第十章金刚禅

各位看官传闻，本来灵州城地处水陆冲要，又是南北商贾钱货来往集散之地，从清初便设有藩库，江南两省的税银赋税，全都押在这座库中，到得限数再一并送往都城。灵州藩库地点的街巷，名为银房街，居住的多是银匠。

马大人勃然大怒，他同旗人图海提督商讨道：“普天下最可爱的便是习练邪术的妖人，自古剑侠专诛其人。史乘上说早从五代年间便已绝迹了，其实在我朝至今仍不足孽未除，以提督大人之意，该当如何措置这厮？”

张小辫儿心知这回的事闹大了，事到现在只好极力廓清，他惯会晤风使舵顺口扯谎，也不等马大人动问，忙呼道：“不劳烦大刑服侍，爷爷彼苍神鉴，小人们不打自招。”

张小辫儿本籍并非是在金棺村，而是有些来源的世家，祖上曾做过京官，厥后败了家流落至此。他是自幼就识得礼法，名字本是有的，只是当时年纪尚小，多已记不得了，现在细细回想，仿佛是叫作张甚么贤，贤是圣贤书的贤，却不是管闲事的闲，中间阿谁字记不清了。厥后流落江南，也不知是从哪儿论的，在金棺村里被排作了“官老三”，叔叔大爷们见了就是“小三”，平辈之间称兄道弟的，无不以“三哥、三弟”来称呼他。

马大人听到这点了点头道：“嗯……槐园曾是娄氏老宅，早已空废多时了，传闻宅中闹鬼，是个不洁净的去处。”

最后才说在筷子楼里找到大笔银子，并不晓得是官府之物，本身这三人只不过是想得点儿小便宜，就顺手拿了几块来花用，至于在金棺坟遇着林中老鬼，以及在瓮冢山里挖出僵尸的事情，则是只字未提。

以往的承平之日，守文的时节，找不到太多无主的死尸，以是就偷坟掘墓，挖出新入土的死人割肉剔骨，才气练此邪法。现在有粤寇反叛，各地盗贼纷起，战事过后，到处都是无主尸骨暴于荒漠，以是这门都快灭尽了的邪术，竟又得以死灰复燃。

灵州城槐园奇案临时告一段落，常言道“不计目前祸福，哪知他日休咎”，尚不知张小辫儿等人被官府如何发落；更不知林中老鬼为何指导他们做这一番奇特之事，此中究竟有何惊人的图谋？

官府中的刑吏是干甚么吃的，自有对于这等恶贼的手腕，也不对他用水火酷刑，只把他周身高低剥个精光，拿块污糟的黑布蒙住双眼，提在柱子上倒吊起来，再用滚热的蜡烛油渐渐滴他脚心，此法有个项目，唤作“步步生莲”。脚心穴道麋集，是人体灵敏非常的地点，三五滴蜡油下去，足底尽是一片片紫泡，嘶喊出来的惨叫已全然不是人声，任你是金刚罗汉也熬受不得。

谁知多方刺探下去，这桩天字一号的大案，竟没留下任何蛛丝马迹，只得胡乱抓了些草贼充数，虽是逼着屈打成招了，却仍在不竭丧失库银，如何交得了差？

张小辫儿本觉得林中老鬼指导给本身的一场繁华，乃是桩无主之财，向来没去揣摩筷子城中的多量银两究竟是甚么来源。他这辈子，连散碎银子也没颠末手，又不识得铸在藩库银锭上的花押，哪推测会惹上这么一场弥天大祸？直到被做公的牌头一语点破，才如大梦初醒，追悔莫及，自道此次实是引火烧身万劫不复了，真好似“分开八片顶阳骨，倾下半桶雪水来”，万念俱灰之余，还不忘在心中骂遍了林中老鬼的祖宗八代。

众公差自不睬会那偷鱼的猫，当场搜出白花花一包银子，公差里为首的牌头骂道：“天杀的贼徒，此乃朝廷押在藩库的银锭，现在人赃并获，另有何话说？”当即便命部下人等，将张小辫儿、孙大麻子和小凤三人绳捆索绑，押归去打入牢中，听候官家发落。

张小辫儿好不乖觉，问一答十，满脸无辜地把来龙去脉说了一遍，衙门里的端方他是晓得的，要先说姓名出身，可张小辫儿、孙大麻子三人都是乡间的光棍没头鬼，又有甚么大号呢？那小凤随她娘王孀妇的姓氏，就唤作王小凤：孙大麻子是家中老迈，自小就满脸麻子，以是得了这么个诨号，向来没有大名。

就见堂上灯火透明，诸般刑具摆设，衙鼓咚咚作响，差吏肃排两边，真是“胜似存亡阎王殿，不输吓魂东岳台”。张小辫儿等三人跪在地上，看了这般步地，早已惊得面如土色，体如筛糠了，这恰是“有翅膀的，你腾空飞上天，有爪子的，你刨地钻进洞。既无飞天遁地术，休惹官司到公堂”。

张小辫儿先把本身说得守法重道、知书识礼，并称将来还筹算寒窗苦读，考取一场功名，图个光宗耀祖，也好为朝廷着力，为非作歹、偷鸡摸狗之事是从不肯做的。可怎奈兵器无眼，烽火无情，使得金棺村毁于一旦，这才不得反面孙大麻子、小凤二人背井离乡，平时只幸亏山里捉些蛤蟆，进城换些柴米度日。

张小辫儿道：“大人真是体察民情、爱民如子的好官，连这等小事也了如指掌，那座槐园中公然是闹鬼闹得短长。”随后将他们在槐园中，如何如何碰到老鼠偷运小孩，如何如安在地窖里发明筷子城，如何如何瞥见一个怪僧拿锅子活活煮了小孩来吃，他又是如何如何用黑猫吓得那怪僧抽了羊癫，才得觉得民除害的颠末说了一遍。

众差人正急得没体例，捕盗衙门中的牌头俄然得着了一些风声，说是在沽衣铺里，有人用大锭银子买衣服，那银块底部正铸有灵州藩库的记印，线火子看得明白，再也不会差的。牌头当即撒出眼线，命部下在街上奥妙寻访跟踪，最后在八仙楼里，将全伙贼人一举擒获。

那和尚公然吃不住此刑，不得不招出供词。本来世上有一伙妖邪之徒，专会切割死人器官，合以五行药石，烧成丹头服食，称此法为金刚禅，练到高深处，须食胎男孺子一百六，可成大道，这和尚就是此辈中人。

松鹤堂药铺的铁掌柜下落不明，至今活不见人，死不见尸，那里带获得堂上？只把店中的伴计、账房等人拿来查问，公然都与张小辫儿交代的毫无出入。但是一众做公的差役捕快赶到槐园，从地窖下去找到筷子城，发明失窃的库银公然都在此中，更有很多官方的金饰、珠玉等物，并且那和尚头上中了一棍，却只是昏死畴昔，并没有断气，当即被拿到堂上。

图海提督虽是统辖军务的高官，但除了宦海中计心斗角的本领，并没有甚么真正的才气，实是个昏庸无能之辈。他连夜听审，困乏已极，正自打着打盹，被马大人一问，赶紧打了个哈欠，吸了吸鼻烟提神，又欠起半个屁股向北拱手抱拳说道：“我们大清国隆福齐天，当今的皇上更是贤明神武，岂容世上有这等小丑施罪过凶？既然拿住了，还多问甚么，趁早按律处决了就是，到时候咱去看他一场大出红差，也好取些乐子。”

这和尚俗家姓潘，人称“潘和尚”。他生来笨拙，不识一字，不知为甚么，身上竟有种筑楼搭塔的怪癖，削发后杀师烧庙，当今是个无主的野僧，之前就常做些个拐卖小孩的活动，长得形同肥大的白鼠，故此又被呼为老鼠和尚。他常常学那两三岁孩童的行动装疯卖傻，一向就在灵州等地作案，厥后习起了金刚禅，学会了控鼠的手腕，就躲在槐园这座空宅里闭关修炼。他役使大群老鼠，从藩库里往外偷运银子，官兵们做梦也想不到，银子竟然都从老鼠洞里出去了。

老鼠和尚涓滴不将官府放在眼里，虽被拿到公堂之上受了大刑，仍然神态狂傲。说本身固然失手被拿，不过是一时粗心，着了别人的狡计，大不了就是一死，二十年后又是一条豪杰。可城里城外另有很多朋友，捕盗衙门就算有天大的本领，也不成能对于得了那些造畜仙法，藩库里的银子迟早还得被偷走拿去贡献祖师爷。

马大人听到此处不由悄悄吃惊，饶是他胸中赅博，遍通刑狱，也没推测库银一案竟然牵涉出这等异事。灵州城近年来常常有小孩丧失，始终没能破案，眼下粤寇大兵围城，官府哪还顾得上去抓拍花的拐子，想不到却与库银失窃有关，赶紧派人到槐园当中搜索，并到松鹤堂拘来铁公鸡对证。

马大人先命人打了老鼠和尚二十大板，见其冥顽不化，只称本身是云游化缘的和尚，便逼问道：“好个贼子，公然是不秃不毒，不毒不秃，想来杀人放火的活动，恰是你这等野僧的手腕。当今兵器四起，民不聊生，那里不足粮斋僧，何况削发人吃斋念佛，以贫寒淡薄为本，怎养得出你这一身肥厚的膏脂？必是吃人肉吃出来的，此等奸狞的恶贼，还敢在本官面前花言巧语？如此大罪，觉得敷衍得过吗？”那老鼠和尚兀自浑辩道：“善哉善哉，只因我佛慈悲，贫僧是越饿越肥。”马大人晓得此贼是想熬刑，心想：“本官倒要看看你是不是铜铸铁打的罗汉。”便喝令摆布施以酷刑，却不成坏了老鼠和尚的性命。

只因比来鼠患猖獗，刚好前些天在山里挖到了一些奇怪的药材，就拿到灵州松鹤堂换了只擅能捕鼠的黑猫，想带它归去看家镇鼠。但当时天气已晚，城门已经关了，又担忧露宿街头被巡城的团勇当作细作，便向铁公鸡铁掌柜借了他家的槐园空宅过夜。

巡抚马大人立即逢迎道：“本官也正有此意，这老鼠和尚虽只是一介跳梁小丑，不敷以轰动圣听，但作下的案子却实在不小，法理难容。并且其身怀妖术，另有长于造畜的翅膀未能收捕，倘若打入死牢里光阴久了，恐其发挥手腕，挣弛监禁翻狱逃脱，又或绝食他杀回避极刑大律，不如来个快刀斩乱麻，就在三日内押付市曹，当众千剐万碎、挫骨扬灰，以宣我朝法度。”

可即使是如此关照，比来这库中银子还是不竭失窃，奇的是虎墙矗立，铁锁仿佛，并不知是哪路贼人，又是使的甚么手腕神通，竟能在重兵扼守之下，把白花花的银子偷出藩库，还不留一丝一毫的陈迹线索。

库银失窃非同小可，官府红了眼睛，凡是出城的，一概严加盘问，制止贼人运赃出城，并且下了死限，命捕盗衙门里的一众差役，在期限内缉拿贼人，追缴赃物，不然便用百口长幼抵罪。自古向来都说“官匪是一家”，寻捕官与城中的贼偷强盗向来多有勾搭，公家擅能养贼，以是耳目最广，凡是空中上有甚么风吹草动，就没有他们刺探不出来的。并且做公的眼睛最毒，让他们找寻为奸做贼之辈，便如同是仙鹤寻蛇穴，远远地占其风、望其气就能查知。

马大人深知案情严峻，不敢怠慢，会同了驻防灵州的旗人官员，持续挑灯夜审。那和尚过了一道热堂，却抵死不认，他也晓得本身犯下的罪恶非同普通，认下了就得受一场碎剐凌迟的极刑，还不如在堂上熬刑而死，倒还来得痛快些。

马大人又别离鞠问别的两人，孙大麻子和小凤对整件事情并不完整知情，提及来前后多不囫囵，但大抵也如张小辫儿所言。

本来税银收缴上来时，多是以毫、厘、钱、两为计的散银，等取到了藩库中，还要再行熔铸聚合。因为江南富庶，钱多粮广，收取上来的各项税赋，乃是朝廷的命脉地点，故此防卫格外森严，库中墙壁都是表里双层，造得坚厚非常，称作“虎墙”，并且铜门铁户、数重关锁，派有专门的库兵把守扼守。

有分教：“乱世不肯存公道，天降灾害动灾殃。”欲知后事如何，且听《金棺陵兽》第三卷《灵州城》分辩。

因为这伙人行事诡异，手腕奥秘，并且总带着各种生灵畜养在身边驱役，大到猪马牛羊，小到蝼蚁虫豸，无所不有。官方的百姓们不知其详，常常越传越邪，都说这是“造畜”，就是指有人会妖术，能用药把人变成牲口，借此拐卖人丁攫取暴利。实在练金刚禅的人，主如果把死人肉烧炼药饵，喂给百兽生灵吞吃，那些个虫兽吃上瘾了，就会受制药者的差遣奴役。

上回说到张小辫儿三人在八仙楼中要酒要菜，正对劲间，却闯出去一群如狼似虎的公差，不由分辩，就将他们拿翻在地。一旁的那只黑猫见机不好，嘴里叼住桌上一条糖醋鲤鱼，一阵风也似的逃出门外，遁入了街巷深处。

灵州藩库里的银子太多，不免动听眼目，不但是大股的粤寇意欲相夺，更有很多飞贼悍贼，也想趁着战乱从中捞上一票，这些人或是三五成群，或是独来独往，踪迹飘忽不定，最是难以防备。官府为了保住库银，派兵日夜巡查防卫，银房街里的明哨暗岗下了无数。乱世要用重典，一旦抓着了企图盗银的贼人，立即凌迟枭首，杀一儆百，决不宽大。

第十章金刚禅

自承平军从粤西桂东两地起事，囊括北上，所到之处势如破竹，灵州城以南的各处重镇，尽数被粤寇沦陷。几路兵马对灵州构成了合围包夹之势，藩库里押存的多量税银还没来得及运走，也同本地军民一并被粤寇困在城里。

灵州城是古来兵家必争之地，壕深墙高，固若金汤，并且城中商贾浩繁，他们不吝血本，出钱出粮帮着朝廷募个人勇；城里又有很多洋枪洋炮，火器不但数量多，并且非常先进精美，以是承平军接连打了数次，却始终未能到手。但承平军的首级们，也晓得灵州城中设有藩库，库中积银无算，虽是前几阵折损了很多人马，还是欲得之而后快，随时都会再次卷土重来。

灵州本来是个直隶州，但是因为四周城镇都已被粤寇攻陷，本省几位大员的脑袋多已搬了家，加上战时平乱所需，以是各道各司，乃至提督衙门和巡抚衙门这些全省的中枢构造，也都临时设在城中，现在的灵州城是督抚同城，并由治地内幸存下来的一众官吏们，帮手巡抚马天锡，当场筹办赋税，募个人勇守城。藩库失窃之事早就轰动了朝廷，巡抚马大人闻听拿到了飞贼，不敢稍有怠慢，当即传令连夜升堂，要亲身会同有司鞠问案情。

那马大人城府极深，为人阴狠判定，夙来以折狱问案着名，晓得凡是严峻之狱，都需求三推六问，详细审辨。他见张小辫儿和孙大麻子两人的形貌，便知是贩子间游侠惹闲的顽赖地痞，想那库银被窃，捕盗衙门多日里遍查无果，竟没一丝踪迹，如此手腕，必不是等闲小可之贼能为。而堂下所跪的这三小我，看年纪都不过十六七岁，此中另有一个女人，只凭他们几个小角色，怎做得下如此遮天大案？但库银又确切是从他们身上搜出，看来此中必有盘曲，须是察言观色、明辨秋毫，问他们一个水落石出。当下一拍惊堂木，在灯下详细推问起来。

第十章 金刚禅

第十章金刚禅