44.第四十四章
何秀才到了沈家，只见院落宽广，一树一草非常经心，草亭更有野趣。进了屋来，更是样样全面，色色知心。一床一帐，一桌一椅都如自家普通无二，又拿净水鹅卵石养了一盆水仙，打了花苞，吐了黄瓣儿，暗香满室。
何栖应了，又笑：“好好的屋舍哪会让它荒着？少人气也不怕，前头铺面如果租客人好，就通出一道门来，当是借点活力。”
养了齐氏如许贪花爱俏的娘子，一年也不知要多少抛费呢。又心疼前头三个侄儿亲娘憨，继母难缠，亲爹耳根软。
何栖拿掸子扫了床帐，见何秀才围着水仙看，道：“大郎从贩子买来时就这般模样 ，只觉得要开，两三日也没见动静。”
施翎连塞了几个饺子，又举杯与何秀才敬酒赔罪，这才道：“去了乡间，一时错了脚头，倒真没有吃食到肚，饿得肠子都吃起它自个来。”
见沈拓上门传话，笑道：“可算是有了动静，唬得我觉得鱼儿不咬钩。”又道，“看来我也要递一封拜帖，不知你家娘子介不介怀多待一个客人？”
何栖告饶自认说错了话。
沈拓与施翎一同去衙门应差，何栖安闲家中渐渐归整物事，除却本身的嫁奁，沈拓又将身家尽数交与，少不得一一收整入册。累了半日，这才伸了个懒腰，去厨房取了浸水的绿豆，拿小花锄在院中刨了个坑，将绿豆置入坑中，复又用石板压好。夏季少鲜蔬，贩子能买到不过菘菜、银芽、韭黄几样，何栖偶尔本身也发银芽，又不吃力，吃的时候也便利。
.
何秀才笑了：“你拿火盆烤它，蔫肯着花。”脱手将水仙移到了一侧书架上，道，“它耐寒喜温，却也受不得热。”
施翎点头：“一时也不知是哪个村户的，她又好长光阴没在贩子出没，全没眉目。我托了陈大哥，让那些乞儿互讨些动静。”又叹不能陪何秀才吃酒。
沈拓笑：“我与内人恭候台端。”
齐氏一听又落本身身上，更是一字一句考虑着道：“我身无长物，又不会言语，实没个主张。”
隔得几日，何秀才住得也非常适应，拿了沈计的字帖，沈计只背动手恨不得头垂到地。
齐氏防备，谨慎道：“小姑说的是，只是我是个深居的妇人，小家出身，没得教养，哪晓得这些？常日也不过把门一关带了小郎囡囡等夫君归家。”
何栖何秀才却不知，另有人打上了他家铺面的主张。
何秀才笑：“你因差使繁忙，岂会为这见怪于你。肚中但是饥饿？快快坐下晚餐。”
“虽不至于差……也无甚可取之处。”何秀才看了半日，到底不忍苛责，只得委宛开口。
沈拓也笑：“岳父说得是，我们老是住一块的，不急一时。”
何栖将嘴角的一丝狡狯压了下去，道：“我只觉得和缓了才会开，大郎更是不懂，要不是有花苞，指不得他就将它当了蒜。”
正净妙手，便听有人扣门。何栖略整了整衣物，开了院门却见一个黄衣下仆，见了她，揖礼道：“但是沈都头的娘子？小的有礼。”
.
何栖烧了热水，好与何秀才烫脚解乏，拿火箸拨了火盆，待何秀才睡了以后这才长松一口气。半夜尚且不放心，担忧何秀才择床不得好睡，恨不得披衣执灯看看何秀才是不是在那思念亡妻闲坐天明。
沈拓将手在火盆那烤了烤，这才回到床上，笑：“你我伉俪一体，何必说这些见外的话。”
施翎应了一声，风卷残云般填好了肚子。何秀才感喟：“这般怕要伤了脾胃。”
何栖和沈拓在何家过夜了一晚, 隔日闲帮上门，将何秀才的行李挑了个担，背了榻椅, 花草拿板车推装了走。
那仆人堆笑：“小的是牛家下仆，为家里的二郎君与娘子递个拜帖？”
沈拓这才作罢，摆布王三是个知分寸的。何栖道：“时近年末，怕一时寻不得好客。”
李货郎也问：“阿妹好好说这话，但是心中有甚么主张？”
何栖烫了碗箸 ，又为他倒酒：“你可曾好好进食？天冷不好挨饿。”
何栖点头：“我明日与你烙些饼，你揣了在怀里，腹饥时对付几口，如许饥一时饱一时的，老是不好。”
“也罢。”何秀才携了他的手，“我便倚老卖老，矫饰几分。你嫂嫂带来的书里便有字帖，我们先寻将出来。”
沈拓雇了车返来，闻声了便笑道：“王三行市牙郎，动静再通达不过。不消知会他便晓得要去那边寻岳父。”
何栖接了拜帖，看一眼，是牛二郎佳耦递的帖子，道是后日上门拜访，不知主家可否便利。心中虽迷惑，面上却没暴露来，笑着给了赏钱，道：“我是新妇生脸，不大识得，如有失礼之处望你家郎主、娘子莫怪。后日我与家中郎伯在家恭候台端”
沈拓将手上的腊肉交与何栖，点头道：“是要与明府说一声，我稍去便回。”
何栖将各处门窗一一关好上锁，过来扶了何秀才：“阿爹？”
小李氏日日做新妇，别个度着寒冬，她却如同身在三春，春情春意春满头。她得了意，偏这几日方山身上有差使，不得空与她私会，便开端操心起自家阿兄的家事来。
施翎笑道：“我这脾胃铜浇铁铸，健壮得很。”
季蔚琇怕冷，又嫌屋中气闷，披了毛氅，下了四周纸门，烤着火在那喝茶赏梅，惹来季长随一通抱怨。
沈拓问道：“可有了端倪？”
小李氏这些光阴与那方山打得炽热，二人一个一时也不思嫁了，另一个心知娶不起这等妇人，见面又难分难舍，心肝啊肉的，因而互起了誓天长地久做对野鸳鸯。
沈拓皱眉：“岳父家中的商店这些光阴都未曾租出去，中间可有原因 ？但是王三不经心办事？”
.
晚间何栖团了面粉，剁了肉馅，调了醮料，包了百来个饺子，煮、煎了两样。
沈拓散衙返来，何栖把这事与他说，问道：“好好的登门拜访，不知与浮尸有无关联，大郎可要与明府知会一声？”
何栖更不解了，问道：“不知是哪家的黄衣？为的甚么差事？”
“也是也是。”何秀才点头，又道，“要与王牙人递个信，他要寻我，岂不扑空？。”
何秀才笑道：“你闲事要紧，我摆布要长住这边，那里会少同饮的时候 。”
何秀才负手而立, 园中只剩院墙边的金腰, 无叶无花，一排枯枝败藤，心中不由瑟瑟。
何秀才道：“我托他赁房一事，既有订交，不好失了礼节。”
施翎归家来，只到院前便听家中人声欢语，见了何秀才，喜道：“阿翎见过何公，这两日事忙不得归家，不能陪哥哥嫂嫂一同去接何公，何公莫要见怪。”
一席话说得有模有样的，别说齐氏连李货郎也心动。齐氏又暗恼，心道：倒是好算盘，却拿我家的情面与她侄儿铺路。莫非那仨个是亲的，我肚子里生出的两个不是他们李家的？
又有沈计在那盼星星似的，将自个的字帖理了又理。一面想着等何阿公安设下来，安息够了再前去就教；一面又左挑右拣想挑出一张略能见人的来。一通理下来，只觉张张不堪入目。
一时几人了出了门，何秀才亲身关了院门，将院墙上一根打头的枯草折了去，又亲手压了锁，叹道：“时不时要来将扫一番，屋舍少了人气，荒旧得快。”
“养了好些花草, 地又窄，不免虫蚁多。”何秀才又四顾, “常日多有嫌弃, 离了我心中倒是不舍。”
小李氏感喟：“家中只要多出的破钞，没有别的的进益，光阴悠长可怎生是好？阿兄还只顾着本身的脸面，半分也不为妻儿着想。又不是让阿兄白占了亲家的便宜，还是与租客普通写契付钱。阿兄嫂嫂自个守了铺子，将货担交与大郎，也算子承父业，等他今后大了，也可站住脚根。”
何栖笑起来：“也不知为甚么, 这墙生得好多水牛, 吐着涎密密爬了一片。有好些爬在地上, 一脚踩了，头皮都打麻。”
施翎吃饱告声罪自去安息，沈拓与沈计又陪着何秀才略坐了坐，这才送何秀才回房。
何栖这才躺好，惭愧：“我不睡，倒把你也搅得不得安睡。”
“不急。”何秀才笑，“事缓则圆。年初年末也不差多时。”
李货郎在旁帮腔 ：“你嫂嫂又不当家作主，阿妹有事只与阿兄说。”
何栖笑：“阿爹说得要远游不再回转似的。也留着寢卧坐具呢, 那边住着烦了, 便来这边歇歇。家中的先祖灵位也在这边，四时八节、月朔十五少不得来祭拜。”
得知何家有街商店要赁着出去，扭着腰来找齐氏和李货郎，把细颀长长的眉，悄悄一皱道：“哥哥嫂嫂都是天真烂漫的人，也没个长计。倒累得我这个归家女要为家计谋生犯愁。家中这很多嚼用，日日睁眼都是费钱的事。大郎也大了，是读书呢还是学个活技计傍身？你们做了爹娘总要为他考虑几分。”
何秀才把能想到的俱嘱托了一遍，这才登了车跟着沈拓何栖家去。
“你休曲解了他。”何秀才笑道，“他虽奸商，却非这等不为之人，倒是我难为了他。我是不擅这些经济庶物的，欲将铺子租给费心的租客，也珍惜房屋，也不肇事的，只写契时相互交割，只图轻省便利。王牙人承诺多为我考量几分，倒要费他一些心血。
同, 何秀才回过神，笑：“初时嫌这气闷，前头又喧华，这才砌了墙。天潮，砖缝青苔里爬着好些的水牛。你幼时看着生厌, 见了就要烧了枝条将它们烫下来。”
沈拓笑：“可又来胡扯，你肚中这幅肝肠倒与我们的分歧。”又道，“你慢些吃，吃饱尽管狠睡一觉，以防明府那边有事唤你。”
仆人得了准话，又得了赏钱，便阿谀了几句，揖礼归去复命。
沈计两脸通红，又羞又喜又镇静。
李货郎面薄，道：“怕是不当，我算得何秀才家的甚么亲家？”倒是齐氏有几分意动。
小李氏笑道：“也只是一些瞎想头，还须嫂嫂事同意呢。”
沈拓拦了，道：“内里天寒地冻，你身子弱。我去看看岳父大人。”他行动快，出了门一会子便回转，轻声道，“灯是灭了，我听呼吸安稳，想是睡了。”
沈计那里不解其意，扭动手，揖礼：“何阿公教我。”
小李氏一手掐了腰，笑：“阿兄虽无能这事却包办不了。细提及来也不过是亲戚家间的便利行事。”特长帕捏个块点心，托着喂给了齐氏怀里的小囡囡，“囡囡嫂嫂家有间铺面，现下都空置着，怕是找不到租客，这么废着，可惜得很。传闻早些也开过杂货铺，只那租户不诚恳，与亲家私有肮脏，成日拿扰得亲家公不得平静。唉……也是难堪了亲家读书的斯文人。哥哥嫂嫂不如租了来，一来本是家中的谋生二来也为亲家解忧，可不是一举两得的便宜事？”