第60章

“那么黉舍呢，爱蜜斯？现在我想得关掉了吧。”

“如何？”

“那么好吧，”他说，“我让步了，要不是向你的朴拙屈就，就是向你滴水穿石的恒心投降。别的，有一天你还得晓得，早知晚知都一样。你的名字是叫简・爱吗？”

我快步穿过房间，又停了下来，被接二连三涌进脑筋，快得我没法接管、了解和梳理的设法，弄得差点喘不过气来――那就是我能够做甚么，能够做甚么，会做甚么和该当何为么，以及要从速做。我瞧着空空的墙，它仿佛是天空，密布着升起的星星――每一颗都晖映着我奔向一个目标或者一种欢乐。那些救了我性命的人，直到现在我还毫无表示地爱着，现在我能够酬谢了。身披桎梏的，我能够使他们获得自在；东分西散的，我能够让他们欢聚一堂。我的独立和敷裕也能够变成是他们的。我们不是一共四个吗？两万英镑平分，每人可得五千――不但充足，并且还不足。公允对待，相互也将获得幸运。现在财产已不再是我的一种承担，不再只是货币的遗赠――而是生命、但愿和欢乐的遗产了。

又是一件惊人的事情――我本来估计四五千。这个动静让我目瞪口呆了好一会儿。我从没有听到过圣・约翰先生大笑过，这时他却大笑起来。

“你要讲！――必然得讲！”

他点了点头。

“啊，如果你思疑我的诚意，那很轻易，你看如许的措置公允不公允？”

我细细打量着他。我仿佛发明了一个哥哥，一个值得我高傲的人，一个我能够爱的人。另有两个姐姐，她们的品格期近便同我不过是陌路人的时候，也激起了我的真情和恋慕。那天我跪在湿淋淋的地上，透过池沼居低矮的格子窗，带着既感兴趣而又绝望的痛苦庞大的表情，凝睇着这两位女人，本来她们竟是我的远亲。而这位发明我几乎死在他门槛边的年青持重的名流，就是我的血肉之亲。对孤苦伶仃的不幸人儿来讲，这是个多么严峻的发明！实在这就是财产！――心灵的财产！一个纯粹暖和的爱的矿藏。这是一种幸运，光辉光辉，活力勃勃，令人奋发！――不像沉重的金礼品：其本身值钱而受人欢迎，但它的分量又让人感到压抑。这会儿我俄然镇静得拍起手来――我的脉搏缓慢跳动着，我的血管震颤了。

“而我脾气火爆，火要把冰熔化。那边的火已经化掉了你大氅上统统的雪，因为一样启事，雪水淌到了我地板上，弄得像踩踏过的街道。里弗斯先生，正因为你但愿我宽恕你毁我砂石厨房的弥天大罪和不端行动，那你就把我想晓得的奉告我。”

“啊，小得不幸！当然不值一提――我想他们说两万英镑，但那又如何样？”

“请务必让我也说一说，”我说，“让我喘口气，好好想一想。”我愣住了――他站在我面前，手里拿着帽子，看上去够平静的。我接着说：

“你这话究竟是甚么意义呢？对你能够无足轻重，你已经有mm，不在乎一个表妹。但我没有亲人，而这会儿三个亲戚――如果你不肯算在内，那就是两个――出世到我的天下来，已完整成年。我再说一遍，我很欢畅！”

“你或许没成心识到我跟你同姓？我施浸礼时被定名为圣・约翰・爱・里弗斯。”

“或许如果你解释得再详细一点，我就更明白了。”

“我想我能够。我明白我老是爱着我的mm们，我也明白我的爱是建立在甚么根本上的――对她们代价的尊敬，对她们才气的敬佩。你也有原则和思惟。你的兴趣和风俗同黛安娜与玛丽的附近。有你在场我总感到很镇静。在与你扳谈中，我早已感遭到了一种无益的安抚。我感觉能够自但是等闲地在我内心留出位置给你，把你看作我的第三个和最小一个mm。”

“啊，我是个牧师，”他说，“而奇奇特怪的事常常求牧师处理。”门闩又一次格格响了起来。

“胡说！这笔遗赠对你会有甚么影响呢？会使你留在英国，诱使你娶奥利弗蜜斯，像一个浅显人那样安设下来吗？”

“是的。”

“奉告我哪儿能够给你弄杯水来，”圣・约翰说，“你真的得尽力一下，使你的情感安静下来。”

“当然，这个题目早已处理了。”

“不可，明天早晨！――明天早晨！”他从门边转过身来时，我站到了他与门之间，弄得他有些难堪。

“这类做法是出于一时的打动，你得花几天考虑如许的事情，你的话才可算数。”

“我已经谈了我对这件事的设法，我不成能有别的设法。我不是一个极度无私、昏聩不公和完整忘恩负义的人。别的，我决计有一个家，有亲戚。我喜好池沼居，想住在池沼居。我喜好黛安娜和玛丽，要与她们相依为命。五千英镑已对我有效，也使我欢畅；两万英镑会折磨我，压抑我，何况固然在法律上能够属于我，在道义上决不该属于我。那么我就把完整多余的东西留给你们。不要再反对，再见商了，让我们相互同意，立即把它决定下来吧。”

“我不明白为甚么布里格斯先生会为我的事写信给你，或者他如何晓得你，或者假想你住在这么个偏僻的处所，会有才气帮忙他找到我呢？”

我再次感遭到颇像一其中等胃口的人，单独坐在可供一百小我吃的盛宴面前。这会儿里弗斯先生站起来，披上了大氅。

“明天就写信给黛安娜和玛丽，”我说，“叫她们顿时回家来，黛安娜说如果有一千英镑，她们俩就会以为本身有钱了，那么有了五千英镑，就很有钱了。”

“我母亲的名字叫爱，她有两个兄弟，一个是位牧师，他娶了盖茨黑德的简・里德蜜斯；另一个叫约翰・爱先生，生前在马德拉群岛的沙韦尔经商。布里格斯先生是爱先生的状师，客岁八月写信告诉我们母舅已经归天，说是已把他的财产留给阿谁当牧师的兄弟的孤女。因为我父亲同他之间一次永久没法宽恕的辩论，他忽视了我们。几周前，布里格斯又写信来，说是那位女担当人失落了，问我是否晓得她的环境。一个随便写在纸条上的名字使我把她找到了。其他的你都晓得了。”他又要走，我将背顶住门。

“那说得有些过分了，这类莽撞的断言证明了你正处于镇静当中。”

“我甘心让黛安娜和玛丽奉告你。”

“我的身价多少？”

“要不是这么个风雪满盈的夜晚，”他说，“我会叫汉娜来同你做伴。你看上去太忧?了，不能让你一小我呆着。不过汉娜这位不幸的女人，不像我如许长于走积雪的路，腿又不敷长。是以我只好让你单独哀伤了。晚安。”

“不。我会一向保存女西席的职位，直到你找到代替的人。”

他对劲地笑了笑。我们握了手，他告别了。

“这件事非常奇特，”我弥补说，“我得再体味一些。”

“我说得并不过分，我晓得本身的表情，晓得结婚这类事儿我连想都不肯去想。没有人会出于爱而娶我，我又不肯意被人只当作款项买卖来考虑。我不要陌路人――与我没有共同说话，格格不入，截然分歧。我需求亲情，那些我对他们怀有充分的同胞之情的人。再说一遍你愿做我的哥哥。你一说这话，我就很对劲很欢畅，你反复一下，如果你能够朴拙地反复的话。”

“简，我会成为你的哥哥――我的mm会成为你的姐姐――而不必把捐躯本身的合法权力作为前提。”

我不必再细述为了按我的志愿处理遗产题目所做的斗争和停止的辩论。我的任务很艰巨。但是因为我下定了决计――我的表兄妹们最后看到，我要公道地平分财产的设法已经真的不成窜改地定下来了――还因为他们在内心必然感到这类设法是公允的，别的，也必然本能地认识到他们如处在我的职位，也一样会做我但愿做的事，最后他们让步了，同意把事情托付公断。被选中的仲裁人是奥利弗先生和一名无能的状师。两位都与我的定见不谋而合。我实现了本身的主张，让渡的文书也已草成：圣・约翰、黛安娜、玛丽和我，各得一份足以过温饱糊口的财产。

我对这些设法着了迷时，我的神态如何，我无从晓得。但我很快发觉到里弗斯先生已在我背后放了一把椅子，和和蔼气地要我坐下。他还建议我要平静。我对表示我束手无策、神经庞杂的设法不屑一顾，把他的手推开，又开端走动起来。

圣・约翰笑了笑。“我不是说过你捡了芝麻丢了西瓜吗？”他问，“我奉告你有一笔财产时，你非常严厉，而现在，为了一件不首要的事，你却那么镇静。”

“你终究抬开端来了，”里弗斯先生说，“我觉得美杜莎已经瞧过你，而你正变成石头――或许这会儿你会问你的身价有多少？”

“你的母亲是我父亲的姐妹？”

他提起门闩时，一个动机蓦地闪过我脑际。

“不过我奉告过你，我是个铁石心肠的男人，”他说，“很难压服。”

“你神经庞杂，脑筋胡涂了。我把这个动静奉告得太俄然，让你镇静得落空了便宜。”

“啊，我真欢畅――我真欢畅！”我叫道。

“再呆一分钟！”我叫道。

“哥哥？不错，相距千里之遥！姐姐们？不错，为陌生人当牛做马！我，家财万贯――装满了我从未挣过，也不配有的金子。而你们，身无分文！这就是赫赫驰名的划一和和睦！多么紧密的团聚！多么亲热的迷恋！”

“解释！有甚么需求解释？你不会不晓得，两万英镑，也就是提到的这笔钱，在一个外甥、两个外甥女和一个侄女之间平分，各得五千！我所要求的是，你该当写信给你的mm们，奉告她们所得的财产。”

“我确切看到了某种公允，但这违背常例。别的，整笔财产的权力属于你。我娘舅花了心血挣得这份财产，他爱留给谁便能够留给谁，他留给了你。公道毕竟答应你留着，你能够心安理得地以为它完整属于你本身。”

“或许你把数字看错了――能够是两千？”

“不，那不能使我对劲！”我嚷道。实在他那么仓猝而不作解释的答复，不但没有消弭，反而更激起了我的猎奇心。

“那么是我的姑妈了？”

“确切没有！现在可记起来了，我曾在你不应时候借给我的书里，看到你签的名字缩写中有一个E，但我向来没有问过它代表甚么。不过那又如何样？当然――”

“你现在是如许想的，”圣・约翰答复，“因为你不晓得具有财产或者是以而享用财产是甚么滋味；你还不能设想两万英镑会使你如何变得举足轻重，会使你在社会上获得如何高的职位，以及会为你斥地如何广漠的远景。你不能――”

“又胡说八道啦！嫁人？！我不想嫁人，永久不嫁。”

“对我来讲，”我说，“这既是一个实足的知己题目，也是个感情题目。我得姑息我的感情。我可贵有机遇这么做。即便你辩论、反对、触怒我一年，我也不能放弃已经见了一眼的无上欢乐――那就是部分酬谢大恩大德，为我本身博得毕生的朋友。”

“确然无疑。”

当然，他的几次回绝把我的焦心之情推向了飞腾：我必须获得满足，并且不容迟延。我把这奉告了他。

“你不十足奉告我就别想走。”我说。

“这是一笔很大的款项――你不会弄错了吧？”

“改天再谈吧。”

“嗯，”他说，“就是你杀了人，而我奉告你你的罪过已经被发明了，也不会比你刚才更惊呆了。”

“我的约翰叔父是你的约翰娘舅了？你、黛安娜和玛丽是他姐妹的孩子，而我是他兄弟的孩子了？”

“而你，”我打断了他，“绝对没法设想我多么巴望兄弟姐妹之情。我向来没有家，向来没有兄弟或姐妹。我现在必须，也必然要有。你不会不肯接管我承认我，是吗？”

别的，遗产、遗赠这类字眼伴跟着灭亡、葬礼一类词。我听到我的叔父，我独一的一名亲戚故去了。打从晓得他存在的一天起，我便怀着有朝一日要见他的但愿，而现在，是永久别想见他了。并且这笔钱只留给我。不是给我和一个高欢畅兴的家庭，而是我孤孤傲单的本人。当然这笔钱很有效，并且独立自主是件大功德――是的，我已经感遭到了，那种设法涌上了我心头。

“你的意义是你所得的财产。”

“现在我还是不讲为好。”

我打住了。我不能信赖本身会产生如许的设法，更说不上加以表达。但是这设法突入了我脑海――它开端详细化，瞬息之间，变成了确确实在能够的事情。各种环境拼集起来了，各就各位，变成了一个有条有理的团体，一根链条。之前一向是一堆不成形的链环，现在被一节节拉直了――每一个链都无缺无缺，链与链之间的联络也很完整。圣・约翰还没有再开口，我凭直觉就已经晓得是如何回事了。不过我不能希冀读者也有一样的直觉，是以我得反复一下他的申明。

“我们是表兄妹，不错。”

“你们三位是我的表兄表姐了。我们身上一半的血都流自同一个源泉？”

“那么，”他持续说，“我很冷酷，对任何热忱都无动于衷。”

“而我是个铁石心肠的女人――没法迟延。”

“两万英镑！”

“它不是用数字，而是用字母写的――两万。”

“感谢你，这使我今晚很对劲。现在你还是走吧，因为如果你再呆下去，你或许会用某种不信赖的顾虑再惹我活力。”

“里弗斯先生！你弄得我很有些不耐烦了。我非常复苏。而恰是你曲解了我的意义，或者不如说假装曲解我的意义。”

“但是，简，你巴望的支属干系和家庭幸运，能够不通过你所假想的体例来实现。你能够嫁人。”

“一点也没有弄错。”