五 离国制期满还差两天，彭玉麟领来一个年轻女子

"小女子问过彭大人，他说大人有睡觉前烫脚的风俗。彭大人还说，大人临睡前要吃点甜软的东西，如稀饭、鸡蛋汤，常日喜好吃鱼，吃新奇蔬菜，吃湘乡土制的盐姜、干菜，饭后还喜好漫步。""你真细心。"曾国藩拉着春燕的手，亲热地望着她。春燕感到，曾国藩眼中射出的是温和温馨的眼神，完整不像白日的冷峻阴沉，人也显得年青些。

"把头抬起来。"曾国藩悄悄地号令。那女子把头抬了一下，感觉劈面的老头目光很阴冷，又从速低垂。曾国藩见她虽算不上斑斓，却也五官端方，特别是眉眼之间那股平和之气很令他对劲。"叫甚么名字？"　　"小女子名叫陈春燕。"

都是胜保坏了大事！看完廷寄后，曾国藩在内心狠狠骂道。这几年，苗沛霖在皖北招兵买马，广建圩寨，不臣之心充分透露，但胜保欲挟以自重，一向庇护着他。上月，寿州邑绅孙家泰、徐立壮奏苗放肆。苗大怒，出兵攻陷寿州，挟制正在寿州城内的前皖抚翁同书。胜保向朝廷垂危，他惊骇事情闹大，不成清算，要求安抚苗。

"春燕，我是个衰弱的老头子，满身都长满了蛇皮癣，你跟我睡觉怕吗？""大人是大家景仰的豪杰，小女子能奉侍大人，这是小女子的福分。"春燕的答话使曾国藩大为欢畅，他感觉已消逝多年的脉脉温情又悄悄地生发了，一边抚摩着春燕细致的手心，一边驯良地说："春燕，你本日作了我的妾，便是我曾家的人了。我要把家里的事情跟你说说。"曾国藩将脚浸泡在热水中，渐渐地对春燕提及了他的家庭，从高祖讲到老婆："欧阳氏是我的结嫡老婆。在娘家时，父亲凝祉先生给她取的名字叫秉钰。十八岁时，从衡阳嫁到我家，当时我二十三岁。她是个命好福大的人。过家世二年，我便中了举人。也就在这一年，她给我生了大儿子祯第。过了几年，我又中进士点翰林。道光二十年，她带着儿子来到京师。湖南到北京三千多里，儿子又小，一起辛苦颠簸，也多亏了她。"曾国藩说到这里，想起此时正在荷叶塘故乡的欧阳夫人，俄然对她产生一种又是感激又是抱歉的表情。春燕也在思虑着：想不到这个带兵兵戈的大人物，对老婆竟是如许一往情深哩！

咸丰十一年十一月二十五日，曾氏上《恳辞节制浙省各官及军务等情折》："吁恳天恩收回咸命，在朝廷不必轻假非常之权，在微臣亦得少安呆笨之分。"朝廷接到这道奏折，在嘉奖他"谦虚逊顺，具见悃忱竭诚，有古大臣之风"后，仍申前命，令"其毋再固辞"。但曾氏还是呈递了一份《再辞节制四省军务折》，对朝廷说了一段极其首要的话："至于节制四省之名，仍恳圣恩收回成命。臣非因浙事既已分裂预存委过之意，倘左宗棠办理毫无效果，臣当分任其咎。以是不肯节制四省、再三渎陈者，实因大乱未平，用兵至十余省之多，诸道出师，将帅连翩，臣一人权位太重，恐开斯世争权竞势之风，兼防他日外重内轻之渐。机括甚微，干系甚大。"这段话引发朝廷的高度正视，曾氏也是以获得朝廷的更大信赖，天然，也就更不会承诺他的请辞了。

"听你的口音，像是湖北人？""小女子家住湖北咸宁。"陈春燕大风雅方，口齿清楚，完整不像之前那几个，要么是吓到手足失措，要么是忸内疚怩，半天答不出一句话。曾国藩心中欢乐。

一会儿，春燕提了半壶沸水过来，加在木桶里，水温降低了，曾国藩感觉很舒畅。

"夫人多次来信，要我在内里讨个妾，说粗手粗脚的荆七，如何能代替得了心机详确的女人！每次我都回绝了她的美意。我明天要写封信奉告她，说我接管了她的奉劝，纳了一个端庄暖和的小妾，请她放心。"春燕感遭到，本身丰软的手被曾国藩干瘪的手抓得紧紧的。她的心在怦怦跳动。"端庄暖和"四个字，使她略有一丝幸运的感受。

"有母亲、哥嫂和一个小mm。"　　"父亲呢？"曾国藩问。

紧接着，从京师几次寄来上谕："钦差大臣两江总督曾国藩统辖江苏、安徽、江西三省并浙江全省军务，统统四省巡抚提镇以下各官悉归节制。""曾国藩以两江总督协办大学士。""曾国藩节制四省，昨又简授协办大学士，其敷乃腹心，弼予郅治，朕实有厚望焉。"接到这一封封上谕，曾国藩受宠若惊。他本身尚不晓得，之以是有这一系列昌大圣眷，另有一个首要的启事。

"夫人最后一胎是个女孩，取名叫纪芬，本年虚岁十岁，还没有许人。满妹子长得厚厚墩墩的，是个有福有寿的相，此后要为她寻一个好丈夫。"曾国藩絮干脆叨地讲着。夜已很深了，他毫无倦意。春燕悄悄地听着，一点一滴都冷静地记在心中。她感觉面前的这个半老头子，并不是人间传说的那样严肃可骇，他实在也是一个普浅显通的男人，他对本身的家，对本身的老婆后代有着深深的爱。作为女人，春燕喜好如许的男人。

曾国藩为本身的谨慎慎重而暗自光荣。王闿运则今后与宦海告别，用心致志去做他的名山奇迹，决计寻访奇才，决计将本身满腹帝王之学传与弟子，留待先人。

本来，折差送来的是军机处抄的廷寄，对苗沛霖攻占寿州一事咨询曾国藩，剿，还是抚？

王闿运在安庆住了几天，见曾国藩再不跟他提起国事，自发败兴，留下"我渐携短剑，真为看山来"的诗句，带着曾国藩送给他的程仪，回湘潭云湖桥看他的老母妻儿去了。他刚离安庆，京师便传来惊天动地的动静：两宫皇太后结合恭王，废去了顾命八大臣，载垣、端华他杀，肃顺弃市，恭亲王任议政王，两宫垂帘听政，从来岁起改国号为同治。

"你放心，夫人不会欺负你的。"曾国藩的调子变得悄悄微细的、温温润润的，眼睛专注地望着春燕的脸，又抬起手来，抚摩她油黑发亮的头发。春燕脸红了，心跳得更短长。

"纪泽下来，夫人连续生了五个女儿。大女人叫纪静，嫁的是我翰林院的老友湘潭袁芳瑛的大儿子秉桢。秉桢人聪明，但好玩乐，看来此后可贵成器。二女人纪耀嫁的是我的同年茶陵陈岱云的儿子远济。远济这孩子不幸。生下只要几天，娘就死了，寄养在我家，一岁多才接归去。他自小落空亲娘，没有人娇惯，以是还能刻苦，也晓得自爱。咸丰三年岱云在池州府就义，远济还只九岁多。夫人见他无父无母，非常垂怜，便常常接他到荷叶塘去住。本年上半年，远济虚岁刚交十八，夫人就仓猝让他与纪耀完了婚。三女人纪琛，许的是罗山的二儿子兆升，四女人纪纯许的是郭筠仙的大儿子刚基，都还未过门。五女人不满一岁就死了，得的是痢疾。接下来是二儿子纪鸿。这孩子长得肥头大耳，虎虎有活力，大师见了都爱好。翰林院学士郭雨三硬要把他的三女许给纪鸿。他的女儿比纪鸿大三岁。夫人说，纪鸿学曾祖父、祖父的样，娶个大一点的老婆，今后好照顾。我想也有事理，就订了这门婚事。以是，纪鸿一岁时就有了老婆。"曾国藩高兴地笑起来。春燕也感觉风趣，抿着嘴陪他笑。

"独惭携短剑，真为看山来"出自王闿运《发祁门杂诗二十二首，寄曾总督国藩，兼呈同业诸君子》中的第一首："已作三年客，秋登万里台。他乡惊落叶，斜日过空槐。雾失旗号敛，烟昏鼓吹开。独惭携短剑，真为看山来。"

"涤丈收下了！"彭玉麟如释重负，欢乐地说："明天我带大师来向涤丈讨喜酒喝。""慢点，慢点！"曾国藩叫住彭玉麟，问："百日国制未满吧？""明天刚好百日，你老就放心让陈春便服侍吧！"彭玉麟笑着边说边出了门。曾国藩伸出指头点点掐掐，便将春燕留下来了。

"涤丈，你老看看这个妹子如何？"彭玉麟笑吟吟地指着低头站在一旁的女子问。这之前，彭玉麟已带来过三个女人，曾国藩都不对劲，或嫌其粗鄙，或嫌其丑恶。这个女子一出去，便给他一种好感：身材均匀，行动端庄，那副羞答答的模样，既显得宁静，又有几分诱人。

肃顺垮台后家被抄，从家里抄出几大捆手札。因为肃顺炙手可热的权势和成心皋牢，各省督抚、带兵的将军都统，个个都与他手札来往密切，且信中极尽奉承言辞，而唯一没有在肃府留下笔迹的只要曾国藩。这件事使两宫皇太后和恭王大为感慨，故而引为腹心。曾国藩有感于依畀太重，一再恳请辞去节制四省之职，朝廷则一再不允。他只得挑起这付重担，日夜与文武僚属商讨归复金陵大计。恰好癣疾又一次大发，弄得他忧?不堪。

这天午后，曾国藩强打精力批阅文书，俄然感觉面前一亮，彭玉麟带着一个年青女子走出去。

洗完了脚，曾国藩坐到桌子边，开端写日记。他将春燕本日入室施礼作为一件大事，慎重地写上了日记簿。为了确证本日恰是百日国制期满，他对着日记一天六合倒指头。从七月十六日数起，数到明天--十月二十四日，不觉大吃一惊！不管如何满打满算，明天也只是第九十八天，离期满还差两天！

嗓音清澈，曾国藩听了很舒畅，又问："本年多大了？"　　"二十二岁。"

"是的，你是不会晓得的。"曾国藩淡淡一笑，"耦耕先抱病逝的时候，你才只几岁人。他是我们湖南一个顶驰名的大官，做过贵州巡抚、云贵总督，学问也极好。他的兄弟蔗农先生也是进士出身，做过御史、知府，暮年在城南书院当山长，用心培养人才，左季高就很得过他的教益。贺家虽不如二十年前的鼎盛，但仍旧是长沙第一大师族。"曾国藩不厌其烦地先容贺家的环境，陈春燕不感觉他是在夸耀亲家的权贵，而是在她跨进曾家大门的第一天，就把作为一个曾家人所应具有的知识奉告她。春燕对此非常感激。她的心不再急跳了。她半低着头，眼睛望着水桶，聚精会神地听着。

过了好一会儿，曾国藩的手分开春燕的头发，重新以安静的腔调说："祯第三岁上死了，得的是痘症，和他一起去的，另有我九岁的满妹。现在的老迈纪泽，实在是老二。纪泽本年二十三岁，比你大一岁。这孩子像他妈，温情不足，刚烈不敷，不过也还诚笃聪明，肯发奋读书，此后固然说不上有大出息，但也不会给曾家丢脸。这点我很放心。他先前娶了贺耦耕先生的满女。耦耕先生，你晓得是哪个吗？"　　春燕摇点头。

"刘妹子过门三个年初，生了两胎。头胎是伢子，只活到半岁就短命了。二胎是个妹子，刚生出来就憋气憋死了。纪泽佳耦很悲伤，我写信安抚他们：死生有命，不要太哀思，年纪悄悄的，还怕此后没有崽女？"曾国藩微微地笑了，陈春燕也悄悄地笑了一下。蓦地间，她想到了本身，她但愿此后能多生几个儿子；那样，她才气在曾家有职位。

欧阳昱《见闻琐录》："咸丰末，肃别扭国，表里官争相趋炎附势，倚为泰山，甚或进重金营善地，几不成以数计；即无此诸弊，而手札来往，无人无之。及获咎，籍其家，搜出私书一箱，内惟曾文正无一字。太后慨气，褒为第一君子。因而天下督抚皆命其考查，凭一言觉得黜陟。"

"对苗沛霖决不能安抚，必须趁此机遇宣布他叛变朝廷的大逆之罪，完整毁灭，以除隐患。"曾国藩对赵烈文说，"惠甫，你就按这个意义拟一份奏稿。""倘使朝廷接管大人的定见，派湘军剿苗沛霖呢？"赵烈文一贯遇事想得深远。

春燕提着一大桶热水上来，轻柔地说："请大人洗脚。""你如何晓得我有这个风俗？"曾国藩吃惊地问。

"父亲前几年病死了。"陈春燕的腔调中较着地带着哀痛。

夜晚，颓废一天的曾国藩回到寝室，发觉房间大变了样：屋子打扫得干清干净，桌上文书清算得整整齐齐，床上铺垫摆得清明净白。

"如何如许胡涂！"曾国藩悄悄地骂了一句。他想起这些日子来朝廷对本身的破格隆遇，心中有一股浓厚的负罪感，"这如何对得起六合君父！""荆七！"他大声呼喊。王荆七不知出了甚么事，从隔壁屋子仓促而至。"你把春燕带到客房去睡！"春燕一听，吓得浑身颤栗，忙跪下哭道："大人，小女子犯了罪，任大人吵架，只求大人不要将我赶出去。""我没有赶你出去。"曾国藩苦笑道，"只因离百日国制期满还差两天，我不能留你在我的寝室中，待过了这两天，我再让你出去。""大人，何必如许当真呢？"荆七终究明白了原委，内心真感觉好笑。他嬉皮笑容地劝道："姨太太已经进了屋，你就让她在这房里陪你睡觉，瞒两天不公开就是了，何必要她去睡客房，一小我冷冷僻清的。""胡说！"曾国藩瞪了荆七一眼，吓得他忙说："是，是。小人这就带姨太太去。"荆七刚走两步，曾国藩又叫住了他："你安排好姨太太后，敏捷赶到江边彭大人船上，就说是他把日期弄错了，我已将陈春燕送至客房，二十七日下午，我在衙门接待各位便饭，正式宣布纳春燕为妾！"

"贺妹子命苦，过家世二年就难产死了。接生婆说，肚子里怀着的是个男伢，可惜呀！纪泽念着她，一向不肯另娶。他娘不知劝过他多少遍，直到前年，才娶了刘孟蓉的二女人。孟蓉是我多年来订交最深的朋友，他是个顶好的人。"春燕用手探探泡脚的水。水有点凉了。她起家说："大人，水不热了，我再去烧点来。"　　"好吧，不要烧多了。"

"家中另有哪些人？"

"湘军不能分兵，要集合力量打金陵。苗沛霖本日之以是勇于与朝廷分庭抗礼，实是袁甲3、翁同书等人养痈贻患，理应由他们清算乱局。你写明：请皇上责成胜保、翁同书讨伐苗沛霖，光复寿州。"让他们去混战吧！曾国藩内心对劲地笑着。

是个有孝心的女子。曾国藩内心想，又问："你父亲生前做甚么事？""是个贫困的读书人，平生教蒙童糊口。"传闻是读书人的女儿，曾国藩更欢畅："那你也认得字吗？""小女子也略为识得几个字。"　　"雪琴，感谢你了！"

曾氏在咸丰十一年十月二十四日的日{己中写道："前季弟买一詹姓女子，初旬日在船一见，未有成议。旋韩正国在外访一陈姓女子，湖北人，订纳为余妾，约本日接入第宅。 申刻接入，貌尚持重。习字一纸。中饭后，陈妾入室施礼。"咸丰帝在本年七月十六日归天，距陈氏妾入室施礼这一天为九十八天，离百日国制满尚差两天。