第25章 联诗芦雪庵(1)
实在，贾琏并没抱病，而是让贾赦重打了一顿。本来，贾赦酷好汇集驰名流题咏的古扇，传闻有个石白痴保藏了很多把，就让贾琏去买。贾琏去了几次，石白痴却说一千两银子一把都不卖。贾雨村晓得此事，就假造个罪名，把石白痴下了狱，抄了家，抄出的古扇都献给贾赦。贾赦怪贾琏没本领，打得他皮开肉烂。石白痴一气之下，吊颈他杀了。
惜春派人请去宝玉，香菱换了杜甫的诗集，黛玉让她以“月夜”为题，用“十四寒”韵作一首诗。香菱归去，苦想一阵，写下两行，看几首杜诗，弄得茶饭偶然，坐卧不宁。宝钗劝她不必自寻烦恼，再如许就成白痴了。她终究作出一首，宝钗以为不好，让她就教黛玉。黛玉看了，以为她读的诗少，思惟受束缚，再作一首，尽管放开胆量作。
柳湘莲原是世家后辈，父母早丧，读书不成，生性豪放，不拘末节，耍枪舞剑、打赌吃酒，乃至眠花宿柳、吹笛弹筝，无所不为。因他年青貌美，不知秘闻的人常常以为他是优伶一类。薛蟠一见他，又旧病复发，只想与他唱“后庭花”。他正急不成耐，赖大的儿子赖尚荣却对柳湘莲说：“宝二爷叮咛，他有话跟你说。你等一下，待我叫他出来。”就命一个小厮往里传话，悄悄请宝二爷出来。不一时，宝玉来了，与柳湘莲拉动手到侧书房坐下。宝玉问：“到秦钟坟上看了没有？”柳湘莲说：“本年雨水大，我去看了，见冲得不像模样，就雇了两小我，清算好。”宝玉说：“怪不得。上月我们的池子里结了莲蓬，我摘了十个，让茗烟到坟上供他，返来讲又新了。我只恨整天圈在家里，一点做不得主。”柳湘莲说比来他要出游，没有必然的去处，得三年五载才气返来。宝玉叮咛他走时必然说一声，好为他饯行。柳湘莲已看出薛蟠不怀美意，让宝玉先出去，他设法避开薛蟠。
柳湘莲来到大门前，见薛蟠正在闹：“是谁放小柳儿走了？”柳湘莲恨不能一拳打死他，又碍着赖尚荣的面子，忍了又忍。薛蟠见到他，踉踉跄跄地走来，一把拉住，眉开眼笑地问长问短。柳湘莲看他那丑态，内心直恶心，心生一计，用襟曲意巴结，把他拉到僻静处，说：“你要至心和我相好，可到我家来。我们一齐走不便利，我先走，你坐一会儿再到我家找我，可不准带一小我。”薛蟠乐得不知如何好了，说：“我不熟谙你家，如何找？”“我家在北门外，我在北门外桥甲等你。”说完，柳湘莲拉薛蟠回到席上，吃几杯酒，他先溜了。薛蟠又吃了几壶，溜出来，叮咛小厮几句话，骑上马，直奔北门。
想好，他先跟张德辉说了，早晨又去跟母亲筹议。薛阿姨怕他出去，更无人束缚，赔了本钱领小，别闯下大祸来，不让他去。他就说母亲只会抱怨他不学好，他想成人立事了，偏又不放他去，将来如何办？就负气回屋睡了。薛阿姨命人接回宝钗，把薛蟠要出去经商的事说了。宝钗以为，张德辉是老伴计了，忠厚可靠，是个经商熟行，哥哥有他照顾，买卖上不会亏损。再说哥哥没法无天，不过是仗着亲戚朋友的权势；到了内里，人生地不熟，举目无亲，也难以横行霸道，拼着赔个千把银子，让哥哥历练历练也好。薛阿姨点头称是。次日，她命人请来张德辉，在书房中摆下酒菜，让薛蟠陪客。她在后廊下，隔着窗子奉求张德辉顾问薛蟠。张德辉满口承诺，说十四日是远行谷旦，请大世兄筹办好，十四日一早解缆。薛阿姨安排好跟从的人役，雇好长行骡子，备好马车，到了十三日，让薛蟠到各亲戚家告别。十四日一早，薛蟠跟张德辉走了。
薛家少了很多男仆，薛阿姨就命把各屋的贵重东西收好，把薛蟠的屋锁了，让香菱跟她睡。宝钗就让香菱跟她去做伴，早晨做针线不孤单。香菱早想到大观园中去住，只是没有机遇，正合了情意。薛阿姨就承诺了。宝钗领上香菱，从贾母起，一一拜过。平儿说琏二爷有病，就没见凤姐儿，托平儿捎个话，好安排打更守夜的婆子园里添小我，便于照顾。
薛阿姨与宝钗回到家，见香菱的眼红肿着，问明启事，忙来看望，见薛蟠虽浑身是伤，并未伤筋动骨。薛阿姨又疼又恨，骂一阵薛蟠，又骂一阵柳湘莲，想奉告王夫人，派人缉捕柳湘莲。宝钗劝她不必惊天动地，朋友们喝醉了，翻脸打斗是常事，她哥不过量挨了几下，不如过数天，请珍大爷、琏二爷出面，备下酒菜，请来柳湘莲，让他当众向哥哥赔个不是，事情就完了，如果奉告阿姨，四周拿人，倒显得薛家依官仗势，逼迫布衣。薛阿姨说宝钗想得殷勤。宝钗以为哥哥不平妈妈管，就该吃如许的亏，吃过几次或许会改好呢。
薛蟠浑身伤痛难忍，痛骂柳湘莲，又要报官拿人，又要派人拆他家的屋子。薛阿姨只好说，柳湘莲酒醒后，悔怨不及，连夜叛逃了，薛蟠才无话说。他羞于见人，称疾不出。到了十月，各铺的伴计家在外埠的，算年账回家。有个张德辉，自幼在薛产业铺当伴计，现在是总管，本年也要回家，来岁春上再来。他向薛蟠说，先派他大儿子顾问门面，他来岁端五前返来，贩上些纸扎、香扇及香料，撤除关税与路上开消，可得几倍利钱。薛蟠正难见人，想出去躲个一年半载。再说文不文，武不武，虽做买卖，连秤都不会认，不如弄点本钱，跟张德辉走一趟，一来躲羞，二来游山玩水。
转眼到了十四，天还没亮，赖大师的就来请。贾母欢畅，就带上王夫人、薛阿姨、宝玉姊妹，到赖大的花圃坐了半天。内里大厅中，薛蟠、贾珍、贾琏、贾蓉等都来了。赖大请了几位现任官员及大师后辈作陪。此中有个柳湘莲，薛蟠见过一次，传闻他最爱串戏，并且都是串生旦风月戏，就误觉得他是风月后辈，只恨无由了解。贾珍等也久慕他的名，酒挡住了脸，就请他串了两出戏。卸了装，几小我移席一处，说东道西。
贾珍不见了二人，让人寻觅，四下没有。门前家人说：“恍忽奔北门去了。”薛蟠的小厮常日怕他，也不敢去找。贾珍见天气渐晚，放心不下，命贾蓉带人出北门寻觅。下桥二里多，忽见一个芦苇坑，薛蟠的马拴在路边树上。世人来到树下，听到芦苇坑中有人嗟叹，寻了出来，见薛蟠衣衫褴褛，鼻青脸肿，正在泥水中挣扎，浑身高低滚得泥母猪普通。贾蓉已猜个八九分，命人把他搀起来，嘲弄地说：“薛大叔每天调情，必是龙王要招你为驸马，你碰到龙犄角上了。”薛蟠羞得无地自容，上不去马，贾蓉命人到关厢雇了一乘小轿，让他坐上，抬进城。贾蓉还要把他往赖府抬，他各式央告，求贾蓉千万别抬他去，也不要说他这般模样。贾蓉才让送他回家，本身回到赖家，向贾珍说了。贾珍也知是湘莲打的，笑着说：“他该吃个亏。”
吃过晚餐，宝钗去贾母处了，香菱来到潇湘馆，见黛玉已好多了，请黛玉教她作诗。黛玉要她拜师，她就拜黛玉为师。黛玉讲了律诗的普通规律，如何起承转合，如何用韵，如何对仗，如何平仄。如果有好句子，连平仄真假都不讲究，词句不必润色。学诗切忌师法某一人，应兼收并蓄，先把唐朝王维的五言律诗、杜甫的七言律诗、李白的七言绝句读熟，再把东晋陶渊明等人的古诗看一遍，不出一年工夫就是诗翁了。她向黛玉借了一本王维的五言诗集，回到蘅芜院，就在灯下苦读。宝钗几次催她睡觉，她也不睡，只好由着她。没几天，她找黛玉换书，黛玉要她谈交心得，会商一下，无益于进步。她就侃侃而谈，说了体味。宝玉、探春来了，都听她讲。宝玉赞她已得作诗的“三昧”，探春要邀她入社。她说探春打趣她，探春、黛玉说她们也是玩的，出了这园子还怕人笑话。宝玉说不必自暴自弃，门客传闻园中起了诗社，找到他，他抄了一些诗，大家叹服，要刻版印刷呢！探春、黛玉指责他不该把女孩儿的笔墨传出去。宝玉笑着说：“如果不把闺阁中诗传出去，谁晓得汗青上有那么多女墨客？”