第四卷 十二、穷困潦倒的外交部长
踩着院子里完整没有打扫过的肮脏积雪，丹尼尔走进了交际部陈腐的门厅。因为几近统统的窗户都紧闭着，还放下了木制的盖板，是以室内的光芒非常暗淡。他在门口站了好一会儿，才让眼睛适应过来，勉强看清楚了四周的环境。
在一大段充满着“予敌严峻杀伤”、“计谋转移”、“名誉捐躯”、“凸起重围”之类字眼的文章中，他拼集出了一则相称简短的谍报：我军受特库姆塞批示的蛮横人进犯，丧失惨痛，被迫放弃马兹卡大陆中部重镇蒂卡尔城，向本地地区转进。
“早上好，老爷！”
劈面的军需部不时传来跑调的刺耳歌声，搅得贰心头一阵烦躁，那是把持了天下物质分派大权的军需官在没日没夜地纵酒狂欢。几个喝醉了的军需官将酒瓶往街上乱扔，一股浓烈的酒香顿时升起，连坐在三楼的丹尼尔都能清楚地闻到，谗得两个月没喝过酒的他肠胃一阵搅动，差点忍不住下去捡瓶子。
虽说用邪术来做这些琐究竟在是既不名誉也不经济，但是在制止统统贸易贸易的精灵王国里，即便法师做出了邪术卷轴和邪术兵器，也没法变成他想要的日用品和邪术质料。归正统统都要等着配给，邪术也带不来更多的物质供应份额，那又有甚么好鄙吝的呢？在他们看来，每天能够获得的神通比按月等着分派.还经常断货的燃料便宜多了。
如此一来，就象
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拉开椅子坐下后.丹尼尔拿起了桌上的微型火油炉，想要烧点热茶喝，但是空空的油壶让他的筹算完整落空――配给的火油也用完了。无法之下，他只好念了一句拗口的咒文，从手指间腾起一丝微小的火焰，然后将装水的杯子用邪术移到火上，开端停止加热。
摸索着班驳老旧的墙皮，走过狭小阴暗的门廊，丹尼尔终究踏上了已经有点腐朽地木制旋梯。他在令人烦躁的沉寂中行走。除了本身的脚步声甚么也听不到。走廊两侧的统统办公室都空空荡荡，起初另有几个贵族少爷在这里混吃等死，但眼下都被征兵去了火线。本来就没几个员工的交际部现在更是阴沉可骇，仿佛甜睡了几百年地鬼屋普通。
当然，精灵王国在那些从属国的使馆还是无缺无损。不过那种太上皇式的所谓“大使”与其说是交际官。还不如说是殖民地总督比较合适。既然不是真正的交际官，他们也就不归交际部办理，而是由精灵军大本营直接任命和统领，交际部完整插不进半点手。
但是很遗憾，现在地精灵王国交际官就连成为笑柄的资格都没有了。
用邪术烧水是丹尼尔在这个艰巨年代学会的一项相称有效的技术，在经历了好几次烧裂了杯子乃至于只好大夏季啃冰块的惨痛经验后，现在的他已经能够很谙练地将火焰牢固在茶杯下方，用邪术烧水泡热茶和用邪术制冰做冷饮一样谙练。
自从现在的精灵主神，薛佛拉斯地教会策划国度策动对人类天下的大肆打击以来，精灵王国的邦交国就开端急剧减少。比及一百多年前。精灵军大本营将使馆职员奥妙换成军方的敢死队，在战役发作前对敌国都城停止他杀性粉碎后，精灵王国的交际官更是被各国遍及视为极度可骇分子和伤害的精神炸弹，纷繁加以摈除。最后，大本营被薛佛拉斯教会鼓吹的仇恨思惟冲昏了脑筋。开端在宣战前虐杀敌国交际职员以“请愿”，成果连常驻琉希帕的本国使节也消逝了。
水开了，丹尼尔谨慎地燃烧了火焰，从抽屉里摸出茶叶筒正要往杯里倒，但是一想到刚才看的报导，又叹着气将茶叶筒放了归去，然后直接喝起了杯中的白开水，只感受嘴里一阵发苦――堂堂交际部长，竟然穷到连茶都喝不上的境地了。
精灵王国交际部长。
趁着等水烧开的工夫，丹尼尔无聊地翻阅起明天凌晨的报纸。在严格的消息查抄轨制下，报纸上没有甚么可看的，不过乎是回想畴昔精灵全盛期间的风景啦，向残暴的暗中精灵和侵犯了先人故里的人类复仇啦，鼓吹建立精灵统治的天下啦，在那里那里又毁灭了多少仇敌啦，几个教会要停止如何的庆典啦。满篇的大话废话，丹尼尔早就看腻了，不过长年累月下来，他也学会了如何从这些大话、废话乃至谎话中寻觅需求的信息。
是以，现在的精灵王国交际部既没有驻外使馆可供办理，又没有常驻都城的本国使节需求对于。即便有甚么条约要构和和签订，跋扈放肆的精灵军大本营也向来都是抛开交际部自行其事。
“早上好，埃文！你这懒鬼如何不但没有开窗，连盖板都放下了？这屋子里头黑咕隆咚的，万一跌倒了如何办？”丹尼尔敲拍门房对着大厅的那扇窗户，有些不悦地说。
这个被薛佛拉斯的信徒所把持的机构对战役没有作出半点进献，只晓得冒死搜刮各种紧俏物质：马兹卡大陆的白糖、茶叶、咖啡和巧克力，矮人酿造的烈酒，永聚岛工厂出产的初级产业品，邪术种植的反时令生果蔬菜、从各地强行征收来的粮食和布匹……他们把甚么象样的东西都以供应军用的名义往本身口袋里塞，留给住民的满是褴褛，
登上最后一级嘎嘎作响的门路，来到走廊的绝顶。丹尼尔伸手推开了本身办公室的大门――没有上锁，因为实在没甚么值得偷的。然后从空间戒指里取出刚领到的配给食品，丢到房间里独一的一张写字台上。那上面摆放的玻璃名牌上雕镂着古朴地花体字，显现出他现在的官职：
固然粮食堆积在堆栈里霉变腐臭，棉衣在货栈里发潮长虫，但是火线将士也很难从这群以薛佛拉斯的名义贪污的蛀虫们手里获得一星半点的好东西，还是在温饱交煎中同仇敌浴血搏杀，为本身的肚子从仇敌手里掠取任何食品。乃至连用命换来的战利品也被军需官以“同一分派”的名义收走，却向来不见有再次分发下来的时候。
一样陈旧的门房里，穿戴一身破戎服的老埃文探出尽是冻疮的脑袋，向他打了个号召。埃文是一名几个月前刚从疆场撤下来的半精灵海员，因为被炮弹炸掉了左腿，便被安排到交际部当看门人。在和他一样运气的残疾兵士中，埃文的退伍安设已经算是相称不错了。
丹尼尔所处的破败楼房就是这个不幸部分的最后遗产，而他的部属则只剩了一个看门的老埃文，处境苦楚，前程无亮。
陆国度的水兵一样，精灵王国交际部彻完整底地沦为门。不幸的交际官们终究落空了统统发挥才气的舞台，然后从王国的政治活动中变得无影无踪了。
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丹尼尔一时无语，操纵门口透出去的微小光芒。他看了看老埃文因为营养不良而发黄的老脸，又扫了一眼他空空的裤腿，心中略微踌躇了一下，终究还是取出一块刚领到的熏肉，塞到了对方如树皮般干硬开裂的手里。随后，他没有理睬看门人的千恩万谢，快步分开了。
“老爷，取暖的柴火和煤全用光了，玻璃窗上又尽是破洞，万一让冷风灌出去可实在吃不消哇！”老埃文苦着脸抱怨，“上头分派下来的燃料是一天比一天少，但气候总不见和缓起来。不是我偷懒，实在是没体例啊。”
一提起交际，大多数人都会想到穿着光鲜、风采翩翩的交际官，昌大的宴会、舞会和交际酒会，机灵狠恶的言辞比武，以及各种暗里的政治买卖和勒迫、讹诈。总之。交际是一门扯谎话地艺术，而交际官则是打着国度灯号的职业骗子。既然是骗子，那么一套象样的行头老是必不成少的。将军或答应以通过啃细粮、穿兵士服来揭示本身和部下同甘共苦，但是交际官却不能用寒酸地接待和褴褛的衣服来揭示本身的风采。是以按理来讲，即便当局再如何困难，也不能虐待本身的交际官。不然便会成为国际上的笑柄。
“看来很长一段时候里，茶叶和咖啡是没希冀了。”他绝望地放下了报纸。蒂卡尔城是精灵王国节制区内最大也是独一的茶叶和咖啡产地，一旦丧失，在这个没有贸易的国度就意味着两样货色从平常糊口中根基消逝，这实在不能不让最喜好这两种饮料的丹尼尔感到悲观泄气。