第四十一回（倒V）
下是迎春，乃联道：
小符斜挂梁。当轩知槿茂，
如是联毕，早有人将诗写出，几人笑称赏了一番，佳音因笑道：“众位mm皆是有大才的，倒是我献丑了。”湘云见了现在这很多人，倒发了诗兴，因只联了一句，因觉不纵情的，乃对佳音笑道：“好姐姐，我们每人再赋一首罢。”佳音笑道：“若作起来，只怕这一天也作不完了。我原晓得mm是个才高的，且收着下回作罢。”因又道：“这里热上来了，mm们倒是同我往屋里去坐坐。”湘云闻言，只得罢了，便同世人往佳音房里去讫。及至房中，不过看了一回针线，又赏了一阵子书画，柳夫人便使了丫环来道：“饭已摆下了，教女人们往花厅上来。”佳音闻言，便引着几人往前面来。一时吃罢了饭，邢夫人便带他姊妹告别归去。
惜春道：
一时袭人从里屋取了那穗子的线出来交与湘云，湘云接了，因向宝玉笑道：“我也不是白效力的，却要你依我一件事。”宝玉便问何事，湘云想了一想，乃笑道：“一时想不起，临时放着罢。待我想起来奉告你的。”因又要往贾母等处同鸳鸯几个送戒指，便别了两人出来，袭人同宝玉送至门外方回。
初五临中夏，时清日复长。
今情尚潇湘。事前人留迹，
宝钗道：
食嘉羡稉粱。对竹能忘暑，
柳氏闻他说了这半日，乃笑道：“你也不怕臊，就这们直口说将出来。这地痞败落户儿模样若教人看去，还笑死了呢！”佳音道：“我也不过在妈跟前说说罢了，况我们是为哥哥好，有甚么臊的？”他家原是将门以后，佳音幼时也曾同他父亲学些弓马骑射的，同他哥哥脾气全然分歧，最是直率之人。柳氏虽笑他，却也知佳音此话不假，乃道：“我同你想的一样。只是林女人小些，同你哥哥岁属不配，他父亲又不在京里，倒是二女人好些。况他家大太太同我原好，若说得一声，想来此事可为。”本来柳氏本是好弄权之人，佳言又不是他亲子，并不肯娶一个千伶百俐的媳妇来同本身争管家之位的，因见迎春脾气温厚，家世原也相称，故已有七八分取中他；待赵鹏宇回到家中，便同他说了。赵鹏宇闻言，倒也遂意，乃择日往贾赦那边说知。
一时珍宝玉房中，袭人见湘云来了，忙斟了茶来与他吃，湘云又拿出戒指送与袭人。袭人感激不尽，因笑道：“难为今儿你亲身送来，可见是没忘了我的。”湘云笑道：“阿弥陀佛，我那边敢忘了姐姐。这么大热天，我来了，也必然赶来先瞧瞧你的。”宝玉见他两人说话儿，倒不好就提那扇套子的事，乃道：“只顾说话儿，你早上还同我说有事要烦他呢，教我替你记取些儿，现在公然忘了。”袭人闻谈笑道：“但是呢，正有一件事还要求你。”湘云便问何事，袭人道：“原是一个穗子，我这两日身上不好，偏过两日又要用的，故而求到大女人这里来了。”
观波犹见霜。盐梅已佐鼎，
贾赦平日觑着这个女儿原也平常，现在闻赵家来提，平日同赵鹏宇又有些友情，又觉品德产业都相称合，故而满口承诺。邢夫人却有些悬心，故又命贾琏公开里去探听了，返来讲世人皆道这赵佳言为人不错，方才放下心来，便又往贾母那边禀了。贾母闻得此事，虽觉赵家身份平常，然见贾赦业已定了主张，想来劝止亦恐不听，也便胡乱应了。因而赵家便择了好日子，请人往贾家换了庚帖，待过得三日，排了八字，一应全面后，便只待议亲了。却说他姊妹几人闻得这事，都往那边去贺迎春，只把迎春羞得无处可藏。独宝玉闻言不欢乐，乃发痴话道：“好歹这些姊妹都长悠长久地在这里才好，为甚又要往别处去？须知女儿嫁了人，便如那珠子失了光彩宝色，倒为可惜。”如此疯疯张张说了这些，也未曾有人理他，一时无话。
梅霖初歇罢，
【注：联诗有一半多是套用了唐玄宗的《端五》一诗，有增编削换。】
宝琴道：
李绮道：
岫烟道：
本来柳氏平日觑得佳言倒也平常，乃是其夫当日一意要将他认于本身膝下，柳氏因本身只要一女，并无男儿，故不好驳得，又要得个贤惠名声在那边，乃答允了，然心下毕竟不快。现在佳言到了寻亲的年纪，柳氏因恐别人闲话，故而也下意相看，只欲寻一个又瞧着相配又不难拿捏的罢了。因湘云乃是侯爷之嫡孙女，虽其父在时并无爵位，其叔父却皆有爵位，若成了这门婚事，却教人说不出甚么来。故而将别人皆不管，且先问湘云。
向水觉芦香。龙舟争比赛，
湘云道：
却说湘云那日从赵家返来，少不得家去告一声的，翌日方又往这里来。一时进入房中，都见过了。贾母因问：“今儿还是住着，还是家去呢？”湘云之奶娘便笑道：“老太太没有瞥见衣服都带了来，可不住两天？”史湘云往四下里看了，众姐妹都在，独不见宝玉的，乃问道：“二哥哥不在家么？”刚只说着，只见宝玉从内里来了，贾母因笑道：“你mm方才还念叨呢，可巧就来了。”宝玉闻言，见湘云现在面上并分歧那日，猜他不恼了，乃笑同他问好。湘云因又说同袭人几个带了绛纹石的戒指儿，要亲送去的；宝玉因觉前日获咎了他，正要寻机回转，乃同他一道去了。
黛玉道：
画鼓闹相妨。酒美知蒲艾，
雀扇唤风凉。红丝双结臂，
【第四十一回】识品性佳音择亲嫂·笑辩论湘云嗔表兄
如是世人皆联过一次，佳音便收道：
湘云闻谈笑道：“这值得甚么。只是一件，我只做你的东西，别人的我却不管。”袭人已知是前日之事，只不出声，公然闻湘云忍不住的，本身又道：“此中天然有原故的，你必然也晓得。”袭人闻这话，笑道：“公然我不晓得。”湘云嘲笑道：“我前儿就闻声了，拿着我做的扇套子给人看去，倒教人铰了两段。这会子又教我做，如何不叫那会剪的做去？”宝玉忙笑道：“我本不知是你做的，是你袭人姐姐哄我，说是外头一个做活最好的女孩子做来的。”湘云闻他赞本身活计，心下方有几分欢乐，乃道：“也罢了，除了我谁肯让你们这么使唤的。只是再不成同人到处去说了。”宝玉见他回嗔作喜，方放下心来，天然满口答允，不在话下。
探春道：
一时佳音分付了丫头返来，往石凳上坐了，乃对几人笑道：“常听母亲说，几位mm于这才学上都是极好的。我们本日也学他们男儿家‘联诗会友’罢，也好教我开眼。”几人闻言，不免谦让一阵，便有丫环取来纸笔等物，又说拟题限韵之事。几人先已论过，原是佳音年纪最长，乃笑道：“我托个大罢。我们就联即景诗一首，依坐次联将下去，限七阳韵如何？”湘云原是个好用险韵的，自发得如此方显诗词新巧，闻言便道：“这韵也泛了些，不若换一个罢。”宝钗几个闻他此言，皆不出声。那佳音便顿了一顿，乃笑道：“我们是联诗顽，天然选个轻易些的。难不成还要往那边考状元去？”世人闻言皆称是。因而限七阳韵，肇端便是佳音，见他写道：
李纹道：
曲糵且传觞。旧物仍荆楚，
信手赋端阳。
年深缕积长。应知今聚乐，
却说佳音同他姊妹处了这半日，见大家如此，虽面上不见甚么，心下亦有计算。待几人散去，他母亲便问他道：“你感觉史女人如何？”佳音闻言，便知他母亲意义。本来他家有一庶出宗子，名唤佳言的，因其母早逝，就认在柳氏膝下，权充嫡宗子的；现在长了十五岁，见有秀才功名，为人倒也忠诚。柳氏意欲为他寻亲，故本日邀邢夫人带家下女儿来此，也有个相看之意。因又想道：“言哥儿虽养在我膝下，到底不是我亲生，虽挂了个嫡宗子的名号，原比端庄嫡子低着些儿；只是那史家女人虽出身不差，现在却已无了父母，同言哥儿倒也相称，况他两个叔父皆是侯爷，也抵得这无父无母之处了。平日闻得他两个婶娘对他倒也平常，想来多数不是个要强的，又没个亲哥哥弟弟，虽有几个堂族兄弟，亦不敷为虑。”
绛蕊始生芳。轻衫裁艾虎，
佳音心下明知其母所想，乃对他母亲笑道：“这史家女人却也是个怪杰。”柳氏闻他女儿这话，便知必有原因，便问端的；佳音因撇嘴道：“若说年纪小不懂事罢，尽有比他小的，显见的自小无了父母，没甚么人教养。”柳氏闻女儿这话说得刻薄，乃笑斥道：“你也罢了，他不过一个小女儿家，如何这般说他。”佳音道：“他到也不怕生人，只是这言语也过于利落了些。若哥哥娶得他来我们家里，未免合气。趁着未曾说这事，快些丢开手是端庄。”柳氏因见女儿不喜，料知湘云定是有不入他眼之处的，又知女儿平日便有主张，乃笑道：“你觑着阿谁好些？”佳音道：“那几个到都是好的。两位李家女人同邢家女人家世薄些，临时不提，况贾家也做不得主。薛家姊妹两个生得当然是极斑斓，脾气也好，只可惜是商贾之家，同我们家原不配。贾家的三位女人，四女人年龄原小，三女人瞧着有些不好相与；只要二女人瞧着倒是和顺可亲的模样，另有林家女人也罢了。母亲若要为哥哥择一嫂子，便从二女人同林女人当选一个罢。”