第一百九十六章 李代桃僵（十三）

她怔怔跪坐着，心境狼籍地考虑了一转，犹踌躇豫不知如何是好。俄然自敞开的屋门口飘飘忽忽地走出去一名同她年纪相仿的女子，与她普通重孝加身，神情恍忽，眼眶红肿，面色暗澹，也不睬会婢子仆妇的号召，独自晃至穆清跟前，有力地屈膝施礼，自婢子的称呼入耳来，这位便是杜家三郎的正妻杨氏。

“这无妨事，虽说是有三日不食的定规，当下早已不兴这礼法，权以不沾荤腥充替着。”大管事摆手道，“如果旁人倒也罢了，夫人主持丧仪，劳心伤神，耗损大，本日算是对于畴昔了，明日另有一番劳累，上百件大事小情在背面候着，当真三日不食，如何撑熬得住？夫人倘如有个闪失，一来如同抽了主心骨，二来，我们这些人如何同二公子交代？”

穆清忙抬手制止，“管事这是要羞煞我了。”心中自是明白，他将话说到这份上，已是不容她再推委，只得欠身道：“论理原是该去的，主持大局倒是不敢，七娘能做的不过是捐躯劳累，尽力尽一尽孝罢了。还请管事候等少顷，容我稍作拾掇。”

杜齐垂下视线，默想了半晌，“确是位老资格的，我跟了阿郎时，他早已在府上，模糊记得他原是老阿郎的长随。”

“阿嫂辛苦了。”她哑着嗓子低声道：“眼下无人，还请阿嫂往背面去歇歇，进些水米，这里暂由管事守着。”

老管事悠悠地松下口气，贴身的里衣已微觉沁汗。望着她隐没在游廊上的背影，蓦地惊觉这初冬暮秋的时气中，他竟是一头的濡湿，举起衣袖掖了掖额头鬓边的潮汗。

将及六岁的拂耽延今夏开了蒙，虽说穆清替他请了一名授业先生，到底是跟着她与杜如晦读书的时候长些，她子嗣上薄弱，与阿柳又亲姊妹似的，待阿延便视如己出普通。现在因他在前院背书，穆清忙抱开迩来越来越喜好黏缠着阿延的四郎，俯身牵着他摇扭捏摆地今后院去看仆婢们做活。

穆清垂眸凝神，静了静气，开口时调子已然陡峭不惊，“往灵前去披麻叩首，原是该的，要说主持，却实不敢。那府中总该另有旁的女眷，如何不能主持？我从未见过各位宗亲，也未曾晓得府里的端方，担纲如许大的事，说到底也并不非常合适。”

穆清只觉手臂上一紧，仿佛被杨氏成心捏了一把。昂首看向杨氏的脸，却见她眼中表示了然，一见这风景，穆清心下顿悟，这是有话要私底下同她说。R1152

然听她一桩桩的事情叮咛下去，内里如何守灵续香，向外遣人报丧，眼下已赶来的宗亲族人那边安设，茶水噜苏哪一处罚管……接人待物样样俱到，不晓得的端方有大管事于一旁指导，一时也挑不出她甚么错处来。

才与阿柳说了几句话，杜齐畴前头仓促赶来，神采庞大地看了看四周，抬高声音靠近穆清耳边说了两句。穆清俄然掩口压着音量“啊”了一声，蹙起眉头沉吟半晌，拉过阿柳道：“这些晾晒之事由着他们去弄罢，你快去备几身素裙，再有四郎的素色衣裳也多备几身，看来我们……要往杜陵走一回。”

杨氏在一旁亦安慰着，“阿嫂爱惜自个儿便是体贴了我们，还是随我往背面去进些清素汤饼，略歇一歇罢。”一面说一面低眸扫向屋内旁的人，一手搭在了穆清的手臂上。

穆清长长舒了口气，跪坐于灵堂的麻布拜团上，阖眼理了理心境。眼下唯有一桩毒手的，便是远在河东军中的杜如晦，父兄同丧，该要如何奉告于他，按说理应遣人往军中报信，又恐扰乱了他的心神，耽搁战机。再一则，于他而言，兄弟之情许是远胜于父子之情，这突如其来的凶信，要教他如何接受。

“不过半日的路程，我们到了长安两年里，却从不见阿郎过来望望。”阿柳低低地嘀咕了一句。

穆清腾地自座中站起家，先前杜齐传话时，只说是杜咤没了，想来年龄已高，此事是早已备下的，却未曾推测老杜府现在是这般地步，她手扶着桌案，倒吸了一口冷气。

“前头来的是甚么人？”穆清拉过杜齐，一面往前院走一面低声问道，“别是府中很有资格的白叟，我们不能失了礼数。”

杜咤虽是前朝长史，却因杜家世代官宦，于现在的朝堂上毕竟有些牵涉。有那么三两位进仕当朝的故交前来吊丧，多少传闻过顾七娘的名头，今在灵堂上见着，不免酬酢客气一回，落在众女眷眼里，自是悄悄地将那些个好强不平按压了下去。故此她这几个时候的分拨批示，倒也非常顺利。

那管事见杜齐请来了一名二十出头的妇人，固然容色不俗，却衣裙素净，发饰简朴，倒像是平常大宅中的管事娘子似的。待她一步步地走到近前，那股子清冷沉稳的气势一同囊括了来，明显端倪带了含笑，眼眸中却含了多少锋利，也不知怎的，管事就此料定了她断不是甚么管事娘子，身子不由自主地往下躬下去，揖礼道：“夫人安康。”

那管事见她变了神采，忙道：“夫人万要稳住。眼下那府里糟乱一片，虽有众宗亲帮着摒挡丧仪，总该有个家主主持着不是，我们府里头统共就三位嫡出的公子，现在老阿郎和至公子一道去了，三公子亦是病体不支，原都希冀着二公子，这才探听着寻摸到此，不想二公子随军出征未在家中，老奴大胆，只能请夫人先畴昔支撑着。”

穆清在棺椁前上过香，见堂屋内灵前乱糟糟跪了一地的女眷，大略扫视过，哭得哀伤伏地的，约莫是杜咤及杜大郎的妾室，再就是宗族中的几位颇能说得上话的夫人，从旁帮协着报答记念来宾。

穆清沉吟半晌，“这……怕是不当……”非论是否名正言顺，这斩榱丧服她既穿了，三日不食的端方总还要守。

穆清将他换手递给阿柳，细心裹好他身上那袭小小的深青色灰鼠披风，翻手推开车壁上的窗格神驰瞧去，道旁笔挺划一地立了两排银杏，这时节树叶将将落尽，光秃秃的树枝道不尽的萧瑟。与之相反的倒是空中的景象，满地金黄的小扇子，直将淡薄的夕阳更衬出几分刺眼来。

暮秋的阳光格外贵重，光照短了刚烈，日渐温和起来，透过卷黄的树叶自空中洒下，烈烈扬扬，涓滴不见萧瑟。永兴坊深处的府宅全部被笼在一片金灿灿的柔光中，这较之春日更显干脆舒爽的阳光，是穆清最喜好的。

世人见大管事垂手肃立于穆清身后，猜想她便是二郎的夫人，除开哀思欲绝的那几位，余者皆不免有些猎奇，悄悄地将这位身如弱柳，面貌详确的女子打量了一番，少不得有人轻嗤。

永兴坊到杜陵算不上远，自永兴坊往南行约莫二十多里路，垂垂离了那市坊麋集，人流攒动地点，马车驶上一条黄土夯实的道，较之先前的大道颠簸了很多。偎在穆清怀中熟睡的四郎被连连颠簸晃醒，展开还是昏黄的睡眼，四周张望。

“管事莫行这礼，快坐下说话。”穆清伸手在半空虚扶了一把。

她倒不是成心推委，只是转念想到本身同杜如晦未有婚书，以家主的身份主持杜府垂白叟的丧仪，毕竟名不正言不顺，这事也不好大张旗鼓地同旁人道。再者杜如晦当日被逐出杜陵，是在宗族中除了名的，至今足有一十四年，未曾踏足过杜陵，不知贰心下如何，由此各种，穆清心中也是万难。

管事那里敢坐，垂手立着，深深叹了口气，“禀夫人，前日有人送三公子自东都回府，带着，带着至公子的棺椁，说是在东都教人害了，老阿郎一时接受不住，当日便倒了，请了医士来看，只说是悲急攻心，怕是不顶用了……昨夜里就随了至公子去了。”

说着他抬开端快速打量了穆清一圈，复又垂下头去，“老奴不敢说晓得识人之道，痴长了这很多年事，也略能看得些油滑，夫人这般的气度，绝非庸常之辈。再者，二公子当年虽触怒了长辈，但族中长辈也不得不承认，他原非池中物，一族的后辈中，也唯有咱家二公子像小我物，夫人能跟从二公子多年，想必亦是才调过人……”

管事见她有推却之意，不免急了，差点儿没要跪倒在她跟前，“夫人有所不知，约莫三两年前，至公子的正室夫人往晋阳探亲途中赶上贼寇，殉了节，留下两位小公子，大的本年才一十三，小的年方十岁，另有些庶出的子嗣，无人堪当大局。三公子在东都遭了罪，尚在榻上躺着，三夫人日夜不辍地照看着，性子又是个最软和的，更是有力支撑。”

穆清心中大抵了然，一面打着腹稿，一面就走到了前院正屋。公然有一名浑身素缟的管事在屋内坐着吃茶，家中有人交战在外，他这一身的惨白令穆清心内多少有些忌讳，却也不好明摆在脸上。

直忙得外头何时起了更都不晓得，乍一闻声报更，不觉竟已是半夜天，此时方才稍稍停歇下。外客归家的归家，暂归不得家的由家仆引领着往备好配房去歇下，堂内所剩的不过是七八名妇人，有婢子禀告同来的柳娘子已带着小郎君安息下，停停妥妥，请夫人尽管放心。

再往前行一段，赶车的车夫在帘幔外头恭敬请道：“这便要到了，请夫人筹办筹办罢。”穆清撩起帘幔向前望去，府宅大门口只挂起了报丧的白纸灯笼，拉了几条素缟，几个六神无主的家仆正在大门口摆布瞧望。

车停在大门口，早有府中主事的管事领着两名仆妇上前接引。见穆清从车中下来，忙躬身施礼，引她入二门处的耳房内换衣去饰，仆妇捧上青缣衣，斩榱孝服，请她与四郎穿戴了。

后院空位上，阿柳正有板有眼地批示着仆婢们将越冬要用的翻毛大氅，毛褥子，絮绵夹袍，夹帷幔等物从库房内搬挪出来晾晒熏香，满后院飘散开带着暖意的沉水香的气味。

穆清虽未搭腔，心中暗忖的亦是这话，约莫他犹因祖母归天时，族中不准他回籍祭拜而耿耿于怀，抑或有旁的甚么启事，十来年里，杜陵的事他鲜少提及，只说过几次儿时趣事。