第八章 殊荣奇忧
邢金桥前脚出门，李臣典后脚就把门关死了。他忙取出三颗丸子来，用上好的白酒化开，一口吞下，在营房外转了几圈，内心像有一把火在烧，浑身顿添千斤之力，看看还不到两刻钟，他实在按捺不住了，唤几个女人出去。李臣典如疯似狂地跟这几个女人厮混了一通，公然感觉结果极佳。到了夜晚，他又取出三粒，用白酒化开喝了，内心策画：明早邢金桥来，必然要他说出配方。若好说话，便用两三千两银子买来亦值得，若不好说话，便用刀架脖子来威胁。上半夜，李臣典仍精力抖擞，斗志畅旺，谁知到了下半夜，四肢便像散了架一样，一点力量都没有了，底下却流泄不止。第二天茶饭不思，病势越来越沉重，第三天满身形销骨立，已不成人样了。
第二天，邢氏兄弟将不久前在方山捉到的一只十年雄蝾螈焙干磨成灰，用家传下来的秘方，配制了十多粒药丸，又取出一个百大哥葫芦来盛着，走到神策门外信字营的驻地，成心将地摊摆在营房中间。邢金桥拿出一块布来，铺在地上，把各色中草药一小堆一小堆地放好，又拿出一块浅黄色绸帘来，吊挂在一株老槐树杈上，绸帘上有四个黑字：悲天悯人。就将那只百大哥葫芦挂在绸帘中间，取的是前人悬壶济世的典故。就在这个时候，邢玉桥已敲响了手中的小铜锣，一面大声嚷道："为庆祝金陵光复，邢家老药店散药行医，消灾弭难，救死扶伤，市民求药，收取半价，如果霸占金陵城的豪杰们要药，本药号仗义馈送，分文不取。"一时候，小小药摊边便围满了人，大部分是信字营的官勇。这些官勇几近大家都有外伤，又加上气候酷热，酒肉吃得过量，肚泻腹胀的也很多，因而趁着好机遇，这个要膏药，阿谁要草药，乱糟糟地挤作一团。人越围越多，喊闹声越来越大，正在屋里和女人们调笑的李臣典也被吸引出来了。敲锣的邢玉桥一见李臣典，铜锣敲得更响了。他站在一条借来的长凳上，猛力敲了几声锣后，对着站在圈外的李臣典高喊："本药号另有效家传秘方配制的殊效强身药，因用料奇怪，汇集艰巨，不得已收点本钱。""好多钱一服？"围观中有人大声发问。
"快说吧！"一进屋，李臣典便不耐烦地催促。金桥把门关好，又去关窗户。"有话快说，有屁快放，鬼鬼祟祟地做甚么？"李臣典鄙夷地呵叱。
"不，不！"邢金桥直摇手，"小人刚才说了，这药是敬献给大人的，不收钱。""啰嗦甚么，拿去吧！"李臣典把一锭五十两的元宝往他面前一丢，邢金桥只得接过，说声"感谢"出了门。
曾国藩传闻李臣典病危，大出不测，仓促赶到神策门外。曾国荃将李臣典的病因奉告大哥，曾国藩恨得半天做不得声。来到李臣典的床头，见几天前还是一个活力勃勃的战将，现在却病得如同骷髅普通，刚才的满脸肝火，一时化作无穷哀思。
"甚么贵重的药，卖这么贵！""卖药的，这强身药有哪些好处，要价这高？""这强身药么，"玉桥笑容可掬地说，"它的好处真是妙不成言，只是有一条，不见真佛不烧香，不是卖主，小的也不随便说出。""讲不出便是假的！""骗子！""拿出来看看吧！"人群中七嘴八舌地嚷嚷，都对这十两银子一粒的强身药产生了稠密的兴趣，挑逗得李臣典内心痒痒的。他终究忍不住了，分开世人走了出去。大师见是李臣典，便纷繁让开，有人奉迎地说："李镇台，你老也看热烈来了。""卖药的，十两银子买一粒丸子，你太欺负人了吧！"李臣典两手叉在腰间，一副实足的霸道之态，玉桥恨不得一口把他吞掉。哥哥金桥忙笑着哈腰过来："听弟兄们提及，方知大人是赫赫驰名的李镇台，小人失礼了。"李臣典鼻孔里哼了一声，并不答复他的话，仍旧叉腰挺腹。"大人是攻打金陵的头号豪杰，我们钦慕不已，故而特来大人营房边，为弟兄们任务散药行医，并不收取分文。只是这强身丸，因为用料高贵，不得已而如此。""你的强身丸有哪些独特处所，你要当着弟兄们的面说明白，不然老子对你不客气！"李臣典脸上的横肉鼓胀着，满嘴喷着酒气，凶神恶煞似的指着邢金桥的鼻子吼。
李臣典见他如此说，思疑之心大大消弭，为防万一，仍从中挑了一粒递给邢金桥。邢金桥看都不看一下便吞了下去。
"春药？"李臣典眼中射出欣喜的光彩，仿佛看到了一个绝色女子。"拿出来看看！"金桥从葫芦里倒出两粒丸子放在手心，李臣典一把抓过来，细心看了看，又放到鼻子边嗅了两嗅。丸子很浅显，黑褐色的，无特别气味。"你这春药有甚么功效？"李臣典本年二十七岁，十五岁投奔湘勇，充当曾国藩的亲兵，厥后又跟着曾国荃，打起仗来英勇不怕死，十余年来立了很多军功。此人最大的特性是贪女色。耐久带兵在外，也没有在故乡讨老婆，他到处瞎来，每打胜一仗，占一城池，第一件事便是叫亲兵为他抓女人。营官如此，信字营的官勇个个效尤。信字营成为吉字大营中民风最坏的一个营，但兵戈也短长。曾国荃从不是以责备李臣典，李臣典也便有恃无恐。他早就传闻江南女子娇美，打金陵城时便以此为钓饵，鼓励士气。打下城后，他身先士卒抢女人，连洪秀满身边的宫女也不放过。固然李臣典年青力壮，但毕竟经不住过分的戕伐，这些天来常觉精力不支，昏昏欲睡。他只传闻过有春药，却向来没见过，更未吃过，这时候有人送来，真可谓饥中食、雪中炭，喜得李臣典抓耳搔首，心花怒放，恨不得就去尝尝。
第三天下午，曾国荃闻讯赶来，李臣典已气味微薄了。曾国荃逼着他讲出真相。李臣典断断续续地说个大抵，把个曾老九气得七窍生烟，看看是个要死的人了，又不忍指责他，内心恨恨地骂道："真是个不争气的下贱坯子！"临时叫来两个随军大夫看视，大夫得知这个环境，随随便便摸了摸脉便点头退出，叮咛从速备棺木办后事。李臣典亦自知死在朝夕，要求见曾国藩一面。
受命监斩李秀成、洪仁达的是记名提督归德镇总兵信字营营官李臣典。围观的老百姓有好几百人。邢金桥、邢玉桥兄弟也异化在中间。那天夜里，邢金桥趁着湘军尽管李秀成不管他的空子，半路上逃脱了。前两天兄弟俩带着些中草药和狗皮膏药，在金陵城里摆个地摊糊口，看到城门上的布告后，他们特地赶到清冷山来为忠王送行。当他们看到平日敬佩的忠王口吟绝命词安闲就义的时候，内心难受极了。得知李臣典肆无顾忌恣行淫乐的过后，兄弟俩对这个监斩的刽子手更加悔恨，决定弄死他为忠王报仇。
"李镇台！"金桥对着李臣典的耳朵小声说，"这强身丸的好处妙不成言，不能对世人说，我只能对大人你一人说。"李臣典瞪了他一眼："好吧，带着药跟我来！"邢金桥取下绸帘边的百年葫芦，跟着李臣典出了人圈。有几个勇丁跟在前面想听个究竟，李臣典转头恶狠狠地瞪了一眼，吓得他们赶快站住。圈子里，玉桥仍在大声叫卖散药。
一 李臣典不但彩地死去
"一点不假，镇台大人无妨试一试。"邢金桥见李臣典这副色中饿鬼相，心中悄悄欢畅。李臣典把手中的两粒丸子送到嘴边，刚要吞出来，却又忽地停下来，盯了邢金桥一眼，大声嚷："你是个漏网的长毛，想用这两粒丸子来毒死老子！"邢金桥吓了一跳，没有想到这个莽武夫粗中有细。他很快平静下来，哈哈笑了几声，说："李镇台，你真不愧是一个百战百胜的将军，既有胆量，又故意计，小人敬佩不已，敬佩不已。眼下长毛虽已打败，但不识时务要报仇复国的人定然很多，大人存这分戒心完整需求，完整需求。不过，对于小人，大人或许不晓得，小人家世代在朱雀桥边开药号，传至小人兄弟这一辈，已经是第五代，虽不能说医药世家，也能够说是一个本分的家属。提起朱雀桥邢家药店，金陵城里无人不知。大人不信，能够在城里随便找小我问问。小人不但不是长毛，小人家属男女二十余口，没有一人与长毛沾过边。小人因出自敬慕之心，才特地按祖辈传下来的秘方配制了十几粒丸药敬献给大人，感激大人光复金陵，挽救了阖城百姓。大人既然有此狐疑，我现在把葫芦里十几粒丸子全数倒出来，任大人挑一个，小人当着大人的面把它吞下去。"说罢，将葫芦里的丸子全数倒出。
同治三年七月二旬日，曾氏上《李臣典病故请恤折》。折中说：李"六月二十五日在地洞口受伤，十六日光复金陵城池，十七日因伤增病，医治无效。二旬日舁回雨花台营次，医者谓伤及腰穴，气脉停滞，不久恐变喘症，加以冒暑过劳，难期痊可。二十三日，国荃亲往省视，李臣典不肯服药，自云此次万偶然理，徒以圣恩未报，言之泪下，并无一语及其家私。即于七月初二日巳刻出缺。"李臣典死时年二十七。据湖南父老传说，李实在是死于不检点。曾氏此折说李"因伤增病"，王闿运在《湘军志》中干脆说李系"病卒"，可见李臣典不是死于伤，而传说中的死因似可信赖。
"实不相瞒，十两银子一粒。"玉桥笑着答。
"好，义士！"李臣典竖起拇指奖饰，"你这药如何吃法？""大人在睡觉前半个时候，将此药化在白酒中，三粒丸子，一两白酒，一口服下。小人保大人夜里龙马精力，百战不衰。""好，义士！"李臣典又奖饰一句，"彻夜我尝尝，明天一早你到这儿来领银子，一粒十两，一钱很多。现在先给你五十两，夸奖你这份孝心。"进城后，李臣典掳来的金银财宝，少说也值十万两银子，办这类事，脱手天然风雅得很。
"镇台大人，实不相瞒，这不是别的药，乃是春药。"金桥悄悄地说，模样很奥秘。
"祥云，祥云！"曾国藩悄悄地呼喊，一边用手摸着李臣典的额头。连续呼唤几声，李臣典才缓缓展开眼皮，两只眼睛已完整失神了。李臣典看了半天，终究认出曾国藩来："中堂大人，我不可了。"声音细得像一根游丝，曾国藩只得俯下身去聆听。李臣典说着，又艰巨地抬了抬手，却举不起来。曾国藩帮他抬起手，只见他指了指站在一旁的胞弟李臣章。李臣章从速俯下身来："哥，你有甚么事要叮咛？"李臣典望着曾国藩，断断续续地说："臣章的猴伢子过继给我……今后朝廷……有赏下来……便由我的儿子……支付……"说着说着，头一歪便闭了眼。李臣章伏在哥哥的胸脯上放声痛哭。
曾国藩将弟弟拉向一边，严厉地说："祥云吃春药的事要严加封闭，绝对不准别传出去。倘若泄漏风声，不但大损祥云的英名，全部吉字营的脸上都被抹了黑。给朝廷上奏，只能说是因伤转病，医治无效而死。此次李臣典必有重赏，过几天圣旨下来今后，再按新的官衔给他办一个丧事，丧事要办得非常昌大，藉此悲悼统统为攻破金陵城而献身的有功将士。""大哥，按理说圣旨前天就应当到了，如何明天还没来？""谁晓得甚么处所担搁了。"曾国藩的脸阴沉沉的。霸占金陵，功劳盖世，但皇上酬赏的圣旨却至今未到，已够令民气焦了，而恰好第一个进城的大功臣却又如此不但彩地死去。望着直挺挺的僵尸，听着满屋的痛哭声，曾国藩内心俄然涌出一股莫名其妙的愁闷和惊骇来。
第八章 殊荣奇忧
本来，邢金桥送的药的确是春药，但精确的用法，是一次只能吃一粒，用白开水吞下。那金桥成心害他，用酒调和吞下三粒，已使李臣典精气大损，谁知李臣典不到三个时候连吃六粒，均用白酒咽下。这即是在肚子里烧了一把火，五脏六腑都烧烂了。李臣典晓得上了大当，派人到朱雀桥去找邢家药号。药号早不存在，邢氏兄弟已逃之夭夭了。天下之大，到那里去抓他们！
"李镇台说得好！""当着我们的面说明白！""说呀， 不说是狗娘养的！"信字营的兵勇一齐起哄。
"我这春药么，"邢金桥仍旧笑嘻嘻地悄悄地说，"吃了它，一夜睡三五个女人不要紧。""真有这事？"李臣典把手里两粒丸子攥得紧紧的，淫邪的目光毫不粉饰地射向邢金桥，射向他背的那只百大哥葫芦。