第37章 发阴私诗人被打叹老景寡妇寻夫(1)
次日，万家又来请酒，牛玉圃坐肩舆去。到了万家，先有两位盐商坐在那边：一个姓顾，一个姓汪。相见作过了揖，那两个盐商说都是亲戚，不肯僭牛玉圃的坐，让牛玉圃坐在首席。吃过了茶，先讲了些窝子长跌的话，抬上席来，两位一桌。奉过酒，头一碗上的冬虫夏草，万雪斋请诸位吃着，说道：“像如许东西，也是外方来的，我们扬州城里偏生多。一个雪蛤蟆，就偏生寻不出来！”顾盐商道：“还未曾寻着么？”万雪斋道：“恰是。扬州没有，昨日才托玉翁令侄孙到姑苏寻去了。”汪盐商道：“如许希罕东西，姑苏也一定有，只怕还要到我们徽州旧家人家寻去，或者寻出来。”万雪斋道：“这话不错，统统的东西是我们徽州出的好。”顾盐商道：“不但东西出的好，就是人物也出在我们徽州。”牛玉圃俄然想起，问道：“雪翁，徽州有一名程明卿先生是相好的么？”万雪斋听了，脸就绯红，一句也答不出来。牛玉圃道：“这是我拜盟的好弟兄，前日另有书子与我，说不日就要到扬州，少不的要与雪翁叙一叙。”万雪斋气的两手冰冷，老是一句话也说不出来。顾盐商道：“玉翁，自古‘订交满天下，知心能几人’！我们本日且吃酒，那些旧话也不必谈他罢了。”当晚勉强终席，各自散去。
话说牛玉圃瞥见牛浦跌在水里，不成模样，叫小厮叫肩舆先送他归去。牛浦到了下处，惹了一肚子的气，把嘴骨都着坐在那边。坐了一会，寻了一双干鞋袜换了。羽士来问可曾用饭，又不好说是没有，只得说吃了，足足的饿了半天。牛玉圃在万家吃酒，直到更把天赋返来，上楼又把牛浦数说了一顿，牛浦不敢回言，相互住下。次日，一天无事。
王汉策同牛玉圃拱一拱手，也不作揖，相互坐下，问道：“尊驾就是号玉圃的么？”牛玉圃道：“恰是。”王汉策道：“我这里就是万府下店。雪翁昨日有书子来，说尊驾为人不甚端方，又好交友匪类，自今今后，不敢劳尊了。”因向账房里称出一两银子来递与他，说道：“我也不留了，你请尊便罢！”牛玉圃大怒，说道：“我那稀少这一两银子！我自去和万雪斋说！”把银子掼在椅子上。王汉策道：“你既不要，我也不强，我倒劝你不要到雪斋家去，雪斋也不能会！”牛玉圃愤怒忿的走了出去。王汉策道：“恕不送了。”把手一拱，走了出来。
牛玉圃回到下处，几天不见万家来请。那日在楼上睡中觉，一觉醒来，长随拿封书子上来，说道：“这是河下万老爷家送来的，不等回书去了。”牛玉圃拆开来看：
第三日，万家又有人来请，牛玉圃叮咛牛浦看着下处，本身坐肩舆去了。牛浦同羽士吃了早餐。羽士道：“我要到旧城里木兰院一个师兄家逛逛，牛相公，你在家里坐着罢。”牛浦道：“我在家有甚事，不如也同你去顽顽。”当下锁了门，同羽士一向进了旧城一个茶社内坐下。茶社里奉上一壶干烘茶、一碟透糖、一碟梅豆上来。吃着，羽士问道：“牛相公，你这位令叔祖但是亲房的？一贯他白叟家在这里，不见你相公来。”牛浦道：“也是路上遇着，叙起来联宗的。我一贯在安东县董老爷衙门里，那董老爷好不好客！记得我一初到他那边时候，才送了帖子出来，他就赶紧叫两个差人出来请我的轿。我未曾坐轿，却骑的是个驴，我要下驴，差人不肯，两小我牵了我的驴头，一起走上去。走到暖阁上，走的地板格登格登的一起响。董老爷已是开了宅门，本身迎了出来，同我手搀动手，走了出来，留我住了二十多天。我要辞他返来，他送我十七两四钱五分细丝银子，送我出到大堂上，看着我骑上了驴，口里说道：‘你别处如果对劲，就罢了；若不对劲，再来寻我。’如许人真是可贵，我现在还要到他那边去。”羽士道：“这位老爷，公然就可贵了！”牛浦道：“我这店主万雪斋老爷，他是甚么出息？将来几时有官做？”羽士鼻子里笑了一声，道：“万家，只好你令叔祖恭敬他罢了！若说仕进，只怕纱帽满天飞，飞到他头上，另有人摭了他的去哩！”牛浦道：“这又奇了，他又不是娼优隶卒，为甚那纱帽飞到他头上另有人挝了去？”羽士道：“你不晓得他的出身么？我说与你，你却不成说出来。万家他自小是我们这河下万有旗程家的书童，自小跟在书房伴读。他主子程明卿见他聪明，到十八九岁上就叫他做小司客。”牛浦道：“如何样叫做小司客？”羽士道：“我们这里盐贩子家，比如托一个朋友在司上行走，替他会官、拜客，每年几百银子辛俸，这叫做‘大司客’。如果司上有些琐细事情，打发一个家人去探听摒挡，这就叫做‘小司客’了。他做小司客的时候，极其伏贴，每年聚几两银子，先带小货，厥后就弄窝子。不想他时运好，那几年窝价陡长，他就寻了四五万银子，便赎了身出来。买了这所屋子，本身行盐，买卖又好，就建议十几万来。万有旗程家已经折了本钱，回徽州去了，以是没人说他这件事。客岁万家娶媳妇，他媳妇也是个翰林的女儿，万家费了几千两银子娶出去。那日大吹大打，执事灯笼就摆了半街，好不热烈！到第三日，亲家要上门做朝，家里就唱戏，摆酒。不想他主子程明卿朝晨上就一乘肩舆抬了来，坐在他那厅房里。万家走了出来，就由不的本身跪着，作了几个揖，当时兑了一万两银子出来，才饣胡的去了，未曾破相。”正说着，木兰院里走出两个羽士来，把这羽士约了去吃斋，羽士告别去了。
当夜牛玉圃买了一只鸡和些酒，替他饯行，在楼上吃着。牛浦道：“方才有一句话正要向叔公说，是敝县李二公说的。”牛玉圃道：“甚么话？”牛浦道：“万雪斋先生算同叔公是极好的了，但只是笔墨相与，他家银钱大事，还不肯相托。李二公说，他平生有一个亲信的朋友，叔公现在只要说同这小我相好，他就诸事放心，统统都托叔公，不但叔公发财，连我做侄孙的将来都有日子过。”牛玉圃道：“贰亲信朋友是那一个？”牛浦道：“是徽州程明卿先生。”牛玉圃笑道：“这是我二十年拜盟的朋友，我如何不认的？我晓得了。”吃完了酒，各自睡下。次日，牛浦带着银子，告别叔公，上船往姑苏去了。
刻下仪征王汉策舍亲令堂太亲母七十大寿，欲求先生做寿文一篇，并求大笔誊写，望即命驾往伊处。至嘱，至嘱。
牛浦本身吃了几杯茶，走回下处来，进了子午宫，只见牛玉圃已经返来，坐在楼底下，桌上摆着几封大银子，楼门还锁着。牛玉圃见牛浦出去，叫他快开了楼门，把银子搬上楼去，抱怨牛浦道：“刚才我叫看着下处，你为甚么街上去胡撞？”牛浦道：“刚才我站在门口，遇见敝县的二公在门口过，他见我就下了肩舆，说道‘好久不见’，要拉到船上谈谈，故此去了一会。”牛玉圃见他会官，就不说他不是了，因问道：“你这位二公姓甚么？”牛浦道：“他姓李，是北直人。便是这李二公，也晓得叔公。”牛玉圃道：“他们在宦海中，天然是闻我的名的。”牛浦道：“他说也认得万雪斋先生。”牛玉圃道：“雪斋也是交满天下的。”因指着这个银子道：“这就是雪斋家拿来的。因他第七位如夫人有病，大夫说是寒症，药里要用一个雪蛤蟆。在扬州出了几百银子也没处买，闻声说姑苏还寻的出来。他拿三百两银子托我去买，我没的工夫，已在他跟前保举了你。你现在去走一走罢，还能够赚的几两银子。”牛浦不敢违拗。
牛玉圃看了这话，便叫长随叫了一只草上飞，往仪征去。当早晨船，次早到丑坝登陆，在米店内问王汉策老爷家。米店人说道：“是做埠头的王汉家？他在法云街朝东的一个新门楼子内里住。”牛玉圃走到王家，一向出来，见三间敞厅，厅中间椅子上亮着一幅一幅的金字寿文。左边窗子口一张长桌，一个秀才低着头在那边写，见牛玉圃进厅，丢下笔，走了过来。牛玉圃见他穿戴茧绸直裰，胸前油了一块，就吃了一惊。那秀才认得牛玉圃，说道：“你就是大观楼同乌龟一桌用饭的，本日又来这里做甚么？”牛玉圃上前同他喧华，王汉策从内里走出来，向那秀才道：“先生请坐，这个不与你相干。”那秀才安闲那边坐了。