第10章厨房鼠患
世人又皆知傅月明前番病重之事，便都七嘴八舌的又扣问了一遍，陈杏娘少不得言说一番。眨眼间就到了晌午，外头人来报，已在后园子里摆下宴席了。
众夫人一起说谈笑笑，那郑三娘仍扯着傅月明的手，一道走至后园。只见园内锦屏列举，花柳生辉，鸟语莺声，香风满院，当间就摆放着两桌酒菜。
一见她出去，世人都停了话头，其间一个穿大红罗袍的中年妇人，起家上前，拉着傅月明看了一遭，笑道：“这就是大女人了？才几日不见，就出落的如许斑斓了！到明日成了人，还不知要如何的动听哩。”说着，又向陈杏娘笑道：“陈大姐，你可当真会调度人！如许水葱似的女儿，亏你如何生出来的！”
其内一个颧骨高高的仆妇，名唤香芹的，叉手上前，望着傅月明拜了拜，说道：“女人还听我奉告。”就指手画脚的将这事说了。
至此时，家中已渐有客到，那请来吃酒的客人家眷也都归到前面来，与陈杏娘见了，都在花厅里坐着说话。
陈杏娘闻言，便请世人起家，往背面去。
田姨娘公然还是到前头言说了此事，傅沐槐正在堂上陪客，下不来，又心中烦躁，只好打发了人过来相问。傅月明便向同喜道：“去对老爷说，已然没事了，尽管放心。决误不了本日的宴席的。”同喜传闻，不好多问，只将信将疑的去了。半晌，香芹、绿柳同荷花便捧着那包了大捧鲜花的包裹过来，托付厨下。秦厨子立时便脱手清算，烧水灼烫，烹煮菜肴。傅月明眼看其间局势停歇，方又回背面去。
迈步入堂，只见坐了满满一屋子的人，妇人、女人、丫头都围坐在八仙桌边，同陈杏娘吃茶谈笑。
傅月明听了这言语，内心暗笑，劈面说道：“自来家中外务，都是太太打理，甚么时候见老爷理睬过？今儿出了如许的事，姨娘不说去问太太，倒要报与老爷，却打的是甚么策画？”
那秦厨子搔了搔头，说道：“那也没甚么不成以，但只一件，女人说的这些菜，鲜花用得极多，这一时半刻，也没地儿弄去啊。”傅月明浅浅一笑，说道：“只要徒弟能做，这些事就无需徒弟操心了。再者，并非要做很多菜肴，凑出几个碟子来就够了。”说毕，就打发香芹带了绿柳和荷花，到背面花圃里采摘花朵。她自家又亲到厨下，检察了一回，幸喜今早家中打发小厮又买了一些菜蔬，存放在厨房，未曾破坏。至于鱼肉之类，也都在此处，并无非常。
傅月明正在廊上坐着入迷，忽见一才留头的小丫头自外头奔了出去，嘴里乱嚷着“出事”。便叫绿柳把她喊到了跟前，问道：“甚么事，值得如许大喊小叫！倘或客人这会儿到了，岂不让人看了笑话？”因问道：“甚么事？”
傅月明眼看这两人又要拌起嘴来，便呵叱道：“都给我少说两句！这是甚么时候了，不说如何措置，倒只顾喧华？一时客人来了，饭菜造不出来，叫大伙饿肚子空等着？老爷太太晓得了，你们谁也跑不了！”几句话，说的两人讪讪的。她又问道：“被老鼠咬坏的都是些甚么？能够再去大班？”香芹才待说话，却听一道锋利女声打外头响起：“我传闻厨房里闹起来了，过来瞧瞧。本来大女人在这儿，女人不在背面陪太太待客，走到这儿肮脏地界来做甚么？朱紫脚踏贱地儿，女人不怕沾脏了鞋？”
傅月明见她走了，料知她要去告状，得空理睬，只向香芹说道：“将掌勺的徒弟请出来，我有话说。”香芹传闻，一溜烟走进厨房，只待半晌就见两个厨子走了出来，一个胖大身材，肥肥壮壮，另一个却又瘦又矮，面皮焦黄。
那小丫头名唤荷花，昔日是陈杏娘屋里管上灶拿饭食的，本日因为事多，就到厨房帮手去了。这会子俄然跑来，不知所为何事。
傅薇仙正等着瞧傅月明的笑话，才入后园，便亟不成待的往宴上瞅去。
香芹面现难色，说道：“先不说银子还得再问太太领，这很多果品菜蔬，这会子出门去买，怕也没有的卖了。”田姨娘见傅月明不睬会，便扯着一个家人媳妇，将这些事问明白了，就向傅月明道：“你这孩子，真不晓事！如许的事儿，你倒敢本身拿主张？还不快报与老爷得知！”
这两人原都在院里干活，见这傅家人本身乱了起来，怕连累他们，就躲了出来。现在听闻大女人请，才又出来。
只听香芹说道：“这小仓房，常日里也是打扫的极洁净的，不知为甚么昨儿夜里就钻了老鼠。想是上夜的人没看好。眼下菜蔬嘎饭都坏了，厨房又急等着东西做饭，小媳妇内心烦躁，故而在这里吵嚷，惊扰了女人，还望女人包涵。”她一言未了，一旁立着的矮胖妇人早已听了个不耐烦，指着她的鼻子就斥骂道：“吃昏了你这淫|妇！你管着小堆栈，里头养了老鼠，倒一口咬在我身上？！是言不是语的就告起状来了！”本来昨儿夜里，该她上夜。闻声香芹劈面推委，立时就恼了。
傅月明听这话说得极是刻薄，知是田姨娘到了，秀眉微皱，也不睬会，只向那些仆妇道：“不要再吵了，事已至此，嚷闹也是于事无补。快打发小厮出门，看能不能再买来挽救。”
傅薇仙挨着陈秋华坐着，冷眼旁观，方才世人都还恭维着她，待傅月明一出去，这满屋子人的眼睛就都转到她身上去了，心中生了些愤激，只暗中嘲笑：菜蔬被咬坏了，你又变不出来，跑到前头瞎出主张。待会儿拿不上来，我倒要看你如何结束！
这时候厨房正忙着造办饭菜，地上尽是洗剥的烂菜叶子，刷肉的血水污渍。跟来的绿柳立时皱了眉头，特长帕掩了口鼻。傅月明却只作不见，徐行上前，将这几个仆妇一一扫了一遍，见她们都打着赤膊，袖子高高挽起，叉腰站着，就说道：“这乱的都是些甚么？今儿是家里宴客的日子，你们不说细心办差，却在这里吵嚷肇事，不怕被老爷太太晓得了惩罚么？”又说道：“我听荷花说了，老鼠咬坏了菜蔬？你们每日里都是如何打扫的，竟能让厨房里闹起老鼠来？”
说毕，她便带着绿柳，打从小门里出去，径往前头厨房里去。
田姨娘为她劈面戳穿苦衷，不由粉面发红，恼羞成怒，冲口说道：“我能有甚么策画？！我不过是为了我们家的事罢了！你这么点大的毛孩子，懂些甚么？晓得盐打哪头咸，醋打哪头酸？如许的日子，如许大的事，你还乱出主张。弄出事来，叫外人看了笑话，丢的还是我们家的人！”说着，掉屁股就往前头走了，嘴里不干不净的没完。
傅月明才走到廊下，便听内里笑语阵阵，桃红在门前候着，一见她就说道：“女人去哪儿了？已来了很多客人了，太太都问了好几遭了。”说着，又仓猝打起了帘子。傅月明随口说了几句，便往里去。
正在此时，前头傅沐槐俄然打发了同喜过来问话。
才走到大院门口，就听内里喧华不休，几个仆妇七嘴八舌，相互推委，抱怨不迭。傅月明迈步出院，那几个媳妇见是她来，不由都住了口，各个一脸迷惑的神情：这大女人昔日里是从不问家中大小事的，今儿是如何了？
本来，傅家一家高低平常食用的菜蔬，都是每日凌晨家人出门采买的。因着本日家中宴客，各种果菜所需过量，怕一日买不齐备，就于前一日备下了很多，存放在了厨房边上的一间小仓房里。本日一早，香芹开仓取物，熟料一翻开仓门，就见一窝老鼠自里头奔了出来。她大惊之下，仓猝检察，里头放着的果品蔬菜已大半被咬损，旁余的虽还无缺，却也被污了，不得入口。
傅月明四下打量了一眼，见堂中皆是常日里常来常往的亲眷长辈，就起家敬了一轮茶。
傅月明打量了这两人几眼，便望着那高胖男人笑问道：“敢问这位是得月楼的秦徒弟么？”那人满面惶恐道：“恰是，恰是，女人有何指教？”傅月明笑道：“家里出了如许的事，让徒弟看了笑话。但是现在也别无他法，我有事相求徒弟，不知可不成行？”说着，便将心中的主张说了出来。
荷花见是大女人问，便走来相告道：“厨房里闹了老鼠，把才买返来的很多菜蔬都给咬坏了。灶上的几个媳妇儿都急的要不得，打发我过来问如何办。”傅月明闻说此事，心底猜疑：傅家厨房自来打扫的极是干净，虽则鼠迹不能不准，却也未曾大肆闹过，何况是如许的日子？便起家道：“我们去瞧瞧。”那小丫头嗫嗫嚅嚅的道：“不跟太太说么？”傅月明独一游移，说道：“怕这会儿就要有人来了，太太要陪客，匀不出工夫来，我去看看也罢。”
她此言一落，引得堂上众妇女都对着傅月明品头论足，又免不了向陈杏娘说些阿谀言语。陈杏娘也都笑着应了，傅月明亦无小家子后代那羞手羞脚的模样，脸上微红的向着世人伸谢。因知此妇乃是团练郑耀祖的妻室——郑三娘子，膝下亦育有一女，与己同龄，还是女学中的同窗，便也回赞了几句，倒让郑三娘喜得合不拢嘴，拉着她就在身边坐了。