第44章 诘问
谢婉芝面色微变，道：“你说甚么？甚么故交？”
沈眉微微一愣，随即道：“大人之命，草民莫不敢从。”
沈碧秋作揖道：“谢大人，您与家母亦算是故交，门生冒昧，唤大人一声姨母。”他长叹一声，“现在多事之秋，门生自忖身处风波之口，本身难保，幸而多病之身，得以保全性命于南亩。可惜，树欲静而风不止。岷王殿下权势滔天，门生不敢违逆，亦不敢置沈氏一门于水火。自古忠孝不能分身，若实在逼到急处，门生唯有捐躯取义，于地府之下，亦好向家母交代。”
沈碧秋正色道：“门生与家父情愿尽力以赴，助大人早日寻到皇宗子的下落！”
谢婉芝温婉笑道：“不必多礼。”她娴娴指着一旁的座椅，“沈公子请坐。”
谢婉芝的目光深幽，缓缓道：“皇宗子乃是将军独一的骨肉。子衿，我不清楚到底是甚么事让你同将军反目成仇，而我也不信你是一个妄图权势与繁华的小人。欧阳长雄毕竟曾救过你的性命，你莫非忍心叫欧阳氏绝后么！”
谢婉芝一怔，沉吟道：“也罢。我且信你一回。你既然已经看到现在时势不稳，自当明哲保身。莫要叫你母亲在地府之下亦不得安宁。”
谢婉芝嘲笑道：“想不到你我了解一场，却要落得兵戎相见的境地。若派官兵搜索便能找到蛛丝马迹，我又何必忧?？”她神采庄严，让人望而生畏，“听闻你家公子乃是岷王殿下的肱骨，不知可否引来一见？本官有几句话，要就教沈公子。”
沈眉亦笑道：“谢大人一朝晨来访，总不至因而与沈某来话旧的吧？”
沈碧秋道：“请大人恕罪。事关奥妙，门生不敢妄言。大人如有疑虑，可亲身上奏岷王殿下。也请大人谅解门生的苦处，实在是王命难违。”
他顿了一顿，目光灼灼地看着谢婉芝：“谢大人，小环不止是救过你的性命，还救大人于风尘当中。若没有苏小环，谢大人如何脱身乐籍？如何插手科考？如何得以金榜落款？又如何位列朝纲？谢大人方才诘责鄙人为何不念欧阳长雄的拯救之恩，而谢大人又何曾顾念过苏小环对你的再造之恩？”他的脸上暴露讽刺之色，“欧阳长雄对苏小环始乱终弃，不仁不义甚矣。世人只记得欧阳长雄的丰功伟业，又有谁替苏小环鸣不平？就连谢大人当年，又何曾替小环说过一句公道话？”
沈碧秋很快来到了前厅。他穿戴一件湖纱的藕色长衫，戴着一顶儒冠，一派墨客打扮。他径直走到谢婉芝面前，躬身施了一礼，恭敬地说道：“门生拜见道台大人。”
谢婉芝的拜访叫沈眉不免有些措手不及。他与谢婉芝了解固然将近三十年，但谢婉芝在江南道为官这二十年来，二人却从未坐下来好好谈上一回，最多也只是场面上的客气罢了。
叶云舒从未见教员如此失态，明显吃了一惊，有些不知所措。沈眉却打断了谢婉芝的话：“逝者长已矣。大人一再查问，沈某才不得反面盘托出。非论大人信赖与否，苏小环都是鄙人明媒正娶的老婆。”他叹了口气，“小环活着时，最不但愿旁人论及她的出身，身后却要我将她的骸骨烧化成灰，撒于康河当中。”
谢婉芝笑道：“听闻前几日岷王殿下曾到访贵庄，还特地召见了公子，而皇宗子又恰幸亏此时落空了踪迹，想来，甚为奇特啊？”
谢婉芝合上扇子，连笑轻易随之敛去，道：“皇宗子月余前单身来到江南道，却无端失落。子衿晓得他去了那里吗？”
谢婉芝点头道：“沈公子至纯至孝，令堂在泉下自当欣喜。”
沈眉道：“谢大人既然认定杨宫主的失落与鄙人有关，沈某百口莫辩。”他躬身行了一礼，“清者自清。谢大人既然思疑沈某，就请谢大人搜索归雁庄，沈某毫不禁止。”
沈碧秋道：“门生影象当中，家母固然体弱多病，却暖和澹泊，并未曾有过怨怼之情。”
沈碧秋道：“百善孝为先，此乃天经地义之事，门生毕生所为，便是叫母亲大人含笑地府。”他又恭然施了一礼，“不知大人唤门生前来，有何叮咛？”
厅堂里的氛围蓦地间变得压抑起来。一时候，谁都不再说话，唯有相互的呼吸声清楚可闻。谢婉芝只是坐着喝茶，叶云舒垂手而立，目不斜视，而沈眉寂静地站着，连惯常的笑容都收敛了，两人仿佛都沉浸在旧事当中，却又各怀相互。
沈眉叫下人将谢婉芝和叶云舒迎到花厅，本身却很有些近乡情更怯的迟疑。谢婉芝在花厅足足坐了半个时候，沈眉才姗姗而来，进门便笑着拱手道：“沈某有失远迎，叫谢大人久候了。”
沈眉道：“杨宫主曾来过归雁庄，带走了萧北游，而后便落空了行迹。沈某这些光阴也同犬子在寻觅杨宫主，可惜见效甚微。”他轻叹了一声，“谢大人是在思疑鄙人吗？”
沈碧秋道：“启禀大人，家母不幸已仙逝多年，门生当时髦未记事，并没有太多的印象。”
谢婉芝深吸了一口气，尽力平复着冲动的情感，缓缓道：“欧阳将军与苏小环之间的旧事，我最清楚不过，你不必用心说这些来混合视听。”她的目光落在沈碧秋的身上，细心打量着，“你是苏小环的儿子？”
谢婉芝的面色一沉：“那么，沈公子以为，皇命和王命，哪个更加要紧？”
沈碧秋道：“门生不敢。”他面露忐忑之色，“父亲大人尚且站着，为人子者岂敢稍坐？于礼分歧，亦有违孝义。”
沈眉含笑道：“昔日的康桥八艳之首苏小环，谢大人一点都不记得了么？”
沈眉道：“大人谬赞。并非鄙人讳莫如深，只是，拙襟已颠季世二十余年了，谢大人怎会毫不知情呢？”他抬开端看着谢婉芝，“提及来，山荆苏氏亦是大人的故交哪。”
谢婉芝并不起家，端坐在案前，叶云舒侍立于侧。谢婉芝抿了一口茶：“子衿兄府中的茶味道极好。”她缓缓展开手中的折扇，“提及来，本官已经有多少年没喝过子衿兄沏的茶了？”她轻摇折扇，莞尔笑道，“也快有二十七年了吧，光阴真是不饶人，转眼间你我都已经老了。”
谢婉芝怔怔道：“难怪我看你感觉有些眼熟。我一向觉得小环姊姊早在五羊城殉情而死，不想她竟然委身沈眉，还生下了儿子。”她微微苦笑，“她未曾来找我，想必亦是恨着我了？”
谢婉芝猛地将手中的茶盅一扣，厉声道：“一派胡言！沈眉！开打趣也该有个分寸，小环姊姊怎会嫁你为妻？她明显是……”
谢婉芝道：“想不到子衿兄倒是生了一个好儿子。贵公子仪表堂堂，品德出众，想必令夫人必然也是人中龙凤，本官甚为恋慕，不知可否举荐一番？”她冲沈眉一笑，目光中很有切磋之色，“子衿兄待本官甚为生分。你我也算是旧了解，却连喜酒都未曾请我喝上一杯。你连自家夫人的姓氏籍贯都不让旁人晓得，一些不识好歹的人只怕背后要风言风语，实在有碍名声啊。”