第2016章 /11/08
人间休夸手腕高，霸王也有悲歌日。
豪杰从古轻一掷，盗亦有道真堪述。
东山正在傲视之际，那少年遥叫道：“我们一起走路则个。”就向东山拱手道：“冒昧行途，愿问高姓大名。”东山承诺“小可姓刘名嵚，别号东山，人只叫我是刘东山。”少年道：“久仰前辈大名，如雷贯耳，小人有幸相遇。今前辈欲何往？”东山道：“小可要回本藉交河县去。”少年道：“刚好，刚好。小人家住临淄，也是旧族后辈，幼年颇曾读书，只因性好弓马，把书籍丢了。三年前带了些本钱往京贸易，颇得些利钱。今欲归家婚娶，恰好与前辈作伴随路行去，放胆壮些。直到河间府城，然后分路。有幸，有幸。”东山一起看他腰间沉重，说话温谨，边幅超脱，身材小巧，谅道不是歹人。且路上有伴，不至孤单，心上也欢乐，道：“当得相陪。”是夜一同下了旅店，同一处饮食歇宿，如兄若弟，甚是相得。
黄衫毡笠，短剑长弓。箭房中新矢二十余枝，马额上红缨一大簇。裹腹闹装光辉，是个白面郎君；恨人紧辔喷嘶，好匹高头骏骑！
却说夏季间，东山伉俪正在店中卖酒，只见门前来了一伙骑马的客人，共是十一个。个个骑的是自备的高头骏马，鞍辔光鲜。身上俱紧束短衣，腰带弓矢刀剑。次第下了马，走入肆中来，解了鞍舆。刘东山接着，替他赶马归槽。后生自去剿草煮豆，不在话下。内里只要一个未冠的人，年纪可有十五六岁，身长八尺，独不上马，对众道：“弟十八自向对门住休。”世人都承诺一声道：“我们在此少住，便来伏侍。”只见其人自走对门去了。
明日，并辔出汀州。少年在顿时问道：“久闻前辈最善捕贼，平生捕很多少？也曾撞着豪杰否？”东山正要夸逞自家手腕，这一问揉着痒处，且量他年小可欺，便侈口道：“小可平生两只手一张弓，拿尽绿林中人，也不记其数，并无一个敌手。这些鼠辈，何足道哉！现在中年心懒，故弃此门路。倘若前程撞着，便中拿个把儿你看手腕！”少年但微微嘲笑道：“元来如此。”就顿时伸手过来，说道：“借肩上宝弓一看。”东山在骡上递将过来，少年左手把住，右手悄悄一拽就满，连放连拽，就如一条软绢带。东山大惊失容，也借少年的弓过来看。看那少年的弓，约有二十斤重，东山用尽平生之力，面红耳赤，不要说扯满，只求如初八夜头的月，再不能勾。东山惺恐无地，吐舌道：“使得好硬弓也！”便向少年道：“老弟神力，何至于此！非某所敢望也。”少年道：“小人之力，可足称神？前辈弓自太软耳。”东山赞叹再三，少年极意谦谨。早晨又同宿了。
笑取令媛偿百金，途中竟是好了解。
那刘东山平生豪杰，遇此一番，过后再不敢说一句技艺上头的话，弃弓折箭，只是守着本分谋生度日，厥后善终。可见人生一世，再不成自恃高强。那自恃的，只是未曾逢着狠主子哩。有诗单说这刘东山道：
走了三四十里，来到良乡，只见背面有一人奔马赶来，遇着东山的骡，便按辔少驻。东山举目觑他，倒是一个二十岁摆布的美少年，且是打扮得好。但见：
平生得尽弓矢力，直到了局逢大敌。
安设已了，两人商讨道：“如此豪杰，如此恩德，不成骄易。我们再须杀牲开酒，干脆留他们过宿玩耍几日则个。”东山出来称谢，就把此意与少年说了，少年又与世人说了。大师道：“便是这位弟兄故交，有何不成？只是还要去叨教十八兄一声。”便一齐走过对门，与未冠的那一个说话。东山也随了去看，这些人见了阿谁未冠的，甚是恭谨。那未冠的待他世人甚是持重。世人把仆人要留他们过宿玩耍的话说了，未冠的说道：“好，好，无妨。只是酒醉饭饱，不要贪睡，负了仆人殷勤之心。少有动静，俺腰间两刀有血吃了。”世人齐声直“弟兄们理睬得。”东山一发莫测其意。世人重到肄中，畅怀再饮，又携酒到对门楼上。世人不敢陪，只是十八兄自饮。算来他一个吃的酒肉，比得店中五小我。十八兄吃阑，自探囊中取出一个纯银笊篱来，煽起炭火做煎饼自啖。连啖了百余个，清算了，大踏步出门去，不知所向。直到天气将晚，方才返来，重到对门住下，竞不到刘东山家来。世人安闲东山家吃耍。走去对门相见，十八兄也不甚与他们谈笑，大是倨傲。
十人自来吃酒，仆人安排些鸡、豚、牛、羊肉来做下酒。斯须之间，狼飨虎咽，算来吃勾有六七十斤的肉，倾尽了六七坛的酒，又教仆人将酒肴送过对门楼上，与那未冠的人吃。世人吃完了店中东西，还叫未畅，遂开皮郛，取出鹿蹄、野雉、烧兔等物，笑道：“这是我们的乐道，可叫仆人来同酌。”东山推逊一回，才来坐下。把眼去一一瞧了一瞧，瞧到北面左手那一人，毡签儿垂下，遮着脸不甚清楚。猛见他抬开端来，东山细心一看，吓得魂不附体，只叫得苦。你道那人是谁？恰是在雄县劫了骡马钱去的那一个同业少年。东山暗想道：“这番倒是死也！我些些生存，怎禁得他要起？何况前日一人尚不敢敌，古人多如此，想必个个是普通豪杰，如何是了？”心中忒忒的跳，真如小鹿儿撞，面向酒杯，不敢则一声。世人多起家与仆人劝酒。坐定一会，只见北面左手坐的那一个少年把头上毡笠一掀，呼仆人道：“东山别来无恙么？往昔承挈同业周旋，至今驰念。”东山面如土色，不觉双膝跪下道：“望豪杰恕罪！”少年跳离席间，也跪下去，扶起来挽了他手道：“快莫要作此状！快莫要作此状！羞死人。昔年俺们众兄弟在顺城门店中，闻卿自夸手腕天下无敌。世人不平，却教小弟在途间作此一番轻浮事，与卿作耍，讽刺一回。然负卿之约，不到得河间。魂梦之间，还记得与卿并辔任丘道上。感卿好情，今当还卿十倍。”言毕，即向囊中取出令媛，放在案上，向东山道：“聊当别来一敬，快请收进。”东山如醉如梦，呆了一响，怕又是讽刺，一时不敢答允。那少年见他游移，鼓掌道：“大丈夫岂有欺人的事？东山也是个豪杰，直如此胆气虚怯！莫非我们弟兄直到得端的取你的银子不成？快收了去。”刘东山见他说话说得慷慨，料不是假，方才如醉初醒，如梦方觉，不敢推让。走出来与老婆说了，就叫他出来同清算了出来。
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霜瓦鸳鸯，风帘翡翠，本年早是寒少。矮钉明窗，侧开朱户，断莫乱教人到。重阴未解，云共雪筹议不了。青帐垂毡要密，红幕放围宜小。调寄《天香》。
东山呆了半响，捶胸跌足起来道：“银钱落空也罢，叫我如何做人？平生豪杰名头，到本日弄坏，真是张天师吃鬼迷了。可爱！可爱！”低头沮丧，有一步没一步的，白手归交河。到了家里，与老婆说知其事，大师烦恼一番。伉俪两个筹议，清算些本钱，在村郊开个酒铺，卖酒谋生，再不去张弓挟矢了。又怕有人晓得，坏了名头，也不敢向人说着这事，只索罢了。过了三年，一日，正值寒夏季道，有词为证：
至明日又同业，日西时过雄县。少年拍一拍马，那马腾云也似前面去了。东山望去，不见了少年。他是贼窠中弄老了的，见此去处，如何不慌？擅自道：“天教我这番倒了架！倘是个不夫君，如许神力，如何敌得？势偶然理。”心上正如十五个吊桶打水，七上八落的。没何如，迍迍行去。行得一二铺，遥瞥见少年在百步外，正弓挟矢，扯个满月，向东山道：“久闻足动手中无敌，本日请先听箭风。”言未罢，飓的一声，东山摆布耳根但闻肃肃如小鸟前后飞过，只不伤着东山。又将一箭引满，正对东山之面，大笑道：“东山晓事人，腰间骡马钱快送我罢，休得脱手。”东山料是敌他不过，先自慌了手脚，只得跳下鞍来，解了腰间所系银袋，双手捧着，膝行起码年马前，叩首道：“银钱谨奉豪杰将去，只告饶命！”少年顿时伸手提了银包，大喝道：“要你性命做甚？快走！快走！你老子有事在此，不得同儿子前行了。”掇转马头，向北一道烟跑，但见一起黄尘滚滚，顷刻不见踪迹。
又有诗说这少年道：
东山狐疑不已，背后扯了那同业少年问他道：“你们这个十八兄，是多么人？”少年不承诺，反去与世人说了，各各大笑起来。不说来源，但大声吟诗曰：“杨柳桃花相间出，不知若个是东风？”吟毕，又大笑。住了三日，俱各道别告终束上马。未冠的在前，其他世人在后，一拥而去。东山到底不明白，倒是骤得了千来两银子，手头安闲，又怕生出别事来，搬在城内，另做营运去了。厥后见人提及此事，有识得的道：“详他两句语意，是个‘李’字；何况又称十八兄，想必未冠的那人姓李，是个为头的了。看他对众的说话，他恐防有人暗害，故在对门，两处住了，好相照察。亦且不与十人作伴随食，有个尊卑的意义。夜间独出，想又去做甚么活动来，却也没处查他的确。”