第一百七十三章

曹大埜豁然开畅，他把随身带的、此处能找到的邸报，都网罗起来，足不出户，埋头阅看。自高拱复出，邸报上连篇累牍都是他的奏疏、题覆，加上首要御批无疑来自他的票拟，邸报要目，差未几就是高拱的专版了。曹大埜看得双眼发涩，又经心撰写了一篇《山西处所景象及管理》的文稿，就等着到吏部鞠问了。

“喔呀，这招短长！”有人赞叹道，“如此，天下事皆在高阁老目中矣！”

正月初六辰时刚过，吏部侍郎张四维带着考功司郎中穆文熙到了报国寺。朝觐官员数千，事前已接到札谕，早早就按职务、地区排序站立在寺院庙门台阶下，世人看到邸报所刊嘉兴知府徐必进被处罚一事，被令行制止的气势所慑，涣散疲塌之气，为之一扫而空。

“其三，”张四维还是伸出食指，“漂亮容错，不摘细过，免塞改过之路。”说着，又接过穆文熙递过的邸报，“这里有高阁老《复科道官条陈考查事件疏》，此中说到：‘隐细之过不必指责，诖误于前、悛改于后，无玷官箴，尚堪建立者，酌量保全’。这是鼓励各级官员要敢作为、有担负。非为私利，革积弊，改旧俗，破常套，即便有失误，改正就好。”

张四维健步迈下台阶，回身大声道：“诸公，本部堂就关涉大计事，宣布于众。”他清了清嗓子，道，“今次大计，不袭故套。吏部建有簿册，上至高阁老，下至主事，皆留意查访，对各官操守、政绩及官声，均有记录。故不再像以往，只凭上官考语定等次。抚按特别论劾要罢斥者，也能够留；抚按特地保举要晋升者，也能够去。要而言之，鼎新有三。”他伸出食指，“其一，不循常数。”说着，拿出一份邸报，“这里刊有高阁老《公考查以励众职疏》，曰：‘数十年来，每遇考查，惩汰官员，必参照上年之数，袭为常故。其数既足，虽有不肖者，故置非论；其数不敷，虽无不肖者，强索以充，可谓谬矣。自今以始，果不肖者多，无妨多去；果不肖者少，无妨少去，惟求至当，不得仍袭常故。’”张四维抖了都邸报，“本部堂只是择其要者，详细实施体例，不再赘述。此疏关乎吏制者甚大，诸公当细阅之。”

“诸公，”张四维一指道，“这是从匦中取出的匿名揭帖。”他扫视目瞪口呆的世人，一笑道，“诸公皆知，朝廷有例，大计时科道得投匦，意在汇集言论。高阁老言，考查投匦，有害无益。科道二百员，既不署名，则一人可数投，这能代表公论吗？高阁老已奏明皇上，打消科道考查投匦之制，如有物议，当具名呈访单于都察院或六科，以使害人者不得行其私！”说罢，一摆手，“烧了！”

待找到霸道行，酬酢过后，霸道行嘲笑道：“哼哼，高新郑爱标新创新，不袭故套，此番不凭藩、臬两台考语和知府面陈定品级，那凭甚么？他即使有火眼金睛，也不成能把天下官员贤愚都了如指掌！”

曹大埜身材矮小，却有一双大而机警的眼睛，目光永久是游移的，仿佛每时每刻都在揣摩着甚么。他刚到阳曲上任，四川布政使霸道行恰好为母守制在籍，曹大埜前去拜见，霸道行指导他说，知县按部就班升迁，做到封疆大吏实属不易；若被甄拔为科道，封疆大吏、京堂就不在话下了，而从知县里甄拔科道，是国朝常例。曹大埜即以此作为既定目标，经心设想。他知霸道行在阳曲乃头号缙绅，是以过年过节，都会到王家拜访，奉上厚礼；平时王家有事相托，他无不关照，深得霸道行的欢心，对他夸奖不已。阳曲缙绅惟霸道行马首是瞻，如此一来，曹大埜的官声就在本地传开了。可他把余钱都花在本县缙绅身上，却对知府并藩、臬两台少有办理，而大计按例是凭藩臬考语并上官面陈定品级去留的，曹大埜心中忐忑，忽闻大计不再凭上官考语定等次，他自是暗喜。只是若考语与吏部所把握的景象不符，要鞠问面质，曹大埜内心没底，便仓猝刺探四川布政使霸道行的住处。

山西阳曲县知县曹大埜听罢，畅出了口气。

“谁敢？不当真陈述怕都会亏损，焉敢不交卷！”有人群情说。

“其四，”张四维伸出四个指头，“稽实政以察群吏。”他抖了抖手中的邸报，“《复科道官条陈考查事件疏》中说得明白，今次考查专以民事为主，名为循良者，当考其里甲均徭之何如；志在安攘者，当考其御寇安民之何如。凡忘情民瘼、有坏治道者，悉从免除，以昭激劝。”

曹大埜不接话茬，谦恭地问：“藩台垂白叟，门生访得高阁老自视甚高，很叫真儿。往者朝审时，吏部尚书只是在面审时露面一次便可；而高阁老事前秉烛阅卷，漏尽不休；往年朝审，矜疑人犯不越三十，此番他却审出一百三十九人。大计是他分内之事，鞠问必不会走过场，不知鞠问时如何应对？”

“其二，”张四维仍然伸出食指，道，“察典官员之处罚，多有改革。”他转向穆文熙，穆文熙拿出一份邸报递畴昔，张四维接过，举在空中，“这里刊有高阁老的《详议调用条约以便遵循疏》，一则，贪酷不止撤职为民，还要拘提究查。二则，细评品级，因材施用。往者大而化之，只评‘才力不及’，拟为‘调用’便了事。才力不及有各种景象，应细分之。今次考查，若只是才力不堪繁剧，犹堪以原职调用者，就注拟于‘才力不及，调简僻处所’项下；若原非繁剧，亦不堪以原职调用者，就注拟于‘才力不及，调闲散衙门’项下；其迹涉瑕疵，尚未太著者，姑注拟于‘才力不及，升级’项下，或才力不及，不宜有司，文学犹堪造士者，则注拟于‘才力不及，改教’项下。待鞠问之日，本部劈面质证，考语与质证符合者，呼应调用。三则，知县、推官才力不及改成教职者，不唯改府学学正，亦可改县学教谕，此事高阁老另有奏疏，不再赘述。此疏亦有诸多详细实施体例，诸公亦当细阅之。”

世人都被张四维的话震惊了，谁也想不到此番大计与往昔竟有如此大的改革。张四维转过脸去，考功司郎中穆文熙会心，向侍从一摆脑袋，一名侍从拎着一个布袋走上前去。张四维一摆手，侍从抓起布袋，“哗啦”一声，满袋文稿散落一片。

“初旬日开端到吏部鞠问，依序听传，进后堂。”张四维宣布说。

出崇文门十里，就是都城赫赫驰名的报国寺了。此寺宽广通俗，僧舍整齐，百官入觐者，多借居于此。今次大计，朝觐各官，按例也在报国寺借居。

“最后，传达高阁老一个发起！”张四维提大调子说，“诸公在处所任职，各处统统何贤才尚隐沦，有何凶顽尚梗正；有何利当兴，阻力安在？何害当革，何所畏而未革，皆得书面陈情。”他笑了笑，“呵呵，此为志愿，不肯建言者，不强索。”

“高新郑其人，满眼都是积弊，满口都是改制，只要对他的口味就好了。”霸道行指导说。他是文坛魁首王世贞的老友，心机并不在政务上。去岁王世贞在太原任山西按察使，霸道行以探父病为由，竟私行回太原，与他欢聚。王世贞对高拱恨之入骨，霸道行受此影响，对高拱也没有好感，提到高拱，老是语带调侃。

斯须，火光中，烧成灰状的纸片乱舞了一阵，归于沉寂。