第37章 抹香鲸和长须鲸

我目不转睛地盯着尼德·兰，他的心机不难猜想。

我让读者们设想加拿大人在听这番经验他的话时的脸部神采。给一个捕鲸手讲如许的事理，等因而白搭口舌。尼德·兰愣愣地望着尼摩艇长，明显是不明白他想对他说些甚么。不过，艇长说得在理，渔民无节制的蛮横捕杀总有一天会导致最后一条鲸鱼从陆地里销声匿迹。

“就像海员辛巴德历险记里说的那样。”我笑着说道。

“625人！”尼德反复道。

尼德·兰双手插在口袋里，转过身去，背对着我们，嘴里哼着扬基曲调[1]。

“好，尼德，”我仿照这个加拿大人的一句口头禅说道，“应当信赖你吗？”

“传授先生，请等一会儿。”尼摩艇长说道，“我们让您明白一下您还未曾见地过的捕鲸场面。对于这些残暴的鲸鱼，没有甚么怜悯可言。它们只不过是些尖牙利嘴的牲口。”

终究，这群抹香鲸四散而去，洋面上重又规复了安静。我感觉我们重新浮出了洋面。舱盖翻开今后，我们都拥上了平台。

“三小我要对于这么些人，还是太多了。”龚赛伊低声说道。

“因为当时候，它们的尾巴像鱼尾巴一样。也就是说，尾巴是平扁垂直的，摆布来回击水。但是，造物主发明它们游得太快，因而将它们的尾巴变了个向。打那今后，它们只能高低拍水，从而影响了速率。”

“尼德，我完整信赖。”我答复说。“我还信赖，有些鲸鱼有100头大象那么大。假想一下这么大的一头植物直冲过来会产生甚么样的结果！”

“我感觉，把持这艘潜艇要不了很多人。”尼德·兰持续说道。

我敏捷地用铅笔计算着。

“您这话可托吗？”加拿大人闭着一只眼问道。

“这么说，”加拿大人接着又说道，“既然我向来没有在这一带海疆捕获过鲸鱼，我天然毫不体味这一带的鲸鱼喽？”

这场荷马史诗般的搏斗持续了一个小时，这一大群大头鲸没有一条能够幸免。有好几次，十来条抹香鲸合在一起试图用它们沉重的身躯压垮鹦鹉螺号。我们透过玻璃还瞥见它们充满牙齿的嘴巴和令人生畏的眼睛。尼德·兰再也禁止不住了，不竭地威胁和谩骂它们。我们感受获得它们一向紧紧地缠着我们的潜艇，就如同一群狗在矮树丛里紧追一头公猪不放。鹦鹉螺号毫不担忧它们庞大的重量和强大的压力，而是开足马力，将它们拖来拽去，要不就把它们重新带回洋面。

“先生，一个以捕鲸为生的渔夫如何会健忘他的成本行呢？有谁会不为如许的捕猎而感到冲动呢？”

“没错，调皮鬼，”尼德·兰持续说，“厥后，在一个风和日丽的日子里，鲸鱼潜入了海底，把它背上的统统住民带进了深渊。”

“博物学家先生，”加拿大人一本端庄地说，“应当信赖有关鲸鱼的统统——您看，就拿这条鲸鱼来讲吧，它游很多快，还会躲起来——有人说，这类植物15天就能绕地球一圈呢！”

“那没干系。”尼德·兰对峙道。

“或许吧！”龚赛伊开口说道，“不过，鹦鹉螺号终究只能包容必然命量的人。先生就不能估计一下这个数量的上限吗？”

加拿大人并不感到尴尬，耸了耸肩。用潜艇的冲角去撞击鲸类植物，真是闻所未闻！

“是以，我不幸的尼德，我只能劝说你忍耐。”

“仅仅是为了毁灭而捕杀又有甚么意义呢！”艇长答复说，“我们潜艇上要鲸鱼油有甚么用呢？”

“我明白你的意义。”我说道，“这类计算题很轻易做，不过成果并不切确。”

“这类植物寿命长吗？”龚赛伊问道。

“我感觉这有点夸大。”我答复说，“它们只是些鳁鲸，长有脊鳍。它们和抹香鲸一样，普通比露脊鲸小。”

加拿大人摇着头，用手摸了摸脑门，没再吭声就退了出去。

“啊！不止一条，”他放声大呼，“10条，20条，一大群！可我一筹莫展，手脚都被束缚住了！”

“这一海疆的鲸鱼有北极的鲸鱼那般大吗？”他问道。

“先生，我见过很大的鲸鱼，长达100英尺的鲸鱼哩！我乃至会说，在阿留申群岛的乌拉摩克岛和乌姆加里克岛四周的鲸鱼，其长度超越150英尺。”

“向来没有，先生。我只不过是在北极海疆的白令海峡和戴维斯海峡捕鲸。”

“不要过分信赖，”尼德·兰答复说。“就如同我奉告您，有长300英尺、重10万磅的鲸鱼存在。”

龚赛伊没有把话说完。不过，我已经明白了他的意义。

“您说抹香鲸都是些小家伙。但是，我能给您列举一些庞大的抹香鲸，它们都是些聪明的鲸类植物。传闻，有些抹香鲸身上长满了海藻和墨角藻，有人还把它们当作小岛呢！在它们的身上安家落户，生火做饭……”

“因为人们都晓得。”

“那么，为甚么不会有更多的人呢？”加拿大人问道。

“它们真的能撞沉船只吗？”龚赛伊迷惑地问道。

“差未几大吧，尼德。”

“因为，按照我的预感，如果我对尼摩艇长的人生没有了解错的话，”我说道，“鹦鹉螺号不止是一艘船，并且应当还是统统像它的批示官一样与陆地断绝统统干系的人的庇护地。”

“尼德，你向来没有在这一带海疆捕获过鲸鱼？”

“那么，”我开口说，“艇长，即便是为了长须鲸，现在还来得及……”

“能撞沉船？我才不信呢。”我答复说。“不过，有人说，一八二〇年，正巧也是在南极海疆，一条鲸鱼向埃塞克斯号船冲去，迫使这艘船以每秒钟四米的速率发展。海水从船的尾部涌入船舱，埃塞克斯号船几近是随即沉入了大海。”

“甚么究竟！奉告您吧，一八六五年，也就是两年半前，我在格陵兰岛四周捕获了一条肋部插着一把鱼叉的鲸鱼，鱼叉上刻有一艘白令海峡捕鲸船的印记。我倒要问您，如果它没有在绕过合恩角或好望角今后穿越了赤道，那么，它如何在美洲西面被刺伤以后，来到美洲东面被杀死呢？”

尼摩艇长批示鹦鹉螺号驶到了这具鲸尸旁，他部下的两名海员登上鲸鱼那侧躺着的身躯。我不无惊奇地看到他俩挤干了鲸鱼乳房里的全数乳汁，足足有两三吨重。

“为甚么呢？”我反诘道。

“瞥见了，艇长。”

尖牙利嘴，没有比这更能形象地描画大头抹香鲸的描述词了。抹香鲸的身长偶然要超越25米，它的巨擘约莫要占去身材的三分之一。长须鲸的上颌只要鲸须，而抹香鲸要比它们设备得好，上颌上长有25颗长20厘米的大尖牙，每颗牙齿重达两磅。就在这个庞大脑袋的上半部分软骨构成的脑腔里装着三四百公斤被称为“鲸鱼白”的贵重鲸油。用菲雷多尔的话来讲，抹香鲸是一种丑恶的植物，它的模样与其说像鱼，倒不如说更像蝌蚪。它的身材布局存在缺点，能够如许说，它的左半身骨骼存在缺点，几近只能用右眼看东西。

“龚赛伊，如何估计呢？”

一段时候以来，这位加拿大人不再跟我提起他的逃窜打算，变得寡言少语起来，几近是沉默不言。我发明，这段冗长的囚禁糊口使他感到多么压抑。我感觉，肝火在他的心头积聚。当他遇见尼摩艇长时，眼睛里燃烧着阴沉的肝火。我一向在担忧他那暴躁的性子别把他推向极度。

这时，庞大的抹香鲸群不竭地在向我们挨近。它们已经发明了长须鲸，正筹办去攻击它们。我们事前就能鉴定抹香鲸的胜利，不但因为它们的体形比它们那些没有进犯性的敌手更适合打击，并且因为它们能够在水里逗留更长的时候，不消浮出水面呼吸氛围。

“尼德，如何啦？莫非你还没有撤销捕鲸的动机？”

“这个，我可说不上来，我的朋友。”

“不过，鹦鹉螺号的容量是1500吨，一吨的容积是1000升。鹦鹉螺号能包容150万升氛围，再除以2400……”

“人们为甚么都这么说呢？”

多么狠恶的战役！尼德·兰也很快就变得狂热起来，不断地鼓掌喝采。鹦鹉螺号的确是艇长手中的一把奇异的鱼叉，射向那一个个肉墩，从它们中间穿行而过，随后留下两段还在颤栗的身躯。抹香鲸用尾巴狠恶地击打鹦鹉螺号，但它却全然没有感受；鹦鹉螺号撞击抹香鲸所产生的震惊，它本身也没有任何感受。一条抹香鲸被毁灭今后，它又去追杀另一条。为了能击中猎物，它当场停止对准，进退自如。当抹香鲸潜入深水层时，它也跟着下潜；当它们浮出水面时，它也紧追不舍，浮出水面，或是迎头痛击，或是跟踪追击；或者拦腰截断，或者撕成碎片；以分歧的速率，从各个方向，用它那可骇的冲角刺向抹香鲸群。

“的确，”我答复说，“按它如许的设备前提，最多十来小我也就够了。”

艇长递给我一杯还冒着热气的鲸奶，我不能不推让说，不喜好喝这类饮料。他向我包管，这类奶好喝极了，与牛奶没有任何辨别。

此时，尼摩艇长目不转睛地盯着鲸鱼群，对我说道：

“先生，”加拿大人已经安静下来，答复说，“的确，太可骇了！不过，我可不是屠夫，而是一名捕鲸手。这里的确是一个屠宰场！”

“朋友们，先生要答复你们的是，鲸鱼按照分歧的种类范围于必然的海疆糊口，不会等闲分开。如果说一条鲸鱼从白令海峡游到戴维斯海峡，仅仅是因为在美洲海岸或亚洲海岸存在一条连接这两个海峡的通道。”

三月十三日夜间，鹦鹉螺号持续向南行驶。我内心在揣摩，过了合恩角，它便会掉头往西飞行，重返大西洋海疆，结束它的环球观光。但是，究竟并非如此，它持续在向南极海疆驶去。它到底要去那里？去南极？这可不是明知之举。我开端信赖艇长的莽撞行动足以申明尼德·兰的担忧是有事理的。

“通过计算来估计。按照先生晓得的潜艇容积，推算出它所能包容的氛围。别的，按每小我呼吸所耗损的氛围，再将这些成果同鹦鹉螺号每二十四小时就必须浮出海面换一次氛围这一环境联络起来……”

“如何样，兰徒弟？”他问道。

注释

尼德直顿脚，他的手颤抖地挥动着一把假想的鱼叉。

“尼德，这话我已经跟你说过。”

“我甘愿使我的鱼叉。”加拿大人毫不逞强地反唇相讥。

“至于我嘛，”他开口说，“我曾挨过鲸鱼的尾巴，天然是坐在我的小艇上。我和我的火伴们被甩出六米高。不过，同传授先生所说的鲸鱼比拟，这条扇我的鲸鱼只是一条幼鲸罢了！”

尼德瞟了我一眼，一副讽刺的神态。

“尼德，说吧！”

多么惊心动魄的追杀场面！洋面上热烈非常，遭到惊吓的抹香鲸收回阵阵刺耳的吼怒声和惊骇的呼啸声。常日如此安好的海疆，被它们的尾巴掀起了惊涛骇浪。

“啊！传授先生，您在跟我说甚么呀？”加拿大人用相称不满的口气反问道。

加拿大人听到这句话，猛地反过身来。

没等龚赛伊把话说完，尼德·兰已经纵身钻进舱里，跑去找尼摩艇长了。没过量久，两人一同来到平台上。

“恰是如许。”龚赛伊表示附和。

“……得625。也就是说，鹦鹉螺号包容的氛围可供625人呼吸二十四小时。”

“那么，先生，”加拿大人问道，“我能不能捕获它们，就算是为了不让我健忘捕鲸这个老行当？”

“儒艮能为我们的潜艇供应鲜肉。现在，是为捕杀而捕杀。我晓得，这是人类的特权。不过，我不能接管这类血腥的消遣体例。滥杀像北极鲸一样没有进犯性的暖和的南极鲸，你的同业，兰徒弟，他们的行动应当遭到怒斥。他们就是如许使长须鲸在巴芬湾绝迹，并且将会使这类有效的植物灭尽。是以，请你饶了这些不幸的鲸类植物。就是你不掺杂出来，它们已经有充足的天敌——抹香鲸、箭鱼和锯蛟——需求对于。”

“尼德，你是如何晓得的？”

“我们能够如许计算，”我答复说，“每小我一小时耗损100升氛围的含氧量，那么二十四小时就耗损2400升氛围的含氧量。是以，只要求出鹦鹉螺号能够包容多少倍的2400升。”

这条长须鲸没能逃过抹香鲸的利齿。我认出这是一条南极鲸，扁头，满身乌黑。从解剖学的角度看，它跟白鲸和北角海疆的鲸鱼的辨别在于七根颈椎骨的连接体例分歧，并且比它的同类多两根肋骨。这条不幸的鲸鱼侧躺在洋面上，腹部都是被牙齿咬的洞穴，已经一命呜呼。在它残破的鳍上还悬着一条被它从搏斗中救出来的幼鲸。它的嘴伸开着，任凭海水通过它的鲸须收支。

“这一点，我没有否定。”

“先生，请答应我说一句，”龚赛伊对我说，“这个不幸的尼德老惦记取那些他做不成的事。他回想起了本身的统统旧事，凡是我们做不了的事他都感觉遗憾。对旧事的回想在折磨着他，贰表情沉重，应当了解他。他在这里有甚么事可做呢？无所事事！他不像先生是个学者，是以不成能像我们那样对陆地里的奇妙事物产生兴趣。为了回到故里的咖啡馆，他不吝冒统统风险！”

“不过，有一点能够必定，”我弥补说，“不管是搭客，还是浅显海员或职务海员，我们统共加在一起也不到这个数字的非常之一。”

接着，他又说道：

洋面上覆盖着一层残破不全的抹香鲸尸身，即便能力非常的炸弹也不成能更激烈地把这一堆堆肉墩炸得如此四分五裂、体无完肤。我们在身上长满疙瘩、蓝背白腹的庞大尸身之间转悠，几条受了惊吓的抹香鲸在往远处逃遁。周遭几海里的海水被染成了红色，鹦鹉螺号在血海中游弋。

尼摩艇长察看了一会儿在间隔鹦鹉螺号一海里的洋面上正在戏水的鲸鱼群，开口说道：

“那都是抹香鲸，那是些可骇的植物。我偶然见到它们二三百条结集在一起。这些凶暴残暴的牲口，人类才应当毁灭它们。”

自那天今后，我忧愁地重视到，尼德·兰对尼摩艇长的态度每况愈下，我决定密切谛视加拿大人的一举一动。

“毕竟，”他接着又说，“尼摩艇长总不能老是往南走！他总得停下来，哪怕是停在极地的浮冰前，并且总得回到比较文明的海疆。到时候，就有机遇持续实施尼德·兰的打算了。”

的确，这位加拿大人过惯了自在、主动的糊口，潜艇上单调的糊口或许使他感觉不堪忍耐，能够唤起他兴趣的究竟在是太少了。但是，那天有一件事使他回想起了昔日捕鲸生涯的美好光阴。

尼德·兰没有明白，他已经听不出来了。这时，那条鲸鱼一向在向我们靠近，他正用目光贪婪地盯着它。

“人们都这么说。”

救济长须鲸的时候到了。鹦鹉螺号潜入了水里，我和龚赛伊、尼德在客堂的舷窗前占好了位置。尼摩艇长来到操梢公身边，以便拿他的潜艇当作毁灭性兵器来把持。不一会儿，我就感到螺旋桨高速运转起来，我们加快了行驶速率。

“应当信赖先生。”龚赛伊在一旁劝道。

我真担忧尼德·兰禁止不住本身而诉诸暴力，导致悔怨莫及的结果。但是，当他看到鹦鹉螺号这时正向一条鲸鱼靠近时，便把肝火抛到了九霄云外。

“这个，我见过。”加拿大人必定地说。

“哎，兰徒弟，看来你还挺喜好这类古怪的故事的。你说的抹香鲸是一些甚么样的抹香鲸。我但愿你不要信赖这些故事。”

“传授先生，用不着无谓地冒险。鹦鹉螺号足以遣散这群抹香鲸。它有钢铸的冲角，我想，总要强似兰徒弟的鱼叉吧。”

“迄今为止，你只捕猎露脊鲸，它们不敢冒然穿越赤道酷热的海疆。”

“岂止是忍耐，而是认命。”龚赛伊应和道。

“不过，阿罗纳克斯先生，您或许不晓得，在初创之初，鲸鱼比现在游得还要快。”

“还在上面造房盖屋呢！”龚赛伊说道。

“是一群南极长须鲸，足以让一个捕鲸船队发财！”

[1]扬基曲调：美国独立战役期间的一种风行歌曲。

这个词，龚赛伊用得可谓是恰如其分。

“我同意尼德友的说法，”龚赛伊说道，“我等着听先生的答复。”

“能活1000年。”加拿大人毫不游移地答复说。

我尝了尝味道，并且同意他的观点。是以，对于我们来讲，这又是一种有效的储藏品，因为，用这类奶做咸白脱或奶酪，可觉得我们平常炊事增加一种好菜。

“但是，先生，在红海里，您不也准予我们捕获一头儒艮吗？”尼德刚强地对峙着。

尼摩艇长到平台上来找我们。

“那更有来由要熟谙它们。”龚赛伊鼓励说。

“瞧，你们瞧！”加拿大人冲动地喊道，“它游近了！它在向我们游来！它晓得我何如不了它，在嘲弄我！”

“嗯？尼德，真的？这是为甚么呢？”

“不，尼德，人们不晓得。人们只是猜想。人们猜想的根据是：400年前，人类第一次捕获鲸鱼时，这类植物的体格比明天大。是以，人们便非常符合逻辑地猜想，当今鲸鱼体格变小的启事是，它们来不及发育成熟。是以，布丰以为，鲸类植物能够，乃至应当活上1000年。你听明白了吗？”

等鹦鹉螺号到达时，抹香鲸和长须鲸之间的厮杀已经开端。鹦鹉螺号朝着抹香鲸中间冲了畴昔，以便把大头鲸群拦腰截断。一开端，抹香鲸看到这个新的怪物投入战役，并不太在乎。但是，没过一会儿，它们就不得不要防备鹦鹉螺号的打击了。

鲸鱼活着界帆海奇迹和在地剃头明方面阐扬了庞大的感化和影响。恰是为了追捕鲸鱼，先是巴斯克人，后是阿斯图里亚斯人、英国人和荷兰人大胆地与陆地里的各种伤害停止对抗，从地球的一端飞行到另一端。鲸鱼喜幸亏南极和北极海疆游弋。一些陈腐的传说乃至宣称，这些鲸类植物把渔民吸引到间隔北极只要七法里的海疆。固然这些传说不免有误，但总有一天会成为实际，并且很能够人类是为了到南极和北极海疆捕杀鲸鱼，才达到地球上这两个还不为人知的顶点。

我们坐在平台上，陆地上风平浪静。在这个纬度的地区，十月份正值斑斓的春季。我们这位加拿大人——在这方面，他不会搞错——在东方海平面上发明了一条鲸鱼。细心察看，能够看到，在间隔鹦鹉螺号四海里的海面上，它那浅玄色的背脊在波澜中时起时伏，时隐时显。

“可尼德友，”龚赛伊也焦急地说，“为甚么不向尼摩艇长讨情，准予你去捕获……”

“这是对凶暴的牲口停止的一场搏斗。”尼摩艇长答复说，“再说，鹦鹉螺号可不是屠刀。”

“先生，有一个简朴的题目要向您就教。”加拿大人答复我说。

“我说的是究竟！”

“的确，太夸大了，”我说道，“不过，应当承认有些鲸类植物长得很大，传闻，它们能供应120吨的油脂。”

“啊！”尼德·兰大声叫唤，“如果我是在一条捕鲸船上，如许的相遇那才让我欢畅呢！这还是一条大师伙，瞧它的鼻孔喷水多么有劲！见鬼！我为甚么要被束缚在这块钢板上呢？”

上午十一点摆布，鹦鹉螺号在洋面上碰到了一群鲸鱼。对此，我并不感到诧异，因为我晓得这些植物因为蒙受大肆捕杀，都逃到了高纬度的海疆。

“您说，鹦鹉螺号上有多少人？”

“大家长于使唤各自的兵器。”艇长盯着尼德·兰说。

三月十四日那天，他和龚赛伊到我的房间来找我。我便扣问他俩来访的启事。

“啊！”加拿大人又叫唤起来，目不转睛地盯着洋面。“它游过来了，在向鹦鹉螺号靠近！”

“我刚才说，除了人类以外，长须鲸另有充足多的其他天敌，是有事理的。这群鲸鱼顿时就要遭受劲敌了。阿罗纳克斯先生，您瞥见没有，间隔我们八海里的洋面上那些在挪动的浅斑点？”