四 一个划时代的建议

"行！"曾国藩镇静地说，"我的第一堂课就讲卧薪尝胆，徐图自强。""大人，另有一件事，卑职内心想了好久，因为兹事体大，一向不敢等闲提出。"容闳神采持重，看来是要谈一件非常首要的大事。

"纯甫，你来得恰好。"曾国藩号召容闳，"仲芳跟我谈了半天，关于机器局的办理方面，他有些很好的观点。我走以后，你们两人还能够再谈谈，然后和国栋、雪村、若汀他们一起筹议筹议，也听听科尔、史蒂文森、傅兰雅等人的定见。下个月，你到江宁来一趟，把筹议的成果奉告我。""机器局办理方面的题目，仲芳跟我谈过多次，有些题目正在想体例处理，但根赋性的题目我们无能为力。"容闳摊开双手，显出一种无可何如的神态。"我明天一早到瑞生洋行去了。""瑞生洋行是哪个国度开的？"曾国藩问。

"因为我本身有顾虑，也就怕老中堂有顾虑。"容闳坦白地说，"汗青上只要四夷遣使来华寻师就教，不见中国派人出去肄业问道。如果提出派人出国拜洋报酬师，很能够便会有人以华夷有别，尊华攘夷等大事理来斥责，成果事情没办成，反倒招来恶名。卑职想老中堂厥后之以是没有再提，是不是也出自于这个顾虑。""你这个设法不是没有事理的。"曾国藩严厉地说，"同治六年，恭王奏请在同文馆里增设天文算学馆，礼聘洋人执教，倭艮峰就果断反对，责问恭王何必师事夷人。厥后又有人因天旱上奏撤同文馆，以弭天变而顺民气。请洋人当西席都分歧意，何况派人出国留学！顾虑有人反对，天然是一个启事，但也不是首要的，另有别的一些启事。"曾国藩说着，端起茶碗悄悄地抿了一口，又说，"实在，我看那些人都是枉读了贤人书。孔子云三人行必有我师，又说入太庙每事问。贤人谦虚请教，原不以对方的身份职位为转移。洋人也是人，他有好处，我们就要学习；学到手后再超越他，礼服他。魏默深师夷长技以制夷的话说得很深切，我在咸丰十年就对皇上说过要师夷智以造炮制船。""既然老中堂没有这个顾虑，卑职想派人出国，现在是时候了。派人出去，最好是派小童。""派小童？"曾国藩放动手中的茶碗，前倾着身子问，"你讲讲，为甚么要派小童？""卑职这个设法，是从我本身的切身经历体味出来的。"容闳说，乌黑的脸庞上光彩照人。"派小童出国，卑职觉得有如许几点好处。第一，人在小时最易学说话。我的英文流利，就得力于我七八岁时就跟着英国人学话，我到江宁也有六七年了，却一句本地话都未学会。第二，在本国粹习，与在海内学习大不不异。海内学的老是第二手的知识，在外洋则能够体系地接管他们一整套关于天文历算理化方面的教诲，潜移默化，就能得其学问之精华。第三，这批小童在外洋日久，眼界大开，并有能够打仗到他们造炮制船的各种现场，能看到他们所造出的最早进的船炮。那样，我们就有能够迎头赶上，而不至于年复一年地跟在别人屁股前面。第四，我对科尔、史蒂文森，乃至对傅兰雅先生都始终抱有防备心。我思疑他们不会把最优良的技术、最早进的东西先容给我们。比如说，现在西方都在大量造黎竞新枪和必利新枪，而他们一向封闭，瑞生洋行也不帮我们买。这个动静还是畴昔的朋友来函奉告我的。老中堂，前人说，非我族类，其心必异。对洋人，特别是对机器局的洋人当然要友爱，但也不能完整依靠，固然他们小我也能够想实心实意帮忙我们生长军器造船业，但他们的当局很能够在背后里限定他们，惊骇我们强大。我们强大得和他们一样了，他们就赚不到我们的钱了。比如说，我们的矿产开辟了，我们的钢厂炼钢了，瑞生洋行同机器局的多量买卖就做不成了。我们的铁甲舰队建成了，我们的大炮能力比法国强了，罗淑亚就不成能威胁我们了，津案就完整能够听凭老中堂办理了。"容闳这段出自肺腑的话说到了曾国藩的内内心，也刺中了贰心灵深处的最大隐痛。他抚摩髯毛的右手微微颤抖起来，嗓音也变得沙哑："纯甫，不要再说下去了，这些我比你更清楚。派小童出国之事，我会奏请，不过详细办起来又有很多困难。第一个便是此职员如何遴派。你要晓得，现在真正的书香之家都盼望后辈走科举正路，有几个愿去异域跟洋人读书的？"容闳深思很久，说："老中堂说得很对，目前民风未开，要在本地，特别是在京师官宦人家中寻觅合适人选，还是一件难事。不过在广东，又特别是卑职的故乡一带则能够找得出。比如仲芳出身官宦之家，因为父亲耐久在广东为官，他才气到机器局来。这就是民风的影响。待老中堂奏请朝廷同意后，卑职将回广东去亲身测验提拔。""纯甫，派小童出洋留学，学成后返来报效国度，这是一个具有初创意义的建议，我将会尽尽力支撑，使它付诸实现。你看遴选多大年事的小童为好？"　　"八九岁摆布。"

"黉舍必然办。抓紧时候筹办，还要建几间屋子作校舍，力图来岁下半年办起来，到时第一堂课请老中堂讲。"容闳果断地表态。

"你说吧，我替你谋画谋画。"曾国藩鼓励他。

"大人，这分歧适。"容闳说，"以往都是由秦道台出面签的，他具名就算定了。洋人最讲条约，我们现在提出拔除，他会叫我们补偿丧失，那我们会更亏损。"曾国藩听了做不得声，内心骂道："好个以机谋私的秦世泰，非要撤他的职不成！""容会办，瑞生洋行的事，话又得说返来。"聂缉槻说，"不买他的煤炭和木料，他就不会卖钢铁，转而只得向英、美洋行去买。英、美的钢铁贵，质量还不如德国的好，两相抵消也省不了多少钱，关头是我们本身要开矿，要办炼钢厂，不过，这事怕也要在七八年以后了。""这是没有体例的事。"曾国藩心想，"统统这统统，都是因为我们本身太掉队了，家底太薄了，眼下只要吃些亏，忍辱负重，十年二十年后就好办了。"想到这一层，曾国藩略觉欣喜。他对容闳说："瑞生洋行的买卖，我们再细心衡量一下，我现在要跟你提另一件事。""甚么事？请大人指教。"容闳说。

"德国贩子办的。"容闳答，"我奉告他们，来岁的煤炭、木料不要他们代买了。""你们煤炭、木料也由本国买来？"曾国藩不悦地说，"入口钢铁、铜、铅说得畴昔，中国的煤炭、木料还少吗？为何要买洋人的？""之前都用本身的，这是在马制台手里改的。他说，我们要求洋人卖机器卖钢铁，洋人要我们搭买煤炭、木料也不过分，做买卖嘛，总要让别人有些赚头。秦道台满口承诺，就如许定下来了。这几年因洋煤洋木这两宗，就多付出了二十五万两银子。拿这笔钱造船的话，能够造出两艘威靖号。我想从来岁起不再买了，不料瑞生洋行说，秦道台早已签了条约，来岁还是，不能变动了。""秦道台当然帮德国贩子说话。"聂缉槻插话，"传闻洋人赚一万两银子，要分二千两给他。他这几年操纵江南局总办的权柄赚饱了。银子究竟得了多少，我们弄不清楚，光西洋自鸣钟，瑞生洋行就送给他七八座，客堂里摆满了洋货。""也有人说，之前马制台硬要我们买瑞生洋行的煤炭、木料，也是因为瑞生给了他的好处。"容闳说。

"你要操纵机器局的无益前提办一个黉舍。"曾国藩严厉地说，"世上统统事都是人做出来的，有人才，才会有奇迹。国度要复兴，要自强，就要残局办厂，造机器，造军器，造轮船，而这些都要人来做，要靠有血性有本领的人来做。人才不是天生的，靠的是教诲培养。机器局有这么多好匠师，又有翻译馆，译了很多本国书报，具有了办黉舍的杰出前提。你这个当会办的要把这事摆在第一名，提拔一些聪明好学的年青人，礼聘傅兰雅教洋文，科尔、史蒂文森以及仲芳的姐丈等中国匠师教技术，雪村、壬叔、若汀教数学、化学，再要惠甫、叔耘讲操守，讲礼义廉耻，颠末十年八年的教诲，机器局就会有一多量品学兼优的专家，机器局岂有不畅旺的事理！""老伯的指教太好了，黉舍创办起来，我第一个报名。"聂缉槻喜形于色。

"刚才老中堂提的创办黉舍，培养人才，的确是大清王朝复兴自强的百年大计。这是一个方面，即在海内培养人才。另一方面，我们还要派人去外洋，向洋人学习。""纯甫，你这个设法很好，很有代价。"曾国藩的左目射出多年来少见的灼灼神采，"好久前，我便有这个设法，只是这些年来先是忙于打长毛，打捻子，厥后又是办教案，办马案，就没有再提这件事了。""是的。卑职记得十年前在安庆初度谒见老中堂时，您就说过这个话，卑职一向记在内心。只是看到老中堂实在是忙得分不过身来，且又再未提起这事，恐怕老中堂又有别的设法，以是这些年不敢提。""你估计我会有些甚么别的设法呢？"曾国藩笑着问，他对容闳这句话很有兴趣。

德国医师给曾国藩注射吃药，一赶紧了三天，才渐渐复苏过来。曾国藩记得，这类俄然发作的眩晕病，已经是第二次呈现了，而此次又超越前次。贰内心很愁闷。十四年前，他的父亲就是死于此病。第二次病发时倒在禾坪里，抬回家后昏倒一天便过世了，也没有给先人留下一句话。

"纯甫，你去奉告瑞生洋行，就说我讲的，秦世泰签的条约不算数，我是江南局的督办，今后与洋人的大宗买卖要由我具名才行。"曾国藩愤恚地说。

曾国藩不能如许。他深知本身负担的担子沉重，以及一身对世人的影响，很多事情需求他在生时交代清楚。贰内心有很多话，大至对国度兴亡的观点，小到对往年在或人面前一次失礼的追悔，他都想跟本身的亲信僚属、对劲弟子，以及三个弟弟两个儿子作一番细细的详谈。六十年的人生光阴，三十年的宦海生涯，二十年的惊涛骇浪，将他熬炼得对人间的统统洞若观火，对六合沧桑了然在心，他感觉本身仿佛已经进入了昔贤前贤所达到的超人境地。但可惜，活着之日却不久了！他有一种油尽灯干的感受，他为此很哀思，因而仓促结束对江南机器制造总局的观察，乘测海号回到江宁，搬进方才复建结束的两江总督衙门。

"小了。"曾国藩说，"年纪太小，没有便宜才气，整天想父母想家，办理职员很费事。这尚是其次。关头是年纪太小，在本国住上十年八年后，就会数典忘祖，健忘了本身是一其中国人。没有对君父的深厚豪情，如何谈得上此后的返国报效？""老伯顾虑的是。"聂缉槻插话。

"我看十四岁到十七岁之间的孩子最合适。"曾国藩拈须思虑着，"到了这类年事，既有独立糊口的才气，又把中原学问精华根基把握了，是一个定了型的中国人，不管走到那里，不管在异域呆多久，他都不会健忘本身是大清臣民……"正说得鼓起，曾国藩忽觉一阵眩晕，接着便是张口结舌，不能完整地说出一句话来，再下去便是甚么都不晓得了。慌得容闳、聂缉槻忙将他抬到上，又派急足去请德国医师。

"你既当门生，又抢先生，有些课也能够由你讲。"曾国藩笑着说。