五 借韦俊之头强行撤军
"混账！"曾国藩一巴掌打在案桌上，把韦俊惊了一下。"不缴戎服东西，岂不是蓄谋造反！韦俊，对这些混账东西，你是如何措置的？"韦俊到底不是脆弱之辈，曾国藩凶横的态度，大大地刺伤了他的自负心，加上又耐久心胸不满，他重重地顶了一句："卑职没有措置他们，卑职以为他们说的有事理！""你说甚么？"曾国藩肝火中烧，瞪起两只发红的三角眼，吼道，"蓄谋造反另有事理？"这是公开的曲解！韦俊一时没有发觉出曾国藩说这话是成心引他中计，公然怒不成遏，刷地站起来，嗓门也变了："他们没有造反，这是强加给他们的罪名。正字营备受轻视，弟兄们早已忍耐不住了！"这一句话，把曾国藩蓄意杀韦俊的时候推前了一大步。贰内心想："'早已忍耐不住了'，这话明显是要出大乱子的信号，他们的确是贼心不死。事不宜迟，明天就要动手！"曾国藩双手叉在腰间，把韦俊死死地盯着。韦俊并不惊骇，安静地站在原地，头也不低下。曾国藩越看越感觉面前这个谋勇兼资的原天国主将，浑身高低都长满了反骨。是的，这小我不能留下，不但是裁撤湘军要借他的头颅来慑众，特别首要的是大清王朝的长治久安，也需求他身首异处。
曾国藩号令彭寿颐从速重新拟奏稿，以明白的态度、果断的口气向太后、皇上表示：湘军水陆两支人马在三个月内十成撤去九成，驻守在江宁城内城外的吉字营一个不留，全数遣回客籍。
拜折后的第二天，曾国藩将督署内参与军机赞画的幕僚们调集起来，向他们宣布当即大范围裁撤湘军的决定。幕僚们齐声附和，都说这是一个极其严峻的明智之举。有的说，江宁城虎帐里的官勇越闹越不象话了，不斥逐，迟早会要出大乱子的。有的还拿当年川楚白莲教停歇以后，团练接踵闭幕的前事作例子，申明大乱安定后非经制之师只要主动消弭，才气使朝野喧闹、相安无事的事理。另有的说，当年平地楚白莲教的团练，是分离把握在各省督抚手中，没有一支多达万人的雄师队，而现在湘军主力有十多万，均听曾中堂一人调派，因此裁撤一事更显得火急，而由此也更证明曾中堂示至公于天下的热诚之心，将永久遭到后代的钦慕，为乱臣贼子所惧。幕僚们的奖饰，使曾国藩欣喜，也使他的信心更加果断了。不过，幕僚们也都谈到无银子付清欠饷，将是裁军所面对的第一大困难。
"不然他们不缴戎服东西。"
曾国藩撤湘军，本来就不希冀淮军和楚军效尤，这两封函札，并没有对他产生影响，倒是吉字营将官的反对和城里勇丁的胡作非为，引发他的严峻不安。张运兰、萧启江来到江宁，诉说撤兵的千难万难。老湘营、果字营的欠饷更加严峻，官勇们扬言，朝廷若不补足饷银，他们就不分开虎帐。
湘军的裁撤是如此艰巨，使两江总督一等侯又一次陷于窘境。但不管从哪方面来讲，裁撤一事都是势在必行，决不能有涓滴摆荡，也再不能像前段期间那样暂缓了。曾国藩将各种反对裁军的身分一一作了阐发，以为无银子补足欠饷当然是一个很首要的身分，但不是决定的身分。湘军各个虎帐都有欠饷，这是究竟。不过，贰内心稀有：这些年来，有几个勇丁不发财的！将官就更不消说了。财路来自于劫掠和打败仗时的战利品，几两银子一个月的薪水，对他们来讲实在是很主要的。决定的身分在于各级将官情感上的冲突，是他们本身不肯意撤。撤了，他们既落空了权益，也落空了持续发财的机遇。对于这批脑筋简朴的武夫，事理讲得再多都是空的，起感化的只能是酷刑峻法。
鲍超从闽赣鸿沟之地飞马来江宁。他对曾国藩说，前不久赵烈文受命表示霆军暂不撤，现在俄然又要撤了，大师都没筹办，并且另有一半的欠饷未发，如何向弟兄们交代？
闽浙总督衙门的公文说的满是左宗棠的话：楚军别是一军，受朝廷节制，与湘军无关，撤兵是湘军的事，楚军不过问，亦不会仿效；撤与不撤，当以朝廷下达的圣旨为断。
杀鸡给猴子看的血腥手腕，再辅之以处理欠饷的详细可行体例，终究使得湘军的裁撤付之于行动了。江宁城内城外的吉字大营各个虎帐开端行动。下关船埠江面上，舟船大量增加，那些本来就急于回产业财东、过安乐日子的官勇们，已有很多在拔锚扬帆了。
但也有相称多的人不想分开湘军回客籍。多年的虎帐糊口养成了他们流散、冒险、嫖赌、打斗、吃现成饭、用大把钱的风俗，他们不屑于再做单调、贫寒、节约、端方的乡间佬。这批人多为没有抢到大量财帛的浅显勇丁。至于将官，则几近无人附和撤兵。将官的威风，来源于他部下成百上千的勇丁。一旦撤离了虎帐，回到故乡，昔日的威风便大半丢掉了，就连一个小小的什长，在虎帐里也管十个昂首帖耳的弟兄，回家后，哪来的这些人听他的支派？因为这些启事，撤兵的号令下达十来天了，江宁城表里数百个营哨，没有一点履行号令的迹象。社会次序反而更坏了。掳掠、群斗、杀人、放火、强奸、滥赌等恶性事件到处产生，全都是吉字营勇丁作的案。各级军官不但不管束，反而参与其事。
韦俊已觉氛围不善，说："弟兄们有些事想不通，都不肯意就如许分开虎帐回籍。""韦将军，你能够不明白，湘军是团练，非朝廷经制之师，没有耐久存在的事理。仗打完了，就该当闭幕回籍，哪有甚么想得通想不通的！"曾国藩的面孔较着地冷下来，"你应当履行我的号令，当即做好全营裁撤的安排。" 韦俊沉默着，没有作声。
他别离给吉字大营、老湘营、果字营、霆军、正字营以及长江海军、宁国海军、太湖海军、淮扬海军统领们下达裁军的号令，限他们在十五天内到江宁城禀报本营裁撤步调。又给李鸿章、左宗棠收回咨文，通报这个首要环境。
"韦将军，裁军一事办得如何了？"几句酬酢后，曾国藩便进入了正题。
李鸿章的信极力恭维恩师此举为旷代奇闻，上合天心，下孚众望，务必解除万难果断停止下去，以达到预期目标。又说淮军理应师法湘军大量裁撤，只是目前各营都在追杀长毛余部，还不到撤的时候，且恩师当年说过，要以淮民平淮捻，淮军作为淮民的团勇，不能斯须健忘本身的职志，待到天下安，兵戈化为财宝之时，他必然要把全数淮军一个不留地撤掉。
"大人。"韦俊鼓了泄气，说，"弟兄们都说，四五年来，正字营光复寿州，打败捻寇，立下的军功很多，但获得保举的则未几。大师请大人向朝廷上个折子，为那些积年苦战的老弟兄们求个职衔，此后回家去，脸上也风景些。"韦俊这话说的是究竟。正字营五千人中有一半是跟着韦俊投降过来的，每次打完仗后，韦俊都上报一个保举单，列上长长的一串名字，保的都是他那批从广西过来的老弟兄，韦俊想以此来皋牢他们。但每次票据一到曾国藩的手里，便被卡住了。别的虎帐报来的保举单，曾国藩都原封不动地报到朝廷，唯独对正字营分歧。曾国藩极不甘心让这些老长毛升官受赏，他只从中遴选二三成上报，并且还要把韦俊原拟的职衔都降一二等。正字营的将官们跟别的营一比，内心不平气，口里大出牢骚。久而久之，韦俊终究看出了曾国藩的心机，一种屈辱感沉重地压着他。他不断念，诡计最后一次为部下们争夺。
韦俊献池州府投降湘军后，曾国藩把他派到安庆火线，公开叮嘱曾国荃把他置于与承平军作战的前沿。曾国荃对韦俊是又疑又惧，便把他安排在安庆疆场的北部，公用来打承平军援救安庆的军队。一个月前还是天国的左军主将，而现在却对曾经同存亡共磨难的弟兄举起了屠刀，韦俊的知己遭到了沉重的怒斥。那一声声"叛徒""反草恶鬼"的谩骂声，不竭从对方的堡垒传来，扰得韦俊和他的一班子亲信们神魂不宁、惭愧难忍。终究，血气方刚的韦以德忍不住了，他背着韦俊，联络几个弟兄，仇恨地脱下湘军的衣帽，在一个乌黑的夜晚，骑着快马，扬鞭分开虎帐，诡计西去湖北，再转道回广西故乡，却不料被吉字营的尖兵发明了。曾国荃派出一支百人轻骑，将韦以德等人抓了返来。韦以德和他的弟兄们并不坦白本身的行动，曾国荃气得要以临阵脱逃的罪名斩首示众。慌得韦俊仓猝派人去东流向曾国藩讨情。见到大哥的亲笔信后，曾国荃才勉强放了人。
吉字营统帅曾国荃本来就不同意大哥这类自剪羽翼的做法。这个从小就在荷叶塘出了名的犟九爷，一贯以为六合间是强者的天下，而乱世中的强者，就是握刀把子的人，有了刀把子就有了统统。当年，他就是凭着这个信心主动募勇建营，奔赴与承平军作战的火线，并且也用这个信心去教诲他部下那批营官哨官。这些年来他已尝到了手握刀把子的长处，岂愿等闲丢弃？何况大哥的自剪羽翼，第一刀便是要剪掉吉字营。眼下长毛未净，捻乱方炽，正可操纵这个作为借口，加强湘兵力量，拥兵自重，即便不想造反，也不能让别人欺负本身呀！
朱洪章占了上风，归去一鼓励，吉字大营官勇们顺从撤兵的干劲更足了。他们借酒撒泼，有的破口痛骂朝廷忘恩负义、过河拆桥，有的乃至公开扬言要扯旗造反。曾国藩面对这类混乱局面，又恨又怕，心中烦躁不安。几天后，他收到了李鸿章的信和闽浙督署的公文。
"笑话！"曾国藩从鼻子里哼了一声，嘲笑道，"正字营比来未立军功，如何能上报保举单？朝廷视名器极珍，岂能像你畴前阿谁伪天王一样，滥封滥赏，毫无一点章程！"韦俊听了这话，脑顶上如同击了一棒似的，嗡嗡作响，好久才复苏过来，说："不上保举单能够，弟兄们说，正字营前前后后死了三百多人，伤了一千多，抚恤银三成未拿满一成，从本年春季开端就没有发饷银，至今整整欠了七个月。两项加起来，少说也欠了二十万两银子。弟兄们说，补足了银子就撤兵，不然的话--""不然如何？"曾国藩脖子上的青筋已一根根鼓起来了。
韦以德押到江宁城的第二天，全城便到处贴满了盖有"协办大学士两江总督一等侯"紫色长条关防的书记，上面鲜明写着："原正字营统领韦俊、分统韦以德顺从裁军，图谋造反，已奏明朝廷，予以正法。"在两江总督衙门的布告壁上，不但贴了一张特大号布告，并且中间还竖起了一根高高的旗杆，上面吊挂着韦氏叔侄的两颗瞋目圆睁的头颅。至于那盒被韦俊带来的康氏家传云子，曾国藩却将它收藏起来。
"老中堂，传闻刘松山、张诗日治军峻厉，松字营、诗字营的军记要比别的营好些。战乱还没有完整停歇，九帅的部下还得留一些才是。"曾国藩以赞成的目光望了彭寿颐一眼，渐渐地说："折子还是按我刚才说的拟，至于吉字营今后如何撤留，我另有安排。"话一出口，他当即想到，这不又是一桩心口不一的事情吗？不过，这仅仅只是一顷刻间的动机，转刹时他便健忘了。
"来人啦！"跟着曾国藩一声高喊，立即上来四个着戎装挂腰刀的武弁。"给我把这个粉碎裁军、蓄意谋反的乱臣贼子拿下！"韦俊直到现在，才终究完整看清了曾国藩的真脸孔。他为本身当初的挑选感到深深的懊悔。但事已至此，悔怨已晚了，他只但愿侄儿以德能逃脱曾剃头的魔掌。
湘军建军之初，为培植严厉的军纪，曾国藩忍痛杀了金松龄，在本身人的头上，决然动了第一刀。此事在湘军中引发极其激烈的震惊，曾为初期湘军军纪的保护起了首要感化。但同时，曾国藩本人的心灵也很长期间深为不安，悔怨自责过多次，并公开作出决定，这类殛毙不成多用。从那今后，在本身人的面前，他将这把统帅权力之剑便深藏若拙了。现在看来，不杀个把初级将领，裁军便会推行不下去，他要临机取决，动用第二次了。
淮扬海军统领黄翼升、宁国海军统领李朝斌也乘快艇前来禀报：海军官勇一贯贫寒。耐久在水上栖息，大部分都染上了风湿病，现在要裁撤回籍了，弟兄们提出两点要求：一是补足积年欠饷，二是发放一点伤病费，以便老了不能种田了，能有一口饭吃。曾国藩听了内心嘲笑：欠饷都不能补齐，何谈伤病费！海军有伤病，陆军就没有伤病？
眼下江宁虽克，承平军余部另有二十来万，安徽、河南的捻子权势很大，西北回民的动乱多年不止，国度尚未承平。在这类环境下，将立有大功而并无造反究竟的湘军全数打下去，岂不会令各地别的带兵将拥有兔死狐悲之感？朝廷目前大抵还不至于做出这般蠢事来。这是其一。其二，自从富明阿走后，朝廷再未派人到江宁来当真调查承平军所遗留下来的金银财宝的下落，仿佛有不予究查、网开一面之意。其三，就在萧孚泗走的前些日子，曾国荃的座船也从九江驶过，他的船比萧的大，装的东西也比萧的多，沈葆桢没有借口查他的船，是否朝廷成心给曾家留点面子呢？阐发了这三条后，曾国藩以为，打杀的能够性不大，借此逼迫他裁军则是首要的。想到这里，贰内心升起一股极大的委曲感。
湘军统帅的高足，与他的恩师既有相像之处，更有分歧之处。他不畏人言，办事也没有太多的顾虑。他亲手建立的淮军，决不能在本身的手里裁撤，也不答应别人插手。在他的眼里，淮军反比如丽日中天，畅旺已极，且此后另有大显技艺的时候，如何能撤？至于今后全数撤掉如此，那不过是拥戴恩师心机的几句标致话罢了，原不是他的本意。恭维撤兵的背后，深藏着他本身的一套快意算盘：湘军裁撤了，此后淮军便独步天下，再无对抗的力量了；何况还能够趁着这个机会，把湘军中那些会兵戈的将官吸引到淮军中来，千军易得，一将难求，这真是淮军强大的良机！
曾国荃这个观点在吉字营中有着深厚的思惟根本，恰是代表了各营新贵们的设法。现在，固然统帅已分开虎帐回籍，部下们仍推行这类看法。死的死，走的走，吉字大营留在江宁城里受封职位最高的要算骑都尉朱洪章了。因而彭毓橘、刘连捷等人推举朱洪章到督署，抬出欠饷一项来与曾国藩摊牌：撤兵能够，但先得拿出一百万银子出来，把欠饷发下，不然，对不住提着脑袋血战多年的弟兄们。曾国藩明知吉字营官勇有的是钱，底子不在乎这点欠饷，但又不能点破。在朱洪章貌似充沛的事理面前，曾国藩竟然一时语塞，因为他底子就筹集不出这笔巨款来。
拿谁的头颅来作号令呢？他在内心一个个排了队。反对最烈、闹得最凶的是吉字营的朱洪章、彭毓橘、刘连捷这些人，他们都是第一批进金陵城的大功之人，接受皇上天恩重赏的豪杰，岂有杀他们的事理！霆军功震天下，刀也不能架在鲍超的脖子上。张运兰、萧启江都是复出初期的擎天之柱，且一贯忠心耿耿，只要功绩没有错误。杀他们，即是砍本身的手脚。就如许排来排去以后，排挤了一小我来，此人就是驻扎在庐州府、至今尚将来禀报的正字营统领韦俊。他感觉韦俊的头颅，是最适合借来一用了。曾国藩并非美满是为了面前的急需，实在地说，这些年来，他对韦俊的思疑、防备向来没有消弭过。
韦俊的但愿落空了。第二天，赵烈文带着百名全部武装的马队，从江宁解缆赶到庐州，将韦以德骗到驿馆，当即拿下，并晓谕正字营全部官勇，此事与他们任何人都无干系，不要大家自危。
曾国藩洞悉个中原因。刚好当时寿州练总苗沛霖与在籍办团之员外郎孙家泰构仇，围攻寿州城，他便把正字营调到寿州征讨苗沛霖。四年来，韦俊先是打苗，厥后又打捻，虽未大败过，却也只是军功平平，全没有昔日两下武昌、雄踞池州府的气势了。韦以德的出逃，以及全部正字营这几年兵戈的干劲，使曾国藩对韦俊更加思疑。没有获得应有正视的韦俊，一向表情郁郁；正字营也便成了湘军中设备最差、欠饷最多的后娘崽。韦俊是以对曾国藩不满。接到裁军号令十天了，他仍按兵不动，也没有去江宁禀报。
曾国藩、赵烈文、彭寿颐听完萧本道这番论述后，一时都不知说甚么好。过了好一阵子，彭寿颐才忿忿地吐出一句话："僧格林沁、沈葆桢欺人太过！"赵烈文托着腮帮子说："看来，官文来江宁城清查所谓的哥老会，与萧军门的座船无端被查封，以及僧格林沁的南下，三件事是连在一起的，锋芒都是对准湘军，特别是对准吉字营的。""惠甫想得深。"彭寿颐说，"不过，官文、沈葆桢都是封疆大吏，僧格林沁虽是亲王，也无权批示他们呀！""是的。"赵烈文点点头说，"背后必然另有人在批示他们。"萧本道睁大着眼睛望着赵、彭，欲言又止。"惠甫不要瞎猜想。"曾国藩已明白赵烈文所指，但夹着萧本道在这里，不便再深谈下去，挥手道，"你们都出去，让我温馨一下。""老中堂。"萧本道急着说，"我三叔还在南昌哩，沈葆桢那边，还求你老给他打个号召。"萧孚泗惹出的费事，不但使他本身陷于窘境，也给湘军招来祸端。全都城在说吉字营将金陵洗劫一空，放火燃烧是为了毁灭罪证，本身给太后、皇上上奏，为他们力辩其诬。可现在呢？五十箱金银，在新封男爵的座船里被当场拿获，固然你说一百遍、一千遍这是节字营世人的财产，又有谁会信赖呢？即便是世人的财产，先前不是说过金陵城里全无金银吗？这如何自圆其说呢？何况，重孝期间，照顾江南女子同船，这中间的事情，能解释清楚吗？萧孚泗呀萧孚泗，你也真是胡涂到家了！幸而萧本道此来供应了僧格林沁的军事摆设，若不看在这个份上，曾国藩真要狠狠地怒斥一顿了。他冷冷地对萧本道说："你们这是自作自受，我有甚么体例！"萧本道哭丧着脸说："老中堂，你老若不管，那满船的东西都会叫沈葆桢夺去了！"赵烈文安抚道："谅沈葆桢也不敢。你不要焦急，老中堂会有体例的。""奏稿还拟下去吗？"彭寿颐问。
裁撤湘军碰到的最大困难，是耐久欠饷不能妥为处理。在裁军前后的曾氏家书中，他与家人经常谈到此事。同治四年闰蒲月十四日，他在给两个儿子的信中说："又闻刘松山一军在龙潭闹饷，不肯渡江，不知近状何如，深为系念。"同年闰蒲月十九日，在给宗子的信中说："身材安然，惟廑念湘勇闹饷，有弗戢自焚之惧，竟日忧灼。蒋之纯一军在湖北业已叛变，恐各处相煽，即湘乡亦难安居。思以是痛惩之法，尚无良策。"同年闰蒲月二十四日给澄、沅二弟的信中说："徽、休、青阳全军闹饷，情同背叛，不知克日安戢否，实深忧系。"湘军自咸丰三年组建以来，十余年间，户部几近没有直接拨过饷银，除个别省分协济小部分外，其他都由湖南一省承担。湖南夙来商贾不发财，充全省岁入不及苏松间一大县，如何能承担十多万庞大的军队，对付十多年旷日耐久的战役？因而湘军的军饷便常常不能及时如数发放，拖欠三五个月，支发三五成是常事。为了安宁军心，鼓励士气，卑劣的统领则公开煽脱部下去打劫百姓的钱物，去洗劫打下来的仓廪库房。稍有脑筋的统领虽不煽动，但敌部下的这些暴行也不加制止。这也是湘军日趋败北的一个首要启事。即便是吉字营，虽说从上到下，都获得了多少不等的不义之财，但名义上他们的欠饷也达四个月之久，总数近一百万两。至于别的虎帐，也有四五个月的，也有六七个月的，都比吉字营严峻。幕僚们都问：这个困难若那边理？曾国藩请他们献计献策，帮忙处理这个困难。同时又表示，不管这个困难可否处理，裁军都要果断不移地停止。
"回禀大人，此事尚未办。"韦俊答复。
官文所谓清查哥老会一事，天然是闹剧一场，但霆军里既然有哥老会，且力量足以煽动肇事，难保吉字营和别的虎帐就没有。一旦他们成了气候，那湘军便真的成了叛军。萧孚泗虽未加措置，但吉字营打劫了多量江宁城财宝的丑行，无疑已公告天下了。局势已把曾国藩逼到绝壁边，他再也没有别的挑选了。裁撤湘军，并且必须尽快！只要如许，才气安太后、皇上之心，塞天下悠悠之口；也只要如许，才气消弭哥老会赖以存在的根本，根绝不测变故产生，保全湘军的大节；同时也只要如许，才气保住他本人以及全部曾氏家属和统统"功狗"们的繁华安然。
这些年来，韦俊在湘军中过得并不顺心，他看出曾国藩始终没有至心待过他，大要上还算客气，骨子里却很冷酷。至于湘军别的将官，则连大要上的客气都没有。在军事集会上相遇时，他们都以一种鄙夷的目光看着他，常常令他难堪。只要康福例外。康福对他和以德老是很热忱，这类热忱出自至心，不是造作。康福乃至还特地去寿州看过他。韦俊对康福谈起本身的忧?，并说程学启在李鸿章那边混得很好。康福说："如果实在不想在湘军呆下去，我能够跟李鸿章说说，正字营干脆到淮军那边去算了。"韦俊感激康福够朋友。厥后，传闻康福战死在金龙殿前，贰内心很伤感。裁撤湘军的号令下达后，他也不乐意裁军。他的表情与湘军别的营官的表情分歧。除霆军外，湘军别的虎帐都由湖南人构成，回籍则回湖南。湖南是湘军的故里，他们回籍将会遭到豪杰班师的报酬。他的客籍在广西。广西是承平军的故里，那边的父老乡亲酷爱的是承平军，对湘军有不共戴天之仇。他，一个承平军的叛徒、湘军的喽啰，有何颜面回广西去？广西的城镇乡野，又那里有他的一席安生之地？韦俊想到这里，表情很悒郁，暗中作了决定：一旦正字营闭幕，他就带着妻儿后代和侄儿远走他乡，今后隐姓埋名，告终平生。怀着一种庞大的表情，韦俊带上康家家传云子，仓促赶到江宁城。
曾国藩的这一绝招公然有效。从那天开端，吉字营、老湘营、果字营、霆字营以及长江海军、淮扬海军、宁国海军、太湖海军的将官们，都不敢公开反对裁军了，勇丁们的撒泼胡来也有所收敛，各虎帐开端制定分批裁撤的详细摆设。幕僚们也对欠饷的困难提出了很多处理的体例。曾国藩采取了此中的两条。一条是以票抵饷。奏请户部同意，发放分期兑现的银票，持此银票者二十年内可在本州岛县取回全数欠饷，并依年生息。如许，既安了勇丁们的心，也处理了国度一时拿不出多量银子的困难。二是以盐抵饷。当时湖南不产盐，百姓食用盐，正宗来路是淮盐，私运的是粤盐。不管是淮盐还是粤盐，在湖南出售的代价都很贵，遍及在产盐区的十倍之上，偏僻山沟里乃至高达二十倍。以一两银子的盐抵七八两银子的欠饷，勇丁们把盐运归去，还能够有点赚头，他们也乐意。如许也减缓了银两不敷的困难。
前福建陆路提督男爵萧孚泗，系霸占江宁首功大员，此次因父逝回籍奔丧，顺带节字营官勇历次所获战利品，系出自袍泽之谊；既在江宁纳宠，自应带回客籍奔丧，亦在道理当中。着无庸究查，俾该前提督一行回籍成礼。江西巡抚沈葆桢办事秉公，法律松散，其节可风，着交部优叙。并将此由五百里谕知钦差大臣协办大学士两江总督一等侯曾国藩。钦此。
"老中堂，吉字营五万将士全数都撤掉吗？"彭寿颐发问。
曾国藩的态度，萧本道一无所知。想起拘押在南昌的三叔和那一船财产，他便惶惑然不成整天，隔一两天便到督署来一次，请曾国藩访问他。每次按例都被门房反对，怏怏而回。如此过了十来天。这一天，萧本道又来到督署大门口，正盘桓不敢向前时，门房瞥见了他："萧都司，总督大人明天关照过，说你明天能够出来。"萧本道大喜，直奔签押房。曾国藩面露浅笑地说："明天来了上谕，你三叔没事了，你看看吧！"说着递过来一个大信套。萧本道将上谕抽出，仓猝展开，一目数行地拜读，他越看越欢畅。本来，上谕写着：
这些日子接二连三产生的连续串事，明显不是伶仃的，赵烈文都看出来了，曾国藩能看不出来？他甘愿信赖不是这么回事，但实际又充分证了然赵烈文的推断是精确的。是的，僧格林沁不能批示官文、沈葆桢，他本身的南下，也不是全由他小我做主的。那么，能批示官文、沈葆桢和僧格林沁的是谁呢？答案没有需求挑了然。此时的曾国藩，不再像几个月前那样的惊骇。他细细地思虑着：他们用的手腕各有分歧，官文是诬告，沈葆桢是揭短，僧格林沁是威慑，三管齐下，意欲何为呢？有两种能够。一是借此将他兄弟和全部湘军打下去，汗青下属空见惯的大功胜利、功臣诛杀的悲剧再演一次；一是以此敲敲他的脑袋，让他认识到所处之环境对他并非无益，识相点，尽快撤掉湘军。两种能够性都有，孰大孰小？曾国藩堕入了深思。
"为甚么？"曾国藩的腔调显得峻厉起来。
曾国藩思考半晌后，说："暂不要拟了。"待赵、彭、萧退出后，曾国藩拿起笔来，蘸着朱砂，走到墙壁上的挂图边，在镇江、扬州、和州、滁州四个处所各自画了一个红圈，然后凝神呆望着。望着望着，他的眼睛垂垂恍惚起来，面前呈现四张血盆大口，暴露狰狞的獠牙，从东南西北四个方向向江宁猛扑过来；远处，武昌、南昌、杭州也亮起了阴绿的幽光，仿佛还闻声了磨牙砺齿的声音。他感觉头在发晕，勉强移步来到案桌边，靠在椅背上，朱砂笔掉到地上，他也有力去拾起。笔尖四周浸出一圈红红的陈迹，他看着，像是本身呕出的一摊血。很长一阵子，他才复苏过来。
"你说有些事想不通，是哪些事？"曾国藩仿佛有点不耐烦地催问。
"全数都撤。"
这天，一封从江宁来的急件递到庐州府虎帐。韦俊拆开看时，恰是曾国藩催他前去禀报，并关照他带上康福送的那副云子，早晨要和他围几局；又说江宁虽有上好的棋子，总不及那副的亲热，见它如见康福。曾国藩怀念故交之情使韦俊想起了当年劝他投降的康福。
曾国藩早就明白地奏报要裁军，只不过临时推迟一下罢了，朝廷何故便如此急不成待，视湘军为眼中钉、肉中刺，非欲拔之而后快呢？即便要如许做，堂堂皇皇地下道御旨不很好吗，为何要行此卑鄙凶险的伎俩呢？他为朝中最高决策者这类有失君子风采的做法感到气闷。转而他又想，汗青上统统号称有作为的君王，哪一个又没有阴一套、阳一套、君子一面、小人一面呢？对比本身，自从分开翰林院，进入六部衙门以来，特别是这些年带兵兵戈，在与各省督抚、各处统兵将领间的周旋当中，阴的一面、小人的一面干得还少吗？更何况，大清自主国以来，军队一向把握在朝廷手中，现在一下子有十几万军队由私家招募组建，他们能征惯战、骄横放肆，如山如海的财产能够坦白不报而据为己有，如锦如绣的六朝古都能够一炬焚之而弃之不吝，如许一支军队恰好又把握在汉人手中，朝廷能不担忧吗？不撤掉它，太后、皇上能甘食安寝吗？如许一想，曾国藩豁然了，心中的委曲感大大减弱。他决定以非常平静的姿势，对官文、沈葆桢不采纳任何行动，安温馨静地在江宁城里等待着太后、皇上对萧孚泗一案的措置。他猜测不至于给萧太大的尴尬。万一事出不测，为了曾国荃和吉字营的名誉，也为了他本身的名誉，他将要为萧孚泗一辩！
几天后，城内城外的吉字营五万陆军和从大胜关到草鞋峡的长江水面上的二万海军，不管将官和勇丁，几近大家都在议论裁军的事。从表情上来讲，有很多人情愿早日脱下戎装，回籍与家人团聚。这些人中，有的是年事大了，厌倦军旅生涯；有的是打金陵时发了大财，急于回家去做财东地主；也有的参军十多年，经事多了，经历广了，对比年无休无止的战役的思虑也逐步深化起来，特别是金龙殿前那场亘古未闻的自焚悲剧，更激烈地刺激了他们：都是骨肉同胞，为何要如许你死我活地相互残杀？他们不成能得出甚么明白的答案、公道的解释，只要分开了事，如此，心灵方可均衡一些。
严峻到哪层境地呢？曾国藩舒展三角眉，在书房里踱步思考。俄然，他想起了十年前在王衙坪接管船山后嗣赠剑的席上，老岳父送给他的那首古剑铭："轻用其芒，动即有伤，是为凶器；深藏若拙，临机取决，是为利器。"内心顿时有了主张。
萧本道想：这必然是曾大报酬三叔上的讨情折所起的感化，遂起家恭恭敬敬地向曾国藩磕了个头："谢老中堂的大恩大德！""不必谢。"曾国藩平高山说，"归去后，奉告你三叔，就说是我讲的，规端方矩在家守制，处所上统统事情都不要过问，若再招惹是非出来，我可再不管了。""是！"萧本道笔挺地站着，"卑职必然将老中堂的教诲转告三叔。"朝廷对萧孚泗一案如此宽大的态度，使曾国藩非常诧异。本来假想到不至于太大的尴尬，但多少会有点惩罚，但是甚么都没有，连哥老会的事也只字未提，前向的委曲顿时化作感激。