第一百一十九章 凄凉身世（四）
“你寄父的琴？”水怜影微微一震，冲口而出，“九霄环珮？”
“你杀我不过一掌。”水怜影嘲笑，“可你不想晓得，我为何要杀你寄父？”
水怜影一愣，讪讪罢休，支吾道：“哪、哪有，我只是，只是……”搜肠刮肚，也想不出辩白之辞。
乐之扬心如刀割，说道：“父亲是父亲，女儿是女儿，上一代的罪恶，怎能挪到下一代身上？”
水怜影听出奇妙，微微一笑，又问：“谁的朝廷？”
朱微满面通红，乐之扬笑道：“哪儿话，我们只是闲谈。”
水怜影一拂袖，嗤，怪藤化为飞烟，跟着晚风缓缓散去。
乐之扬忍不住问道：“你用这类武功杀的我寄父？”
“厥后他们抓到我，狠暴虐打了一顿，跟着搜遍河里，也没发明婴儿。有人说被人捡了，有人说被狗衔了，另有人说木盆漏水，半路上沉了。可一时没有找到，便有一时的但愿，不久后，先母不堪践踏，绝食而死，我却活了下来，不管鸨儿如何打我骂我，让我接客卖笑、任人欺侮，我都十足咬牙忍耐。只因我内心始终有个动机，那就是活着走出倡寮，找到我那不幸的弟弟、持续水家的香火……”
乐之扬惊奇不定，说道：“他们出售同门？你有甚么证据？”
嗖，一个黑乎乎的东西腾空飞来，砰地落在桌上，竟是一颗人头，张口结舌，两眼未闭，看模样恰是店中的伴计。（未完待续）
乐之扬不便多说，随口对付道：“朱微身子不佳，不宜赶路，吃过午餐再说！”
朱高煦坐定，指着水怜影，大剌剌问道：“小乐，你是为这个女人出家的吧？嘿，真是风骚欢愉。”
“他该死。”水怜影毫无惧色，一瞬不瞬地与他对视，“郭尔汝也是我杀的。”
“倡寮保卫森严，可有一个马脚，那就是院内的污水沟连接内里的河水。那一条水沟狭长肮脏，成人通过不了，婴儿刚好能够。我费经心机，骗过保卫，偷偷跑到污水沟边，撬开石板，将木盆放了出来。我望着那木盆晃闲逛悠，消逝在水沟深处，只觉心也碎了，六合一团乌黑，看不到任何亮光……”说到这儿，泪如泉涌，嗓音哽咽，再也说不出话来。
“忸捏，忸捏。”乐之扬拱手说道，“小子浮滑，还瞥包涵。”
道衍心知已被看破，走也无用，只好招一招手，找一张桌子坐下，叮咛小二喂马，又点了多少酒菜。
水怜影笑了笑，回身要走，乐之扬蓦地想起玉珏之事，扬手说道：“水女人留步。”
连叫两声，女子一无回应，乐之扬心想：“她身子衰弱，弹一阵琴就累了，我和水怜影的辩论，她或许没有闻声。”饶是如此，仍觉老迈不安，水怜影心狠手辣，说到做到，偏又十之八九是他的胞姊，不能先动手为强。现在之计，唯有各式防备，当下坐在床边，盘膝打坐，守着朱微直到天明。
“扰了你们么？”水怜影似笑非笑。
水怜影不想他公开承认，心中惊奇，不由瞥他一眼。朱高煦却哈哈大笑，说道：“骗你娘的鬼，你姓乐，她姓水，如何能成兄弟姐妹？呵，我晓得了，这必然是你俩内室里的称呼，风趣，风趣。”
道衍被他叫破行藏，不由叹了口气，呛啷，其他四人刀剑出鞘，道衍双臂一分，拦住四人，笑道：“别担忧，那是道灵。”
乐之扬怒血冲顶，拎住水怜影胸口，左掌一扬，作势拍下，他现在动如鬼怪，水怜影压根儿躲闪不及，只好将牙一咬，闭眼受死。
“甚么事？”乐之扬问道。
乐之扬一时沉默，水怜影目光锋利，逼视过来：“朱微人美心善，本是个极好的女子。我也晓得，你对她用情极深，不吝出世入死。只不过，你得明白，她是朱元璋的女儿，若你真是我水家的子孙，娶了首恶之女，将来有何脸孔去见地下的父母？”
“这个……”乐之扬游移道，“朱元璋的朝廷。”
乐之扬转头望去，水怜影泪眼婆娑，甚是不幸，不由微微心软，叹道：“从我寄父的琴里得来的。”
“我想起来了。”乐之扬沉吟道，“落先生派来毒王谷的女弟子也是你？是你驱走了尸蜂？”
“说就说！”水怜影神采惨白，眼里透出一股狠意，“你若敢娶朱微，我就杀了她！”
乐之扬忙将水怜影让入房里。水怜影放下古琴，朱微接详确看，琴为灵机式，上有“流韶闻音”。她拨了两下，琴声顿挫，幽沉动心，不觉叹一口气，说道：“可惜，我那张‘飞瀑连珠’落在宫里了，只是……姐姐把琴借给我，你又弹甚么呢？”
“为朝廷所杀！”乐之扬话一出口，便觉别扭，如此答复，难道自认水沉佳耦就是父母。
“你还不明白？”水怜影目光凄楚，“你是乐韶凤捡来的孤儿，先父的玉珏又落在他手里。实在他见了玉珏，就晓得你是谁的孩子，天下孤儿那么多，他为何恰好要收养你？不过内心有愧，觉得能够是以赎罪！”
乐之扬心头一乱，细心望去，水怜影面貌神韵，似曾了解，一颦一笑，让民气生靠近。
“他们活着，就是证据。”水怜影冷冷说道，“同为乐科中人，其别人全都死了，他二报酬何活着？饶是如此，他们插手乐科，功过相抵，保了性命，却丢了官儿。乐韶凤隐居秦淮，郭尔汝落魄巴蜀，这些年来，过得都不快意。”
乐之扬望着水怜影，见她面庞扭曲、眼神狰狞，不由生出一股寒意，不料仇恨之深，竟能变报酬鬼，将如花美女化为噬人的妖魅。
四人惊奇不定，此中二人恰是朱高炽、朱高煦兄弟。乐之扬一事，朱元璋视为家丑，秘不过宣，除了寥寥数人，皇族多不知情，燕王虽也晓得，可也不敢鼓吹，只偷偷奉告谋主道衍，两个儿子也没流露。
水怜影嗓音降落，若断若续，仿佛风中游丝。乐之扬听得心口发闷，仿佛压了万斤巨石，左手缓缓放开，抓人的右手也不自禁松了。
“事已至此……”水怜影放开乐之扬的衣袖，直起家来，涩声说道，“不错，你寄父乐韶凤是我杀的！”
水怜影微微苦笑，神采苦楚：“当年先父被杀，先母与我沦为官娼，打入秦淮河的倡寮。先母身怀六甲，又饱吃惊吓，到倡寮的当晚，早产生下了一个男婴。按朱元璋的旨意，犯人家眷，男人发配戍边，可我那弟弟不过是个婴儿，无知无觉，命如悬丝，如何能够放逐千里？督察的锦衣卫嫌费事，筹算将他闷死了事，当时监狱大兴，风声鹤唳，可说大家自危。我便对锦衣卫说，圣旨明言放逐，你们妄自将他杀了，就是违旨抗令，动静泄漏出去，朱元璋必然放不过你们。他们一听，踌躇起来，便将婴儿留下，筹算次日再做定夺。我趁着入夜，用小木盆将婴儿放好，又将先母偷藏的玉珏放在他身上，玉珏上留有印记，以便今后相认。
“慢着！”水怜影叫道，“你不能杀我。”
“我不过胡乱弹些，平白屈辱了这张好琴。”水怜影看向乐之扬，“上一次操琴，可被他有情无情，好一阵嘲笑。”
乐之扬脑中嗡的一声，蓦地空寂下来，一股火苗直冲头顶，他猛地踏上一步，盯着水怜影厉声说道：“你说甚么？再说一次。”
堆栈配房四合，中有一个天井。水、乐二人走到院中，屋内传出幽幽的琴声。
“花有重开日，人无再少年。”乐之扬笑道，“大好年纪当甚么羽士？现在我还了俗，改了名，姓乐名之扬，二位殿下叫我小乐就是了。”
次日再见，水怜影若无其事，还是温婉淡定，有说有笑，仿佛昨晚认亲之事从没产生。乐之扬一面虚与委蛇，一面又恨又恼，暗服她做戏的本领了得。江小流宿醉一场，无精打采，梁思禽还是一副冷寂模样，唯有朱微神思不属，始终呆在房里，时而托腮，时而扶额，仿佛想着甚么苦衷。乐之扬见她如此，更加心虚，几次摸索，也无成果。
乐之扬望着水怜影，心口滚热起来，“姐姐”二字在喉间转动，到底化为一声感喟，幽幽地说道：“不管如何，乐韶凤将我一手养大，你不该那样对他。”
这一抓沉着有力，乐之扬大为惊奇，但觉水怜影体内真气如沸，竟是少有的微弱，不由失声叫道：“水女人，你会武功？”
乐之扬只一愣，神采大变，叫道：“你、你如何晓得？”
“我不信。”乐之扬浑身颤栗，大声说道，“天下哪有如许的巧事？秦淮河年年漂走的弃婴数以百计，为何他恰好捡到了我？”
领头那人方才进门，便是一愣，站在门前，进退不得。固然戴了毡帽，乐之扬一眼认出他是道衍，招手笑道：“道衍师兄，这里来坐。”
“是么？”水怜影笑容凄苦，“朱元璋杀了爹娘，又可曾放过你我？”
“我……”乐之扬不堪苍茫，点点头，又摇点头，环顾四周，忽觉六合万物也非常陌生。
水怜影乍见玉珏，瞳子突然收缩，稍一踌躇，信手接过，对准玉轮一照，浑身剧震，双眼蓦地充满泪水，猛地伸脱手来，抓住乐之扬的胳膊，颤声道：“这、这是从哪儿来的？”
水怜影见他于狂怒当中禁止自我，心中惊奇，也不觉微微点头，说道：“乐韶凤、郭尔汝，都是九科中的乐科门人，他二人保命惜身，出售同门，包含我爹在内，乐科二十五人，全都做了朱元璋的刀下亡魂。不止如此，家中男丁流配戍边，女子充入秦淮，为娼为妓，任人狎辱奸骗……”说到这儿，牵动衷肠，眼泪无声流下。
他言辞不恭，朱高煦面有喜色，江小流却惊奇不定，渐渐坐回原位，目不转睛地盯着五人。
“好啊！我们走着瞧！”水怜影冷冷一笑，瞥了瞥朱微房门，衣袖一拂，转成分开。
“厥后……”水怜影谛视乐之扬，目光不堪温和，“城主派师父来接我，将我拔出火坑。她带着我走遍都城，可也没发明弟弟的踪迹，我只好断念，随她去了昆仑。当时候，我满抱恨恨，一心报仇，朝夕苦练武功，一度走火入魔、内力全废，厥后历经辛苦，又渐渐练了返来，由此参悟玄功，更进一层。可师父顺从城主之令，说是冤冤相报、永无了时，不准我为父报仇、再兴殛毙，因而我就瞒着她，不说规复武功之事，反而另辟门路，练出了一种师父也不会的武功……”
乐之扬满心猜疑：水怜影武功了得，为何一向假装不会？当日河咸海淡之会，岂不是用心戏弄本身？想到这儿，深为不快，冷冷说道：“这玉珏是水沉前辈的遗物，现在物归原主。”说完回身就走，冷不防水怜影一把将他拽住，说道：“这玉珏你从哪儿得来的？求你照实相告……”声音凄楚不堪，大有要求之意。
乐之扬手脚发冷，脑筋里乱哄哄的，无数思路混乱胶葛，只听水怜影又道：“你若不是我弟弟，你和她的事我大可不管，可你既然是我弟弟，我决不准你娶朱元璋的女儿，若你一意孤行，哼，你也晓得我的手腕……”
“错不了！”水怜影喃喃说道，“你的身形面庞很像先父，眉眼神态又像极了先母，另有你乐道上的天禀，那也不是平白得来的。当年乐坊，冷谦的弟子当中，先父可说首屈一指。另有，我对你一见仍旧，你对我，莫非就一无所感？”
“你信了么？”水怜影柔声问道。
“别忘了爹娘如何死的。”水怜影说道。
“有爪有牙……”乐之扬望着飞灰，恍然大悟，“本来不是蝙蝠！”
乐之扬心头火起，恶狠狠瞪了她一眼，咬牙道：“我死活跟你甚么干系？”
乐之扬松一口气，轻声叫喊：“朱微……”
换在昔日，乐之扬必将一掌拍落，但是经历监狱之灾，再非浮滑少年，他深吸一口气，强忍心头冲动，点头道：“好，你说！”
水怜影一愣，喃喃道：“好啊，你还怨我杀了乐韶凤。”
乐之扬一时愣住。不错，他第一眼瞥见水怜影，心底便觉亲热，并非男女之情，而是一种绵绵不尽的暖意，仿佛行走冷寂长街，望着两侧窗户间昏黄的灯火，直到此时现在，他才明白，那是家的感受，只要亲人相见，才气真正体味。
过了半晌，水怜影杀气褪去，答复温婉神情，柔声说道：“对了，你未生之时，先父给你起了一个名字叫水霖，你若认祖归宗，便应改名换姓。”
乐之扬沉默时许，忽道：“寄父养我教我，恩重如山，他出售同门，那是你们间的恩仇，你害他惨死，倒是你我间的仇恨，杀父之仇，不共戴天……”右手一紧，左手作势落下。
“乐、郭二人卖友求荣，当然令人不齿。”水怜影淡淡说道，“可我水家真正的大仇敌倒是朱元璋！”
乐之扬见她眼神古怪，转念一想，惊觉屋内琴声停歇多时。乐之扬遭受出身剧变，竟然没有留意朱微就在屋里。贰心头冰冷，一个箭步排闼而入，忽见朱微背对流派、侧卧在床，仿佛已经入眠。
水怜影俏脸微沉，眼里透出肝火，江小流忍不住喝道：“哪儿来的杂碎？敢在小爷面前撒泼？”一按桌子，挺身欲上，乐之扬将他按住，笑道：“小流，你不晓得，这几位可不是凡人，那是道衍和尚，这两位是燕王的儿子，胖些的叫朱高炽，这个瘦巴巴的叫朱高煦。”
“哪儿话！”乐之扬正色说道，“这是我姐。”
“好，你年纪大了，自有主意，改不改名也由得你去。”水怜影有些伤感，沉默一时，“但有一件事，我得跟你申明。”
眼看日头偏西，乐之扬的内心也嘀咕起来，转眼望去，梁思禽呆在二楼，不急不躁，端坐品茶。
“这是‘周流土劲’的窜改，我去有还无，得天之助，刚巧悟出。”水怜影摊开纤手，掌心一颗米粒大小的圆珠，晶莹剔透，乐之扬似曾了解，只听水怜影说道，“这叫‘孽因子’，本是金玉果的籽实，我用‘周流土劲’孕育长成，以内力催发，能变藤蔓伤人，无刺者叫‘长生藤’，有刺者为‘恶鬼刺’，刺上有毒，一旦扎中，伤口难以愈合。”
“为何？”乐之扬皱眉。
“水女人。”乐之扬取出玉珏，“你可认得这个？”
“这是？”乐之扬不堪骇异，毒王谷里，他也见过很多古怪虫豸，可与这藤蔓相较，都是不值一提。灵感所至，他清楚感受一股真气从水怜影足底涌出，注入刺藤，脉脉流转，人与藤浑如一体，那些刺藤就是她的身外化身。
水怜影转头，意似扣问，乐之扬低声道：“我有一事，内里说话！”
“寄父？哼，寄父！”水怜影神情怨毒，顺手一挥，嗤，有细物从她袖中射出，乐之扬凝目望去，一无所见，这时噗的一声，土分地破，钻出一根颀长藤蔓，发展如飞，刹时便有手腕粗细，抑且发展不止，一尺、两尺、五尺、一丈……藤上长出尖刺，或直或曲，如爪如牙，藤蔓扭动不已，仿佛活蛇怒蟒。
道衍晓得他的秘闻，见他如此脸厚，冷哼一声，心中不堪迷惑，朱元璋多么短长，这小子竟能逃过他的毒手，莫非真有通天之能。朱氏兄弟一起奔逃，马不断蹄，这会儿均是晕晕乎乎，听乐之扬这么一说，更如做梦普通，朱高煦转眼望去，瞥见水怜影，顿时一脸恍然，进而皱起眉头，眼里大有妒意。
“不！”乐之扬点头，“我姓乐，名之扬。”
“没扰着就好。”水怜影捧出古琴，“先前朱女人说无琴可弹，甚是孤单，我特地送琴给她。”
过了半晌，并无动静。水怜影睁眼望去，乐之扬两眼喷火，左手停在半空、并未落下。
“这仇恨我忍了二十年，怨毒堆积在心，那藤上的尖刺，就是我心中的恶鬼，若不宣泄出来，我迟早都会郁愤而死。”水怜影咬牙切齿，眼中透出凌厉杀气，“以是，我一见乐韶凤和郭尔汝，就忍不住要用最短长手腕对于他们，让他们求生不得、求死不能，唯有如此，方能消我心头之恨。”
又过期许，忽听銮铃声响。不一阵，走进五小我来，均是行商装束，头戴毡帽，身披大氅，手持马鞭，腰带刀剑。
“你敢！”乐之扬冲口而出，“你动她一根汗毛，我一掌毙了你。”
水怜影冷静点头，轻声说道：“毒王谷的时候，我还觉得你死了。”
“也难怪。”水怜影欣然说道，“毕竟失散了快二十年，要你俄然认我这个姐姐，仿佛有些能人所难。可我来中原，一为报仇，二为寻你，自从那日崇明岛别离，我就起了狐疑，时候留意你的踪迹，你去阳明观、驸马邸、周王府、东宫，我都偷偷跟着你，想要查清你的出身。毒王谷传闻你死了，我的心好如扯破普通，那感受、那感受就跟爹娘归天时一样。我在倡寮里饱受欺侮，早已绝情寡欲，多少年来，第一次为一个男人悲伤，当时我还觉得对你动了男女之情，至今方才明白，这是同胞本性，亲生姐弟之间，冥冥当中自有感到。”
叫过以后，却无人应，道衍按捺不住，又叫一声：“小二……”话音未落，一个尖细的声音回道：“来了！”
道衍忙着跑路，偶然胶葛，大声催促：“小二，还不快点儿上菜？”
“厥后……”乐之扬心神恍忽，“厥后如何样了？”
“你……”乐之扬左手颤栗，声色俱厉，“你真当我不敢杀你。”
光阴仓促，不久到了中午。江小流见乐之扬久不解缆，心下犯疑，问道：“本日不走了么？”
乐之扬说道：“我不杀你报仇，但也不会言听计从。何况恩是恩、仇是仇，寄父出售水、水前辈当然不对，多年哺育之恩，我却不能一笔取消。”
“你为何杀我寄父？”乐之扬悲忿难抑，牙关里迸出字儿来。
水怜影深吸一口气，盯着乐之扬，一字一句地说道：“因为……姐弟相残，有悖人伦。”
乐之扬不再易容，边幅有变，朱氏兄弟细心打量，方才认出他来，朱高炽惊奇道：“道灵仙长，传闻你弃官云游，如何出家了？”
“姐弟？”乐之扬瞪大双眼，不敢信赖本身的耳朵，“你、你甚么意义？”