第三十四回

目睹四皇子之丧期已畴昔了些日子，快至放榜之期，林海便往京中昔日订交的人家都写了信，瑧玉又递过帖子，言说不日便上门去拜见。各府中对瑧玉皆有耳闻，也知他当年十岁落第，现在业已入过春闱，猜想名次天然不会差了；虽林海官位不得世袭，今后前程也是尽有的，又是贾家的远亲外孙，是以心下各有计算。到了日子，瑧玉便一一去府中拜见，又会了薛蟠同京中一干士子交游，起了几个文会，不过皆是谈古讽今舞文弄墨之事，不必赘述。

且说瑧玉一途径行至城外，见四下里无甚非常，乃打马往西驰去，未几时至一田庄前，自下了马往院内而去，果见冯岚在内，相互见过，叙得几句，冯岚便问瑧玉对四皇子之事作何设法。瑧玉见冯岚作此问，知他应是已探听到了些甚么，不过是欲试本身见地之深浅、在京中耳目之多寡罢了。况皇后在时虽与娘家靠近，本身当日却只在襁褓当中，而后又只在林家长大，难说同冯家之人有甚么深厚交谊在内里，天然没法就此对本身披肝沥胆；冯家如此劳心吃力，虽也有至心为本身运营之意，毕竟不过是相互操纵罢了。现在先来问他，到底也有个摸索之意在内里。

1.鹡鸰：一种鸟，当代代指兄弟。北静王曾赠宝玉鹡鸰香念珠，就是这两个字。

2.喋血：流血满地的模样，灭亡的切口。

本来薛蜨日前也已搬出荣府，此时居处正与林家房舍挨着，瑧玉一径出门，便往他家中而来。薛家一干下人皆知他二人极好的，见了瑧玉也不必特特禀报，是以瑧玉径往房中而来，见薛蜨正在那边令几个小幺儿抬箱子，见了瑧玉，忙笑问好，道：“哥哥本日亲至，想必是有甚么事情分付。”瑧玉笑道：“甚么分付，不过是和你商讨罢了。”薛蜨闻言，便令小幺自行清算，自同他往书房而来。

3.棠棣：比方兄弟。

却说瑧玉现在已赴过春闱，若中得贡士，天然要往宫中去赴殿试，届时天子亲为查考。冯岚曾言他附身的这小皇子同皇后生得有五分类似，正不知天子能看出否，当下且先将此事放下不管，且将京中之势一一辩白，暗中作些计算。虽当日皇后宫中之人一应死亡，然冯家世代簪缨，在京里很有些名誉，又着意要与皇后报仇，天然少不了诸般耳目，连这宫中动静也略知一二。因前日瑧玉问北静王之事，冯岚便一一查问了，道是此人行动萧洒不羁，更兼幼年风骚，他父母皆早逝，夙来无人管束的，倒不见方向那一方去，便向瑧玉说了。瑧玉虽心下有异，也只得暂将迷惑之心按捺下来，暂理睬四皇子之事。

4.芊绵：草木繁密富强。同棠棣连用，意表兄弟密切。

【第三十四回】鹡鸰喋血命绝恩断·棠棣芊绵义重情深

瑧玉闻他这话，便知此人并无多少幽深心机，也算得心机热诚之人，面前可托；乃笑道：“我何尝不知。只是他若想将我们连根拔起，也绝非易事。我母家之根底深厚临时不讲，林家亦是侯门以后，我现还顶着林家嫡宗子的名头，又是国公府的外孙，莫非因我生得有几分像先皇后，就取我性命不成？天下生得类似之人也尽有的，况冯家原与林家祖上有亲，纵有人说此事，也无大碍。当下只是将我身份袒护住了，便再无要紧之事。”这话倒是有皋牢冯岚之意。冯岚闻他道冯家是本身母家，更加放心，不免又想起先皇厥后，想姑母老蚌生珠，好轻易得了这们一个儿子，谁知又遭人暗害，几乎儿丧了性命，更是心下暗恨三皇子不断。两人又将京中各大世家之事说了一回，瑧玉方出门上马，自往城里去了。

【注】

瑧玉宿世原是当惯了天子的，对这些倒也司空见惯，是以也不觉得意，只是欲去冯岚狐疑，以成本身之事，当下笑道：“表哥既考问我，胤之少不得便直说出来；但是三皇子的手腕？”见冯岚微微点头，又道：“我也曾令人去刺探，倒未曾得甚么证据，不过是我本身的猜想罢了。想来三皇子既然敢做下这般事，天然已是感觉有了个万全之策，又岂是等闲能查问出来的。”

及至书房，二人往榻上坐了，瑧玉便将本身方才所想之事说与薛蜨，又问他作何想。薛蜨闻言，倒沉吟了一会子，乃道：“我瞧着此处之邢夫人虽与原书中分歧，然观其去处，平日言语未几，倒是个心机深远的，既能将那熙凤从二太太手中皋牢过来，显也是有些手腕的；想来也并非是纯善之人，况昔日又没甚么友情，却不知能当此任否。”瑧玉笑道：“大太太虽心机深重，倒也算个明理之人，况也没甚么害民气机，似这类人，只须诱之以利，再无不当的。”薛蜨闻了这话，便知贰心下已有计算，乃笑道：“哥哥天然是算无遗策。有这们一个哥哥，我只须依言而行，再无不当的。况薛家身份实在不如林家清贵，若同林大mm一道去，倒是宝丫头叨光了。”瑧玉闻言倒笑了，道：“你现在也同二太太学坏了，出门却要谨慎防备，细心砸着。”薛蜨闻言正在不解，瑧玉便将黛玉那日笑嘲王夫人之语奉告了，二人笑了一回，又密密商讨一番，不在话下。

这厢冯岚想明其间关窍，愈发心惊，不由道：“若他得知你尚且活在人间，那可真真是险之又险了！”瑧玉道：“不独是我，连表兄同寄父家中，只怕也难以幸免。况现在四皇子一死，京中各大世家不免震惊，皆有些风声鹤唳起来；三皇子此时已成了惊弓之鸟，那怕止是捕风捉影，想来也是要斩草除根的。”冯岚蹙眉道：“此时若要教三皇子起疑，实乃轻易之事；然教圣上信赖你我，只怕难上加难。我当日虽将娘娘凤珮取出，以备将来你同圣上相认之时权作信物，却亦不敷为铁证。一旦圣上稍假游移，三皇子便有了脱手之机，我们决然不成干冒大险。”

本来四皇子于日前薨逝，京中晓得些儿内幕的人皆心下讶怪。四皇子此人本性纯良忠诚，本又有些痴顽，多数是与大位无缘的；及至成年，便早早地出宫分府，也并未有何封赏，只是个秃顶皇子罢了。他母亲便是程妃，亦是当日跟从今上的白叟，夙来无甚么恩宠，只因得了这一个儿子，母凭子贵，方封了妃位。今上子嗣不繁，成年的儿子只得这二个，另有一名公主，嫁与西宁郡王世子，于二十一岁上溘逝，亦未曾留下甚么子嗣，现在四皇子一朝殁了，便只余三皇子一人。

冯岚闻了这话，便知他所言非虚，显也是信着本身的，方才放下一段心来，便道：“我同你所想倒是一样。只是他何出此举？除我们几人以外，再无人知你尚在人间，皆道圣上只要他同四皇子两个儿子。四皇子又是个没野心的，何必下此毒手？”瑧玉嘲笑道：“只怕这事和我也有些干系呢！”冯岚闻言一惊，旋即了然瑧玉之意。三皇子当年侵犯皇后太子之事，虽业已得逞，却仍恐风声泄漏；一旦事情败露，难保不生变故，到时臣子趁机推戴四皇子，或假借他之名义起事，亦不免成了祸害，故而先动手为强，借他出宫分府之机，用手腕将他撤除，扫平本身登基之停滞；此民气机之暴虐，不成沉思耳。

虽太医诊治四皇子之死因，道是“偶感风寒，病入内府，药石无医”，然瑧玉闻各处耳目所报，皆道四皇子向来并无大恙，唯独分府以后，便恹恹得了一病，太医皆诊治不出甚么以是然来，只说静养；谁知尚未出得三月便忽然去了，因向日无宠，连丧仪也办得稍嫌冷僻。瑧玉知此中必有原因的，乃同冯岚说了，本身亦公开令人查问；这日冯岚特特往他府里送了信来，言说有要事相告，情知多数是为此事，因而只推往城外检察财产，自令人备马出城而去。

如此约过了一月不足，瑧玉过去各家皆拜见过，因又想黛玉往京中各家内帏拜见之事。目睹他如本年纪也长了些，毕竟要有个长辈带着往那些人家里去的；只是他二人并无母亲，此事只得倩别人而为。然观这里一干人等，薛阿姨虽对黛玉不差，然并无封诰，不敷觉得此选；王夫人平日去处自不必提得，况也只是个五品孺人，亦觉身份不敷；贾母虽疼黛玉，却仍要排在宝玉以后的，且现在有了年纪，再无引着外孙女往别家去拜见的理。如此算来算去，却只剩了一个邢夫人。因又想宝钗比黛玉尚大两岁，约莫也是同京中世家贵女交游的年纪了；虽是商家之女，然此地对商贾之家倒也不甚鄙薄，况薛阿姨是王子腾之亲妹，现在又在贾府住着，同黛玉向来又亲厚；薛蜨又是十三托生至此，少不得也同他说一声的。如此深思罢，便往薛家去寻他。