第73章 三边曙色
昔握犁锄，今把刀枪。负羽三边，弯弓天狼。
明至疆场，命如朝霜。十无一返，蒿里番邦。
美人吃惊地看他一眼，方想说话，门外俄然又探进一个小小头颅来，怯怯发问道：“六叔，我的马还没有要返来吗？”
孺子问道：“我如何从未传闻过殿下的这位娘子？她是甚么分位上的人？”几个宫人互望了几眼，见他面上是必不肯罢休之态，终有一人答道：“六殿下有所不知，这位顾孺人的脑筋仿佛有些胡涂，殿下才不准旁人去见她。六殿下没瞥见刚才和她说话，她连答一句都不晓得。”
凉沙蔽日，东方难光。来日苦短，去日苦长。
两个孩童不知她何故俄然做此态，不由隔了半个院子面面相觑，门口小童等了半晌，便又悄悄招手道：“六叔，我不要马了，你快些返来罢。”
顾思林回顾看他，他与几年前比拟，形貌也已经大异。撤除唇上髭须，颊边伤痕，两眼尾上也多添纹路，不复少年形状，感喟道：“你方过而立，素少军功，年前陛下却加恩封你为侯，我知你在乎麾下军士群情，觉得爵凭恩荫而出，实难服众。”顾逢恩点头略笑道：“将军明察。”顾思林道：“此番你几次请战，我仍命你留守长州，夺你报恩建功之门，并非出自珍惜私交，你心内明白否？”顾逢恩答道：“末将明白将军不放心李帅独留长州，故遣末将同守。”顾逢恩看他半晌，俄然感喟道：“你只知其一，不知其二。靖宁三年我从京师折返长州，按常理李明安便该返回承州。我几番上疏，陛下都只答复，可着其佐我赋税事件，待大战过后便可召回，却又不肯明白下诏，至有现在难堪局面。他当年带部两万入长州，别驻一隅，此番我既不成带他出师，免生枝节，又万不敢命他独守，断我后路。”顾逢恩点头道：“将军如何筹算？”顾思林道：“他的承州旧部，我此番带去一半，可做前锋之用，一可名正言顺去其一臂，一可留你与他守城之时，做掎角之势，不使一方独大，又免陛下见疑。”顾逢恩拱手道：“末将记下了，这是其一，另有其二又是为何？”
看他的年纪打扮，美人大略已猜到了他的身份，手上行动未稍停止，一边用剪刀细心遴选着剪切花枝，一边浅笑道：“我也从未见过你，你又是甚么人？到这里来做甚么？”孩童负过手去，仰首倨傲道：“你不肯说给我晓得，我何需求先奉告你？我来寻我的马，你可曾瞥见了？”美人方知刚才那半支竹竿是这孩子的竹马，不觉好笑，信口相嘲道：“爰居爰处？爰丧其马？小将军既然失了马匹，应向林下寻觅，为何求田问舍，来到此处？”孺子愣了半晌，只觉她语音轻柔，念起诗来讲不出的好听，虽不知她何人，却又不肯就此被她看轻，略一考虑，刚正色答道：“林下多有悲风，非君子安身之处。岔路亡羊，该当就近求之。”他年纪虽小，却聪明外露，吵嘴非常老成，美人更加感觉好笑敬爱，一手指着那竹马道：“小将军的马便栖在此处。只是现下另有一桩费事，将军的马踏碎了我的花瓶，使我不得扶养佛前之花。官马伤了民财，将军该当何罪？”孺子这才重视到打碎在草间的瓷瓶，拾起一片细心看了看，皱眉问道：“你究竟是何人？”美人浅笑反问道：“花瓶一事小将军还未答复，为何尽管问仆人？莫非小将军判定官司，还要因人而异？”孺子点头正色道：“你约莫不晓得，这瓶子看起来不起眼，倒是前朝越窑的真品。此时突破，你家娘子必然要惩罚你。你可引我前去，我亲身向你家娘子申明真相，不使你遭到连累。”
正说话间，几个宫人已经赶上前来，此中一人一把抱过那小童，左看右看有无磕碰陈迹，嘴中却忍不住抱怨年父老道：“请六殿下也开恩体恤体恤臣等罢，就一眼没有看到，殿下便把大哥儿不晓得带到那里去了。臣只这一条魂，被殿下吓走了大半条，余下的还不晓得招不招得返来呢。”
孺子望了望手中竹马，自语道：“是吗？”又转头叮嘱皇孙道，“阿元你闻声了，此事莫在你爹爹面前说漏了口。如果你爹爹问起，就说我们到后苑去了。”皇孙常日最听他话，忙点头承诺道：“六叔，我晓得了。”
噫唏！天山无极兮，青海茫茫。
河阳侯顾逢恩在帐中燕饮至中夜，瞥目睹主将分开，又坐了半晌，方笑告诸位副将，称欲换衣，按剑起家，行至帐外，却已不见顾思林身影，便单身直向长州城头而去。果见朗月疏星之下，顾思林一人独立夜风当中，不由放缓了脚步。顾思林亦不转头，笑问道：“宴饮正欢，你为何单身出帐？”顾逢恩这才大步上前，一揖笑道：“末将见将军彻夜喝酒过量，心中担忧，故而来寻。”顾思林点头道：“你过来看。”顾逢恩随他手指方向望去，见西北天空中一粒雪亮白星，于银河间分外夺目，几有夺月并立之势，遂笑道：“将军瞧得细心，这星子比往年同时公然亮了很多。”又问道，“天象不敷论，将军为何面有忧色？”
年长孺子并不睬会她，“嗯”了一声，开口问道：“甚么事这么镇静？”宫人答道：“陛下想见皇孙，令殿下昏省时照顾皇孙同去。”孺子点头道：“如此你们先送阿元归去罢，我这里另有些小事。”
此语既出，孺子才晓得这美人的身份，略一思考，遂走到她面前拱手道：“臣未曾见过娘子玉颜，本日多有失礼，破瓶一事，也请娘子包涵。臣归去，便差人奉新瓶与娘子补阙。”
一行人渐去渐远，声气全无，门又重掩，空余满院残阳。美人却仍旧独立于廊下花畔，袅袅婷婷，与一枝秋花类似，有不堪风吹之态。
君子赐宴，小人举觞。严霜玄月，击缶中堂。
虽同属一国，京中的气候，比起长州来便差了半季不足。御园中荷叶初败，莲蓬子老，氛围中仍存丝丝暑热余温，不成复闻蝉噪，虽是穷夏初秋而如晚春。延祚宫在禁中正东，宫内池馆多栽种樱、石榴和胡枝子。此时合法胡枝子的花季，台阁的角落不时可见状如风铃的嫣红花朵。深宫孤单，晚风熏但是过，铁马叮咚清响。苗条的花枝轻摆，那声音便如花朵相撞收回的普通，一院以内再无别的声音，工夫仿佛呆滞在檐角，迟迟不肯向前流去。
顾思林沉吟半晌才感喟道：“此事我本来不想说与你晓得，只是此番远去，死生未卜，不向你交代清楚，我担忧留为异日祸端之源。”一面携起顾逢恩的手，与他同业至城头雉堞之前，四顾偶然，方低语道：“有人报我，曾在李明安处偶见一轴金绿山川画卷，志气高标，却难辨何人家法。其上题字，颇类储副。”顾逢恩吃惊道：“将军此言当真？”顾思林点头道：“笔墨虽绝类储副，我想却并非出自储副之手。”城头疾风卷过，顾逢恩侧目遁藏，半日方伸出一掌问道：“但是此人？”顾思林将他手拦下，点头道：“我狐疑即在此。”顾逢恩思惟半晌，问道：“将军何故得知？”顾思林思惟起太子手书中相告张陆正狱中之言，复又想起当年夜见太子时太子的奇特眼神，百感交集，却只对顾逢恩道：“储副如有此事，必不瞒我，亦不成能瞒得陛下。此人年近二十，陛下不为其册立正妃，之藩一事，亦绝口不提，只留其于京中，以掣殿下及我等之肘。我观这报酬人，表面良孝，颇安本分，若当真与边将交通，则并非昂首甘为陛下用，其害不在当年齐藩之下。”顾逢恩按剑之手微微颤栗，问道：“将军何不修书，将此事明白奉告储副？”顾逢恩微露游移神采，又不成将心中所虑尽数奉告顾逢恩，只道：“此事我自有筹算，你只需谨慎防备，守好这座城便可。我刚才见你右手指动，虽知你夙来谨慎，亦不成免俗多言叮嘱，万不成在我班师前自作主张。”站立半晌，复又感喟道，“殿下年来手札，常谈及陛下近年御体大不如畴前，而圣心于诸事上却愈发细心。此番粮秣供应，全权授予殿下主持。一来知我甥舅之亲，储副必不敢不经心极力；一来也是将储副和我架上了炉火。储副本已位极人臣，我等若胜，于他并无半分裨益。若败时，倒是他沽祸之源。思及诸事，我安敢惜此项上头颅？安勇于此役有半分差池？”
靖宁六年秋，国朝增兵二十万于长州，不日将师出雁山，逐胡虏与之决斗。军需粮秣，由各地沿官道浩浩大荡运抵承州，再入长州。一队车马即连绵数里，门路上烟尘未靖，另一队便接踵而至，阵容之浩壮，为建国百五十年所未有。
当此不饮，留待北邙？我身虽逝，我心不亡。
美人闻言，如遭重锤，举目望去，见一个四五岁小童立于门后，魔合罗儿普通，肥大身形，头绾两角，余发披于脑后，暴露的前额如敷粉普通清秀敬爱，小手中捏着一支竹枝做的马鞭，正倚门悄悄向内看望，见本身望向他，赶紧又将脸缩回了门后。那迟疑眉宇绝似一人，她手中的剪刀顿时垂落，另一手却紧紧捏住了剪下的花枝，枝上尖刺，如利齿普通咬进她掌心当中。
城下将士正欢饮至酣，顾逢恩跟从顾思林，沿各营缓缓走动，不似巡查，竟如安步。秋气袭来，离人声远处已可听得见草虫争鸣，似不敌风寒。远远传来琵琶声，想是军士们饮兰交处，作乐为和。少顷琵琶声停，开端击缶，那缶声一阵缓一阵紧，终究停止，便闻一人大声放歌：
几个宫人恨不得趁早分开这是非之地，忙围簇着二人拜别，半哀告半恐吓道：“六殿下和大哥儿切不成将本日之事奉告殿下晓得。妾等受罚是小事，只怕殿下迁怒于二位，到时便为不美了。”
院内一绿衣美人手持剪刀站立花前，越墙俄然飞过半支碧绿竹竿，滴溜溜打中了安排在一旁山石上的越窑净水瓶，一声脆响顿时划破了院内舒展的喧闹空间。美人略吃一惊，方回想起多年之前的一桩打趣之事，不由黛眉微锁，虚掩着的院门却哗啦一声便被推开，跑出去一个满头大汗的孺子，看模样不过八九岁年纪，眉宇间甚是神情，头上总角，身着红袍，看到院内有人，也吃了一惊，向后退了两步，方立足发问道：“你是甚么人？”一面又高低打量院中美人，见她端倪清丽，身形苗条，穿着却平常，头上亦无珠玉装潢，一时难辩白她的身份，遂又开口问道：“你在哪位娘子的位下？我如何畴前没见过你？”
顾逢恩沉默很久，地契膝跪隧道：“父亲放心便是，父亲说的话，儿服膺在心。”顾思林点点头，将他起来，无语半晌，忽唤他乳名问道：“儒儿，你有几年没有回京了？”顾逢恩见他神情奇特，笑道：“父亲如何连这都健忘了？孩儿是寿昌五年殿下婚礼后，随父亲同来长州的。”顾思林屈指一算，叹道：“已经八年了。”半日又道，“畴前给你取这名字，也是盼着顾家真能再出个读书种子，不想到头来还是冲断了你的斑斓出息。”顾逢恩笑答：“前人尚云，若个墨客万户侯。儿便在家读书到头白，安能得本日功名？”顾思林点头笑道：“痴儿，那边谋不到功名，偏要从死人枯骨上去捞取？现在细想，为父当真对你不起，也对不起法儿。”他俄然言及已故宗子，顾逢恩不解他彻夜为何一变态态，如此感慨，忙扶住他手答道：“父亲想是彻夜多饮了几杯酒，才生此等感慨，还是早些歇息，再过几日便要远征，请千万保重身材。”顾思林笑道：“不要紧，城下将士燕饮正欢，你随我去巡巡营。”
将军恩重，蹈火赴汤。誓破匈奴，凯歌煌煌。
饲我妇子，稻麦菽粱。家无健儿，故乡可荒？
玉关难度兮，河阳不成望。
虽有长风兮，我魂可得远飏？
是日天朗气清，河上轻风初起，秋凉始生，陇头树叶干枯，塞草新黄。长州都督镇弘远将军顾思林的祃祭和阅兵之礼，便选在这天。春季渐短，待典礼毕命令犒劳全军之时，一弯弓月已渐上雁山云头。
声何嘹厉，断我衷肠。鸟兽有智，人岂不伤？
开初不过一人随筝声歌颂，厥后鼓角齐鸣，世人相和，歌声逐风而远，直上干云。顾氏父子远立静听，不觉东方渐白，云聚月沉。只余那颗天狼星，如出鞘之刃，傲据西北天涯，寒光四耀，虽朗朗白天，不损其锋芒。
星汉西流，长夜未央。蟋蟀入帐，雁阵成行。
宫人怀中的小童却似不肯即还，挣扎叫唤道：“我不要先走。六叔，六叔，你和我一起归去见爹爹罢。”
不归何为，卫我家邦。不归何为，守我土疆。
家邦何方，门前黄杨。室中何有，白头爷娘。
美人却恍若不闻，也不行礼，侧面悄悄望着天涯晚云，不发一语。
孺子又看了檐下美人一眼，又作一揖，这才走至草间，提起竹马，转头柔声安抚小童道：“走罢，我陪你同去。”
愿学鸿鹄，返我故里。愿学狐死，首向南边。
宫人至此始昂首，瞥见檐下站立的绿衣美人，这才想到本身渎职，竟然让皇孙跑到了这处禁地，不由额上汗下，又不好马上走开，只得搂抱着皇孙，向美人点头表示道：“顾娘子。”