81.惟凭义气服军民

严禄身子微微一震。苏子澈嘴角噙着一抹嘲笑，退了一步，利落回身道：“放严将军出城。我们走。”在场众将士轰然应是，苏子澈提步前行，还未至门前便听到严禄声音再度响起：“且慢！”

李巽悄悄走到苏子澈身后，低语道：“殿下，此人名严禄，恰是他将我军引开，放走了白起。”苏子澈内心道了声“好胆识”，旋即瞋目而叱：“尔等乱臣贼子，为一己私欲，罔顾苍存亡活，犯上反叛，孤王奉至尊之命缉捕背叛，尔等为何仍不知悔过，不但拒降，还擅自放走朝廷重犯？”

城中百姓早已被战鼓声惊醒，有人紧闭家门，将门窗都紧紧反锁，也有人来到街上，慌乱地四下奔驰。苏子澈带兵杀入城中，李巽已自城东先入城内，有些百姓不问是非，抄起家伙跟骁骑将士打得难明难分，将士们不欲杀百姓，未敢尽力反击，倒教那百姓愈发不辨吵嘴，竟将人往死里打，全然不知好歹。苏子澈肝火顿起，扬声道：“传我号令，除却妇孺白叟，城中成年男人，一个不留！”

苏子澈重重地哼了一声：“此等大不敬之人，留之何用？”他眼底精芒一闪，缓缓移步走到严禄身前，语气不无调侃，“都说穷山恶水出刁民，孤王可算是见地到了。此人不知忠义，不辨是非，留之无用。——把他拉到街口去，再将城中统统男人都捉到他面前来，挨个斩杀。如果本日杀不但城中刁民，明日接着杀。”顿有兵士大声应对，严禄面色剧变，立时疾言厉色地痛斥起来。他气急之下未说官话，乃是岭南本处所言，在场诸人无一个听得懂，苏子澈笑了笑道：“你便是骂人，只你一人听得懂，又有何用？”

苏子澈讶异地挑了挑眉，岭南之地多天灾，朝廷每年输往岭南的赈灾粮饷不知多少，若说经手的官员昧了些许，倒也是难以制止之事，可若说这赈灾粮饷从未达到岭南，便有些骇人听闻了。他沉吟半晌，起家挥开架在严禄肩上的数把军刀，亲解其缚，待其入坐后便是躬身一拜：“刚才多有获咎，万望将军勿怪。我听将军言语，正乃心系百姓之人，实是岭南百姓之福。方才将军提到水患赈灾一事，却不知这不肯拨粮饷之言，究竟从何提及？”

这便是下了屠城令。

严禄被他突然窜改的态度弄得莫名其妙，暗自猜度他是本就心肠仁慈，听到百姓痛苦想要一问究竟，还是决计做出这类姿势引本身降服，可不管哪种，严禄现在身为鱼肉，苏子澈所问之事又于白起有害，游移很久，到底还是答复了：“暮年先帝在位时，岭南虽也是水患不竭，可赈灾粮饷一次未少过，便是……便是自户部而下被人眛去一些，多少也能解百姓燃眉之急。然自从今上即位，岭南已遇两次水患，昭元元年一次，昭元二年底又一次，白将军几度上疏，要求朝堂拨些粮饷，却俱都被采纳。若非白将军从私库里拿出赋税来布施百姓，怕是全部岭南，早已饿殍各处！”

昭元元年苏子澈尚未涉朝政，对于岭南这类他曾觉得本身平生都不会踏足之地，即便当时听过水患之事，也俱都当作耳旁风了，而昭元二年底，他身在西州疆场，除了面前与黎国的战事，余者一概不知。是以此时听严禄提及，一时竟不知如何作答，因而不露声色地看了董良一眼。

苏子澈道：“万一白起仍在城中，只是扮作了浅显百姓呢？”董良眉头一蹙，苏子澈淡然笑道：“罢了，不杀便不杀。”董良在顿时略一躬身，道：“谢殿下。”苏子澈没再看他，传令休杀百姓，出榜安民，数名流兵领命而去，未几时又有一人来报，说擒住了白起的一个亲信将军，苏子澈立时催马，又回顾表示董良跟上来。

苏子澈缓缓地转过身来，似是早就推测他会如此说，安闲一笑道：“严将军公然深明大义。”

严禄凛然不惧，怒道：“岭南天高天子远，那里来的至尊，那里来的朝廷？！”苏子澈大怒，道：“大胆贼子，竟口出大言！给我砍了这獠！”董良李巽对视一眼，皆劝道：“殿下息怒，此人或许晓得白起去处，殿下不若先审一审他。”

董良会心，当下便道：“昭元二年因为黎国进犯，我等随殿下在北疆抗敌，并不知朝堂中事。严将军所言昭元元年那次水患，我倒是有些印象，如果没记错，当时岭南五府节度使应当是戴松，白起在其部下任长史。那次水患，陛下共拨了两次粮饷，一次是粮饷到得岭南，尽数被戴松私吞，惹来百姓□□，陛下听闻后龙颜大怒，立即将戴松撤职查办。因为两地相隔较远，岭南正值饥荒又不成无长官，便命白起暂代节度使一职，又重新拨了一次赈灾粮饷。厥后岭南道呈报上来的奏折俱都对白起赞不断口，陛下便适应岭南民意，正式任命其为岭南道节度使。敢问严将军，可晓得此事？”

严禄还是沉吟，不知对他二人的话信了几分，苏子澈有些不耐，道：“看来多说无益，严将军已然认定了朝廷尽是些不忠不义之辈。”他转过身看着严禄，声音如金戈相撞，“素闻严将军是豪杰之士，我本日便不杀你，百姓无辜，我也不会杀他们，安民的布告早已贴出，你大可放心。只是你将来如有机遇再见白起，无妨亲身问他一问，当年私吞朝廷赈灾粮饷之人究竟是谁？他一个小小的长史，又是哪来的赋税布施岭南百姓？”

到得节度使府中，李巽公然带着数人持刀押上来一个五花大绑的中年将领，苏子澈只瞧了一眼，便移不开视野了——那人面相生得极好。倒不是说生得有多么俊朗，也并非儒雅温然，他身长八尺，阔面重颐，唇若涂脂，端得是边幅堂堂，威风凛冽，即便被捆缚着押上来也不减气势。兵士的利刀已划破了衣领，在他脖颈上划出一道血痕，数十名流兵齐声喝令其跪下，他却全无惧色，亦不肯屈膝下跪。

最早反应过来的是一个知名兵士，几近是连滚带爬地从顿时下来，跪伏于隧道：“殿下三思！殿下三思啊！”他这一喊，其他将士纷繁惊醒，却只是面面相觑，他们晓得这号令是过于残暴，更晓得军令如山，一令既出，莫敢不从。

苏子澈并未回身，倨傲地微微扬首，董良见他偶然理睬，便回顾道：“严将军另有何事？”严禄气势迫人地走过来，令一众将士蓦地生出警戒，悄悄做出防卫之姿。那严禄一向走到苏子澈身后五尺之处方停下，双膝一屈，竟是行了一个大礼，口中道：“殿下英睿，臣自愧弗如！先前是臣有眼无珠，偏听偏信，乃至变成大祸。幸得殿下不杀之恩，方令臣有改过改过的机遇，如果殿下不弃，臣愿为殿下施犬马之劳，不费骁骑军一兵一卒，径取邕州，以报殿下厚恩！”

在宁黎两国和亲之前，北方边疆烽火比年不熄，宁国边城军民一心，百姓亦能持刀上阵，黎军仇恨之下，凡是攻入宁国城池，必然屠城。但是两年前大宁再与北黎交兵，两军杀得最狠恶时，大宁折了很多勇猛的将士，厥后北黎大败而退，时任陇右道行军大总管的陆佑始终严格束缚麾下，不杀百姓，不辱妇女，更莫说屠城了。当时苏子澈在其麾下只是副将，可毕竟身份贵重，朝堂高低提及边陲战事时，皆不忘夸奖他一番，还曾有人以此做文章赞他宽仁，使得圣心大悦。从那以后，虎帐及坊间皆知秦王宅心仁厚，是以本日此令一出，倒令旁人都愣住了。

苏子澈玩味地看着面前跪着的兵士：“三思甚么？”那兵士也是急智，答道：“殿下仁厚之名四海皆知，如果此时屠城，岂不是一世贤明毁于一旦？”苏子澈笑道：“谁又在乎那点浮名了？”那兵士一怔，又道：“殿下自是不必挂念那浮名，但是岭南如何说也都是我大宁的百姓，殿下此番出征本就是为了安定兵变，救岭南百姓于水火当中，如果屠城令一下，难道……难道……”他明显记得有个词能够很好地描述秦王此时的行动，却偏生如何都想不起来，不应时宜地词穷了。

董良带领的人马垂垂摒挡了城下的叛军，策马过来时正看到这一幕，拎来一个兵士悄声问产生了何事，一听到屠城令，他也怔住了，半晌方沉着下来，趋近温言相劝：“殿下，岭南虽出了叛军，但也是白起一人有反骨，殿下奉天子之命诛背叛，而非诛岭南百姓。便是连坐——”他顿了一顿，道，“也断没有宅子里进了贼，就诛杀宅子仆人的事理。”

此言一出，满座皆惊。

严禄原是情急之下未认识到本身说的不是官话，待他点破便重用官话道：“你要杀要剐，冲我一小我来！岭南赋役之重，百姓早已不堪接受，此地临海，年年水患不竭，朝廷又不肯拨粮款，俱是白将军用本身的薪俸周济百姓！这里是穷山恶水不假，但民风浑厚，绝非刁民！”

严禄沉吟不语，李巽忽而笑道：“严将军不信？实在你只要略微一想便知，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。岭南虽阔别长安，但其百姓也都是天子的子民，至尊断无来由见本身子民遇灾害而不救。朝廷岁入缗钱千六百余万，行军兵戈纵是费了些，也不远不及此数，何况昭元元年并无战事。新帝即位，不趁机施恩百姓立下声望，反而做出此等不义之举，可合常理？便是退一万步假定，至尊没有命令拨粮饷，那文武百官呢？他们可会同意？自古文尸谏，武死战，如果天子不肯拨银赈灾，朝中百官竟无一人相劝么？依我看，赈灾粮饷是必然拨了，只是终究到了那个囊中就不好说了。戴松为官多年，又怎会胆小包天到将赈灾粮饷一丝不漏地全数独吞？而白起家为其嫡派部属，就完整置身事外？严将军，您是聪明人，又曾经亲历此事，信赖此中的起因，您比我更清楚吧？”