一、流毒五石散
魏晋名流放浪形骸、疏于礼法，桓温见很多了，含笑道：“可贵听到陈掾笛曲，吾亦恭听。”
一众文吏武将都觉有激昂慷慨之意。
这日傍晚，陈操之与谢道韫在楼船艉楼左舷看大湖夕照圆，但见西边天涯红色云霞迷离变幻，或为山峦、或为波澜、或为奔马、或为战车，瞬息变幻，恍忽万状，谢道韫赞道：“此真奇景也，前所未见，子重在明圣湖曾见否？”
桓伊一笑，问：“操之，柯亭笛无恙否？”
三月十三日傍晚，庞大的船队过濡须口，桓温与西府诸文吏武将立于艏楼，桓温遥指濡须坞，说道：“这便是濡须坞，昔日吕蒙向孙权进言于濡须口筑城以拒曹兵，又称东关，而曹操则于七宝山与锥山立栅布阵，史称西关，孙曹两度在濡须口交兵，曹兵皆无功而返，东吴虽弱，亦能抗强曹，今我大晋，虽遭国难，移鼎江东，但经数十年运营，已占有三国时吴蜀之地，温愿在有生之年，北定中原，赖诸公尽力，共匡大业！”
陈操之道：“大异。”这是实话，千年后的巢湖那里有面前所见的洁白美好！
陈操之浅笑道：“本来是这事，多谢英台兄体贴，我既知五石散之风险，岂会服之！”
陈操之道：“能服食此高贵五石散者，当然不会是浅显百姓，以是不消担忧流毒害民，并且五石散自东汉开端风行，当今效命于氐秦和鲜卑慕容氏的汉人士族，诸如关西六大姓。韦、裴、柳、薛、杨、杜，多有服散者，亦算不得我遗毒中原。”
谢道韫道：“我闻前日在建康，你让仆人购买了很多紫石英、白石英、赤石脂、石钟乳、礜石，此非五石散乎？子重意欲何为？”
谢道韫奇道：“那你采办那么多药石做甚么？”
谢道韫一笑，忽道：“子重，有一事我想问你。”
自六十年前八王之乱以来，五胡乱华，中原人丁凋弊，地盘荒凉，无人耕作，秦、燕、晋三国之战，常常以掳掠人丁为第一要务，慕容评、李洪于悬瓠大胜后，不与袁真的豫州兵交兵，大肆掳掠北走，袁真顾忌桓温长留合肥不去，亦不追击燕军，以保存气力为先。
谢道韫发笑，眸如新月，酒涡乍现，说道：“子重诡谲哉，己所不欲，施之于人！”
谢道韫饶有兴味地看着陈操之，不再多问，只道：“子首要谨慎行事，王猛智谋极深，不亚于诸葛孔明。”
谢道韫展颜问：“此濡须水、巢湖，与子重梦中所见如何？”
年初桓温曾成心为三子桓歆求娶王坦之女，王坦之归告其父王述，王述果断不允，以为桓温子皆不甚贤，这当然是一个启事，而更首要的启事是顶级士族太原王氏从骨子里看不起龙亢桓氏，以为桓氏是兵家子，这让桓温很愤怒，陈郡谢氏现在另有求他桓温，桓豁嫁女给谢玄应当能成。
陈操之点头称是，心道：“我想对于的不是王猛，而是慕容恪、慕容垂兄弟，慕容垂与皇太后足可浑氏以及太傅慕容评的冲突没法调和，全仗慕容恪的声望保持均衡，慕容恪一死，慕容垂虽在枋头建功，却更遭架空，被逼降秦，慕容垂降秦的次年，王猛率氐秦军队灭燕，一个地跨五千里、人丁近千万的大国仿佛眨眼间就分崩离析了。”
谢道韫眼望大湖，深思旧事，幽幽道：“永和八年，我十一岁，我父为豫州刺史，那年孟夏，三叔父带着我和阿兄谢靖前去豫州探视，那是我第一次出远门，倍感别致，一起问个不休，三叔父从不腻烦，老是耐烦解答，正如子重对润儿普通，我阿兄谢靖对我亦如。”谢道韫抿唇不语，淡淡忧愁上眉头。
1、流毒五石散
陈操之笑了笑，轻声道：“氐秦与鲜卑贵族，歆慕我汉人文明，二胡虽僭越称帝，但内心不无自大，其军国轨制，根基照搬汉制，以是我此行，如有机遇，当要揭示我大晋文采风骚，这又岂能少了五石散！”
桓温因谢道韫而想起谢玄，谢玄未迎娶而妻已丧，此时入荆州为南郡县，在桓豁治下，桓温俄然想到，二弟桓豁有女年方十六，岂不是谢玄佳配！
一边的谢道韫也再次感遭到无处可可去的哀伤。
谢道韫道：“此阴阳消长之理，子重博学，天文历算皆能，不然的话何故能压服虞预！”忽问：“子重应当是第一次到江北吧？”
三月十五，西府舟师至巢湖，但见烟波浩渺，湖岸群山巍峨，让人胸怀一宽，桓温命船队泊于巢湖东南岸，明日横渡八百里巢湖，再经南淝河到达合肥。
晋太和元年三月十一丙申日，桓温率西府舟师两万，分乘大小三百余艘战船经濡须河逆流而上，濡须河上通巢湖，下接长江，自汉朝以来就是两淮与长江交通的首要水道。
南淝河船埠，桓伊见到陈操之，熟视久之，待陈操之见礼毕，方笑道：“此真枫林渡口吹笛少年乎？光阴倥偬，五载畴昔了，昔日文秀少年长成英伟男人，江左卫玠亦能为国效力了。”执陈操之之手，言谈甚欢。
桓温出于谯国龙亢桓氏，桓伊出于谯国铚县桓氏，互为远房宗族，以是桓温与桓伊干系颇密，桓温笑道：“陈掾昔在钱唐，申明不扬，是桓子野第一个赏识于他，平白赠蔡邕笛于陌路少年，此等胸怀罕见人及。”
陈操之知伸谢道韫有两个远亲兄长，谢泉和谢靖，都在永和末年短命的，乃岔开话题道：“我虽是第一次到江北，但熟读桑钦《水经》，常胡想跟着每一条河道周游九州天下，以是说此番北上乃是印证梦中所见。”
陈操之道：“可贵一见，此名火烧云，俗谚云‘早烧不出门，晚烧行千里’，明日应是一个大好天。”
陈操之唯唯，他宿世走过大半其中国，东渐于海、南至天涯、西出阳关、北游天池，但此生的确是第一次踏足江北。
谢安云桓子野每闻清歌，辄唤何如！这是桓伊对音乐之美、光阴之美不能暂留的叹惋吧？
桓伊伫足听之，陈操之的竖笛技法已然炉火纯青，曲子更是一往情深，不由喃喃感喟：“何如！何如！”
陈操之道：“这几日我但是向英台兄就教了很多，英台兄有甚么要考校我的？”
谢道韫道：“有这俗谚吗，我倒是未曾传闻！朝霞俗称火烧云之说亦新奇。”
南淝河舳舻连绵十余里、旗号蔽空，岸上船中，军士数万，陈操之便立于河边一株高大的红枫下，吹了一曲《阳关三叠》，《阳关三叠》乃是唐朝王维所作的曲子，自唐以来，拜别曲以此为第一，传播到后代的是古琴曲，陈操之将其改编成洞箫曲，更具回环来去的拜别意绪，曲调愈转愈低，最后一缕箫声随流水而去，仿佛离人渐远，渺不成见。
桓伊轻抚柯亭笛光滑的管身，叹道：“五年已过，此笛无缺如初，可见仆人珍惜。”把柯亭笛还给陈操之，说道：“愿再闻操之妙音。”对桓温拱手道：“请大司马包涵。”
陈操之只在合肥歇了一夜，三月二十二日上午辰时便离了合肥出发前去长安，谢道韫向桓温要求要送陈操之至寿阳，桓温允了，心道：“这个谢氏女郎实在痴情，送了一程又一程，当初如果让她为副使去长安，她也不会畏难的。”又想：“此女才调出众，及得上她的男人亦未几见，我儿桓歆春秋与其相称，谢氏女若能嫁入我桓门，亦是贤浑家，只是此女既倾慕于操之，不吝抛头露面男装退隐跟随，自是痴心如铁，我桓温不会做那煞风景之事，并且相较而言，陈操之更是我的臂助，只是不知操之与谢氏女会有多么结局，此事我亦不能摆布之，且静观其变。”
史载慕容恪享年四十七岁，而本年慕容恪已经四十四岁了，另有三年之寿，但陈操之还是感觉慕容恪活得太长了，若能设法让其再少活两年，那就妙极！
陈操之道：“迟早云霞蒸蔚，表示雨季将至，我觉得天降雨水有定命，既然江东干旱，江北必然多雨，或有洪涝之灾。”
当夜，西中郎将袁真派人快马来向桓温报信，言慕容评、李洪已经退回幽、冀，然陈郡、汝南、许昌万余民户被一道掳走。
陈操之恭恭敬敬道：“蒙桓太守赠笛，操之岂敢不珍惜？”命黄小统取柯亭笛来，翻开木盒，解青布囊，将碧绿如玉的柯亭笛双手呈递给桓伊。
周遭八百里的巢湖一日横渡，西府两万舟师延南淝河逆行，于三月二十一日到达合肥，前来驱逐的是淮南太守桓伊、建威将军檀玄，带来的动静是，西中郎将袁真已自寿阳出兵汝南，贼势已怯，不日将有战况回报，请桓大司马暂驻合肥。