59.地契（上）

“夫人。”我才出到院子，老张走过来，目光亮亮，“方才县府里有人来，说县长请夫人畴昔一趟。”

我说：“你既已起了头，另有甚当讲不当讲，但说无妨。”

不过我亦有所筹办。

老张道：“女君现在既已经拿到了地，不若便就此随我平分开，不去见那公子，也不必回桓府。有先生和公子在，女君大可衣食无忧，比为人奴婢难道强了千倍。”

我一愣，旋即暴露哀痛之色，道：“不瞒县长，妾自故乡出来之时，本有一个贴身小婢，然过江之时，风波甚急，那小婢站立不稳跌入江中，捞上来时，已经没有了气味。”

“你方才按了掌印，今后你自买自卖，被人认出来怎好？”

我笑笑：“此事别人帮不了，只可我本身去做。放心好了，桓府中还无人可奈我何，遇得没法之事，我大可一走了之。”

这自是遁辞。

我再向他一礼，登车而去。

我又道：“如有人与你问起仆人去处，你便说云兰一心为父治病，在钟离县城入耳人提及寿春有良医，便先去了寿春，令你过来措置田庄之事。”

那上面的字一个一个，连笔划都毫无瑕疵。而官府的印鉴皆无缺齐备，皆可证明从本日开端，祖父的田产重新回到了我的手上。

何密亦点头，今后堂而去。

“夫人明日便要回籍？我看不若他日再上路，云氏的田庄甚好，住上些光阴无妨。”马韬道。

我听得此言，骇怪不已，昂首望着他：“县长之意，莫非……”

我说：“恰是。妾父半生在成都行商，积累了些财帛，本意欲回籍置地养老，不想听闻了叔祖之事……”我说着，用巾帕点了点眼角，叹口气，持续道，“虽财帛未几，亦已是妾父举阖家之力筹措，不想还是不敷，妾亦没法，只得回籍去。”

祖父的屋子自是不能住，为防村夫认出来, 我也不筹算在四周的农户里借宿。

马韬神采和蔼，道：“余昨日闻何户曹提及夫人之事，令尊义举，实教人动容感念。得知夫人本日便要回籍，特令人夫人请来，聊为一叙。扰了夫人路程，还望包涵。”

既然田产到手，彻夜便恰好住到田庄里去。

正酬酢，马韬从堂后而来，手里拿着一张纸。我看一眼就认了出来，那恰是祖父田产的文书。

何密搓了搓手，马上上前，将金饼一个一个取出，细心数了起来。

不出我所料，这些人倒是勤奋。

直到马车分开了钟离县城，我的心仍砰砰跳着。

“此事余亦晓得。”马韬点头：“那田产本是已应许别人，只是还未立券。幸而户曹及时奉告，不然几近要误了夫人大事。”

此事，马韬和何密看上去比我更欢畅，签下以后，又与我酬酢一阵，马韬亲身将我送出门去。

我说：“妾恰是带有。”说罢，让老张呈上一只蜀锦盒子，内里放着的恰是那张籍书。

固然口说无凭，但我来这里的事，只要桓府和沈府的人晓得；又兼这般描述，就算不是公子，只怕与雒阳那边也少不得干系。

“详细不知，但村夫说，那些人服饰皆是气度，听口音，像是雒阳来的。马车亦甚是贵气，上面有个姣美的年青男人，从人叫他桓公子。”

“如此说来，六十金，倒是他们占了便宜。”

老张笑笑：“女君谈笑，我等岂似有闲钱置地的人。”

“这便是妾带来的钱物，一共六十金，还请县长和户曹盘点。”我说。

马韬笑了笑，让我鄙人首落座，又让人呈上茶饮。

事情急转突变，我思考了一会，当机立断，对老张道：“老张，我先去田庄。你与吕稷都到别处去，走远些，将这马车毁了，另寻脚力。”

“这便是云重田产之册，请夫人过目。”何密交给我道。

何密固然贪财，但从祖父和他打交道的过来往看，他拿人财帛确会手短，这是官吏中可贵的品格。马韬既然与他干系不错，那想来也是同道中人。我今后毕竟另有后招，现在又不能常在此处，以是先奉迎奉迎他们是必须的，也免得被县府的人找费事。

我点头，道：“晓得了。”说罢，不紧不慢地去用早膳，吃饱了，再乘上车，往县府而去。

我对着镜子将妆化好，又细心检察，感觉无误了，方才出门去。

我讶然。

我心机一动，还想再旁敲侧击一下他们在甚么用过，这时，忽而见去火线取水的吕稷走了返来，神采不定。

“女君，我有一事不明。”在路旁安息的时候，老张对我说。

老张一愣。

马车在府前停下，我下了车，四下里望望，向门前的小卒申明来意。不久，一个府吏出来，引我入内。

老张看着我，叹口气：“女君确是聪明，不过有句话，不知当讲不当讲。”

老张道：“我亦见过，只是确切不如女君做得好。”

“何事？”我问。

老张讶然：“为何？”

我谦道：“妾不过奉父命而为，县长过誉。”

我忙道：“县长有邀，妾之幸也。”

老张讶然，少顷，笑了起来。

我说：“老张，你这些年可买过地？”

“你在外头暂避一两日，待我跟桓府的人拜别以后，你再替我到田庄里与耕户交代。旁话不必多说，只奉告新仆人的来源名姓。昨日遇见的那伍祥，是个可靠之人，曾助我祖父理事，你让他暂管田庄，其他不必多说。”

这当然另有另一个企图, 县府和何密等人也在这县城里, 他们如有事寻我，甚为便利。

我看着他，忽而又想起了祖父叮嘱的话。

我将那卖券拿在手中，看了又看。

我说：“放心, 他们必然会来。”

马韬慨然道：“今上以孝治天下，令尊大义，我等闻者无不敬佩，又怎好教夫人得志？夫人放心，买者那边，我方才已经回绝，夫人若情愿，本日便可在这堂上立券，将云氏田产交与夫人。”

我松一口气，忙暴露大喜之色，向马韬深深一礼：“县长大恩，妾阖家感激涕零，没齿难忘！”

“公子曾说，女君夺目无人可及，倒是毫无虚言。”他说，“我觉得，女君要置地，还不如去益州，多年风调雨顺，且地盘丰腴，必是无患。先生曾说女君与令祖亦曾在益州住过，女君若去，令祖有知也必是放心。”

县府就在县城正中，我畴前来城里逛阛阓时，曾路过很多次。

我心中有些讶异。原想着这县长和何密约莫是一丘之貉，含混哄几句便可过关。不料他的脑筋仿佛比何密好用，还晓得要验明正身。

我想了想，点头：“不会是好事。”

公然，用了膳以后, 吕稷悄无声气地从内里出去, 对我道：“女君，如你所言，何密回到城中以后便去了县长府上，现在还未曾出来。”

我谢过他，道：“妾仍忧心家父病体，久留不得，还是速速回籍才好。”

老张欲言又止，终究还是点了点头，将物什分拨清楚以后，与我别离。

我向二人行了礼，道：“妾无恙，多谢户曹。”

我点了点头，没说话。

我笑笑，将一碗肉糜推到他面前, 道：“不急，先用膳。我等驰驱多日, 彻夜好好安息一宿。”

公然，马韬与何密相视一眼，皆暴露大悦之色。

我笑了笑，把右手伸出去，在他面前展开。

老张腾脱手来摸了摸，顿时暴露惊奇之色，笑叹道：“先生曾说，女君祖父晓得易容之数，便是亲人也寻不出马脚。我这几日所见，至心折口服。”

我笑笑：“将来我再有了财帛，去益州亦可。不过这些田产乃我祖父传下，自是不成让与别人。”

马韬了然。

“夫人公然想得周道。”马韬道。说罢，痛快让人取来纸笔，让府吏眷写卖券，重新落籍。此券一共两份，待得誊写结束，两边看过，我在上面写下云兰的名字，按下掌印。

马韬又道：“不知夫人此行，可带了籍书？余欲一观。”

老张问：“何事？女君说出来，我等或可帮上一帮。”

“这易容之术，曹叔和曹麟也会些，那日去荀府时，他二人就曾用过。”我说。

老张看着我，点头，没有再多说。

马韬让从人持续给我添茶，俄然道：“夫人远道而来，身边怎无侍婢？”

第二天，我醒来时，已是巳时。

“女君，”老张亦惊奇不已，对我道，“这位桓公子，莫非就是……”

看到我，何密暴露笑容，道：“云夫人，昨日一别，不知无恙否？”

老张应下：“此事好办。”

跟何密说完话以后, 我就回到马车上，让老张去钟离县城。当夜, 我们宿在了城里的客舍当中。

县长马韬就坐在堂上，何密也在。

“女君，”他对我道，“我方才去打井水时，听几个村夫说，方才有一队人马畴昔了，还向路人探听云氏的田庄在那边。”

我怔了怔，点头，道：“我另有些事，暂不成拜别。”

如平常普通，吕稷已经在把马喂好，并且另有模有样地把车子架好，一副顿时要分开的模样。

那指头上敷了一层胶蜡异化之物，软而透明，上面印的，乃是我左手的指模。这确是祖父教的。他易容的伎俩遍及满身，据他所说，就是在知名书上学得的。想来我那些先祖们近似的活动也干过很多，炉火纯青。

他翻开，内里金灿灿的。我瞥了一眼马韬和何密，二人目中皆是一亮。

“你可摸摸我指头。”我说。

“夫人是益州汉嘉郡人士？”他问。

老张道：“若他们不来，明日我们果然便要走么？”

我莞尔：“妾明日便要解缆回蜀中，也不知何时再来。这五金，便是预交的田赋之数，想来可抵得三年。妾一个外村夫，多有不便之处，今后还请县中多多照拂才是。”

老张应下，随即出去，不久以后，他返来，手上多了一个沉甸甸的盒子。

“这马车是桓府之物，桓府的人一看便知。且甚为显眼，城中很多人都见过，若被人群情对比，云兰的身份便出了大马脚。”

“是何人？晓得么？”

“汉嘉悠远，我等虚长数十年，只闻其名，竟无缘涉足。”马韬将籍书还给老张，叹道，“以此观之，夫人强似我等男人，实可嘉也。”

我接过来看了看。这文书是祖父回籍落籍的时候，县府出具的。只见上面写着祖父的屋舍、地步、桑林之数，一共三十八亩，一寸很多。

老张了然，问：“而后呢？”

马韬笑笑，对何密点了点头。

“方才看夫人籍书，令尊是个商贾？”

马韬将籍书展开，看了看，好一会，点头。

我说：“你道我说赎地时，何密怎如此殷勤。只怕这六十金里，县府里的人便要分掉普通。”

我惊诧，愣在当下。

“妾恰是。”我答道。

二人皆穿戴官服，马韬须发半白，精力矍铄，一看便是行伍出身。

马韬看着我，半晌，点头：“本来如此，夫人节哀。”

我说：“灾患之地，民人或死伤，或逃亡，故而必是人贵地贱。淮南亦是如此。钟离年初又闹过一次洪灾，虽我家地步无碍，但地价必是起来不得。若在三年前，一顷带水良田可值得二三金，现在，恐怕连一半都不到。我出六十金，已是给得充足，只怕别人都不如我给的多。”

老张点头，过了会，却有些担忧之色，“女君，桓府那些人突但是来，却不知是为了何事，如果……”

老张见我对峙, 没有细问，又道：“何密开价百金, 而女君却说六十, 相距二十金, 只怕他们不会情愿。”

钟离县现在如何收田赋，我不晓得，但我晓得官府充公的田产，在卖出之前都是作荒田措置，不必纳赋。以是何密和马韬这些年从我祖父那田产里收的赋税，实在都是进了本身的口袋。这也不独钟离县一处，天下没官的田产大多如此，多年来已是不成文的端方。以是这多出来的五金，天然也是给他们的贿赂。

“既有叔祖落印，当是无误。”我道，说罢，也对老张点了点头。

“这盒中，有六十五金？”少顷，他惊奇地看我。