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58.钟离(下)

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那日可巧清算了这几小我,我一向觉得乃是偶合,现在思考起来,却不必然。

我还是那副蜀中调子:“恰是。妾云氏,拜见何户曹。”

我说:“恰是。”

“这有何难。”一人即道,“常日来收田赋的,是县中的户曹何密,他与县长马韬甚为熟悉,夫人请他引见,乃是再好不过。我等方才来时,还见他车马停在田边,想来亦是为了收田赋而来,夫人若现在出去,定然还能碰到。”

如耕户所言,何密正在田埂上与人说着话,一脸不耐烦。那正向他作揖的人畴前也是我家耕户,叫伍祥,木工甚特长,常来我家帮佣。三年不见,他看上去过得不太好,跟方才那两人一样,已经秋凉了,身上还穿戴薄衫,身形也比之前瘦。

何密没有答复,却笑笑:“如此,夫人远道而来,想来一起辛苦。”

“我等恰是云公的耕户,”一人道,“不知夫人来此,有何事?”

对于他们的影象,我留下很少,只记得当年他们和我的外祖父住在城中,也是大宅子,每日都非常热烈。祖父奉告过我,我外祖父是个殷实人家,可惜那场大疫过分凶悍,他们整家人都去了,包含我的父亲和母亲,只剩下我。我祖父当年去得太迟,他们的尸首因无人收敛而被燃烧殆尽,现在这墓中的都是衣冠。

我不想他这般安然,有些惊奇。看看他,只见他脸上还是那忠诚之色,毫无戏谑。

何密暴露了然之色,转头对世人挥挥手:“尔等都散了,有事明日再说。”

云兰在籍书上的年龄是三十五岁,因而,我也须得扮作三十五岁的模样。此人虽名下仆人地步未几,但能拿出重金来买地,自是糊口繁华。我像乡间富户的女眷们喜好的那样,将眉毛修细,用树胶涂在眼皮上,使眼睛变做痴肥无褶的形状,然后敷上厚厚的粉,再将头发梳作妇人模样,腰上垫宽。为了制止万一,我还接收了秦王的前车之鉴,把脖子上的玉珠取了下来。

祖父当年是因为一场急病而去的。开初我觉得这是小事,祖父如畴前普通吃吃药就好了,但祖父如同未卜先知普通,找我来交代了后。因而遵循他的遗言,我将他葬在了山上的一棵老松下。据他说,那老松他小时候就有的,伴他生长多年,身后持续作伴,可互不嫌弃。

老张打量着我吗,脸上暴露佩服之色:“惟妙惟肖。”

何密和老张闻言,皆是一愣。

“哦?”我暴露高兴之色,念了声佛,“妾实幸也。”

“这田产现在在郡府手中,还未卖出。”一人道。

既然他先把话说开,我也没有甚么好假装的。

心中嘲笑。

说罢,我向何密道了谢,又一礼,分开了田上。

我佯装不知:“一万钱?”

他的确通达,晓得我想要甚么,也晓得我想听甚么。曹叔的事既然问不得,我能要的也就是这般表态罢了。

老张暴露难色:“可我等自本土而来,冒但是去,只怕太守不喜。”

“益州汉嘉郡徙阳县,不知户曹可传闻过?”

何密皱眉,摆手:“六十金,决然不可。”

老张旋即替我道:“我家夫人奉父命来为云公扫墓,敢问二位,可知现在云公的田产在何人名下?”

“不知益州何地?”

老张见状,忙上前道:“户曹,我家夫人远行不易,不知那买者出价多少?”

何密道:“夫人带了多少。”

独一变得破败的,就是祖父的屋舍。

县府的人倒不是傻子,祖父的地步固然一向未曾卖出,但他们也没有让它闲着。马车从狭小的门路上走过的时候,我瞥见地步里到处堆着新收的秸秆。一些劳作的人亦是面善,都是我家畴前的耕户。

老张看着我,没说话。

他用的是荆州话,我回过神来,掩面转头,看到他身后不远处,站在两小我。

我一惊,忙道:“如何不易?”

“本来如此。”一人道,“这些年,云公留下的田土倒还是由我等耕作,只是田赋都交给了郡府。”

何密“啧”一声,道:“夫人甚爱打趣,这般大的田产,怎会卖一万?这乃是一百金!”

我笑了笑,见那些耕户走远了,对何密道:“不瞒何户曹,妾此来,乃是奉父命,想赎回数组的田宅。”

何密听罢,点头叹道:“本来如此,夫人至孝,令尊乃至义。”

老张仍笑:“此事,亦不成说。”

方才那景象一看便知,那里是耕户不肯交。近年淮南年景差,这县府定然也不会像祖父那样精于学问,以天文水利安排稼穑,只晓得来收田赋了事。畴前祖父在的时候,耕户从不须操心与官府打交道,现在倒是变了样,何密如许的人,只怕不好相与。

不管是我父母还是祖父的坟场,都很洁净,没有甚么杂草,祖父的墓碑前还摆着几颗果子。祖父生前待耕户不错,想来这些都是耕户们所为。而我,在祖父下葬以后,来看过几次,就再也没有来过。

我一脸难堪:“妾家资薄弱,只凑了六十金。”

我祭拜今后,立足了半晌,往山的另一边走去。

老张叹口气,道:“我家主公卧病多年,一向念着要返来赎回云氏祖产。他膝下唯夫人一个女儿,夫人亦至孝,为了给主公完愿,特地从益州而来筹办此事,只是现在到了此地,却无门路,也不知先问何人。”

心中非常不好受,多年积存的自责和惭愧再也没法按捺,化作眼泪奔涌而出。我抚摩着祖父的墓碑,失声痛哭起来。

何密一脸和蔼:“来问云重这田产之事?”

“如此,便有劳二位。”我笑笑。

云氏的坟场在一处小山上,山形如两臂环绕,火线开阔,有溪水潺潺,注入一片小湖当中。传闻此地风水甚好,故而数世族人都葬在此处,山下还建有一处小祠。

我叹口气:“妾老父卧病,唯此心愿,再辛苦也要来看一看。”

老张笑了笑,一摸胡子:“我就知女君想问此事。那是个信物,不过此乃奥妙,不能给女君看。”

“哦?”老张讶道:“为何?”

两人闻言,皆暴露感慨之色。

我欲言欲止,看了看中间的耕户和闲人。他们都猎奇地看着这边,另有人在交头接耳。

这我也早探听到了,自不必他说,不过模样还是要做一做。

阔别三年,当我看到钟离县的城池,目光定定,望了好久。

那人向我们笑道:“不知夫分缘何问起此事?”

老张笑笑,赶着车,过城外而去。

“哦?”何密目光转了转,道,“听夫人丁音,是益州人士?”

村夫都识得我,天然须得在表面上做一些工夫。在进入淮南地界之前,我就乔装了起来。

县长马韬,是前年才到任的新官,传闻曾是先帝交战时,帐下的一个裨将。但因得朝中的争斗之事站错了边,被发落到了这般小县里来。

“不知郡府那个专管此事?”

老张不紧不慢道:“先生在雒阳时,女君亦曾劈面问过先生所为之事,但先生说将来女君自会晓得。女君何不耐烦些,假以光阴,先生必会奉告女君。不过女君放心,我等既受命护送女君,便定然忠心不二,除了些许不成说之事,女君但有叮咛,我等必失职尽责,助女君玉用心愿。”

从雒阳解缆之时,曹麟曾对我这马车有贰言, 说一看就不是平凡人家的, 只怕路上会惹人起意。但老张拍着胸脯包管, 说走远路更需好脚力,这马车甚为何事。

我说:“户曹想来也晓得,妾叔祖畴前曾游历四方,暮年才回到了乡中。当年他外出游历,心愿之一便是寻觅云氏散落四方的族支。他闻知益州亦有云氏族人,便亲身去寻,最后寻到了妾父,不但相认,还成了莫逆之交。可惜厥后叔祖分开了益州以后,一度失了消息,妾父客岁才得知叔祖身故。他总惦记取淮南这边,说叔祖田产乃云氏家传,落入别人手上,恐将来无颜面对先人。可惜他身材已大为不好,出不得院门,家中又无兄弟,便只好由妾来走一趟。”

我看看老张:“这可如何是好,我等并未带很多钱来。”

我道老张心善,对匪贼也有善念,说甚么杀戒,甚么贫苦人走投无路如此。本来贰内心全都明显白白的,那些话不过是说来诓我……

我说:“妾欲成全父亲心愿,不远千里至此。只是妾一介妇人,不知要赎回田产该往何去处,本日幸遇得户曹,还请户曹不吝见教。”

何密的神采有一瞬茫然。

老张目光一动,看向我。

我最大的马脚便是声音,怕一不谨慎就露了马脚,以是先前与老张商定,碰到耕户等熟人时,便由他代为扳谈。归正大户人家女眷的端方多,并非怪事。

何密还了礼,打量着我,含笑道:“方才这位老丈说,夫人是云重的侄孙女?”

倒是老张先忍不住。

何密猎奇道:“夫人说是云重侄孙,不知令尊在益州这般悠远之地,如何识得了云重?”

我先前猜想, 曹叔乃是重拾旧业, 纠集几十上百人做起了江洋悍贼。但现在看来,我倒是大大低估了他。能跟夏侯衷的人面前摆谱, 那必定不是普通的江洋悍贼。

每一条同往家中的路,我都识得。三年来,这里也从未窜改。

那二人暴露了然之色,忙朝老张和我拱了拱手。

我摇点头:“先去看看我家。”

固然我一去三年,但幸亏,那松树仍在。毫不吃力地找到了祖父的墓。

畴前,祖父因田赋之事,与何密打过几次交道。故而他虽不认得我,我却晓得他是个爱财之人。

那有甚可说。我内心“嘁”一声,又道:“你方才与那人说莫伤两家和蔼,你家又是哪一家?”

走了几里路以后,他长叹口气,对我说道:“方才事出俄然,我等亦是没法。女君如有话想问,无妨直言。”

何密讶然:“夫人明日就走?”

这奸人,先前县府开价一向是八十金,他报的价比我先前探听的还多了二十金。千刀杀的,也不怕儿孙报应。

何密叹口气:“领朝廷俸禄便是如此,再苦再累亦不得推让。”

祖父的田庄在钟离县城三十里外。

方才听到老张与那些人谈判时说的话, 我亦是暗自吃惊。

我心底嘲笑。就算我畴前未探听过,这话也是一听就晓得诓人。先前三年都未曾卖出,恰好我来赎地便要卖出了?

老张确切尽责,全然似一个忠仆,事事皆走在面前。他在那两个耕户的举荐下,上前拜见了何密。何密明显对这个俄然冒出来的外村夫非常惊奇,听老张说完以后,眉间微微一动。他看向我,当即扔下了伍祥,朝我走了过来。

钟离县地处淮南郡东北,颠末郡府寿春以后,再走两日,便是可瞥见那些我自幼看惯的的山峦和郊野。

在来之前,我已经将县府中的人探听了一遍,马韬和何密我都晓得。

我说:“你方才给那些人看了何物?”

何密道:“这田产有很多人来问,县长昨日才见了一家,照我看,甚有成数。”

我仍旧纨扇半掩,向他行了礼。

“自是太守马韬。”

何密伸脱手指,比了个一。

鬼扯他爷爷。

分开雒阳旬日以后,我终究回到了淮南。

“如何?”我将声音放粗,用蜀中的调子问老张,“像不像?”

心中翻涌起一阵酸意,我没有出来,又往坟场走去。

“夫人。”好一会,老张忽而开口劝道,“莫哭了,还是主公交代的事要紧。”

望着火线的漫冗长路, 我心底叹了一口气。

我用巾帕拭了拭脸上的泪痕,将手中的纨扇半遮着脸,看了看老张。

“夫人看到了,都是些刁民,一点田赋都不肯交。”何密点头道。

我:“……”

我叹一口气:“如此,便是没法了。此事既然不成,妾明日也只好回益州去。”

我浅笑,向二人点头:“如此,多谢二位。”说罢,让老张给他们一人打赏十钱,二人皆满面忧色,即引着我们往田间而去。

几个耕户不敢违逆,行了礼,各自扛着耕具走开。

“先入城么?”老张问我。

我说:“不瞒户曹。妾父为了此事,卖地乞贷,连妾亡夫的田产也拿去押与了别人。妾本是不肯如此,但碍于父命,也不得不为。从益州到此地,路上便要两月余,唯恐家中无人照顾。现在事情不成,自是要快快归去。”

那两人公然不但毫无疑色,态度反而又恭敬了些。

我父母的墓和祖父的墓都在小山上。在小祠里祭拜了以后,我走到山上,熟门熟路地找到了我父母的坟场。

接下来的几日,我们仍然每日天南地北地闲谈,却很有默契,绝口不提那些匪贼和夏侯衷,也不提曹叔和曹麟,相安无事。

“郡府开价太高,好些人来看过,都嫌贵。且此地有人卜算过,说是……”他话没说完,被中间一人扯了扯袖子。

我又照了照镜子,放下心来。

而户曹何密,我则一向认得。他出身本地,在我没有分开之前,就已经在任上干了多年。乡里本不似雒阳,各种官吏走马灯普通换;而钟离如许的小县,一小我在同一个位置上干十几二十年不升不降,乃是稀松平常。

我走到院门前,只见上面贴着封条,虽已经残破,门也曾被推开过,但残纸仍贴在上面,封存的日期和官印仍清楚可见。

他天然不会晓得,因为我畴前曾在蜀中住过一段光阴,就连我也没有听过这个处所。

我认得他们,那是我家的耕户。不过他们却不认得我,荷着锄头,投来打量的目光,猎奇不已。

何密笑笑,却暴露难色:“不过话虽如此,只怕不易。”

我暴露骇怪之色,睁大了眼睛。

而持续往淮南的路上,就算再碰到流民,也无人再来禁止。马车大摇大摆地走过,那些人如熟视无睹。

*****

襄城郡离雒阳不远,这个孙全的名声我天然也传闻过。传说他满脸麻子, 原在夏侯衷部下做一个小头子,因得一次贪昧财帛,被夏侯衷发明,将要措置之时, 连夜逃了出去。襄城郡并非夏侯衷的地盘,孙全也无甚出息, 站稳脚根以后, 带着几个部下持续做些拦路打劫的活动。因得人少, 又长于藏匿流窜,神出鬼没,郡府想要缉捕亦无可何如。

我看看老张,老张了然,朝他们走去,用浓厚的蜀中口音道:“我家夫人自益州而来,是云重云先公的远房侄孙女。”

待我走出去的时候,连老张和吕稷都几近认不出来。

我说:“户曹辛苦。不想贵县竟要户曹来做这等差使,难道大材小用。”

“如此……”我晓得这必有后招,暴露忧愁之色,看了看老张,“莫非妾只好白手归去?”

何密道:“夫人乃是问对了人,不瞒夫人,这田产虽是郡府抄没,可三年来,都是县中统领,文书官契,亦在县中。”

持续上路以后, 我非常温馨, 没有跟老张谈天,也没有说别的废话。

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