第36章 认祖孙玉圃联宗爱交游雪斋留客(2)
少停，天气大亮。船家烧起脸水，送进舱去，长随们都到后舱来洗脸。候着他们洗完，也递过一盆水与牛浦洗了。只见两个长随打伞登陆去了，一个长随取了一只金华火腿在船边上向着港里洗。洗了一会，那两个长随买了一尾时鱼、一只烧鸭、一方肉，和些鲜笋、芹菜，一齐拿上船来。船家量米烧饭，几个长随过来清算这几样肴馔，整治伏贴，装做四大盘，又烫了一壶酒，捧进舱去与那人吃早餐。吃多余下的，四个长随拿到船后板上，齐坐着吃了一会。吃毕，打抹船板洁净，才是船家在烟篷底下取出一碟萝卜干和一碗饭与牛浦吃，牛浦也吃了。
当下走进了一个虎座的门楼，过了磨砖的天井，到了厅上。举头一看，中间悬着一个大匾，金字是“慎思堂”三字，中间一行“两淮盐运使司盐运使荀玫书”。两边金笺春联，写“读书好，种田好，学好便好；创业难，守成难，知难不难”，中间挂着一轴倪云林的画。书案上摆着一大块未曾琢过的璞。十二张花梨椅子，左边放着六尺高的一座穿衣镜。从镜子后边走出来，两扇门开了，鹅卵石砌成的地，循着塘沿走，一起的朱红雕栏。走了出来，三间花厅，隔子中间，悬着斑竹帘。有两个小幺儿在那边服侍，见两个走来，揭开帘子让了出来。举眼一看，内里摆的都是水磨楠木桌椅，中间悬着一个白纸墨字小匾，是“课花摘句”四个字。
不知后事如何，且听下回分化。
那雨虽略止了些，风却未曾住。到晌中午分，那人把舱后开了一扇板，一眼瞥见牛浦，问道：“这是甚么人？”船家陪着笑容说道：“这是小的们带的一分酒资。”那人道：“你这位少年何不进舱来坐坐？”牛浦得不得这一声，赶紧从前面钻进舱来，便向那人作揖、下跪。那人举手道：“船舱里窄，不必行这个礼，你且坐下。”牛浦道：“不敢拜问老先生贵姓？”那人道：“我么，姓牛，名瑶，草字叫做玉圃。我本是徽州人。你姓甚么？”牛浦道：“晚生也姓牛，本籍本来也是新安。”牛玉圃不等他说完，便接着道：“你既然姓牛，五百年前是一家，我和你祖孙相称罢。我们徽州人称叔祖是叔公，你从今只叫我做叔公罢了。”牛浦听了这话，也觉惊诧。因见他如此面子，不敢违拗，因问道：“叔公此番到扬有甚么公事？”牛玉圃道：“我不瞒你说，我八轿的官也不知相与过多少，阿谁不要我到他衙门里去？我是懒出门。现在在这店主万雪斋家，也不是甚么要紧的人。他图我相与的官府多，有些阵容，每年请我在这里，送我几百两银，留我代笔，代笔也只是个名色。我也不奈烦住在他家阿谁俗处所，我安闲子午宫住。你现在既认了我，我自有效的着你处。”当下向船家说：“把他的行李拿进舱来，船钱也在我这里算。”船家道：“老爷又认着了一个本家，要多赏小的们几个酒钱哩。”
正说得稠密，忽见楼梯上又走上两个戴方巾的秀才来，前面一个穿一件茧绸直裰，胸前油了一块，前面一个穿一件玄色直裰，两个袖子破的晃闲逛荡的，走了上来。两个秀才一眼瞥见王义安，那穿茧绸的道：“这不是我们这里丰家巷婊子家掌柜的乌龟王义安？”那穿玄色的道：“如何不是他。他如何敢戴了方巾在这里混闹！”不由分辩，走上去，一把扯掉了他的方巾，劈脸就是一个大嘴巴，打的乌龟跪在地下叩首如捣蒜，两个秀才更加威风。牛玉圃走上去扯劝，被两个秀才啐了一口，说道：“你一个衣冠中人，同这乌龟坐着一桌子用饭！你不晓得罢了，既晓得，还要来替他劝闹，连你也该死了！还不快走，在这里讨没脸！”牛玉圃见这事不好，悄悄拉了牛浦，走下楼来，会了账，吃紧走归去了。
旁人闲话，说破财主行迹；小子无良，弄得须生绝望。
牛玉圃同牛浦上了船，开到扬州，一向拢了子午宫下处，羽士出来接着，安设行李，当晚睡下。次日凌晨，拿出一顶旧方巾和一件蓝绸直裰来，递与牛浦，道：“本日要同往店主万雪斋先生家，你穿了这个衣帽去。”当下叫了两乘肩舆，两人坐了，两个长随跟着，一个抱着毡包，一向来到河下。见一个大高门楼，有七八个朝奉坐在板凳上，中间夹着一个奶妈，坐着说闲话。肩舆到了门首，两人下轿走了出来，那朝奉都是认得的，说道：“牛老爷返来了！请在书房坐。”
这里两个秀才把乌龟打了个臭死。店里人做好做歹，叫他认不是。两个秀才总不肯住，要送他到官。掉队打的乌龟急了，在腰里摸出三两七钱碎银子来送与两位相公做都雅钱，才罢了，放他下去。
管家捧出四个小菜碟，两双碗筷来，抬桌子，摆饭。牛玉圃向牛浦道：“他们摆饭另有一会工夫，我和你且在那边逛逛，那边另有很多划一屋子都雅。”当下领着牛浦走过了一个小桥，循着塘沿走，瞥见那边高凹凸低很多楼阁。那塘沿略窄，一起栽着十几棵柳树。牛玉圃走着，转头过来向他说道：“方才仆人问着你话，你如何不承诺？”牛浦眼瞪瞪的望着牛玉圃的脸说，不觉一脚蹉了个空，半截身子掉下塘去。牛玉圃仓猝来扶，亏有柳树拦着，拉了起来，鞋袜都湿透了，衣服上淋淋漓漓的半截水。牛玉圃恼了，沉着脸道：“你本来是上不的台盘的人！”忙叫小厮毡包里拿出一件衣裳来与他换了，先送他回下处。只因这一番，有分教：
这日晚餐就在舱里陪着牛玉圃吃。到夜风住，天已晴了。五更鼓已到仪征。进了黄泥滩，牛玉圃起来洗了脸，携着牛浦登陆逛逛。走登陆，向牛浦道：“他们在船上清算饭费事，这里有个大观楼，素菜甚好，我和你去茹素饭罢。”转头叮咛船上道：“你们自摒挡吃早餐，我们往大观楼用饭就来，不要人跟从了。”说着，到了大观楼。上得楼梯，只见楼上先坐着一个戴方巾的人，那人见牛玉圃，吓了一跳，说道：“本来是老弟！”牛玉圃道：“本来是老哥！”两个平磕了头。那人问：“此位是谁？”牛玉圃道：“这是舍侄孙。”向牛浦道：“你快过来叩见。这是我二十年拜盟的老弟兄，常在大衙门里同事的王义安老先生。快来叩见。”牛浦行过了礼，分宾主坐下，牛浦坐在横头。走堂的搬上饭来，一碗炒面筋，一碗脍腐皮，三人吃着。牛玉圃道：“我和你还是那年在齐大老爷衙门里相别，直到现在。”王义安道：“阿谁齐大老爷？”牛玉圃道：“便是做九门提督的了。”王义安道：“齐大老爷待我两小我是没的说的了！”
两人坐下吃了茶，那仆人万雪斋方从内里走了出来，头戴方巾，手摇金扇，身穿澄乡茧绸直裰，脚下朱履，出来同牛玉圃作揖。牛玉圃叫过牛浦来见，说道：“这是舍侄孙。见过了老先生。”三人分宾主坐下，牛浦坐鄙人面。又捧出一道茶来吃了。万雪斋道：“玉翁为甚么在京担搁这很多时？”牛玉圃道：“只为我的名声太大了，一到京，住在承恩寺，就有很多人来求，也有送斗方来的，也有送扇子来的，也有送册页来的，都要我写字、做诗，另有那分了题、限了韵来要请教的。昼日日夜打发不清。才打发清了，国公府里徐二公子不知如何就晓得小弟到了，一回两回打发管家来请，他那管家都是锦衣卫批示，五品的出息，到我下处来了几次，我只获得他家盘桓了几天。临行再三不肯放，我说是雪翁有要紧事等着，才勉强辞了来。二公子也敬慕雪翁，尊作诗稿是他亲笔看的。”因在袖口里拿出两本诗来递与万雪斋。万雪斋接诗在手，便问：“这一名令侄孙一贯未曾会过，多少尊庚了，大号是甚么？”牛浦承诺不出来。牛玉圃道：“他本年才二十岁，年幼还未曾有号。”万雪斋正要揭开诗本来看，只见一个小厮飞跑出去禀道：“宋爷请到了。”万雪斋起家道：“玉翁，本该作陪，因第七个小妾有病，请医家宋仁老来看，弟要去同他考虑，临时告过。你竟请在我这里宽坐，用了饭，坐到晚去。”说罢，去了。
正搬得热烈，店东人向牛浦道：“你快些搭去！”牛浦掮着行李，走到船尾上，船家一把把他拉了上船，摇手叫他不要则声，把他安在烟篷底下坐。牛浦见他们世人把行李搬上了船，长随在舱里拿出“两淮公事”的灯笼来挂在舱口。叫船家把炉铫拿出来，在船头上生起火来，煨了一壶茶，送进舱去。天气已黑，点起灯笼来，四个长随都到后船来办盘子，炉子上顿酒。摒挡伏贴，都捧到中舱里，点起一只红蜡烛来。牛浦偷眼在板缝里张那人时，对了蜡烛，桌上摆着四盘菜，左手拿着酒杯，右手按着一本书，在那边点头细看。看了一回，拿进饭去吃了。少顷，吹灯睡了。牛浦也悄悄睡下。是夜东北风紧，半夜时分，潇潇飒飒的下起细雨，那烟篷芦席上漏下水来，牛浦翻身打滚的睡不着。到五更天，只听得舱里叫道：“船家，为甚么不开船？”船家道：“这大呆的顶头风，前头就是黄天荡，昨晚一号几十只船都湾在这里，那一个敢开？”