第十八章

“回二太太话，客岁江南闹了灾，田庄里的庄稼倒有八成是收不返来的。再加上金陵城里又多了两个门路，是以高低办理的银子，便又翻倍了。此为其一。其二，客岁到本年的年景不好，庄户们的闲散银子少了，金陵城里的买卖便要亏损上一二分，再加上族田和族产，这一二分的亏损，便伸展到了三四分，怕是两年内都做不平账了。再说京里：起初二老爷被人弹劾了一回，连累到了外务府，这高低办理的银子，便较往年翻了一倍；固然京里的利钱比金陵城遍及要高上三厘，但这一进一出的，便又抹平了，还略有亏空。最后一条便是，大观园……”

王熙凤笑道：“二太太说那里话，这些‘开源节流’的活动，天然是要瞒着老太太的，不然阖府高低一并查起来，那里另有我与太太说话的份儿？但愿本年的年景好些，等贵妃娘娘省婚过后，大观园里的物件儿再赎出一小半，如此便能将最后的亏空抹平了。”

――但她真的很讨厌王夫人啊。

但是江菱来自三百年后的季世，别说是刺绣了，就连缝补缀补都有些困难。她曾经试过一回，针脚歪歪扭扭的让人不忍直视，那里能够拿得脱手？

江菱想起红楼梦里对贾府的描述，又记起贾府今后的结局，内心便有些明悟了。贾府的式微多数是从这里开端的，不管王熙凤如何腾挪，也不管今后探春和李纨如何管家，根子里烂了，叶子和花儿迟早都要败光。至于这结局好还是不好，如人饮水，冷暖自知罢。

随后那屋里的声音便垂垂地小了，王夫人的声音也不再那样衰弱。江菱悄悄点了点头，毫不沉沦地回身去泡了一壶茶。两本账一明一暗的操纵伎俩，即便是在后代也不鲜见。不过方才王熙凤所言，“五六分的利钱”，很明显是在放高利贷了。

那位报账的媳妇儿又道：“一进一出一抹平，公中账面上便亏了百万余两银子。但这些亏空的银子，总该有些来路罢，因而便寻了乡间的两个田庄，想要做平这笔账目。那里晓得账目倒是做平了，但都城和金陵的铺子、田庄、族产、利钱，便成了实足十的亏空。我们奶奶首犯着愁，想着应当找些甚么体例，弥补这些分外的亏空呢。”

她苦着脸想了半晌，一面感觉不能孤负了林黛玉的一番情意，一面又苦于本身的绣工奇丑，一时候堕入了两难的地步。

大要上看，倒是殊为不易，但高利贷但是个炸.药桶啊……

她悄悄摩挲了一下杯沿，回身将台上的瓷瓶一一地擦拭洁净了，又一个个整齐地摆在打扮台上。那一面能穿越时空的菱花镜，就如许温馨地躺在打扮台上，泛着幽幽的金属光芒。江菱踌躇了一下，将那面菱花镜拿了过来，用正面对着本身，望着镜子里的倒影，俄然有些迟疑。

很久以后，王夫人才艰巨隧道：“说下去。”

王夫人的声音比起明天凌晨，已经是衰弱了很多，明显是遭到了极大的打击：“你……你说京里的裁缝铺子、绸缎铺子、琉璃铺子、玉器铺子、金器铺子，另有乡间的两个田庄，俱亏空了大笔的银子，另有金陵城里的田产、铺子、庄子，因着江南受灾的原因，从客岁春季到本年夏天，俱是入不敷出？你……这……这如何能够呢？”

江菱盗汗刷的就下来了：“这……我……”是真的不会绣帕子啊。

王夫人闻言，声音稍稍变得和缓了一些：“那何谓节流？”

劈面屋子里的媳妇儿应了声是，续道：“要说裁缝铺子、绸缎铺子、琉璃铺子、玉器铺子、金器铺子，一齐亏空了个干清干净，那是断断不成能的。不管如何糟糕，总有一两个铺子能赚回利钱。但大观园……呵，太太晓得，大观园里所用木料石料，俱是从南边儿运过来的，此中不乏金丝楠木和沉香木。因着江南受灾的原因，本年年初的楠木代价，比客岁高了足足一成二；但订金是已经付足了的，贵妃娘娘探亲期近，这笔银子断断不能省，是以便咬咬牙，从琉璃铺子里弥补出来了。单是木料一项，就足足多耗了三万余两白银。别的另有石材、玉雕、瓷器、绣品、摆件儿……林林总总，又是一笔极大的开支。再加上本年天旱，河道上的水位稍稍下沉，有很多东西便不能走水路，要从陆路来京，代价又比水路高上了三四分。如此细算下来，总破钞便多出了数十万不足。”

那屋里顿时又没了声气。好久以后，王夫人的声音才安静了些，但仍然有些不成停止的愠怒和惶恐：“如此说来，你们是想出体例来了？”

王夫人低低地应了一声，又问道：“可稳妥么？”

更别提这方帕子，洁净详确，明显是林黛玉费了好一番心机的。

王夫人的气味微微小弱，仿佛已经摇摇欲坠了：“那公中如何？”

还是，静观其变罢。

那方帕子清秀素净，用材是上好的云锦，只是在最边角的处所，用金线绣了两枚小小的菱角。江菱惊诧看了半天，期呐呐艾道：“这、这如何使得，我可不会绣帕子啊。”

那屋里又响起了一个年青女子的声音，仿佛是王熙凤，另有林之孝家的媳妇儿在报账。

那位报账的媳妇儿噤声了，犹踌躇豫地唤了一声“二奶奶”。

正在入迷间，内里俄然响起了笃笃的拍门声。江菱搁下菱花镜，起家翻开房门，发明是林黛玉身边的丫环雪雁。雪雁的年纪比她还要小，个子才到她的肩膀，声音也是小小软软的：“菱女人，我们女人趁着午间小憩的时候，给女人绣了方帕子送来，说是请女人瞧瞧她的绣工，趁便再指导一二。诺，这便是我们女人绣的帕子。”雪雁一面说，一面从怀里取出一方帕子，递到了江菱面前。

好久以后，王夫人才怠倦地问道：“老太太晓得么？”

王熙凤开朗地笑道：“天然是极稳妥的，我特地让他们做了两本账……”

过了约莫一刻钟以后，那屋里又响起了王熙凤的笑声：“便是如此了。这些处所的利钱虽小，但五六分的利钱走下来，总能弥补一部分亏空的。账面上的流水抹畴昔以后，便又能熬过三两个月。等三两个月一过，金陵和都城各处田庄里利钱收上来，周转的余地就大了。此为开源。”

江菱怔了怔，指腹悄悄摩挲着菱花镜的后背，微微沉吟了一下。

劈面的屋子里俄然没有声气了，只余下微微的喘气声。

那屋里堕入了完整的沉默。

――要不要帮贾府一把？

那屋里又沉默了半晌，随后王夫人怠倦地说了声“你们都下去罢”，便闻声丫环们都三三两两地退下去了。那屋里响起了一些轻微的脚步声，仿佛是王熙凤走到王夫人身边，悄声说了两句话。她的声音很轻，又因为隔着两道墙的原因，江菱听得并不清楚。

王熙凤又笑道：“这便要从府里拨出去的银子动手了。府里的开支太太是晓得的，每月厨房里的采买、各房里采买的物件、另有太太女人们的月钱，都是一个定命。但都城里银贵钱贱，本来一两银子兑一吊钱的限额，在暗盘上总能兑出一吊二三乃至两吊钱的数额来。巧的是，金陵城里钱贵银贱，与都城里恰好相反，只要操纵恰当，账面上便又可补去二三成的亏空。”

江菱愣了愣，蹑手蹑脚地走到屋门前，立足谛听。

雪雁见到江菱难堪，便撅着嘴道：“但我们女人的一番情意，菱女人可莫要孤负了呀。这方素帕还是前些日子，老太太当作生辰礼品送给女人的云锦，好不轻易才裁了这么小小的一块呢。云锦贵重，金线可贵，更别提我们女人的身子本就不大好……”她略微不满地蹬了江菱一眼，仿佛江菱是个十恶不赦的大好人。

林黛玉的这方素帕，多数便是手帕交的意义了。

听王熙凤话里的意义，客岁年景不好导致贾府的田产支出锐减，大观园的石料木料玉器珍玩一并涨价，本年河道干枯是以水路改陆路，再加上大笔的“高低办理”之类的开消，是以账面的亏空甚巨。是以便只能用明暗帐、银变钱、高利贷之类的招数，以做平账面，弥补亏空。

江菱屏住了呼吸，又沿着屋门走到墙壁中间，侧耳谛听。她的屋子间隔王夫人的主屋，统共只隔了两道墙，是以那边屋里的声音，便清清楚楚地穿过墙面，传到了她的耳朵里：

半晌以后，那屋里便响起了一个利落的女声：“二太太莫急，所谓车到山前必有路，人总归不能被几分利钱难倒罢。这账面上的亏空，到底应当用账面上的好处来弥补，才气赌得住世人的悠悠之口。这体例么――呵，还请二太太屏退了丫环们，我细细地同您分辩一二。”