第二章 江神
见状，道人才上了船来，拍了拍毛驴的脑袋。
这老兵看来行姑息木，杀起人来手腕却熟稔得骇人。
“我看一定。”
第二天，获得动静，说是那条船被风波打翻，整船人都被江神所吞！
道人却饶有兴趣地展开眼。
他少时参军，老朽得归。杀了一辈子的人，决然能够肯定，本身那一刀实在捅进了关键，是半点挣扎也不会有的。
老兵道了声谢，便窝在一边，一言不发。
俄然间，雾气高文，两岸皆茫茫不见。
那道人像是吓呆了普通，仍旧坐在那边，从始至终，屁股都没挪一下。
江干的残旧古渡上，轻飘飘迩来一叶扁舟。
刚开船的时候，他还稍稍记得发下的毒誓。可伴着渡舟离岸渐远，月色垂垂明朗，照得客人承担暴露的裂缝里，白晃晃地映着银光。
可这一霎那。
说完，又冲着羽士拱手一礼。
概因此人身形枯瘦，须发好似深冬的杂草，脸皮上垮塌着层层叠叠的褶子，大大小小的褐斑胡乱漫衍。
短刀照着肋下就捅了出来，再顺势一搅。
船尾的处所空荡荡的，那船家的尸身已然不见踪迹，只要一长一短两把刀子，跌在一摊稀烂的泥浆里，腥臭难闻。
只瞧见蓑衣人盘桓了一阵，冷不丁跳下水去，在此中一条船的吃水上挂了一角铜铃，而后竟是没入水中不见。
本日要说的这个李四，就是个江面上载客讨食的船夫，但此民气眼坏手腕毒，是个水上的活阎罗。如果哪个不明就里的上了他的船，到了江心，保管把船一横，问你要吃“板刀面”或是“馄饨面”。
本来橹柄上悬着一枚铜铃，中间的船家摘下斗笠，鲜明就是那蓑衣人。
但是。
“世上乱纷繁打成一团，只听着那里又拉了壮丁，没见过哪位兵丁被放还的。”
他上船时极其狼狈。
这下子，李四是白日人催得急，早晨鬼逼得慌，两岸都不得安生。
雾雨更加稠密，岸上风景垂垂难辨，天上的日头也在雨云后，晕染成一团泛着毛刺的大块夜班。
不料，船家倒是哈哈大笑：
王二循声看畴昔。
“小道长快来帮我，此人是水匪！”
“呸！”
而这到了江心，四周无个下落，水波看似陡峭，实则暗潮激涌。
岸边传来一个声音。
…………
但是。
当下便是一口答允！
真是恶棍人撞上了恶棍鬼，借出去是纸钱，还返来就要真钱！
但是。
他一边警戒着道人，一边侧身看去。
一棹一棹摇开水波，离了古渡，轻飘飘往对岸滑去。
李四吓得肝胆俱裂，天然不敢不依。
谁能信他？谁敢信他啊？
话声刚落，那毛驴嗖的一下就蹿上了划子。这驴毛皮油亮，身子肥实沉重，当即就压得船头一沉。划子像个进了浅水的鲤鱼，顿时“扑腾”起来。
道人见了，从速从行李取出一张毯子和一壶烈酒，递给他。
…………
道人笑了笑，指了指本身的驴。
老兵听了满心疑窦，他方才只觉得道人是被他暴起杀人给吓傻了，可现在看来，倒是冷眼旁观更多些。
船家随之转头看去。
各式无法，李四挑了个月黑风高的早晨，驾船到了江心，凿穿了船底，本身请本身吃了一回“馄饨面”。
跟着船家的故事结束，划子也垂垂往江心挨近。
“那岂不恰好鬼打鬼。”
他此次找上门来，一是要回路引，二是催还负债。
亡魂大冒。
“水里飘的死人比活人多，就说道长你，还是老朽这月来第一个客人。”
“捎某一程。”
“叮铃铃。”
他被逼的没体例，只好承诺更加了偿，可到了早晨，他就偷偷跑到对岸，避债去了。
这是个干瘪佝偻的白叟，焉丝丝的没甚么活力，声音、行动都像生了锈的齿轮，带着微微的滞涩。
“好啊。”
“驴儿恶劣，惊扰船家了。”
老兵当即勃然变色，啐了一口，骂道：
江面上也是风急浪涌，舟船颠簸，同时听着一阵细细的铜铃声。
“咦？”
江上的雾气比之岸上还要浓厚很多，像是一层棉絮铺盖在水面上。而恰好江水又极静极缓，若非撸棹分开水波的轻微声响，真教人觉得不是行在水上，而是浮在雾中。
“且慢开船。”
他顿了顿，嬉笑言道。
“那可真是不堪幸运。”
船夫会心。
这可勾得他满肚子坏水混着口水往外淌，天然故态萌发，到了江心，按例把船一横。
而那船家嘴上没个下落，又调侃起来。
也是。
李四还在倒霉，转眼就被一帮子人给围堵起来，七嘴八舌要他还钱。本来这些人满是他关顾过的赌档、妓坊、酒楼的管事伴计。他这些天花出去的银钱，明天全数变成了纸灰。
本来阿谁客人就是“路引”上客死山东的“黄某”。
好不轻易有一单买卖，他自是喜不自胜，没有多想就答允下来。
“这么一说。”
血肉迸溅里。
接下来，到了对岸，客人仓促没天玄色，李四平白得了七锭大元宝按下不提。
“黔中人黄某于某年某月某日客死山东，今着令返乡归入鬼籍，牒城隍、社庙、关津河渡主者，不得阻截亡魂。”
“老哥哥莫是逃兵吧？”
“这可奇了。”
“锵”的一声，长刀出鞘，直劈船家的面门。
可那船家也非常机灵，关头之时，竟然稍稍偏开身子。
老兵踉跄了两步，狠恶喘了几口粗气。
老兵急得一顿脚，一咬牙，舍了长刀。
腰悬长刀，固然有些旧；身披甲胄，固然有些破。但毕竟是兵甲俱全，可却全然不能令人遐想到“英勇”之类的词汇。
“如果野鬼，倒也欢愉，不会被盗匪凌辱，也不必遭徭役赋税催迫。”
“前些天，日头暴晒，我在江上盘桓好久，也没见着您这位人物。本日阴雨天，您就冒出头来。”
“我在北疆效命，随燕折冲御敌有功，太守怜我老弱，故许我卸甲归田。”
故事讲完。
荒草萋萋，雾雨茫茫。
“我被江水所阻，滞留在岸边好久，风吹雨打，差点丢了老命，幸亏小道长的毛毯与烈酒呀。”
…………
只是没出十来步。
顿时，船家的身子就软了下来，喉咙里“咯吱咯吱”叫喊了几声，当即没了声气。
因而他就晓得，这蓑衣人必然是江神使者，被挂上铜铃的船，就是遴选给江神的祭品！
倒是个行姑息木的白叟。
…………
船上。
“唉！”
老兵惊奇抬开端，却见着道人指着船尾。
附近的船埠有个叫王二的男人，此人是个恶棍汉，常日里靠捕些虾蟹度日。他没有家室，又是个穷光蛋，只能住在船埠边上的窝棚里。
那客人无法，只能言道：钱能够给，但不能白给，须得借！
“故此，这条水路我是再熟谙不过。要想渡河那里需得着这么多时候？清楚是船家借着雾气，用心在江心打转，要想图谋不轨咧。”
“我这里也有一个故事。”
他抱拳遥拜一礼，开口解释道：
芦苇丛中一阵闲逛，伴跟着清脆的铜铃儿声响，高耸钻出个牵着毛驴儿的道人来。
老兵毕竟更衰朽很多，垂垂相持不住，不由大声叫道：
“只是老哥哥你可晓得，这附近官军、贼匪轮番来过几遭，常常有阖村被屠，骸骨不得收敛，灵魂不得超脱的。莫说夜里，就是这阴雨天，常有整村的怨鬼出没作怪。”
那老兵俄然暴起。
但世上事谁说得准？有天夜里，李四睡得迷含混糊，忽的听到门外有人在唤他的名字，他披上衣服出门一看，本来是个外埠人焦急过江，找到了他的头上。
船撸的握柄吊颈挂着的一角铜铃。
但是这一来二去，李四的名声传遍了大江两岸，比如三伏天里的臭狗屎，大家都绕着他走。别说“板刀面”、“馄饨面”的把戏，就是普通的谋生也是做不成了。眼瞧着要饿肚子，他情急之下，到处于人矢语发誓，说是今后改过改过，如果再作那缺德买卖，龙王爷保佑他自个儿吃上一回馄饨面。
可没一阵。
这道人打扮非常独特，外罩的道袍还像个模样，可模糊暴露的内衬以及脚下踏着的靴子，都不似中原人家。特别是背上还背着个长长的木匣子，腰间还悬着一柄无穗长剑。他抬起斗笠，暴露一张年青的面孔来。
两个垂老迈朽竟然较起力来。
不知那里涌来一阵风。
…………
这客人身量长大，看来孔武有力，李四心存顾忌，只敢提谋财，不敢说害命。
“老哥哥，你多年未曾回籍，可要把稳咧。”
俄尔。
“我沿着这河岸走了几里地，在雨里泡了几个时候，才终究找着你这一艘渡船。”
他鉴定。
但只一眼，便是目瞪口呆，汗毛倒竖。
可到了当铺，他就被人给轰了出来，本来那折子是份路引，还不是阳间的用物，上头写着：
“那就更是奇了。”
安息了好久，他才摆了摆手，冲道人解释道。
“无事，客人欲往那边？”
动手又准又狠。
倒是好几锭银元宝！
配剑在腰间支楞着不舒畅，道人把它解下来，横在膝上，而后笑道。
这要命的一刀便错过了脸颊，落在了肩上，去势不止，嵌进了肩胛骨里。
老兵还在哆颤抖嗦；羽士只是闭目凝神；驴儿则探出头去，试图嚼上一口那棉絮样的雾气。而那船家却好似变得有活力很多，行动间也不再滞涩，佝偻的身子也矗立了很多。
哆颤抖嗦，摇摇欲坠。
某天夜里，他到江边起解，忽的发明，有个披着蓑衣的人在船埠停靠的客船边盘桓。贰心疑是踩点子的水匪，不敢吱声，只是躲在芦苇丛里谨慎窥视。
一片寒烟凄迷里，道人笑道：
这话可忒暴虐，但那老兵却反倒安静下来。他嗤笑了一声，把毯子和烈酒还给了道人。
这世道，挟刀配剑孤身行走的，那里会是易于之辈？
…………
像是在水里泡了几遭，又被扔进风里吹了几天，也不知在这河边困顿了多久。
单说旬日以后，这笔天降横财就被李四花了个一干二净。某天从宿醉中复苏，缸中已然无米。他又想起，阿谁客人走时落下了一封折子，装裱精彩或许能换几个钱花花。
上船前，他还特地令人绕船转了一圈，确认了没被挂上铜铃，这才开船渡江。
中间插出去一个沙哑的声音，原是阿谁老兵终究缓过点气来。
“船家。”道人拍打着蓑衣感染的露水，半是抱怨半是打趣，“要坐你一趟渡船，可真真不轻易。”
道人摆了摆手，不敢居功。
“我故乡不在别处，就在对岸。附近有个叫作‘潇水’的小县，我家就在邻近的村庄。”
只不过有一日，处所俄然闹起了匪乱，他惊骇被涉及，无法之下只得乘船去对岸暂避。
王二惶恐之余，竟然起了歪心，因而每到半夜，就悄悄潜入芦苇丛中窥测。时而，就能撞见蓑衣人呈现，遴选某艘船挂上铜铃。凡是被其选中的，出船埠不远必然颠覆，船上的人也更是无一得免。
这老兵脾气倒好，固然气得脸上褶子直抖，到底没脱手，只是骂道：
“倘若让船家这位‘江神使者’撞上贫道这个黄某，场面该是如何？”
李四不恼反喜，如此一来，岂不是不怕对方报官？再说了，他李四地痞一个，就不晓得“还”字儿该如何写。
但是，到了对岸，半夜就有鬼来拍门。
“板刀面”便是一刀剁死了，再扔进水里了事；“馄饨面”便是让你自个儿跳河，免得脏了他李阎王的刀子。
甚么意义？
数年下来，这段水路竟然鲜有沉船之祸，而王二也垂垂堆集立室赀万贯。
“老哥哥这是往哪儿去呀？”
而另一边，船家已然再度发船。
“小道长莫慌，我不是歹人。”
他意味深长。
但船家却不慌不忙，只把长撸往水里一摆一搅，划子竟立时安稳仍旧。
俗话说：车船店脚牙，无罪也该杀。
“我如果返乡的孤魂，你就是摇船的野鬼！”
身子一缩一涨，眨眼就撞入了船家的怀里，手上寒光一闪，已然多了一枚短刀。
他眸子子一颤。
一时候。
老兵望着茫茫的江面，面作疑色，好似发明了甚么。
“老哥哥莫不是道长故事里那般，是个返乡的孤魂，不得路引，过不得江河吧？”
但是，尸身呢？
“对岸便可。”
“无妨，固然上得。”
“我如果逃兵，你这厮就是水匪！”
入目所见，只要愈来愈浓厚的雨雾，随波轻摆的长撸，以及……
老兵拔刀再欲砍杀，到那船家却死死抱住刀子不敢放手。
“划子渡河迟缓，要不然老朽为二位讲个故事，聊以解乏何如？”
“此人定是水匪无疑！”
可到了江心。
那日也是这么个气候，细雨蒙蒙江景难辨。
王二是个穷疯了的恶棍，竟然借此取利，靠着泄漏水上行船祸福收敛财帛。
船家高低打量了他几眼：
“不信，你且转头。”
船尾扶着撸的梢公慢吞吞回应道。
他忽的开口发起道：
老兵一言不发。
船夫闻言，未几担搁，当即摇撸驾船分开渡口。
“解甲归田。”老兵拍了拍腰刀，“返乡探亲。”
第二个客人是一个武夫。
他因恶了河伯，滞留在北岸很多光阴，只得借着李四瞒天过海，因为惊骇关神发觉锁拿，以是才不敢和李四胶葛，并在登陆后仓促拜别。
“世道不好么。”
船家倒是突而笑道：
王二带着他的万贯家财、妻妾后代上了一条渡船。
