第十七章
第三幅以小四入画,取旋舞之姿,着翠色花衣,戴绣花小帽,穿绣花皮靴,扎绣花汉巾,衬底或装点花腔一概选用番红花,使得红的更红,翠的更翠,灵动流彩,变幻多姿,颇具异域风情。
九儿又道:“姊姊又是否晓得‘翻牌子’的端方?”妙音道:“如何翻牌?是个甚么弄法?有这雀儿牌好玩吗?”
如果没掌控,就不该承诺,牌子已翻过,啷个不娶我。
赵九笑道:“恐是来不及闷!方才弟弟为隔间女人叫去,随即我那同窗兄长安设好其师叔便回此与某倾谈数语,后又紧着寻其师父,弟弟返来时刚巧临着兄长出去,不逢时哪!”
尺上尺尺工尺,六工五六工,六工六六五六,尚五齿尚五。
客岁日头落,官人桥上过。躲雨碰到我,将我比嫦娥。
“又是芊娘!”九儿内心想着,嘴里劝说道:“芊娘非良善,姊姊千万不要受其蒙蔽。”
妙思道:“想必是错怪了!芊娘为人驯良,供应衣食,调教技艺,难遇之人!”
妙思低声道:“就是小四啦。”九儿顿时无语,目睹着阿二沉浸在对芊娘的非常崇拜与对美食的非常眷恋中,思忖着劝言其分开这里恐不易,便端着糯米糕上楼去,深思着说动四姊。
工工六工五,已五六五已五。已五六四尺,工尺上尺六工。
头回送手镯,二回摸我脚,三回钻被窝,誓词要娶我。
那官人欲要急出泪来,哭诉道:“卿卿莫怪我!花牌实难翻,倾我周身帛,无钱何娶妻,无财怎赡养?何况兄难当,弟妹多依傍,食为家母资,酒为严父舍。父母乃命令,莫踏鹊枝窝,非今不肯娶,只怨时未几。”山茶女闻罢冷语一笑,自顾自唱道:
山茶芳花花消陨苦口劝言言无济
鱼逆了水的心愿,游得更远。
山茶女道:“从一而终,谓之纯洁!若不能娶,翻牌过后,万人鄙弃。与其苟活,不如归去!”山茶女咳出一口血,续言:“方今一死,唯有一事未能愿了,还望兄台怜悯,将琵琶肚内珠玉取出,替我还与芊娘,以此赎身。”
九儿被妙音问得喘不过气来,呛声道:“等你们都被翻牌子可就晚了!”
符儿怒向那官人道:“只恐是朽木打不了桩,烂泥扶不上墙!何必在一棵树吊颈死?”
山茶女嘴角含笑言:“若能以我之死,激起官人斗志,亦是一件幸事。”
符儿亦俯身,将山茶女抱在怀里,试其鼻息,另有一丝力量,但血泊如此,恐时不久矣,遂指责道:“如此痴傻!竟为一脆弱男人寻死,死之不值。”
妙思对劲地揪了一片递给九儿道:“这叫‘糯米糕’,是用糯米粉和白沙糖做的,夹心一层我用了核桃仁和玫瑰糖,有滋阴补气、润肺化痰之效,你尝尝吧!”
唱声绝,弦音灭。只听“咣啷”一声,一溅飞红从小轩窗上滑过,若一粒粒山茶小花跃动在洁白无染的窗纸上。
“四姊姊--”九儿站在门口,试着叫了几声,并无承诺。遂改口叫道:“妙,妙音--”这时,四方桌上的世人才转过甚来朝着扮成小厮的九儿觑了一眼,继而又转过身去自打自的雀儿牌。妙音也回转了头,闭上双眼感受动手中方才摸起的牌,待打了一张后才向九儿表示道:“哟--本来是小九啊,快过来,看看姊姊这手牌如何?”
只见妙思谙练地把一四方木格子从蒸锅里取出,倒扣在铺好三色糖粉的案桌上,飞刀数十下,将整坨洁白如雪的糕坯刹时切成薄片,层层叠叠地紧在一起。
赵九笑容止住道:“食色性也,人之常情,为兄怎会如此吝啬。弟弟固然坐,我让人再取一杯来。”符儿问:“用此杯便可,何故另取?”赵九言:“是为兄不周,忘了奉告,方才得遇少时同窗兄长,展转至此,有缘相聚,同茶共饮,序言很久,弟弟进门时其刚好出门去。”符儿道:“重阳日他乡遇故知,真乃人间幸事。”
神至伤时,忽而又一阵清风劈面轻抚,符儿转头回望,见是一昏黄背影,似有熟谙,但绝非锦城熟谙,恐是七宝楼的灯烛暗淡,迷离了眼。
尺上尺尺工尺,六工五六工,六工六六五六,尚五齿尚五。
妙音抿嘴一笑,安抚道:“不就是新女人挂彩牌子吗?这有甚么?还不就是一种游戏。端方是芊娘定的,也可由芊娘变动。你可瞅见我们姐妹三人来此很久翻过一回牌子?不消担忧,芊娘自有安排!”
山茶女含着血水唱道:“宁为无头凤,不当金丝雀。此生既无缘,来生--”不等唱罢,山茶女已香消玉殒。
九儿再次叹了口气,道:“好罢!”遂朝跑堂里来。却不想在此碰到了角落里喝茶的赵九。
工工六工五,已五六五已五。已五六四尺,工尺上尺六工。
“妙心女人,有人找--”跟着专伺婢女的轻言传唤,小五拿着画笔回身回看,见是九儿,便言道:“让它出去罢。”九儿谨慎翼翼地跨进斋房,环顾四周,墙上挂的尽是些卷轴书画,案台桌几上也端放着画有各式花腔的轻纱团扇,一幅泼墨山川的屏风后挂着五款条幅小像。
上得“一品堂”来,人头还是攒动,热烈还是不凡。经遇山茶女一事,符儿内心空寂了很多,在此人声鼎沸中竟然与三位姊姊有了通灵。得知二姊身处比来的一楼厨房,便穿寻而去。
我逆了你的心愿,不必烦恼;
从右至左先是一幅身着孔雀羽的蓝衣女子像,画中之人半倚山石,下颌微伸,非常崇高的姿势,身后衬着漫山遍野的桔梗花,肆无顾忌地盛放着。整幅画皆用蓝色胀满,却涓滴不显痴肥,宝石蓝、月光蓝、湖水蓝、湛天蓝相互映托,层次清楚,浓淡有致,让人有凝神之痴,探秘之欲。
九儿道:“言尽于此,不便强扭,五姊姊人在那边?我欲前去。”妙音道:“妙心应在楼上‘四宝斋’作画,你自可去,但别想劝她出走,她的心早就许在这儿了。”
九儿模糊不悦道:“我虽无亲见其人,但论逼良为娼,聚众淫乱之行动,便知卑劣。”
下得楼来,见赵九仍在跑堂角落里单独饮茶,忽觉心底暖和,迎上前去道:“哥哥一人于此,不感觉闷?”
九儿不忍打搅,亦知于此情此景,即便“打搅”劝言其分开,终也无济于事。遂观了一阵画,便黯然分开。
你逆了我的心愿,不必徒劳。
第四幅画的恰是九儿,装束还是下山时的白衣白裙,衬的倒是净白通透的红色牡丹,只是在小五的神笔勾画下,无用一色一彩,竟显得超脱灵动,五光十色,俊彩飞扬。见每一幅画落款处皆有“妙手妙心”字样,九儿便知是小五所作,不由慨叹佩服。
“mm恐是小题大做罢,我倒是感觉七宝楼糊口安闲,高低和乐,又经常有别致事物供人把玩,现在姊姊我牌技大增,兴趣尚浓,怎是说走便走?”说这话时,看得出妙音的全部心机都还挂在牌桌上。九儿便问:“姊姊可知地宫有龙潭虎穴之地?”妙音道:“似曾传闻,尚未一见。”九儿道:“你可知那肮脏之地亦设赌局,赌输之人呼天抢地,撞墙致死,可不是闹着玩儿的。”
“姊姊,这七宝楼非久留之地,还是速速与我分开才好。”九儿开门见山道。
来年光阴多,官人坟前过。无字碑上落,山茶花一朵。
符儿迎上前去:“哥哥好高雅,独安闲此喝茶!”
宁为无头凤,不当金丝雀。此生既无缘,来生嫁别个。
妙思又道:“芊娘比来琐事劳累,胃疾愈烈,米饭吃不下,面食又反酸,我便做此小食筹办送去。”说着,又递过一盘已撕散开的米糕,形若长牌,叠放似扇,朝着九儿道:“你将这盘送至三楼‘三雀馆’罢,妙音在上面。”
符儿觉情势不妙,飞身破窗而入,见此女倒抱琵琶,俯身扑地,额头上的暖血滴滴浸润着冰冷的丝弦。那官人吓得半天不敢言语,裤裆内的暖流已将小腿裤脚浸湿。见符儿突入,更加不敢转动,支支吾吾地胡乱比划,仿佛在以身材的躁动粉饰心底的死寂。
符儿听此一说,也隐有遗憾,慨叹道:“哥哥的哥哥,那便是符儿的哥哥,如果再遇,必然要劈面访谒,只怕又会如本日这般无缘相见哪!”
及至“三雀馆”,排闼一看,九儿内心便有些失落,猜想四姊姊也是不好劝走了。
此年本日歌,官人闺中坐。低头把酒喝,借口特别多。
没法禁止你追随的脚步。
叶逆了风的心愿,飞得更高。
常有言:“事不过三”。经察此前两桩花房丑事,符儿内心早已被挑动得七上八下,暗淡的烛火下仍可辨其面红耳赤。因始终没法静气沉心,固无能使通达之红与姊妹通灵。目睹着隔间含苞待放之“山茶花”牌子岿然显挂,干脆一鼓作气飘摇乃至,蹲身于轩窗外,侧耳寻声,闻个究竟。此间断断续续地传来丝丝缕缕的琵琶之音,虽无仙姑琴音中透出的筋骨之气,亦无五姊琴音里飘出的情韵之姿,但动人肺腑,如泣如诉,符儿内心也不由得为之感念。只听里屋那山茶女子唱道:
九儿偏不信,说话间便往楼上去。在扭转楼梯上劈面与一精干少年擦身而过,只觉一阵清风劈面,像是在哪儿感受过,那样暖和而熟谙。停思了半晌,还是跨步上楼去寻说五姊。
只才一阕,那当事的官人便焦急解释道:“卿卿羞煞我矣!我是曾说过,等我将手中皮革发卖出去,置换成金银,定当使八抬大轿踏破门槛来娶。哪个晓得刚把货色水运出川,便遭河匪劫夺,幸得人全,终无颜以见,奈之何?”山茶女续弹唱道:
妙音未曾害怕,竟两眼放光道:“地宫里另有赌局?他日倒是要去瞧瞧!”
此时,小五一手托调色之梅花盘,一手执画笔正凝神倾慕地于最后一幅勾皴点染。
“卿卿--”那官人嚎啕着奔蹿而来,翻开肥胖的符儿,紧紧抱住为其枉死的山茶女,哭泣不止。符儿将琵琶肚内的八串珍珠与四件玉佩取出,感喟道:“如果早早使此物什,如何也不会走到这般地步。”遂自作主张,逆了山茶心愿,将珠玉数件递转那官人手中,叮嘱道:“好好葬了吧!”说完,便如有所思地抽成分开这龙潭虎穴,独自上楼持续寻觅三位姊姊。
九儿紧着问:“谁是‘妙音’?”
符儿言:“你不能死,死了还赎个么子身?”
逆战,
第二幅底衬为及其罕见的碧玉兰,九儿曾在神山云龙阁藏书《艺文志・画略・异域奇珍》中见过有人以此作画,却不想被移入此幅图中作衬,且引入一只停滞于指尖的花色胡蝶,将一袭粉衣的阿二衬托得极富神韵。
如此,
阿二向九儿做了个“嘘--”的小行动,等近得身来才小声说道:“可别叫我‘阿二’,叫我‘妙思’,芊娘给起的艺名儿。”
尺上尺尺工尺,六工五六工,六工六六五六,尚五齿尚五。
正聊叙着,妙音从隔间唤道:“九儿,过来罢!”符九便告别赵九,穿门畴昔。
九儿接过一片放在嘴里,实在苦涩,淡淡一泯,竟熔化弥散,回味无穷。
九儿端着糯米糕凑了畴昔,点头道:“这高深玩意儿我不懂,不过九儿有话要与姊姊伶仃讲。”妙音用手挡住嘴,悄声说道:“我这才刚下了‘叫’,待我胡了这把‘暗七对’再说,你先在隔壁跑堂里喝茶等我。”
妙思不紧不慢道:“你如果亲见其人便不会如此诽谤。”九儿见妙思一边说着,手里却不断地玩弄着粉面之类,遂无法地感喟一声。
赵九呷了一口茶,道:“缘分订交,随运流转,机会成熟,天然会晤。”
“二姊姊好找!”九儿一进厨房便酬酢道。
木鱼子曰:
工工六工五,已五六五已五。已五六四尺,工尺上尺六工。
赵九起家让座,打趣道:“枉自为兄担忧一阵,想不到弟弟倒是重色轻友之人。”符儿面露难堪,想起此后果心急三位姊姊,确切将义兄抛之脑后,便赔罪道:“弟弟知错,以茶代酒,算是赔罪了!”说罢便拿起桌上另一个茶杯便要往里倒水。