第71章：人心博弈（二）
鸾夙闻言看向坠娘，目带扣问之意。
镇国王浅笑点头：“合该暄儿好目光，我瞧着她也不错，更何况还是凌恪的先人。也是天意吧。”
“孩儿免得，这便去清算行装，明日一早出发。”朗星向镇国王拱手辞职。
朗星一时只觉表情大好：“如果鸾夙成了我的嫂嫂，当真是皆大欢乐！她若再以龙脉陪嫁，则父王介入北熙，如虎添翼！”
鸾夙满心欢乐将胭脂翻开，只看了一眼，却顿时心疼不已——这盒胭脂竟然碎了！她猜想应是路上过分驰驱，送信之人又急着复命，才会将胭脂颠簸至此。本来好好一块胭脂饼，现在变成了胭脂粉，虽说并不影响利用，可鸾夙还是感觉心疼。
朗星称是接过锦盒，目中带了几分切磋神采：“这锦盒倒是非常精美，这物件是……”
坠娘见状又笑：“世子纵横情场，现在荡子转头只为博你一笑，亦属不易。”
良辰吉时，洞房花烛。然本日大婚的镇国王义子朗星却未春宵一刻，而是换了衣衫与其寄父一道商讨南熙来犯之事。
但是越是回避，便越是苦闷煎熬，鸾夙每天闻着打扮台前飘散而出的胭脂香气，不得不想起臣暄，另有他临别前的缠绵一吻。
鸾夙低眉不语。
朗星几近要拊掌大笑：“孩儿与鸾夙一道长大，对她的脾气再清楚不过。世子若长此以往热烈追慕，鸾夙必定动心！孩儿也瞧着他们二人再是班配不过呢！”
坠娘搁笔思忖半晌，才缓缓道：“南熙慕王其人，我只见过两面，然闻其言，观其行，当是权欲之人，只怕脾气阴鸷，行事狠戾，敌多友少，寡情绝意。”
想着想着，便也更加利诱起来。聂沛涵与臣暄，臣暄与聂沛涵，公然如那平话人所料，这是个两难决定。
她记得这话是出自《无量寿经》，口中悄悄念了一遍，竟觉出几分滋味来。苦乐自当，无有代者，她又为何要强问旁人之意呢？
在鸾夙看来，这盒胭脂抵得过珠玉万金、情盟数句，何况另有如许一首小诗附上。虽只寥寥数句，情义却跃然纸上。
鸾夙是在担忧与焦炙中度过正月的。自朗星亲往祈城两月以后，闵州大营传来动静，南熙夺嫡之争愈演愈烈，仿佛有兄弟兵戎相见之势。如此一来，聂沛涵也没了北伐之心，只得临时安营祈城，他本人则去了京州。
“是凌蜜斯的一枚彻骨钉，怕是她与聂七的信物。”镇国王也不避讳。
鸾夙自嘲地笑了笑，将这一句钞缮下来，交予侍卫送至火线。她觉得臣暄若知她甚深，该当了然她所苦闷。
坠娘正在誊写佛经，闻言只会心一笑，笔下一顿：“你不是说我是世子的说客？莫非不怕我扰乱你的苦衷？”
……
字体一改臣暄昔日的笔走龙蛇，乃是一笔一划工致写就，可见他当日作此诗时，定然慎重细心。
“孩儿必不辱命！”朗星慎重受命：“只是孩儿另有一问。父王既然欲以聂沛鸿之事威胁聂七，本日又为何要召见鸾夙？这彻骨钉岂不是无用了？”
“刚感觉你聪明些，”镇国王暴露莫测笑意，“聂七对凌蜜斯有情，如有凌蜜斯相劝，我们更多了几分掌控，免除他恼羞成怒。”
“凌蜜斯是个聪明人，既然能将此物拿脱手，想来必然大有深意。”镇国王面上带了几分胜券在握，对朗星沉稳道：朗儿有所不知，这彻骨钉只是其一，这锦盒才是其二……”
“你自说你的，我听不听还是两说呢！”鸾夙笑回。
所幸与此同时，北熙火线传来捷报，臣暄亲身率兵，正月里两战两胜，已将全部富州拿下。如此一来，幽州、闵州、富州已尽数归于镇国王之手，北熙四州当中唯剩皇城黎都地点的丰州还在原氏掌控之下。
鸾夙模糊闻到空中飘散着一丝花香，胭脂尚未翻开，便已有香气四溢，可见的确是精美之物。她从不思疑，臣暄定是将最好的胭脂赠与她。
镇国王点头：“这锦盒是独门工艺，精彩做工令人过目不忘。聂七如果故意之人，瞧见这锦盒，必然能记起他年老是如何死的。”
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朗星甫入屋内，刚好瞧见镇国王臣往将一个衣帛包裹的物件放入一只锦盒当中，交予他道：“你明日便出发前去南熙祈城，亲身将此物交予聂七，劝说他退兵。”
鸾夙这才晓得，臣暄已攻陷丰州嫣城。嫣城自古盛产胭脂花粉，遍销南北两国，故又称作“女儿城”。而这类种胭脂水粉当中，又以香花斋的胭脂最好，乃是北熙皇商，专供序央宫中的妃嫔之用。倘若臣暄不是攻陷了嫣城，又如何能给她送来皇商香花斋的胭脂呢？
何故慰相思，寄汝好色彩。”
鸾夙不由轻叹：“坠姨说得不错。”
看来火线的战事甚为顺利。鸾夙顿觉心中欢乐，展开手札想要看望臣暄近况。然这一次臣暄并未在信中言说战事，只写了一首小诗，四句话，寥寥二十个字：
听闻镇国王一口一个“他老子”，朗星不由想笑，却也感觉大为受教，忙道：“父王说的对！若聂七当真不予撤兵，我们便去统盛帝面前告他一状。统盛帝如若晓得他为了皇位残害手足，且还是借了我们之手，只怕会一并给他安上‘勾搭敌国、谋夺皇位、弑杀兄长’三项大罪！”
鸾夙再做苦笑。
如此势如破竹的大捷之报，逐步冲淡了鸾夙的忧愁之心。
鸾夙还听坠娘说道，闻香苑在黎都耸峙二十年不倒，早已在镇国王授意之下将丰州各城探得清清楚楚，很多守城将领见原军局势已去，皆故意归顺镇国王麾下。如此算算，应是不出一年，黎都便可拿下。
是一盒胭脂。
朗星闻言面露忧愁之色：“只小小一枚彻骨钉，聂七可会为了美人而放弃这大好机遇？”
镇国王抬手在朗星额上打出一个爆栗：“本王膝下只暄儿这一个亲子，天然不能看他饱受相思之苦。我瞧着凌蜜斯对聂七也是有些情义的，若能以此了断他的觊觎之心，暄儿也多了几分机遇。”
坠娘掩面一笑：“既然如此，他倾慕于你，实属不易。”
若要论脾气，臣暄的确胜在开阔包涵。在黎都时，臣暄与她坦诚相待，即便明知这情爱当中有七分演戏，她也甘之如饴，未觉半分介怀；而聂沛涵与她，从一开端便各怀心机、互不信赖，她疑他惦记龙脉，他疑她心系臣暄。
顺手札一道寄来的，是一个小小盒子，层层包裹，甚是细心。鸾夙将包裹拆开来看，但见其内是一盒散着香气的花膏，上书“香花斋”三字簪花小楷。
“人在爱欲当中，独生独死，独去独来，苦乐自当，无有代者。”
她等着他回话，亦是在等他的解答。
“半是威胁，半是示好，此计甚妙。”朗星拥戴。
坠娘旁观者清，朝她耐烦解释：“世子待人刻薄暖和，对你尤其宠溺，你这性子……也唯有他这般见惯各色名花之人才气容得下；而南熙慕王与你同是孤傲之人，你若从了他，只怕彼其间的情爱终敌不过相互猜忌。”
又过了一月风景，时价春暖花开，鸾夙也接获了臣暄的第三封手札。只是这一次并非从闵州大营转送而来，乃是直接由火线送至她的手中。
“你倒是反应极快。”镇国王对义子的机灵非常对劲：“聂沛鸿乃是南熙帝位的有力合作者，聂七如果怀旧之人，该当感激我们替他出了手；然他如果断念来犯，这锦盒便也是无形警告……我们只需使些手腕，在他老子面前将聂沛鸿的死因说道一番……只怕他老子会对贰心存龃龉。”
坠娘将她这副模样看在眼中，幽幽叹道：“你是心疼这盒胭脂？还是心疼送胭脂的人？”
朗星有些了然：“父王是想以此威胁？”
“去吧！”镇国王摆手瞧着朗星远去，才喃喃自叹：“留下鸾夙，当然是留住龙脉，又何尝不是留下朗儿？”
“坠姨纵横欢场二十年，见惯人间情爱，不知可否为我解一解心中滋扰？”鸾夙并未道明滋扰何事，但她感觉坠娘该当晓得。
鸾夙一怔，就此将胭脂支出屉中，再不看它，连复书的心机也减退了。
朗星闻言“嘿嘿”一笑：“只怕父王还是存了私心的，想教聂七晓得，鸾夙已与我们同仇敌忾了。他定然喝醋。”
“父王必当长命万岁！”朗星嘴巴似抹了蜜。
原氏已是病笃挣扎了。
鸾夙耳入耳闻坠娘的沉着阐发，大为感慨。不成否定，这一番话半分不假。她与聂沛涵，尚未相互相许，已然猜忌欺瞒至此……
他双手负立笑着解释：“客岁暄儿曾在秋风渡口擒得南熙大皇子聂沛鸿，在咨询过聂七同意以后，便成果了他，将一双耳朵装在这锦盒内，亲身送去了房州。”
“美人桃花靥，别后长相忆。
北有江山易主之势，南有皇子夺嫡之争，这动乱乱世，当真是风起云涌，而春季也在这南北两国的动乱当中悄悄到来。
“如此卓绝男人，天下女儿任谁得了其一，便是毕生之幸，可如你这般得了两人，倒的确有些毒手了。”坠娘敛去话中调侃，幽幽叹道：“我如果你，便选世子。”
“你将本王想说的话都说完了。”镇国王捋着髯毛，笑意更浓：“此事非同小可，须得你亲身出马。你与程二蜜斯虽是新婚，想来程国公应能了解。”
鸾夙起家走至坠娘面前，刚好瞧见她所抄佛经之上有一句——
听闻这个动静，鸾夙突然安下心来。但是为臣暄感到放心的同时，又不免为聂沛涵担忧起来，只怕他在京州会重蹈当年臣暄的复辙，被人囚禁挟持。
非要选吗？可她不敢再等闲动心了，她与他们所求分歧，又如何能联袂平生？
镇国王目中渐起波澜：“若得了龙脉，便不止要介入北熙了，这天下亦尽在掌控当中……此事临时急不得，本王有生之年能灭了原氏便已充足，那一统天下之事，还是留待暄儿吧！”
镇国王面露慈爱之色，语重心长再叮嘱道：“你要好生互助暄儿，兄弟同心，其利断金。”