43.第四十三章
何秀才应了,只难过喝酒,沈计拉他的手,道:“阿公早日来,小子也好向阿公就教功课。”
卢继却道:“如果骨干河道还好,分支旁流也通上一遍,可不是小事。若不好好筹算打算,误了农时,明府少不得要被人捏到错处。”
牛束仁一鼓掌,道:“甚好。沈大郎纵是泼才却也是个豪杰,与他交好也是有好处的。”
牛二娘子听得花容失容,直抓了牛二郎的手:“我常日只看不惯他们家的行事,再没想到他家竟到了这般境地。”然后又问,“夫君可有甚么筹算?但是想为苟家讳饰?”
何栖点头,将一笸箩洗好的黄芽安排一边,又在厨房中翻了翻,笑道:“倒把这梅酒给忘了。”启了泥封,酒香扑鼻,只味略甜薄了些。温了一小壶出来,拿茶盘托了送往厅堂。
何栖道:“这些花花草草啊,阿爹惯用的椅榻啊,少不得要搬将畴昔。”
沈拓道:“他家哪看得上我戋戋一个差役,只不过因先时之故,与牛二郎有些面子情。碰上也能吃杯酒,扳谈几句。”深思道,“牛二与牛家有几分分歧。”
何秀才笑:“你倒来讲说,何事是我不知的?”
牛二郎感喟:“你又不是不晓得我们与苟家的友情……”
牛束仁几乎被推下榻,一头栽倒,他不但不活力还给牛二娘子陪礼:“娘子听我细说,阿谁妾与我另有几分干系……”见牛二娘子睨他,堆起笑,“你莫要曲解,实不是我送的。”
我那日只过一耳朵,哪会在乎?本日河里呈现浮尸,才往这上头想。”
沈拓不好多说,晓得何秀才和卢继也只过个嘴瘾,一定真是看望直相如何。
沈拓把玩着酒盏不平,笑道:“阿爹说的我只知一二,不过,我说的,阿爹必定不晓得。”
沈拓道:“岳父自谦了,小郎才多大,那里教不得。”顿了顿,还是把弟弟卖了,“小郎写得一笔烂字,怕要赖岳父指导了。”
前几日我去苟家寻他吃酒,恰好撞见贰亲信批示着旧仆拿席子卷了甚么事物,偷偷摸摸从角门出去。
何秀才道:“好人一条性命,除开有仇,再逃不开财、色二字。”
卢继笑:“阿圆这是嫌我们聒噪了。”
牛二娘子推他,怒道:“你此人好生不利落,要说不说的,别人说一句留一句,你说一句倒要留个十句。就算死的确切是苟家的妾,与你有半分的相干?你倒在那吓得跟只慌脚猫似的。”
牛束仁赶紧矢语发誓:他日如有此等断情负义之举,管束本身天打雷劈。
牛束仁又气又笑, 他既爱红又爱绿, 去了梅边又宿柳畔,对本身的端庄娘子却也不会薄待。二人少年伉俪, 牛束仁有财有貌、知情见机,算得潘驴邓小闲, 牛二娘子嘴上怪嗔, 喝喝干醋, 若真出了事, 还不跟摘了心肝似的。
卢继对何秀才道:“人生活着,财色酒气,哪个逃得过?有了银便盼着金,娶了贤又贪美,杯中这物,一口又一杯。民气岂满足啊,只看牛、朱、苟三家,当得桃溪首屈的富户,他们但是满足?”
“夫君说这话也不脸红。”牛二娘子耻笑出声,“甚么友情?银子的友情?不过好处来往。 ”
卢继哈哈笑:“喝酒喝酒,你们翁婿打趣,倒把我撇在一边。”又扯回话头,说道,“也不知为了甚么丢了一条性命,倒是可惜。”
沈拓道:“来年要征夫子来清河挖淤泥,明府行事,再不会草率虚应,少不得要有一番行动。”
牛二娘子出主张道:“夫君既把礼备到了沈大郎前头,还是走他家的门路。他刚娶了娘子,家中有了主事的人。我们不如隔几日再一同上门,只作出通家交好的态度来。”
牛束仁笑:“好好的,又要活力。”将当初在贩子调笑一个卖花女,又遭沈拓脱手相护的事说了一遍。“季明府方才到任,手边无可用之人,他见沈大郎公理有勇,遂将他辟去当巡街都头。我罚银失了颜面 ,卖花女得怒斥羞躁了脸。再没想到,厥后竟在苟家撞见她,因识得,不免就留意些。”
沈计晓得何秀才擅书,听他肯教本身,赶紧揖礼称谢,又在心底暗自烦恼:本身那字实是……怕是要污了何公的眼。
牛束仁抬眸,将这话在肚中来回转了几转,公然很有事理,大喜之下香了牛二娘子的脸庞一下:“得此贤妻,此生何求。”镇静地下榻在房中漫步了一圈,复又回转问,“娘子,如何行事才安妥?”
“夫君不是想凭借明府?这可不是天赐的良机?”牛二娘子掩唇低语,“一来夫君洗清了本身身上的怀疑,二来将事与明府交个底,当是投诚。性命大案,岂是小事?苟家与通判不过黄白之物铺出的友情,不过给些便利,哪个会为他沾上一手的腥气,反误了自家的出息?我听闻明府是个彼苍,此案落在他手上,少不得挖地三尺也要查个究竟;他又是高门贵子,身有依仗,可会给我们这些乡野粗户脸面?胳膊再粗能扭过大腿去?既如此,苟家迟早要经此一遭,届时,夫君再歪倒明府那面,可得不了半点的好。”
何秀才抚掌笑:“这但是功德,桃溪这些水路早该好好清一清。先前的县令不作为,河床都高了几分,水也不似之前那般清澈。”他一欢畅喝了一盏酒,又道,“只别迫得太紧,引来民怨。”
牛束仁道:“你只知其一,不知其二,他们倒是天生的一对。”悄声道,“苟大伯掏空了身子,房中之事全赖红药互助。他好颜面,对此忌讳得很,对外装得好脾气,在家只拿妾侍通房出气,一个不好,便将人打得半死。
何秀才听了生出几分兴趣,见沈计红了脸,非常羞惭:“好,到时小郎写笔字与我看看。”
沈拓与何栖三朝之日回门,将沈计也一同带了去。
何栖悄悄使了个眼色给沈拓,沈拓会心,道:“阿爹,早晨我与阿圆在家过夜,我与闲帮约好,明日过来帮手搬行李。”
“你端庄把事说透,须眉男人藏头露尾,扭扭捏捏的,没得让人恶心无趣。”牛二娘子轻嗤一声,“午间听闻河里出了浮尸,我看你唬得白了脸,便知你心头有鬼。沈都头那边的礼,送得俄然,他自要疑你另有他求,偏你自家一口咬定他会疑你与女尸有关,这可不是不打自招?”
沈拓笑:“明府全面,需求把边边角角猜想一遍,再作安排行事。”
何秀才呆了一呆,道:“我哪有这么多的行李用上闲帮的。”
何秀才看他:“言下之意:我这岳父对你差了几分?”
牛二娘子笑:“好厚的脸皮,你自有甚么杳娘、红桃、迎儿的在那心疼, 我倒是半点不心疼的。同林才作得伉俪, 有难谁要与你一同飞。”
“娘子尽管讲来。”
他们伉俪二下灯下议定,牛束仁一桩苦衷落下,灯下观美人,更胜三分,一把抱了牛二娘子赴巫山云雨,伉俪情浓比之昔日更有滋味。
牛束仁看她粉面含威,嘴角带嗔,色/心顿起, 挪到牛二娘子身边坐着:“你我伉俪,一床被下的恩典,我吃了官司,你岂有不心疼的?”
何栖与他们筛酒,笑:“阿爹、卢叔、大郎吃一盏梅酒,味虽淡,却可解渴。”又伶仃将一盏与沈计,“小郎吃这一盏,我放了蜜糖,甜香得很。”
牛二娘子皱紧了眉:“我是不爱与苟家来往的,他们家乱得很,乌烟瘴气,苟娘子又好强刻薄。前次在他家坐下不到盏茶的工夫,便拿簪子戳得一个刚留头的小厮满脸血,怪吓人的。”
“他们鼻子灵,动静通。”沈拓笑道,“明府尚未到任时,他们便将明府的来源摸个清楚,比及任,又举族要请明府吃酒,被拒后,便晓得不是与他们一起之人。他们乖觉,见此风声,尽管藏起尾巴行事。”
牛二娘子笑:“你也少在那装模样,我是个不信鬼神的,天底下负心薄幸的男儿何其多,哪个没起过誓剖过心?也没见天爷真打下雷闪将他劈死。”催道,“你倒是快把事说清楚,我虽是妇道人家,不比你在内行走有见地,不过,多小我也多个主张。”
卢继笑:“一家总有一两个识相的,俱是张狂之辈,家业哪能为继,迟早要败。”
沈拓、何秀才、卢继正在那说桃溪命案呢,沈计也在一旁听着,何秀才道:“阿翎不得空,留坛酒与他。”
何秀才笑着摸摸他的头:“我于读书上实没天赋,小郎聪慧,须得名师指导教诲,我却要误了你。”
卢继伉俪一早便携子畴昔何家帮手,在正堂摆了供桌,夏季少鲜果,只一盘柑桔小灯笼似得凑在一起,红十足得煞是敬爱。
中间为我们布菜的通房听了这话,却失手打翻了酒杯,骇得色变告饶。
午间宴席便由卢娘子掌了勺,又赶何栖一同去陪席,道:“你是出嫁女,不消你脱手。”又低声道,“何公看似欢畅,到底心诽谤怀。这里,最多也就再宿一晚,明日便去沈家度日,何公不免不安闲!
牛二娘子见他又哀声感喟上了,鄙夷:“夫君真是烂如软泥,扭捏不定,不似大丈夫。”道,“夫君可愿听我一言?”
牛束仁顿足,离座一揖到底,戏言道:“再没想竟娶了个女诸葛返来。”
“我不及你,只嫁了个朋友。”牛二娘子横眼,“他日人老珠黄,不知要被弃到哪个柴房,连领席子都没有。”
沈拓阿谀:“还是岳父心疼他。”
牛二娘子咬牙:“我自是晓得不是你送的,你见了色好的,只往房里拉,哪会往门外撵的。”
牛束仁默了半晌,方低声道:“我猜忌阿谁女尸是苟大伯的一个妾。”
何秀才道:“他们筹划着商贾,最会的便是见风使舵,改腔变调。没脸的事都做得,何况藏个尾巴。”
当时也没留意,吃酒时,平常阿谁卖花女会来温酒布菜,那日换了一人,我便随口问了一句。谁知苟大伯答得甚是奇特,道:回娘家数日未归,说不得与甚么少年郎君跑了。
“大郎与那牛家似有几分友情?”卢继问道。
何秀才叹道:“这三家,桃溪哪个不知哪个不晓的。我只不喜他们行事,欺市霸行。他们买卖着米粮,便不准别人再卖;农家不肯将丝贱价卖与他们,他们也不准别处高价买去;又把控着药材,以次充好。真是仁者不富,富者不仁。”
何秀才夸道:“如他这般年青心有成算的,实是少之又少。”
何栖笑道:“这但是冤枉人,我最爱听阿爹与卢叔说话,风趣得紧。不像大郎……”说罢,侧脸看着沈拓。
牛束仁在那含混其辞, 踌躇不决,牛二娘子诘问未果,一把夺过牛二手中的茶盏本身喝了, 嘲笑:“常言道:良言难劝要死的鬼。夫君一面怕得两股颤栗, 一面又不知帮哪个兜着揽着, 到时吃了官司,悔得肠子青。”
“娘子固然聪明,只这节却不懂。我们牛家与苟家、朱家向来同气同声,连成一片,互通有无。与他们二家比拟,我们家这些年运营恰当,看似强于他们,实则底气不敷。苟家也有门道,识得州府的通判,说不好这事到最后也是不了了之。”