人,这沈大人啊,才高八斗,学富五车不假,就是这脾气,实在是……哎,实在是油盐不进,又臭又硬,与我们多有摩擦。”
燕思空刚进入黔州境内,就接到动静,封野已经攻陷巧州,若再拿下茂仁,则黔州危矣,可起兵以来,一起所向披靡,几近战无不堪的封家军,却在茂仁遭受了料想以外的得胜,折兵五千而没有攻陷城池。
“燕大人说得有理。”
“回御史大人,此人来头很大,是昭武二十九年连中三元的状元郎,沈鹤轩沈大人。”
“哎,燕大人太客气了,这科举之制,始终因呆板而受人诟病,岂能以此论是非。”
“这般神驹,哪个武将不爱得紧。”吴莽感慨道,“这份见面礼可真是厚礼。”
“那是何人?”燕思空心想,这是何方崇高,一个小小的县令,竟能面对雄师压境而抵死顽抗,这是如何的大志和魄力,又是如何的勇敢和睿智,不由令他想起了当年的元卯,他必然得见见这小我。
燕思空听到这个动静,惊奇不已,忙问标兵:“茂仁守将是何人?”
被迎进驿站,燕思空迫不及待地问起了茂仁的环境。
燕思空叮咛道:“传令下去,彻夜寅时拔营,明日务必到达黔州。”
燕思空笑道:“畴前我与封野分歧,京中无人不知,可我也曾与他互为好友、战友,还娶了他的表妹,这匹天山马王,也只准我和封野二人骑乘,除我以外,实在没有更好的说客了。”
当年黄巢落榜,灰头土脸地分开长安,转头眺望都城,写下“我花开后百花杀,满城尽带黄金甲”,多年今后,带着叛军杀回长安,自他起,盛极百年的大唐走向了毁灭之路。
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饭后,燕思空向他们揭示了醉红,世人纷繁夸奖其是绝世神驹。
一照面,黔州知府徐永就将燕思空弹劾阉党的义举狠狠夸奖了一番,而后不免痛骂阉党,看似义愤填膺,燕思空见他急着划清边界的夸大模样,如何都像是心虚,倒也懒得去清查他和阉党有几分干系,面上客气了一番。