第六卷第三章
“我是威克伍德公爵，感谢你救了我的mm，埃莉诺蜜斯。”
二楼的威克伍德公爵挥手表示开端。侍从敏捷跑离园地。波德衡量衡量本身的剑，打量着敌手只留下眼睛的防护。伴跟着罗兰爵士的第一次进犯，金属碰撞声扑灭了围观人群的热忱。波德双手持剑，尽量降服几天前受伤的手的影响，采纳守势。围观的人群喊声此起彼伏，但大多数都是为罗兰爵士喝采的。
“如果战役邻近，是不会在乎出身的吧。”波德说。
“何故见得？”
“在我遇险时，你的骑士们都在那里？”埃莉诺问。
“那就全数！”(未完待续。)
“公爵府中并不都是骑士。出去时我与书记官等人谈天，他们都是威克伍德的农家后辈。”
波德渐渐向后移步，但愿以绕圈的体例拖累穿重甲的骑士。罗兰爵士是个纯熟的骑士，他不为所动，死守原地，寸步不移。
公爵沉默了。过了一会，他无可何如地叹了口气。“好吧，我满足你的欲望。”
公爵点点头，然后就是一阵沉默。
围观的人们哈哈大笑。
波德手臂上的绷带已经排泄血迹。罗兰爵士不会放过机遇，趁波德手臂因失血而迟缓抬起时，从盾牌一侧刺了畴昔。波德仓猝侧身一让，但剑仍然划过了波德肋部。
“是的，大人。款项是身外物，为大人效力才是我的欲望。”
“他不是骑士，他也底子没有面见公爵的权力。”威克伍德公爵停顿了一下，“更不消说贵族蜜斯。”他盯着埃莉诺。
“我们，天使的众仆之仆，宣誓保护推举的纯洁公允……”
“哦。”公爵向来没有传闻过这小我，他对毗邻的庞大的斯瓦迪亚王国并不非常熟谙。他没法肯定波德是扯谈还是确有其事。
观众们不耐烦了。“干掉他，爵士！”
“但是她不是个剑客啊。”公爵笑了笑。“你说想插手我的公爵亲卫？”
公爵摸了摸埃莉诺的头发。“如果他借秘密求酬谢，我也会给他的。你满足了吧？并不是统统人都像你设想中那样有骑士精力。”
主教们站立着，手按圣典宣誓。但是红色袍服下主教们却想着今后次推举中能捞出多少好处。长桌铺着有金色穗边的桌布，主教们顺次坐下。穿戴白衣的仆人们为主教们桌前放上威克伍德葡萄酒。暗红色的贵重液体反射着烛火金光，主教们开端等候受人尊敬的伯里兹大主教的演讲。
“感谢。”埃莉诺对劲的笑了。
二楼的埃莉诺惊骇地捂住了嘴巴。
“大人物们和骑士团不会永久对峙的，任何一点窜改都会突破均衡。”
“喂，这位爵爷好大的架子啊！”
伯里兹主教做着烦复的演讲，心中晓得主教们各自有这着心机。演讲结束，主教们意味性的鼓起掌，起码在这一刻教廷是同一的。推举开端前的短临时候，两方主教开端拉拢还未表态的中立主教。
就是现在，波德想。他利用尽力将剑劈下，罗兰爵士举盾挡住。木屑乱飞，橡木盾被劈碎了。罗兰爵士惶恐半晌，因满身重甲而重心不稳。波德将满身重量压下。砰地一声，两人一起倒地。罗兰爵士的手臂被波德死死压住。波德在惊呼顶用无缺的手抽出匕首，挑开罗兰的面甲。
“好。想做我的保护，你还要让其别人佩服你的剑术。”公爵冷冷地说。
波德不睬睬他们。他的每次出其不料的刺杀都被鸢形盾挡住。木屑飞舞，每次打击后必然是罗兰爵士的砍劈。波德每次一接住，都感受受伤的手一阵拉伤的疼痛。不能迟延下去了，波德想。
圣天使堡内，枢机主教们正在停止教皇推举前的典礼。暗淡的城堡表面与厅内富丽的装潢构成光鲜对比。这里每一个杯子都是金的，长椅由从悠远的波里伊斯入口的东方木料制作，闪现暗红的色彩。罗多可的天鹅绒到处可见，丝绸旗号被染成白黄二色的教皇国色彩。伊利法的卡斯坦斯和格贝尔的林奇在圣天使堡的最顶层房间，她们按圣典所记作为候选人不能列席推举集会。
“只要有才气的我才任用为文书事情，兵士中贵族出身还是首要的。”公爵说。
“不消，如许简便。”“砍到了可别怪我。”罗兰爵士拉下了面甲。
公爵死死盯着波德。他转换了话题，“你会读写吗？"“会，大人。”
威克伍德公爵不动神采的打量着佣兵。他有一头红棕色的长发，年青但饱经风霜，一双蓝色眼睛透着不平凡。披风陈旧，但是腰间长剑的剑鞘却装潢精彩。
波德摘下披风，将长剑刷了几个剑花。他连头盔都没有，护甲更不期望。围观人群群情纷繁，接着嘲笑起来。
“我是斯瓦迪亚的拉诺斯男爵的次子。”
“为甚么？他救了我的命，如此微薄的要求都不能满足？”埃莉诺秀眉紧皱。
“我不能接管他为保护。一介佣兵，身无分文，连像样的衣服都没有。保护必须贵族出身。”
“谎言吗？如果选出的教皇不支撑骑士团，他们莫非不会用剑与火夺得权力？”波德大着胆量说。“骑士团有诺德王国撑腰，贵族们只要不连合的盟友。”
“你何故晓得？”公爵不为恭维所动。
波德走到打扫了积雪的天井中心。
“我投降。”罗兰爵士无法地说。
威克伍德公爵踱步到埃莉诺身边。他在二楼看下去，也不由笑了起来。埃莉诺瞥了他一眼，说：“他能够现在去取铠甲。一楼兵器库不是有好多吗？”
第二章霜城的威克伍德公爵府内，传出狠恶的对话。客堂装潢富丽，墙壁上挂着高贵的波里伊斯手工毛毯，上面绘着宗教故事。埃莉诺和威克伍德公爵都站着对话，埃莉诺满脸不平，而公爵则一如既往的安静。
波德为了不致于冷场，摸索说：“蜜斯在现在的围攻陷也表示得很英勇。”
公爵朝楼下喊去：“波德先生，你能够去兵器库取一件铠甲。”
“维诺镇的税收的二分之一……”
“我看出大人不是平常的爵爷。”蓝色双眸对视着绿色双眸。“您能任用有效的人并令人佩服。”
“不，这是他的欲望。”
伯里兹大主教按持续了无数届推举的旧例，从教廷名誉的前辈讲起。主教们有的把玩桌上的酒杯，有的漫不经心肠翻阅着桌上的文件，有的仿佛在闭目养神。来自威克伍德，萨瓦隆和西部教区的主教们都坐在一边，而东部教区和格温达尼亚的主教们坐在一起。骑士团有本身的随军神甫，以是无权列席。
“伤害的猜想，是能够把你奉上绞架的。”公爵冷冷地说。
戴着有羽饰的帽子和绿金两色紧身外套的侍从用猎奇的眼神打量着波德。波德的披风上还带着现在的血迹，固然波德曾尽力洗掉。波德的手臂缠着绷带，不过波德以为已经没事了。侍从将波德带进了公爵的房间。
“二分之一，但是……”
靠近中午，天空无云，阳光刺目，只要地上角落里的积雪表示仍然是夏季。北国的阳光，涓滴感受不到暖和。埃莉诺站在公爵府二楼的回廊里，支肘托着香腮，玩着脖子上的狐裘围脖，看着底下园地中的波德和罗兰爵士。罗兰爵士出自于对维尔塔家属忠心耿耿的家属，他是一个有五个富有村落的骑士，也是公爵部下的首席骑士。即便是公爵部下的伯爵，男爵们，也甘心承认一个骑士赛过他们。埃莉诺内心不认同这类会误伤的测验，但是公爵对她说，这是统统人不管崇高都要过得关。埃莉诺娇声抗议，不该让全部威克伍德最好的骑士来对战一个佣兵。公爵承诺说，只要佣兵对峙十个回合，便能够做保护。埃莉诺对男人们为本身的志愿而战役有点不安，但却很欢畅。
全场一片沉寂。波德神采惨白，缓缓站起，向罗兰爵士伸脱手。围观人群发作喝彩。波德骇怪于人群的几次无常。威克伍德公爵看了看埃莉诺兴高采烈的模样，浅笑着拜别。
罗兰爵士走上了园地。“您不消盔甲？”
“哈哈哈哈……”
“没题目，大人。”
波德在一楼院子角落用磨刀石磨剑，声音刺耳锋利。劈面的罗兰爵士则让侍从为本身穿戴盔甲。从面甲，臂甲到胫甲，都被侍从打磨得雪亮。罗兰爵士取过一面橡木鸢形盾，上面画着罗兰爵士的紫底白条纹纹章。侍从递上一把柄头镶嵌红宝石的长剑，罗兰爵士渐渐地拔出剑。四周围观的公爵府内的人都齐声喝采。他们大多是罗兰爵士的同僚，或公爵的仆人。无知的人群总会对流血打斗感兴趣，波德不由苦笑。
“保护但是要求贵族出身的。”公爵讽刺般地笑着。
“他是个懦夫！”
波德靠近罗兰爵士，操纵手半剑的长度上风猛劈盾牌。罗兰爵士的单手剑短一些，只能接住掉队攻。波德将罗兰爵士向墙的一侧*近，但是波德却非常疲累。前面的观众仓猝让开门路。噼噼砰砰的剑刃订交声和橡木盾受砍劈的闷声，被观众们的喝采声压了下去。
“过奖了，大人。鄙人波德。”
“欢迎，英勇的先生。”公爵表示他坐下。波德不风俗地坐在有柔嫩靠垫的椅子上。公爵的椅子后是一个架子，上面蒙着布。很多贵族都有请画家为本身画像的癖好。
