第卌一章草堂前闲话亲情 内苑中整修袍甲
太公坐下后，三娘将林娘子与锦儿请来相见，两女也拜了太公。扈太公连连赞好，只道：“既然是三娘师嫂，便教大嫂好生号召，安设在后院，便是一家人丁，休要生分。”扈成之妻时氏仓猝出来道：“谨遵父亲叮咛。”当下大嫂时氏自引林娘子与锦儿到内苑安设。
父子三人说了些话，三娘将这两年上之事说了，说完与西夏军厮杀时，扈成忍不住赞道：“小妹，听你提及这军中之事，为兄也忍不住想去投西北军中，好歹与那些夏奴厮杀一场，博个封妻荫子，留名百世。”
听了这话，三娘心头火起道：“父亲、兄长且宽解，既然三娘现在艺满返来，便去找他算账，定要教他不敢再来啰唣！”
正忧?时，有庄客孔殷来报导：“三庄主，那祝家庄祝彪引了百十人来到庄外，定要与三庄主相见，这时赖在庄外不走了。”
三娘苦着小脸道：“两位嫂嫂，改得倒是称身了，只是这胸前能再束一束么？”时氏板起脸道：“说甚傻话，女子胸前最是要紧，但束得紧了，不但有碍身子，便是呼吸也难，你还怎的动武？”林娘子也笑道：“三娘，你胸前伟岸，如何能束得住？看这架式，今后还要再长，说不定过个一年后，又还要改大，又岂能束紧来？”
却说李应也早知一丈青名头，虽知她乃女儿身，但也不见骄易，与三娘见礼后，太公请李应首位，李应那里肯坐，直扶太公坐了首位，李应几番推让才坐了第二位，扈成坐了第三位，三娘坐了第四位。林娘子与大嫂时氏等女眷安闲内苑开席。
父子三个又说些家常闲话后，太公提及本日又是三娘生辰时，三娘方才记起这事。当下太公便教杀猪宰羊，排布下大宴席来，又请了李家庄扑天雕李应前来，阖庄人都来道贺，替三娘道贺生辰，又与林娘子拂尘洗尘。
扈成这头宴席摆布好，少时那扑天雕李应带了管家鬼脸儿杜兴并几名庄客，担了些蔬果酒礼前来相贺。到了前堂拜了太公后，三娘亦前来见礼。
大嫂时氏正陪林娘子叙话，听了林娘子遭际，免不得欣喜一番。见三娘孔殷火燎的进屋来，时氏道：“小妹饮了那多酒时，还不安息么？”
少时，衣甲头饰都整束伏贴了，三娘出了屋子，提了双刀上马，时氏与林娘子看了后都是喝起彩来，但见：蝉鬓金钗绾青丝，凤鞋宝镫踏彩云。青花铠甲衬红纱，绣带柳腰氍毹长。霜刀妙速锋芒露，玉纤素手落皓雪。天然仙颜海棠花，巾帼色彩一丈青。
当夜，时氏与林娘子挑灯替三娘改那衣甲，又取新绸布做了衣甲底衬，三娘在桌边看了一回，不自发沉甜睡去。待得天明时，发觉衣甲已经改好，顿时大喜，拉着两位嫂嫂又伸谢了一回。
时氏却拦住道：“小妹且慢，你穿了这衣甲，还需整束一下头饰，不然看来甚为古怪。”不等三娘反对，时氏与林娘子便上前一起脱手，替她梳起发髻来。
听得这句，三娘这才破涕为笑，就用衣袖擦了擦泪水起家，搀着老父坐下。回想当年方才出世时，彗星坠地，地动山摇，便连生母也难产而亡，大家都言她是个灾星。不幸当时的她空有宿世影象，但却一副婴孩身躯，只能任人摆布。幸亏有老父扈太公力排众议，将她留了下来，不然早休。太公这慈父之恩深重，是以三娘也格外靠近扈老太公。
到得堂上，只见扈太公杵着一杆花梨杖立在那边，三娘眼角含泪上前拜倒，扈太公颤颤巍巍的上前扶起，三娘那里肯起，只在那边哭泣，太公抚着肩头道：“我儿起来，哭了便不丈夫了。”
三娘搂着太公脖子笑道：“父亲最是疼人。”扈成看不畴昔道：“父亲老迈，岂容你这等混闹？还当是儿时么？”太公笑着摇手道：“不打紧来，不打紧。”
三娘急道：“大嫂、师嫂，你们与我看来，这幅衣甲一年多火线还称身，怎的这时穿了便甚是紧缚了来？”
安排了林娘子，太公拉着三娘的手，看了又看道：“两年前你一十六岁，及笄之时，方才回家一趟，现在看来更加姣美了。”
两女讽刺了三娘一回后，三娘脸更红来，林娘子看了看那衣甲道：“这衣甲能够改一改来，几片身甲接缝处挑了线，重新缝过，便可称身来。”时氏也道：“也费些手脚，但如果林家嫂子一起脱手时，不一夜也就能改来。”听了这话，三娘大喜过望，当下拉着两个嫂子的手谢了一回。
三娘红了脸，嗫嚅道：“真不是个事儿。”林娘子笑了笑说道：“女子到了年纪既然会如此，想不到三娘身姿如此之妙，将来定会将自家官人迷倒了。”
却说祝家三子祝彪一早得报，直说昨夜扈家庄大摆筵席，道贺三女人生辰。闻报后，祝彪大怒道：“扈太公这老匹夫，多次推说女儿云游在外，现在回到家中摆布筵席，也不见来请我去相见，端的欺人太过！”两个兄长并庄上西席栾廷玉也不在，祝彪挡不住肝火，便喝命庄客披挂了，点起一百余名精干庄客，径投扈家庄而来。
时氏与林娘子都是针织妙手，起家看了后均是掩口而笑，三娘不明就里，时氏拉着三娘的手道：“三娘已经是大女人了，胸脯与臀下日渐长大，一年多前称身，这时该大的都大了，天然便不称身了啊。”
到了庄外，庄客见来势汹汹，扈成与太公昨夜醉了，尚未起来，只得仓猝先收了吊桥，便是不放人出来。祝彪更怒，便在庄门口叫骂起来。
祝彪在庄门骂了半晌后，只见庄门俄然翻开，吊桥缓缓放下，那吊桥边上，一员女将骑了匹白马，手提双刀，便好像天人般，在那边看着本身发笑。但见那女将国色天香，身姿娇吟，祝彪心头一热，暗想：“莫非这便是我那未过门的老婆么？”
只见那李应三十岁高低，也是一番好表人物，但见：鹘眼鹰睛头似虎，燕颔猿臂狼腰，疏财仗义结英豪。爱骑乌黑马，喜著绛红袍。背上飞刀藏五把，点钢枪斜嵌银条，性刚谁敢犯分毫。李应豪杰真懦夫，人赠名号扑天雕。
但穿上一看时，却发觉不对了，这衣甲改过又加了衬底后，便再也掩不住那身材，穿上后便活脱脱一名英姿飒爽的女将，一望便知是女儿家来。
吃了一夜酒后，李应安闲庄内歇了。三娘奉侍老父安睡后，想起祝家之事，想道迟早会有厮杀，便翻出青花甲来整束，但却只觉那衣甲穿上身后，甚是紧缚，心头奇特，又脱了衣甲后，来到林娘子屋内。
太公教起来后，三娘问道：“父亲，我不在家时，那祝家可曾来啰唣？”提及祝家来，太公尚未说话，扈成一脸不忿道：“怎能不来？那祝彪仗着祝家庄兵强马壮，隔一两月便来啰唣一回，定要教父亲将小妹你许配与他，父亲不允时，便常来喧华。我不忿与他厮杀几场，都赢不得他。幸亏之前听小妹之言，庄上与李家庄修了盟好，但他来时，李家庄那庄主，扑天雕李应也前来相帮。他看我两庄修好，倒也不敢逼迫太过。”
太公却道：“这个也轻易，但要他生个儿子下来，延了扈家香火，他自去得，不然便是等我弃世，不管事时，也能去。”听老父话重，扈成与扈岚仓猝拜下，三娘又安抚了几句，太公方才消了这口气。
三娘眨眨眼笑道：“父亲但是悔怨将我当个男儿来养了？”太公道：“怎恁的说，记得当年你出世后，彗星坠地，地动山摇，你母难产死了。将你养在家中一年，便是灾劫不竭，忆起当时，老父我真是束手无策。幸得有九宫二仙山罗真人亲身下山指导，教把你当男儿来养，方才解了灾厄，你也得别扭长大成人。男儿也好，女儿也罢，有甚打紧？”
听了这话，三娘心头一团邪火正无处宣泄，顿时起家喝道：“教人备好马匹，我自出去与他见个真章，还真道我扈家好欺负是怎的？”
三娘大喜，实在与李应交友了一番，李应也喜三娘巾帼豪放，两个说到义气时，三娘便拜李应为义兄，李应也有此意，当下两个便在堂上烧了黄纸，结拜为义兄妹。见两个结拜，世人都是大喜，纷繁前来敬酒，三娘千杯不醉，天然也是豪放不羁。
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太公斥道：“你是多么斤两？不好都雅家护院，只想那些事来，倒是不知轻重！”被太公呵叱，扈成唯唯诺诺起来。三娘笑道：“父亲，兄长是堂堂男儿汉，天然也想疆场建功立业，方不枉了一身本领啊。”
太公却道：“我儿不必犯险，有父兄在，自会替你做主，终不会让你一个女儿家亏损。”三娘大要上应了，此事却记在了心头。
听得胸前两团赘肉还会再长，三娘几欲晕去，暗自咬牙切齿道：“平素只多喝酒来，也不见吃甚木瓜牛奶，缘何会如此？”
坐定后，酒过三巡，三娘起家举盏敬李应道：“扈岚经年不在家中，多得李官人帮扶庄内，恩典自铭记于心，他日必报。”李应起家道：“同是附近村坊，休如此说，我也自看那祝家仗势欺人，是以不忿，三娘宽解，但我在时，两家必然休戚与共。”