第4章 王妃造访
萧清婉才出了上房的门，就见翠柳提了一个雕花镂空食盒往兰姨娘住着的幽兰居去了。
这兰姨娘，左不过十七八的年纪，生着一张小瓜子脸，皮色白净，带着几分书卷气，祖上听闻还曾中过举，厥后败了，家里无觉得继便把她卖到了国公府。因她绣工好，萧夫人本是留她做个针线上的丫头的，不知怎的就叫老爷瞧上了，夫人的性子是最为贤能的，就成全了这桩功德。萧清婉看了她两眼，内心俄然生了些气出来：自她上了头，爹进她的房是一日比一日多了，一月除了定规竟见不到妈几次，妈也忍得住。整日摆出这幅不幸样来，不知给谁看。
萧夫人道：“这也罢了，只是你自小时就爱个花香，大了这脾气还不改。”萧清婉见红药去了，方才道：“妈不该让兰姨娘的表哥进府来。他一个大男人家，又不是女眷，如何幸亏我们内府进收支出的，不说背面另有几位姨娘和这很多丫头，就说那兰姨娘，已是做了人妇了，还该有些避讳才是。”萧夫人笑了，道：“只让他在前头花厅里，到不了背面。这事儿也是你爹说给我的，说她思念家人，以是身子不好，她家里爹娘都亡故了的，只剩了这么个表哥，不幸见儿的，见见也罢了。”
萧清婉想了想，又道：“兰姨娘的簪子，我起初并没见过？”萧夫人道：“那是现拿了玉石料子给她磨的，你爹说她没有好头面。”萧清婉立时道：“妈也该留点神了，现在我并没有个嫡出的兄弟，虽是几位姨娘也无所出，但那兰姨娘年青貌美，爹和她情分上也好，今后的事儿是不敢说的，如果……”萧夫人打断了她的话，淡淡道：“这不是你操心的事儿。你来了也好大一会儿了，也该归去了的，荷包绣好了就拿来罢，这两日细心身子。”萧清婉见娘如此说，也不好再说甚么，只得起家道：“那我就先去了，妈少吃冰过的东西。”萧夫人微微点了点头，又闭了眼睛，低语了一句：“到底是孩子心性，暴躁了些。”
萧清婉被她瞧得不美意义，便低了头，只听她对萧夫人道：“你养了个好女儿。”萧夫人淡淡一笑，道：“王妃的菱郡主也是及笄之年了，上元节上妾身见过一面，生的好生标记呢，听闻这一年求亲的人把你们王府的门槛都要踩平了呢，可定下了？”安王妃道：“菱儿还小呢，端方都还没学全，这就嫁了到婆家惹人笑话，还是在我身边多留个两年罢。”萧夫人笑道：“可巧了，妾身也是这般心机呢。现在婳儿不能够常常得见，有婉儿在我身边也是普通。”安王妃一面拉着萧清婉坐下，一面道：“谁似萧夫人这般会调度人儿，府上大蜜斯一入宫就备受皇上宠嬖，不到三年就做了宸妃娘娘，现下又有个这么姣美的二蜜斯在这儿立着，叫人看着喜好。”
一日萧夫人留了她并几个姨娘说话，便问：“虽是天热懒怠走动，你日日窝在房里做些甚么？”萧清婉道：“下月十五姐姐生日，府里的贺礼自是不要我操心的，只是我内心还想着绣个荷包给姐姐，算作我本身的寿礼。这几日便在忙阿谁。”萧夫人便笑了，道：“你们姊妹豪情好，这是好的。只是我传闻，这几日你都到了二更气候才睡，夜里熬油费火的，谨慎眼睛。”萧清婉道：“女儿晓得。气候热，妈也谨慎身子。妈平日爱吃生冷，细心别吃坏了肠胃。”
萧夫人瞧了瞧萧清婉，见她低着头红着脸，手里兀自绞着一方海蓝八宝手帕，就笑道：“婉儿臊了，我们不说这个罢。既然你忙着这个，气候也垂垂热了，迟早存候就免了罢。你也多睡些时候，不必日日来我跟前立端方了。”萧清婉应了，笑道：“还是妈最疼我了。”萧夫人便伸手摩挲着她的头发，道：“这丫头，竟撒起娇来。”说着，又对在小杌上坐着的兰姨娘道：“我已跟老爷说过了，你表哥明日就来看你，就在外头的花厅里见了罢。你这身子总也不好，倒要劳你娘家惦记。”
这日吃罢了早餐，萧清婉内心挂念着那荷包还差几条水波没绣好，也不梳头就歪在外间炕上绣着。才绣了两针，上房的小巧便走了来，屈膝施礼道：“蜜斯，安王妃来了，夫人请你畴昔。”萧清婉心中迷惑，道：“前头有妈陪着，如何还叫我畴昔？”小巧道：“不是夫人，是王妃想见蜜斯。”萧清婉道：“这更奇了，这位王妃，我并不熟的，如何忽的想起我来？”小巧道：“这个我也不知，只是前甲等着，蜜斯还是快些打扮了去罢。”萧清婉虽觉奇特，仍旧唤了青莺出去梳头，并令取了浅青菊花葱白领抹软纱褙子、鸭黄丝绸襦裙换了，将手钏香袋儿玉佩一应佩带齐备了，才跟着小巧往母亲平常会客的花厅行去。
回至房内，公然那桂花圆子汤已经好了，酒香花香甚是怡人，萧清婉饮了一盏，便又去做那荷包，这般又直做到二更气候方才让丫头们服侍了睡下。隔日凌晨，便听上房传来动静：萧夫人昨日饮多了冰酪，湿伤脾胃，吐泻不止。萧清婉挂记母亲，赶去侍疾，大夫给开了一方香薷散，萧清婉亲身熬了端去，见母亲饮下公然安乐了很多，才放下心来。当下便衣不解带的奉养于夫人榻前，接连过了几日待夫人大安了，才回房去。
萧夫人不接话，道：“今儿早上孟府传信儿来，说要送了心蕊过来，你们又要结成一伙子调皮了。”萧清婉听了这话，喜笑容开道：“端的么？姨父要送蕊儿过来？此次是住几日？五日？旬日？”萧夫人满眼垂怜的看着萧清婉道：“此次可住的久了，你姨父外放了江苏巡抚，拖家带口的不便利，这才说把心蕊送到我们这儿来。”萧清婉听了这话，道：“带着心蕊不便利，带着他的如夫人倒便利！”萧夫人呵叱道：“婉儿，你一个长辈怎可如此群情长辈？更加没有端方了！”说着点头道：“说来还是我太纵着你了。你这模样嫁出去叫我如何能放心？快吃午餐了，我本日茹素斋，你归去罢。”萧清婉听了，便起家辞职拜别。
萧清婉低着默想苦衷，只听萧夫人又和那几个姨娘说了两句闲话，便道：“我乏了，天儿长了，你们也归去歇着罢。”几个姨娘便各自辞职散了。萧夫人眯着眼睛养了会儿神，便唤了红药出去，道：“我早间让做的杏仁甜酪，好了没？”红药道：“已是得了，夫人现在就用？”萧夫人道：“还热着罢？放在那盛冰的青瓷缸里湃一湃，凉了再拿来，待会儿再让翠柳端一碗给兰姨娘送去。”红药应了，又道：“可要给蜜斯再送碗去？”萧清婉插口道：“我不消了，今夙起来让她们造了桂花圆子汤。”
一旁萧夫人插话道：“不过是小女孩自家绣的小玩意，王妃错夸她了。她在家闲着时，不做这些就只剩调皮了。”安王妃笑道：“夫人说的这是甚么话呢，我瞧着婉儿行动举止就端方的很。贵府上大蜜斯是有福之人，现下看来这婉儿比她姐姐更有福呢。”这话说的有些没脑筋，萧夫人与萧清婉面面相觑。只听安王妃又道：“我们家王爷前几日从五台山请了个道长来，说是测字卜卦无有不准的，我试了试，公然精美。不知萧夫人和婉儿要不要卜上一卜？萧夫人或者就罢了，婉儿倒可问问看毕生姻缘？”萧清婉听了这话，倒有点意义，只是人前张不开嘴。萧夫人笑道：“有这般的活神仙，我们也开开眼界。”便将两人的生辰八字说了。那安王妃听了，记在内心，又坐了一盏茶的工夫，就去了。
萧夫人大笑道：“你们瞧瞧这丫头，倒提及我来了。”一旁陪坐的几个姨娘都陪着笑，道：“这也是二蜜斯一片孝心。”苏姨娘便道：“夫人的福分，谁能及得上呢？大蜜斯是不必说了，现现在做着宫里的宸妃娘娘，备受皇上宠嬖。就是跟前这二蜜斯，也是出落得水葱普通，又恁般孝敬，眼瞧着就有好些人家上门提亲了，都是些极好的人家，我如何听着老爷夫人都回绝了呢？”萧夫人听了苏姨娘的话，内心甚是舒坦，脸上便现出了得色，道：“急些甚么，婉儿还小，我还想在身边留个几年。过上两年，等婉儿再大些，我揣摩着还是求娘娘做主，指小我家的好。”萧清婉坐在萧夫人身侧，听着夫人同姨娘群情本身的婚事，不由红了脸，低了头，虽是害臊但听了母亲的话却与本身的主张相合，又知爹娘并无早早打发本身出阁之意，内心便欣喜很多。
萧清婉见这安王妃只顾着夸奖本身，心道：我们敬国府与安王府夙来没甚么来往，难不成这安王妃只为了夸我来的？想着，便偷偷拿眼睛看萧夫人。却见萧夫人也望着本身，微微点头，内心更觉猜疑。
待送走了王妃，萧清婉道：“本日这王妃来的可真是奇？”萧夫人道：“她说是听闻我病了几日，来瞧我的，送了好些东西来，可我瞧着不大像。”说着，便向桌上一指。萧清婉方才便见桌上堆着大包小包的物事，现在听母亲说了，便翻开一一看来，见是些老山参，血燕，首乌，东阿阿胶之类的补品，道：“是些宝贵补品，山参和首乌都是丰年初的。”萧夫人微微点头，命小巧来收了这些东西去。
一席话说动了萧清婉的心肠，不由鼻子就酸了，道：“只是妈受委曲了。”萧夫人微微一笑，道：“这算得了甚么，先时郑巧云在的时候……”话说到一半却又收了口，只端起桌上放着的霁青瓷茶盅来，抿了一口，道：“本年收的普洱，味儿上不如往年了。”萧清婉等着听母亲诉说旧事，忽听她转了话头，不由微微一怔，随即转了过来——郑姨娘在的时候，她与姐姐都还小，却也记得她倚仗爹爹宠嬖，在府中放肆放肆，不但逼迫别房的姨娘，乃至连母亲这正房夫人也不放在眼里，那段日子可实在难过。幸亏这郑姨娘并没风景几年就得了重疾去了，内房里的这些女人才松了口气。此是她母亲一块芥蒂，世人也很少提及。
一时安王妃说了些闲话，又看萧清婉戴着的香袋，见上头的兰花图样甚是奇巧，便问：“这么好的针织，是哪位巧手的绣娘绣的？”萧清婉道：“这是我闲着无事本身做的，算不得好。”安王妃笑道：“想不到婉儿不但生的貌美，还这般巧手惠心。”
萧夫人饮了口普洱，便又放了盅子，道：“虽是如许，偶然夜里我还能听到你爹念叨着她，到底是几年的情分。”萧清婉冷静无语，信手自桌上盘里拈了块栗子糕送入口中，顺口道了句“幸亏她得了那病。”。萧夫人轻笑道：“是啊，幸亏……”说话间，翠柳已返来了，道：“东西已送到兰姨娘那儿了，兰姨娘说多谢夫人犒赏，吃了午餐她来陪夫人说话。”萧清婉道：“不晓得妈要昼寝么？跑来做甚么？”
萧夫人淡淡道：“你爹公事繁忙，常在书房里睡，少不足暇来背面。”萧清婉便有几分愤激，道：“公事繁忙？我听书房里奉养的明珰说兰姨娘常在里头伴着呢。”萧夫人没接话，唤了翠柳出去，道：“你把安王妃送来的东阿阿胶给兰姨娘送去，她克日面色不太好，想是气血亏虚的原因，吃这个补身是最好不过的。”翠柳应了，取了东西去了。萧清婉看着翠柳出了花厅，待要说甚么，却听萧夫人叹了一声，道：“我晓得你是为了妈好，但是妈已是这个年纪了，只要你跟你姐姐两个，并没有养下儿子，连这五房姨娘都无所出。你爹垂垂上了年龄了，风月上的心机也逐步收了，终不成绩让萧家没了后？咱家眼下虽是风景，但是没个先人今后到底苦楚。虽说可在族里选一个过继来，可毕竟不是我们本身的骨肉，也难保大了没有贰心的。我瞧着云仙性子上还好，你爹又喜好她，她也年青，说不定过上几年就有了成果的。妈也是希冀着，你和你姐姐今后另有个娘家可倚靠。”
才踏进花厅，便听得堂内笑语不断，萧清婉跟着小巧绕过十六扇花鸟雕镂屏风，便见母亲正伴着一名贵妇在黄杨木小圆桌边坐着。萧清婉见那贵妇约有三十年纪，身材丰腴，脸上脂光水净，容态可亲，便揣测着这就是安王妃了，遂上前施礼，口里低声道：“见过安王妃。”安王妃伸手拉她起来，笑呵呵的道：“这便是婉儿了？好久不见就长得这么高了。”说着，又拉着她的手通身细细的打量了一遍。
萧清婉看着翠柳清算东西，道：“这位王妃，我们府上平日是没有甚么友情的，爹在朝里与安王爷也是淡淡的，如何本日俄然来瞧娘，还送来这么些贵重礼品？”萧夫人道：“这事是有些蹊跷，她说话又道三不着两的，我听了半日也没听出个花样来。”萧清婉道：“她一昧的浮夸，我听得内心不上不下的。”萧夫人抚了抚脸颊，道：“她问你生辰，莫不是要为谁家的公子提亲？如果如此，大可不必这么拐弯抹角。也罢了，他日我见了你爹，问问罢。”萧清婉听了，心道现在娘找爹说话，竟是要等日子了，便实在有些难过，道：“娘有几日不见爹了？”
连着几日，撤除迟早晨昏定省，萧清婉只窝在内房里绣那荷包，常常整日都足不出户。
兰姨娘忙起家跪下道了声“是”，说道：“多谢老爷夫人的恩情，奴婢身子不争气，让老爷夫人劳心了。”萧夫人道：“都是自家姐妹，客气甚么。”便令本身的贴身侍婢秀鸾去扶了兰姨娘起来。萧清婉看着兰姨娘，见她怯生生的，梳着一个螺髻，两绺发自鬓边垂下，髻上插着一支掐金丝梅花玉簪，戴着一朵早上新掐的山茶花，穿戴一件淡蓝快意纹滚边的扣身衫子，湖蓝色岁寒三友长裙，装潢无多，却更加显得楚楚不幸起来。