第28章 澧阳之战
船内很温馨，氛围很严厉，除了江水的震惊与船夫拟楫的声响，再去杂声。这四船兵卒，都是周行逢的亲兵，死忠那种。
武平节度衙门，官署以内，掌书记李观象与几名僚属坐着，烹茶论事。公事早已闲置，也无事可理，其他州县早就各自为政，长沙半死不活的，得过且过，他们这些人，也就等候着汉军来领受，乃至怀着等候的表情。
过了沩口，间隔长沙，就只剩六七十里的水路，不吝体力，全速通行，一个半时候当至。
这段时候以来，北边的动静一条接着一条而来，三江口鏖战，澧阳大败，武陵沦陷，汉军铁蹄已下益阳。
“队长，你说长沙现在是甚么环境？如果汉军已经霸占，那我们......”一名什长，看着军官，问道。
“湖湘百姓，久罹战祸，现在高低疲敝，无不嗷嗷的待哺，一心向安。只盼这场无谓之祸难，能够早些结束......”
“都已下益阳，益阳距此不过一百多里，马军半日可至，也等不了多久了！”另一人说。
“军府存粮，已不敷百石，如果汉军再不来，我们都得饿肚子了！”
及楚人共逐唐军，又给古城表里，增加几抹血腥。周行逢入主长沙，有所规复，又逢朗州军将内部相争，始终摆脱不了战事。
眉头不由紧皱起来，有那么一丝凝重，身边一人忍不住问道：“不会呈现甚么变故吧！”
“有百余卒，直接去见夫人了！”
稍作考虑，军官沉声叮咛着：“换人拟楫，全速南下，日晡之前，务必到达长沙！”
终是没能忍住，哀伤的哭泣之声响起......
夏阳覆盖，光芒万丈，晖映在长沙古旧的城郭表里，闷热潮湿，烦躁着军民气情。此时的长沙，恰是满城冷落，民气离散。街道之上，冷冷僻清，百姓面有饥色，兵士心不在焉，将吏各怀鬼胎。
马氏兄弟争权，一把大火，焚了半座城垣，府库累世所积，为蛮人所获。唐军灭楚，更是取之尽锱铢，打劫财贿，几近搬空长沙。
“是！”
“我们饿一饿，尚能忍忍，如果饿到了城中那干守兵，灾害就在面前啊！”
“若非这场大雨，汉军应当也到长沙了！”一名属吏叹道。
不是军府将吏同心，办法恰当，而是周行逢有个贤浑家。其妻严氏，与周行逢同发于寒微，但繁华以后，仍不忘初心，亲身下田耕耘，体恤官方痛苦，安慰周行逢宽刑，一向以来，很有贤名。
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“汉军的速率，该当没有这么快。长沙若陷，江上不会没有一艘汉船！”这名队长是熟谙水情阵势的，应道。想了想，脸上暴露一抹断交：“节帅对我们呢有恩，夫人更善待我们，就算身故，也要回长沙，庇护夫人与小郎君，完成节帅号令！”
拆开军官递上的一封信，有些墨迹已经化开，冷静地阅完，两行清泪，不由自主地落下，低在周保权的脸上。
自乾祐二年起，湖南百姓饱受战乱之苦，久罹祸难。多年以来，战役与动乱始终是这片地盘与城池的主旋律。而受创最重者，还得属长沙这座湖南最大的城池。
而在内府厅堂上，返来的军官跪倒在此中，深低着头。案后，一名穿着朴实、妆容浅淡的妇人坐着，并不算斑斓，肤容乃至有些粗粝，但气质持重，令人不敢轻辱，这恰是周妻严氏。怀里抱着一名稚童，双目无辜而懵懂地张望着，乃是周行逢季子周保权。
去岁大饥影响尚未消逝，今夏又是举国以抗朝廷雄师，北方在大战，长沙在动乱。
每艘船上，都有二十余名湖南士卒。领航的一艘，其间带头的是一名年青军官，衣甲都被沾湿还未干透，度量战刀，靠着舟篷，闭着眼睛，手把在刀柄上，仿佛随时欲拔而作战。
说完，军官走出船篷，向北方望去，神情庞大，有担忧，有感慨。巴陵，或许已经被霸占了吧，节帅又安危如何......
风雨飘摇的大背景，就如绳索扼喉，令人堵塞。但是于长沙军民而言，很多人却已经盼着汉军快点到来，好做摆脱。据闻，汉军下武陵城以后，次日便放赈军粮，周济饥民。
最后，则是最首要的，夫人严氏将长沙仓储中独一的余粮，分离与百姓，又空军府财贿，发与兵士，既治肚饿，又安军心，如此方才勉强地保持着长沙的次序。
“好久没有收到北边的动静了，也不知现在岳州战况如何？”一人说道。
一睁眼，冷酷的目光扫过，那张浅显的面庞顿时平增几分凶悍气质。探头，朝西岸望了望，沩水奔腾入湘，能够看到较着的波流。
瞥了发问的那人一眼，李观象淡淡道：“担忧又有何用？摆布，局势已不成挽回。这么久以来，军府高低都甚是劳累，可贵闲情，多喝点茶水吧。待到汉军入城，在朝廷治下，我等前程不定，可难有这份闲适了......”
相较于湖南其他州镇的事情，兵器横起，长沙的环境虽则一样不妙，但团体而言，还没有恶化到那一步。
“多少人？人呢？”李观象的淡定立即从脸上消逝，变得严厉，赶快问道。
“岳州有人返来，乃是节帅的亲兵！”属吏答道。
“队长，过沩口了！”船头巡查的士卒，扭头朝军官汇报导。
“自古以来，逆天而行者，岂得善终。汉军南来，摧枯拉朽，其强抗于岳州，只是徒添我湖南儿郎的伤亡啊！”
“......”
孙、王，乃是长沙仅剩的两营守军批示，早已与李观象勾搭起来，他们也早早地做好了献城的筹办。
“李书记，你就一点不担忧？”
署内茶香四溢，带着氛围都好闻很多，一干僚属热议，李观象坐在长官，倒显得很淡定，不急不躁，静听群议。
这一起，经洞庭入湘江，过湘阴，除了此前的一场大雨有所担搁以外，都很顺利。常日的湘江之上，虽算不得百舸争流，舟船来往，也不算少，但现在，放眼所望，尽是冷僻气象，连渔船都少见。
19日，在撤往巴陵的当夜，这些人受周行逢之命潜出，隐遁至艑山，搭上提早筹办好了四艘船，敏捷南下，目标直向长沙。
一名属吏走了出去，在门口立住，见了，李观象问道：“何事？”
“如何，你还担忧周行逢的安危？”有人调笑道。
李观象也是这般疑虑的，这个节骨眼上，可不能出甚么不对，起家踱了几步，叮咛道：“从速联络孙、王二位批示！”
四艘走舸，踏破江滔，溯流南下，速率很快，船身各处，仍带着雨打的陈迹，船头的旗号早已收起，四支木楫支出，在船夫的把持下，不断地划动着。
正值夏季，湘江水量充分，滚滚北逝，一场大雨过后，更添几分澎湃，却也令人耳目一新，稍去炎夏的炎热。
此番周行逢北上，就是以严氏主掌长沙大局。当然，长沙未乱，也是多方身分形成的。
“毕竟有一份主臣交谊啊！节帅脾气刚毅，逆天而为，毕竟令人叹惋啊！”
起首，以掌书记李观象为首的一干人，操心保持，好为以后的献城打个杰出根本。
其次，武德司、军情司的细作暗探，沉寂下来，因为南面行营，已不需求一个动乱的长沙。