第一百六十一章

小许在廊上拧干了衣裳，才走进房来与皇后打千存候。

正瞧在风趣之时，突地便见一人自外头跑进院里来，浑身高低淋得水人儿普通。萧清婉定睛细看，竟是张鹭生的门徒小许，赶紧命人请进屋来。

萧清婉听到这动静，便向摆布笑道：“钟韶英现在胆量大了，如许的事情也敢坦白！”穆秋兰陪笑道：“钟公公是怕娘娘晓得了活力伤身,也是一番美意。娘娘现在正怀着身子,甚么事也及不上养胎要紧。”萧清婉含笑道：“是美意还是他自个儿怕拖累？也罢，你说也有事理，既然事儿已告结束,本宫也懒得再去倒腾。只是钟韶英知情不报,私瞒事体,也实在可爱，瞅空子好好敲打他一番。不然，他今儿瞒了如许的事情，明儿赶上甚么更要紧的事儿，也敢自作主张了。”穆秋兰道：“娘娘这倒多虑了，奴婢瞧着钟公公是个晓得分寸好歹的。”

赢烈闻言，面上不动声色，口中说道：“你的意义，皇后越俎代庖，干与朝政？但是朕既离京，京中天然要有一个妥当的人，与朕看家。皇后自入宫来，甚合朕意，朕故此放心。”秦镛垂首奏道：“皇后娘娘秀外慧中，母范天下。皇上钟爱娘娘，既是道理当中，也是造化之福。但是皇上若为此故，便默许萧氏一族肆意行事，导致外戚势大，只怕昔日吕氏之祸又在面前。”赢烈面沉如水，久不开口。秦镛垂首噤声，心中也非常不安。好半晌，赢烈方才道：“你说的，朕记在内心。你去罢。”秦镛这才拱手辞职，出了门，还擦了擦额头。

萧清婉不置可否，只是笑道：“章媛陋劣张狂，撵了就撵了，也不算甚么。只是这个唐玉莲，用的一手好战略。还没敕封呢，就借刀杀人的撤除了仇敌，竟还借的是皇上的手，胆量也忒大了。不止如此，还旁观世人都道她宽怀漂亮，温婉守礼。那些女子可都是即将成为妃嫔的秀女，她唱的这一出，是有百利而无一害。算起来，不过白吃了点皮肉上的苦头，可真是划算至极。”一旁青莺听这话外有音，便问道：“娘娘的意义是，章媛说的是实话？竟真是这唐玉莲调拨的？莫非不会是章媛恼羞成怒，胡乱扯人垫背？”萧清婉微微一笑，并未答言。倒是穆秋兰点头道：“不错，依着章媛那一点就爆的直性子，她想不出这些弯弯绕绕。即便要扯人，她在皇上跟前为何不扯呢？事成定局再去殴打唐玉莲，又能有些甚么好处？可见是怒极之下的实话，足可托的。”说毕，便向萧清婉笑道：“娘娘的意义是？”

稍过半晌，皇宸妃走出去，与她见过。姐妹两个谈笑着联袂在炕上坐了。因前番萧清婉忙于平乱事件，得空分神，与她也就少见。本日相见，两人不免先说些家常情面冷暖饥饱等语，方才转入正题。

萧清婉听得如此说，先自不语，让皇宸妃催了几催，方才吐口道：“姐姐倒听我一句话，迩来我们还是消停些好。前番平乱，我们萧家虽出了大力，却也过分出挑，我又插手干预了朝政。外头一定没人瞧着眼红心热，正深思抓我们的把柄呢。皇上虽成心立我腹内孩儿为储，却也难保稳定了主张。还是等我肚子里这孩子安然降世，太承平平的做了太子，再说别的罢。”皇宸妃听她此言有理，点头应道：“你虑的也是，只是还要未雨绸缪的好。”萧清婉含笑道：“姐姐放心，我自有处的。”皇宸妃见她如此说，便也不再多言。姐妹两个看了一回秀女名册，萧清婉又招了选秀那日在御花圃里服侍的人来问话，便勾出五个天子一定非常中意的，叫送牌子到二皇子府邸上去。旁余的人，都按着家世丰度，给了位份。就是到唐玉莲时，略顿了顿。

便在此时，院里俄然刮起大风，六合变色，铅云密布，飞沙走石，少顷只听几声轰隆雷响，顿时就倒下滂湃的大雨。雨水顺着屋檐下贱，便如一条条的水帘普通。因闷热了好些天，俄然来了这场透雨，萧清婉便命把窗屉子推开，透些水汽出去，又叫人重新炖了茶上来。与皇宸妃两个，喝茶赏雨。

萧清婉便说道：“你这孩子，甚么要紧的事儿，雨里头跑过来！瞧这淋得，通身高低再没一处干的地儿了。一会儿得了风寒，可如何好？”一面就呼人倒滚茶来与他暖身，一面就问道：“你如许急着跑来，但是有紧急的事儿？”小许擦了把脸，气喘吁吁的道：“是主子的徒弟打发主子来与娘娘递句话，主子还在御前当差，就是赶着这阵雨才敢过来，雨里没人瞧见。”便将张鹭生所捎之事，叙了个原委委曲。

话说唐玉莲一番话,停歇了一场风波。钟韶英只道此事等闲便揭了畴昔。岂料,现在的宫中已是萧家姐妹的天下,但有风吹草动,便有人报与两宫娘娘，更何况是殴斗如许的事情？

萧清婉低头略想了想，便说道：“罢了，本宫也没力量与她们调皮。眼下还是好好养下这胎孩子要紧，别的都略放放。这女子，也不知是敌是友，但却不能小觑。待分了宫室寓所，寻几个妥当人看住了她。省的她在宫里闹妖，我们还埋在缸底下呢。”穆秋兰应下了。

萧鼎仁收到犒赏，拿到房中，揭开盒盖，将上头的蒸酥打发人给萧夫人送去，他自家便把下头的茯苓糕取了出来。

想通此节，赢烈心中松快，连呼要茶。张鹭生在门口窥听多时，只觉这话对皇后倒霉，便打发了门徒前去报信儿，本身赶快出来服侍。

萧清婉打发了那内监拜别，穆秋兰笑道：“上一次选秀，二皇子年事还小，只与了大皇子两个。现在，也轮到他了。”萧清婉却伸出三根春葱般的玉指比了比，说道：“皇上此举，有三个意义在里头。一来呢，二皇子年事也到了，该是立室的时候了。但是皇子正室，不能妄定。便先与他纳几房姬妾，摒挡摒挡家务。二来，二皇子前番平乱有功，也算有个嘉奖的意义。这其三么……”她说至此处，俄然笑了，又道：“皇上当年冤枉了二皇子的生母，又让二皇子受了这些年的委曲，约莫也是想赔偿赔偿罢。”青莺是晓得皇后那些昔日旧事的，便笑着接口道：“皇上与二殿下的心结开释，二殿下也可算苦尽甘来了呢。”萧清婉却点头道：“他那人是个实心眼儿，只怕没这般轻易。”

赢烈在书房静坐，自忖道：萧鼎仁是当年帮手朕即位的功臣。这十七年来也一向忠心耿耿，未见异端。此次平乱，她虽身携兵符一月之久，却也并未擅自调遣挪为己用。便是回了京，她交还的也痛快。京中一月，据安亲王的密奏，也并未有超越之处。她父女二人并他们部下的那起人，该当是能够放心的。但是秦镛所言，却也不得不虑。幸亏乃父为一文臣，手中无有兵马大权，今后只需管束妥立便可。赢烈虽是个多疑多思之人，究竟与萧清婉情分不浅，萧鼎仁又是他股肱之臣。若非万不得已，他是决计割舍不下的。

世人正说话间，先是有御前奉养的寺人前来传话，称天子降旨，要皇后自秀女名册内选出五人，指与二皇子赢绵。

赢烈看了一回，便将册子合了，顺手递与宫人，说道：“这后宫里的事儿，你瞧着办就是了。你觉着好，那就如许办罢。朕今儿乏得很，叫人清算了，我们睡了罢。”萧清婉传闻，赶紧命宫人去打铺清算，又看着人奉侍赢烈梳洗了，亲手替他脱了衣裳袍靴，同他睡下。

姐妹两个商讨安妥，萧清婉亲身执笔，誊写了名册，只待呈递御前。两人就坐着说些闲话。

萧清婉听到如许动静，顿时如坠冰窟，周身冰冷不已，粉面也为之一白。皇宸妃于朝政不通，见她面色有异，只开口欣喜道：“皇上看你甚重，父亲又效力朝廷多年，位高权重。皇上不会听这等闲言碎语，就要如何的。你快休往内心去。”萧清婉缓缓点头，沉声道：“姐姐你不明白，武吕二后为千古帝王所忌，这秦镛竟将咱家比作吕氏，真是其心可诛！御史言官，自来是靠嘴皮子工夫用饭的，这也还罢了。我内心忧愁，只怕他戳了皇上多疑的心机。”此事，皇宸妃帮不上甚么忙，只得闭口不言。萧清婉心中有事，也偶然再留她坐，只待雨停，便着人送她回宫不提。

要说此女出身，那也贵胄世家，当朝大将军的女儿。但是其并非嫡出，乃是姨娘养下的。这高了也不是，低了也不好。又加上此女心机沉重，萧清婉与皇宸妃皆不大想汲引，商讨了几番，便定了个正五品的秀士，赐居延春阁。延春阁那地儿，算得上富丽清幽，离皇上却远了些。且前番是梁氏与邱氏的寓所，萧清婉将她安于此处，自是别有用心。

至晚间，赢烈又过来。萧清婉接着，虽是苦衷重重，面上也毫不带出，还是还是与他谈笑戏谑。又将白日与皇宸妃所议好的名册，交予他看。

作者有话要说：秦镛实在只是个小卒子~

翌日，赢烈上朝而去。萧清婉叮咛厨房新造了两碟点心，拿食盒盛了，将前番出宫送信儿的寺人小华传到，令他将此物送到府上去。又交代道：“可记好了，上头的是椒盐果馅儿蒸酥，是带给夫人的。下头的是茯苓糕，是带给老爷的。再对老爷说，这是本宫特地为他做的，里头放了些药料，旁人吃了反倒不好。”小华应诺，接盒而去。

这茯苓糕一共七块，拿上用的描金白瓷碟子盛了，只是精美可贵，却也不见甚么异处。萧鼎仁心中默忖，便取来筷子将七块糕一一夹开，公然此中一块里头夹着一张字条。他拈起那字条，展开一看，只见上头写着四个清秀的小楷：鸟尽弓藏。

赢烈公然是累了，沾上枕头便已入梦。萧清婉却在旁展转反侧，穷思苦想，直挨到后夜方才浅浅睡去。

本来，本日下了朝，赢烈在书房办理政务，有谏议大夫秦镛要求面圣进言。这等言官，自来是群情朝政、劝谏不对。公然秦镛一经面君，三句话过，便谈起此次平乱，言说皇后私调兵马，违背祖制，又称前番文人上书，乃是萧府在背后运营，虽是非常之策，但不免有拉拢民气、把持谈吐之嫌。

再者，东海犒军之前，他曾暗下一道密旨与恒亲、永定两王，令其率军暗中监督京都，倘或安亲王与萧家等人有逆反之嫌，便立时诛杀。而安亲王那边，也有一道一样的旨意。皇背工中又握有兵符，此三者成犄角之势，他故此才放心离京远去。萧清婉虽模糊觉到天子该留有背工，但毕竟面前之计重在擒贼，并且本身并无介出神器之意，便也没再多想。

萧清婉道：“本日请姐姐来，不为别的。是皇上前儿留了话，叫我给这些秀女定了位份，再分赏宫室居住，好安排侍寝。我一人有些拿不定主张，就请姐姐过来，帮衬帮衬。”皇宸妃却道：“先不要说这个，延禧宫里的事儿想必你已晓得了。可想过要如何么？”萧清婉略有惊奇，道：“还要如何呢？章媛已被撵出宫去了，唐玉莲又没甚么罪愆，还在宫里。”皇宸妃便正色道：“虽是谨妃已去，但眼看着就有新人出去。这唐玉莲，也还算是有些本领的了。常常如许的人，最是难弄的。是个循分守己的，也还罢了。若不是，倒要费些心机了。你可想好如何办了么？”