第八回 美人长亭道是非 一剪兰花扫雪行
“君父已成心，此举怕不当吧！”姜钰考虑道。
姜萱见她慌作一团，心机小妹文德兼备，贤能刻薄，唯独不擅应对变乱情面，今后若遇奸滑之徒，恐遭欺心！
“是萱姊。”姜钰道。
姜钰起家，离了花圃，今后庭去了。
“何事？”姜萱见侍女来，问道。
“姊欲往而往，钰儿不从。”姜钰撅嘴负气道。
侍女回声辞职，廊下只剩二女。
“依小妹看，只须萱姊嫁他，莫说通两国商路，便将荆国虎符拱手相送，他也甘心！”姜钰笑道。
“萱姊何意？”姜钰愣神道。
“此非茶，为北狄之物，名冠尾花。”姜白笑道。
姜萱取过竹简，上衔一朵白玉兰，玉兰白洁得空，甚比美玉，观之埋头，闻之扑鼻，她将帛札解开，上书道：
“诺！”
姜萱闹了个红脸，责怪道：“好个小白，既知姊来，何故假寐戏弄，当真无礼！”
“钰儿并无此意！”姜钰改口释道。
“公子府宴请才士，不过乎喝酒赋诗，击缶鼓瑟，图一男人之乐，不去也罢。”姜钰不喜酒会，昔日宗族后辈相聚，嬉嬉闹闹，无个端庄，更有甚者，言语轻浮，暗含戏意，令她肚气满腹，久不能泄。
“萱姊训是，钰儿所言孟浪了。”姜钰红着脸。
“荆国地狭，有川河之险，与西燕一山之隔，此番出使，倒也明白其大国风采。”姜萱女子道。
姜萱蕙质兰心，岂能不知其中深意，以男女之别为由，几次三番婉拒高离。
门虚掩，混乱几缕北风，吹得屋内炉火摇摆，腾出万千热雾。
“莫耍性子。”姜萱佯怒道：“至公之面岂能拂？你若不该，小白焉能同往？”
“岂敢岂敢？”姜白赔笑一声，道：“且先进屋。”
五卿位高权重，又受命老国主，在荆国声望隐逾云弥，而五卿中，唯高氏独占鳌头，力压四卿。
“你已久候多时？”姜萱微惊。
“白不通文武，耳目却聪，钰姊于林中盘桓，又投石解乏，定有事相告，确否？”姜白开门，面庞含笑，媚阳下活脱脱一贵气公子，哪见得半点浑浊。
“保其身而不显姿容，此花心机，当真妙不成言！”姜钰赞叹一声，瞧着姜白：“若比花，人更胜一筹。”
“回公子萱，公子诸派人送来一竹简。”侍女说着，将竹简呈上去。
“常日见公子诸舞刀弄枪，活如将帅，这吟风弄月倒也不落下乘！”姜萱笑道。
“荆侯精算计，西燕乃东方大国，兵精粮足，财帛赋税取之不尽，凭此足以逐中原而争天下，若西燕真有大志称霸，荆国必首当其冲，故荆侯心有虑，一旦两国互市，荆国真假泄漏，甚为倒霉，方才不准！”姜萱道。
此女非别人，恰是吕公长女，名盛天下的姜萱！
“小白？”姜萱惊奇道：“你怎带他返来？”
“当真？”姜钰大喜过望，俏目飞花，挽着姜萱皓腕娇笑：“萱姊大义，钰儿替小白拜谢。”
赏了医官，公子诸一扫病态，精气神活，容姿抖擞，遂派人宴请公卿后辈来府邸小聚，寺人领了命，拟了请柬，派侍女分送到来宾府上。
暖阳照天，雪融花开，长乐宫内洋洋忧色。
“小白虽为公子，实不受人待见，你真故意助他一臂之力，此番便是良机，以胡人之姿立于中原大国，传将出去，亦是千古嘉话也！”姜萱笑道。
“荆侯不准，但一人已许！”姜萱道。
“话虽如此，但公子诸大病初愈，诏宴公族士子，不过冲冲喜气，况他深得君父正视，若开罪与他，恐遭人话柄！”姜萱皱眉道。
“姊妹间，谈何谢？”姜萱气笑道：“况准你善心，莫不准姊慈悲？”
高渐有三子，字伯平，仲平，叔平，高叔平二十出头，已居上大夫之职，传闻此人私养门客，友遍天下，手握万贯，乃荆国第一富贾！
“哼！”姜萱秀脚踢开石子，闷气而入。
姜钰道：“是三弟！”
照说“树有皮，人有面”，士子才俊更当有自知之明，而高离不信邪，姜萱愈推，他愈倾慕，甚者三月斋戒，以求姜萱招为入幕之宾！
“欲成王霸，非一日之功，小白深切北狄十数年，脾气定与少时分歧，况他此行而来，贺寿其一，其二……”姜萱言至此，忽笑道：“罢了，你且唤他前去。”
“若他不肯？”姜钰忧心道。
姜白点头苦笑，凡人言：姜氏二女庄而淑，今怎稚如女童，与他意反面？
“此人踏实，倒也有礼，耐得住脾气，况高氏乃荆国权贵，他一言，足有万斤分量。”姜萱笑言。
正值此，长廊内行来两侍女。
“传闻天下才华共八斗，萱姊三斗，钰姐三斗，外两斗群人分之，白微末之士，胸无点墨，自瞒不过萱姊。”姜白自嘲道。
姜氏佳女千古谈，醉飞吟盏胜须眉，东府羡名举雅会，云豪才士风雨来，若蒙玉兰棹雪行，兄则扫花以待。
“姊何不入内商谈？”
姜钰端见房门虚掩，心料三弟未起，却闻屋内传来一道唤声。
“女儿家，休言这等臊话，若你喜他，明儿广元殿上，姊亲奏君父，将你许配高氏？”姜萱佯怒道。
“无病无灾，喝甚茶水？免遭一身草气！”闻茶苦涩，姜钰不悦道。
“随往否？”姜钰问道。
“非也，荆侯未准！”姜萱道。
姜白未语，面色安闲，仿佛姜钰此言与他并无干系。
因那年春，吕公邀荆侯于归云山打猎，高渐年龄已高，命高离随荆侯同往，恰逢姜氏两女伴随吕公车驾，高离见姜萱玉容，三魂没了七魄，四窍升了九天，连续五日，日日前来拜见。
“下去吧！”
另说，那日宫中蹴鞠，公子诸偶感风寒，抱恙休歇，姜武命医官于公子府听候，每日令公子诸服药，隔了两日，冰雪渐止，气候回暖，风寒竟也好了。
“高叔平？”姜钰先惊后笑：“道是谁，原是此人！”
当今荆国之主云弥幼年上位，老国主临死前，托孤于五卿，五卿者：高氏，王氏，赵氏，中平氏，周氏。
“罢了，你既决计，姊依你便是！”姜萱松口道。
“姊请。”姜白盘坐席上，开了炉上茶罐，倒了一碗茶水，递给姜钰。
心叹一声，又道：“听闻昨夜，你带人回宫？”
见状，姜钰心头又喜又悲，悲喜交集，一喜小白出宫十数年，脾气改而有礼，粗旷达而多趣，二悲宫人亲疏，再无少时围簇，一喜一悲之间，多少唏嘘迟疑！
“北狄荒漠，多牛羊而少花草，此花逢十月着花，花开尾处，与地交界，牛羊只食冠叶，其花得以幸免。”姜白释道：“此花味甜，能驱寒调湿，故回城时带了些。”
“冠尾花？”姜钰矜持通今博古，阅览百家名典，医药占卜也略触及，却不明此草来源。
先年，君上已成心立公子诸为储，事虽未公布，世民气知肚明，在此时，姜萱直言君上必不立公子诸，那便是妄议君意，诡计教唆，若传入广元殿中，轻者面壁思过，重者交由司寇科罚。
“上卿高渐之子，高离！”
清流之下，沿水盘曲，三四十步，方见一屋，周遭密林，遍及翠竹，竹遇霜冻，矗立傲然，外人如来，仿佛仙居。
姜白少时知书达理，又长一张讨喜脸，兄弟姊妹自不消说，连宫中侍女寺人对其也谬赞有加。
“甚么微末？你乃君父三子，我之族弟，国柱之体，岂为一时不待而自怜？”姜钰气道：“今后休言！”
“怎会如此？”姜钰大惊：“荆国虽有六合之险，内无临海，占有荒漠，国不富民不强，君父取道陇山，将其商队引入临淄，实乃利荆国之举，荆侯焉能不准？”
“自古强者为胜，西燕经千年战乱，傲立不倒，雄风远播万里，世人恭敬不过一抹君王血性，至公沉稳沉着，有泰山之安，此人守成便可，却无开疆辟土，雄霸一方之能，君父欲图大业，必不立此人！”姜萱阔论道。
“荆侯乃一国之君，权势系于一身，他不准，何人敢进言？”姜钰反问道。
姜钰聪明，未几问，只将那汤水喝下，公然，味道甜美适口，比那苦茶作药之物强胜百倍。
“钰姊知白必往？”姜白道。
“白遵姊训。”姜白道。
姜白顿首，行至姜钰席前，深躬而下：“谢公子钰。”
“乱世之下，大家自危，常情罢了！”姜萱瞧她起火，翩然笑道。
“真是以小人之心度君子之腹，白费君父一片美意！”姜钰愤激不乐道。
两人席地而坐，论道谈典，别有风趣。
前人常言“以小见大”，姜白幼年已有几分贤君之气，甚有人道：若无公子诸，吕公百年以后，必立姜白为储。
“别别别。”姜钰闹了个大红脸，忙释：“萱姊勿恼，钰儿不矫便是了！”
长亭之下，水池流水，渐满溢上石阶，与木桥面齐平，廊间端坐着两女。
鄙谚言：酒过三巡，菜过五味。
塌下置蒲团，蒲团旁有一串檀木佛珠，珠圆玉润，透出迷茫灵气。
“雄鹰莫为冷眼而收利爪，此宴他须去，也必去！”姜萱笑道。
“依萱姊意，小白将有王霸之兆？”姜钰掩嘴低呼，美目四下环顾，恐怕被听了去。
屋内从简，无花无木，四相皆空，唯留一方古琴，竹林清响，仿佛琴音隔断，万里尘嚣，不闻似醉。
“三弟远来疲惫，公子府未有落脚处，钰儿情急之下，只好领他回长乐宫。”姜钰不幸道：“姊，念姊弟一场，暂留他几晚，若狠心驱之，这临淄寒冬，他又往那边归宿？”
姜萱与姜白非一母同胞，总归是嫡亲血缘，承了些许情，况小妹要求，于情于理都因收留，以她姜氏长女的身份，外人也不敢说道流言。
“荆侯向来以和为贵，萱姊奉君父之命，以两国互市为由，调换西戎谍报，荆侯必会准允！”姜钰道。
“萱姊，荆国之行可还顺心？”姜钰一身紫服，对身边长女道。