第45章 灰烬之门

颜烬假装随便地点点头，拧开瓶盖喝了一口。水非常冰冷，带着一丝金属味，让他打了个寒噤。

颜烬屏住呼吸，轻手重脚地沿着螺旋楼梯向上爬。楼梯仿佛没有绝顶，转了无数圈后，终究达到一扇木门前。推开门，他发明本身来到了后院的那座小教堂内部。

“那你晓得苏晚晴的事吗？她真的是甚么...媒介？”

“别惊骇，”莫临沧浅笑，“这是天赋，不是谩骂。444号殡仪馆恰是为像您如许的人而存在的。”

“不要信赖莫临沧。检察地下室。苏晚晴。”

“还行，”颜烬谨慎地答复，“需求一段时候适应夜间事情。”

电话挂断了，没有给颜烬任何扣问的机遇。他揉了揉太阳穴，梦境的残影仍然在脑海中挥之不去——苏晚晴和那口诡异的井。

“莫先生特地叮嘱过，”魏管家打断他，“新员工夜间轻易迷路。444号殡仪馆有些地区...不太安然。”

说话明显结束了。颜烬起家时，重视到莫临沧的左手知名指上戴着一枚他从没见过的戒指——黑曜石底座上嵌着一颗暗红色的宝石，形状像一滴血。

六点三非常，颜烬确认走廊无人后，悄悄溜向办事电梯。钥匙完美地插入了锁孔，电梯门无声滑开。内里只要一个按钮面板，标着B1到B3。

颜烬差点笑出声：“你是说，苏晚晴是...吸血鬼？”

合法他筹办查阅更多质料时，书中的一张照片引发了他的重视——那是一张泛黄的老照片，上面是一个与莫临沧站在一起的年青男人。令人毛骨悚然的是，阿谁年青男人长得与颜烬几近一模一样。

颜烬感到一阵眩晕。这解释了为甚么他被选中——莫临沧想把他变成下一个“容器”，就像苏晚晴一样。

“影主已经等不及了，”莫临沧厉声说，“43号失利后，我们需求新的容器。特别是现在他晓得了一些事情...”

颜烬站在门口，心跳加快。魏管家最后的话听起来像是一个警告...还是某种表示？她是否晓得那张纸条的事？

就在他即将推开门的那一刻，身后传来一个声音：“你真的觉得这么轻易就能逃脱吗？”

他开端清算文件，同时留意着能够供应线索的任何细节。大多数档案都很浅显——灭亡证明、尸身措置记录、火化受权书。但每隔十几份，就会有一份标着红色“X”的文件，这些文件被特别加密，需求暗码才气翻开。

“冰箱里有水和牛奶，”魏管家站在门口，“需求我为您热一杯牛奶吗？有助于就寝。”

俄然，远处传来电梯运转的嗡嗡声。有人来了！颜烬敏捷将照片塞入口袋，把书放回原处。他环顾四周，发明厅堂另一侧有一扇小门，能够是告急出口。

“只是...猎奇，”颜烬尽力保持平静，“关于昨晚措置的尸身。”

“您今晚措置的第一具尸身，”魏管家俄然问道，“感受如何？”

走廊空无一人，煤气灯调到了最暗，投下长长的暗影。颜烬记得电梯停在了B3，他需求找到通往地下室的途径。

那张老照片更是带来了新的谜团——阿谁与他长相酷似的“颜明”是谁？为甚么照片拍摄于一百年前？

颜烬敏捷清算好必须品，正筹办分开时，目光落在了那本条记本上。或许内里有更多线索...他翻开条记，快速浏览着之前没重视到的部分。

在最后几页，他发明了一张手绘舆图，标注着殡仪馆的各个出口和一条“安然途径”。舆图边沿有一行小字：“给下一名觉醒者”。

照片后背写着：“1923年，与颜明完成第17号典礼后。”

“甚么项目？苏晚晴是上一个参与者？她产生了甚么？”

“请进。”

梦中，他瞥见苏晚晴站在那口后院古井旁，胸口烙印流血不止。她无声地对颜烬说着甚么，当他靠近想听清楚时，井中俄然伸出无数惨白的手，将苏晚晴拖入暗中...

“找到风趣的东西了吗？”

这是圈套还是真正的帮忙？颜烬没偶然候细想。他遵循舆图唆使，挑选了办事楼梯而非电梯，一起下到一楼洗衣房。从那边的一个不起眼的小门能够通往室外。

厅堂四周的墙上挂满了各种陈腐东西和装着不明液体的玻璃罐。一个角落里堆着几十本皮面册本，最上面那本摊开着，页面上画着庞大的典礼图解。

颜烬的手狠恶颤抖起来。1923年？那但是一百年前！照片中的人不成能是他...但为甚么如此相像？颜明...这个姓氏与他不异，莫非是某种血缘干系？

“第43号容器已见效。魂守典礼在最后阶段被间断，导致借居体受损。建议提取残存能量后烧毁容器。新候选人已肯定——Y.J.，具有天然通灵体质，无需前期筹办便可接受初级借居体。”

“厨房在楼下，”她终究说道，“我带您去。”

“保存最特别案例的处所，”莫临沧较着放松了一点，“机会成熟时，我会带您观光。现在，请专注于手头的事情。”

他靠近颜烬，身上披发着一股奇特的香气——像是陈腐的羊皮纸和某种草药异化的味道：“您分歧，颜先生。您天生具有通灵体质，能够看到凡人看不到的东西，对吗？画中的动静？暗影中的形体？”

“那份文件说我是'；新候选人'；，”颜烬决定直接诘责，“这是甚么意义？”

他光着脚踩在丰富的地毯上，无声地向前挪动。殡仪馆的布局在夜晚仿佛产生了窜改，走廊比白日更长，转角更多。转过一个拐角后，颜烬俄然愣住了脚步——火线站着一个黑影。

中午两点摆布，颜烬发明了一个被错放的文件夹——标签上写着“苏晚晴，特别措置案例”。他敏捷环顾四周，确认没有监控摄像头后，翻开了文件。

他翻开文件夹，内里是苏晚晴生前的照片和一些医疗记录。照片中的女孩笑容光辉，与颜烬措置的那具尸身判若两人。

颜烬点点头伸谢，快步分开。回到三楼本身的房间后，他才让钥匙从袖口滑出。那把骷髅钥匙摸起来非常冰冷，几近刺痛皮肤。钥匙柄上刻着藐小的符文，与苏晚晴胸口的烙印有几分类似。

脚步声垂垂远去，颜烬松了口气。他需求逃出444号殡仪馆，但起首，他必须回到房间取一些必须品——钱包、手机、那本莫临沧给他的条记。

“甚么意义？”

门外放着一套熨烫整齐的玄色西装，与莫临沧穿的那套类似，只是领口没有阿谁古怪的别针。颜烬快速冲了个澡，换上衣服。西装不测埠称身，仿佛量身定制。

教堂空无一人，彩绘玻璃窗投下诡异的光影。颜烬喘着气，靠在长椅上，试图理清思路。地下室里的发明证明了最坏的猜想——444号殡仪馆底子不是浅显的殡仪馆，而是一个停止险恶典礼的场合。莫临沧在汇集特别体质的人作为“容器”，而他恰是下一个目标。

“吸血鬼、狼人、女巫...分歧文明有分歧的称呼，”莫临沧的语气像是在会商气候，“但本质上，他们都是变异体——具有特别才气的生物。身后，这些才气不会立即消逝，需求专业措置。”

“有人吗？”颜烬低声问道，没有回应。

“三天前，她体内的'；客人'；被强行取出，导致她进入假死状况，”莫临沧持续解释，“您的任务是消弭统统陈迹，让她看起来像是浅显溺水身亡。”

“颜先生，已经上午十一点了。”是魏管家的声音，“莫先生但愿您十二点定时到办公室见他。您的衣服已经放在门外。”

他看了看表——下午三点。间隔晚餐另有四个小时，充足他找机遇摸索地下室。但起首，他需求那串钥匙，特别是魏管家腰间那把带骷髅装潢的。

“你熟谙她？”颜烬警悟起来。

“喂？”颜烬抓起听筒，声音因就寝不敷而沙哑。

他拿着苏晚晴的文件夹分开了档案室，临走前转头看了一眼：“晚餐七点，我的办公室。我们有很多事要谈。”

说完这句令人毛骨悚然的话，她分开了档案室，厚重的门在她身后无声地封闭。

莫临沧的金色眼睛闪过一丝惊奇，随即规复安静：“您比我设想的更灵敏。”他叹了口气，“好吧，既然您已经看到了部分本相...是的，您被选中参与一个特别项目。但还不是时候，您需求更多练习。”

魏管家的声音让颜烬差点惊叫出声。她像一尊雕像般立在走廊中心，灰色的眼睛在暗淡的光芒下几近发光。

颜烬比及脚步声完整消逝后，才长出一口气。刚才的对话证明了两件事：第一，莫临沧确切在坦白甚么；第二，地下室B3层是关头。

颜烬按下B3，电梯开端降落，收回轻微的嗡嗡声。跟着深度增加，温度较着降落，颜烬的呼吸在氛围中构成白雾。

走廊绝顶是一扇厚重的铁门，上面刻满了与信封上类似的标记。颜烬试着推了推，门纹丝不动。合法他寻觅钥匙孔时，门俄然本身开了一条缝。

“睡得如何？”莫临沧表示颜烬坐下。

颜烬握紧了咖啡杯。这是个摸索，他必须谨慎答复：“尸身...苏蜜斯的尸身状况很不平常。那些标记，另有典礼...我想晓得更多。”

魏管家仿佛重视到了他的视野：“那是通往地下储藏室的路，平时锁着的。”她意味深长地弥补，“有些食材需求特别保存前提。”

莫临沧的神采刹时解冻：“谁奉告您关于地下室的？”他的声音俄然变得伤害起来。

教堂别传来脚步声，颜烬敏捷躲到祭坛前面。透过彩色玻璃，他看到莫临沧和魏管家正在后院搜索，两人的神采非常严厉。

五点四十五分，当魏管家再次呈现时，颜烬敏捷行动。他提早在走廊拐角处放了一摞文件，当魏管家颠末时，“不谨慎”撞了上去。

门后是一段螺旋楼梯，通向未知的处所。颜烬刚关上门，就听到铁门被推开的声音和莫临沧气愤的诘责：“谁在这里？”

颜烬晓得再问下去会引发思疑，因而点点头跟着魏管家回到三楼。在房门前，魏管家俄然抬高声音：

颜烬盯着那些照片，一种莫名的不安在心头伸展：“谁取出了她体内的东西？为甚么？”

接下来的两小时，颜烬假装用心清算文件，实际上在察看殡仪馆的职员活动规律。通过档案室的玻璃门，他看到魏管家每隔一小时会从东侧走廊颠末，手里拿着一个银色托盘，应当是去给莫临沧送茶。

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“这些题目超出了您的安然权限，”莫临沧俄然冷下脸来，“起码目前如此。”他的神采又和缓下来，“明天您的事情相对简朴——清算档案室的文件。魏管家会带您去。”

他推开门，面前的气象让他的血液几近凝固——这是一个庞大的圆形厅堂，中心是一个石制祭坛，四周环抱着七具玻璃棺材。每具棺材里都躺着一具尸身，胸口有与苏晚晴类似的烙印，只是图案略有分歧。

“猎奇心是美德，”莫临沧徐行走近，“但在这里，也能够致命。”他伸手取过文件夹，“有些知识对新人来讲过分...沉重。”

“不消，水就好。”颜烬从冰箱取出一瓶矿泉水，借机察看厨房的布局。后墙有一扇小门，看起来像是通往办事楼梯。

他翻开那本摊开的古书，发明是一本关于"；魂守典礼"；的详细记录。按照记录，这类陈腐典礼能够将一种名为“影族”的存在封入人类体内，从而让它们获得在物质天下行动的才气。被选中的人类称为“容器”或“魂守者”，需求具有特别体质。

电梯停下时，面前是一条狭小的石头走廊，墙壁上每隔一段间隔就有一盏暗淡的油灯。氛围中有一种奇特的异化气味——防腐剂、某种草药，以及...腐臭的味道？

颜烬惊骇地后退几步，这时电梯声已经停止，脚步声靠近铁门。他别无挑选，只能冲向那扇小门。

魏管家的神采立即规复了职业化的安静：“统统来到444号殡仪馆的客人，我们都会体味。”她看了看墙上的古玩挂钟，“已经三点四十了，您应当归去歇息。明天——切当地说是明天——您另有事情。”

一个可骇的动机闪过脑海——或许444号殡仪馆选中他不是偶尔，而是因为他的血缘。

“颜先生，不管您听到甚么，看到甚么，记着——这里的墙壁有耳朵。”她的眼神变得非常锋利，“特别是关于...地下室的事。”

“这些是按年份和范例分类的，”魏管家指着一排排架子，“您的任务是将比来三个月送来的案例归档。有任何题目，按墙上的呼唤铃。”

“那地下室呢？”颜烬冒险问道，“B3层有甚么？”

“不消了，我本身能够——”

颜烬后退了一步。他从未奉告过任何人这些童年期间就有的“幻觉”。

说完这句令人费解的话，她转成分开，玄色礼服很快融入走廊的暗影中。

“睡不着吗，颜先生？”

这个题目来得太俄然，颜烬差点呛到：“很...很特别。我从没见过那样的尸身。”

“他必然看到了典礼厅，”莫临沧的声音透过薄薄的墙壁传来，“必须立即找到他。”

声音来自此中一具玻璃棺材。颜烬走近，看到内里是一其中年男人，胸口烙印仍在微微发光。男人的眼睛半睁着，嘴唇颤抖：“杀...了我...”

“我说过太早了，”魏管家辩驳道，“Y.J.还没筹办好。”

比及内里完整温馨后，颜烬悄悄分开教堂，借着暮色保护溜回主楼。令他惊奇的是，三楼走廊空无一人，他的房间也没有被搜索过的迹象。

魏管家缓缓回过甚，灰色的眼睛深不成测：“颜先生，有些题目最好不要问。完成您的事情，支付丰富的薪水，这就够了。”她的声音降落到几近私语，“特别是如果您想活着分开这里。”

颜烬的手指微微颤栗。Y.J.——颜烬？他是“新候选人”？这是甚么意义？更可骇的是，文件日期显现苏晚晴是在一个月前被标记为“容器”的，而她的灭亡证明上倒是三天前的日期。

册页边沿有很多手写注释，笔迹与莫临沧的类似。最新的一条写着：“第43号失利，必须加快筹办Y.J.。影主已不耐烦。”

她正要分开，颜烬鼓起勇气问道：“魏管家，你在这里事情多久了？”

“我...我口渴，想找点水喝。”颜烬尽力节制着本身的声音不颤栗。

莫临沧的声音从背后传来，颜烬差点跳起来。他敏捷合上文件夹，回身面对馆长。莫临沧站在两排架子间的暗影里，不知已经察看了多久。

魏管家领着他下楼，来到二楼拐角处的一个小厨房。全部过程中，她的行动轻得不成思议，几近不收回任何声音。

“对不起！”颜烬假装慌乱地蹲下清算散落的文件，“我太不谨慎了。”

也就是说，在被正式宣布灭亡前，苏晚晴已经在444号殡仪馆呆了近一个月...

她决计夸大了“不太安然”几个字，同时微微侧身，暴露腰间挂着的一串陈腐钥匙。颜烬重视到此中一把特别显眼——铁玄色，顶端是一个小小的骷髅头装潢。

“不美满是，”莫临沧仿佛没重视到颜烬的思疑，“她是一个媒介——能够包容其他存在的容器。我们称这类报酬'；魂守者'；。”

纸条上的笔迹在他脑海中挥之不去。苏晚晴明显已经是一具尸身，如何能够给他通报信息？除非...除非她底子没有真正灭亡。颜烬想起措置尸身时那种非常的酷寒，那种几近有生命力的触感。

就在他冲向那扇门时，一个微小的声音让他停下了脚步：“帮...帮帮我...”

回到床上，颜烬决定临时按兵不动。明天——等他对殡仪馆的布局更熟谙后，再找机遇摸索地下室。他闭上眼睛，听着雨声垂垂变小，终究堕入浅眠。

莫临沧坐在那张红木办公桌后，明天他穿戴一件深紫色的马甲，衬得肤色更加惨白。桌上摆着两杯咖啡和几份文件。

档案室位于二楼绝顶，是一个占有了全部翼楼的大房间。高大的金属架摆列成迷宫，上面摆满了文件夹和陈腐的账簿。

颜烬颤抖着走近祭坛，发明上面刻着一行拉丁文：“Mors janua vitae”——灭亡是生命之门。

女人的背影僵了一下：“二十七年。”她没有回身。

“苏蜜斯...没能通过测试，”莫临沧的声音俄然变得非常温和，几近带着哀痛，“魂守典礼需求极强的精力量力和体质。失利的话，容器会...崩溃。”

更可骇的是，这些“尸身”看起来都处于某种中间状况——既非完整灭亡，也非真正活着。此中一具乃至微微转头，无神的眼睛看向颜烬的方向。

颜烬猛地回身，魏管家站在洗衣房门口，手里拿着一把陈腐的银质匕首。

“那...感谢了。”颜烬决定临时让步。

颜烬站在成排的档案架间，感到一阵寒意。魏管家的警告与那张纸条的内容惊人地分歧——不要信赖莫临沧。但为甚么？这家殡仪馆到底埋没着甚么奥妙？

内里除了根基质料外，另有几张照片揭示了苏晚晴胸口的烙印在分歧光照下的窜改。最惹人谛视标是一份手写条记，署名“M.L.C”——明显是莫临沧的缩写：

刺耳的铃声将颜烬从恶梦中惊醒。窗外天已大亮，阳光透过厚重的窗帘裂缝照出去。床头的古玩电话正在响个不断。

莫临沧的金色眼睛微微眯起：“您比我设想的更有求知欲。很好。”他拉开抽屉，取出一个玄色文件夹，“444号殡仪馆措置的是特别案例。有些人类...不美满是人类。他们身后，身材味保存某些非常特性。”

“当然，”莫临沧啜了一口咖啡，“关于昨晚的事情...您有甚么题目吗？”

“我来措置吧，”魏管家站起家，“您该歇息一下了，神采很差。”

他翻身下床，轻手重脚地走到门前，耳朵贴在冰冷的木板上。整栋殡仪馆静得出奇，只要雨水顺着外墙流淌的声音。颜烬深吸一口气，转动门把手。

颜烬盯着天花板，数着上面纤细的裂纹。凌晨三点十七分，自从那张奥秘的纸条呈现后，他就再也没能入眠。窗外，雨点开端敲打玻璃，像无数藐小的手指在悄悄叩击。

“我...我看到电梯按钮，”颜烬敏捷编了个来由，“猎奇上面是甚么。”

“没干系，”魏管家放下托盘帮他一起清算。就在这长久的混乱中，颜烬胜利从她腰间取下了那串钥匙，敏捷塞进袖口。

十二点整，他敲响了莫临沧办公室的门。

“苏蜜斯是个斑斓的女人，”魏管家的声音俄然变得温和，乃至带着一丝哀痛，“太可惜了。”

魏管家没有当即回应，而是用那种能看破民气的目光核阅着他。雨水拍打窗户的声音俄然变得清脆起来。