第253章 女帝师四(47)

朱云焦心道：“如许急？莫非二姐真的生母亲的气了？二姐是个聪明人，莫非就听不出来，母亲是用心激二姐么？”

我淡淡道：“越是无法，越是安定。形格势禁，‘随时之义大亦哉’‘君子以向晦入宴息’[187]，这个事理殿下是晓得的。殿下放心等候便是。”

两人越走越远，模糊听到朱云说：“银杏mm，你和畴前仿佛不大一样了……”

高曜亲身送我出后花圃，再向前走便是后门了。静夜当中，模糊闻声马蹄哒哒的轻响和微小的鼻息。寒意深重，心中更是伤感。我见他没有披外套，鼻尖有些红了，忙道：“殿下请留步。”

这是客岁仲春。他来寿光看我时，我欣喜他的话。在实际面前，这欣喜聊胜于无。我垂眸一笑：“殿下还记取。”

我笑道：“你要娶妻生子，我怎能不欢畅？赐婚更是无上荣宠。”

我笑道：“出其不料更好，静悄悄地也就来了。玉机此来，一是急于晓得西北亲征之事，二是想看望一下李才子。”

绿萼笑道：“本来是苏女巡。”

朱云一怔，道：“小时候还见过几次，大了便再未见过了。”

苏燕燕放脱了我的手，还是端坐：“姐姐还是回宫的好，于姐姐身子无益。当初流言崛起，纷繁扰扰，莫知真伪，姐姐回青州避一避也好，过了仍当回京来。诚恳说，流言所说我一个字也不信。我不信姐姐会是那等不谙时势、痴心妄图的人。固然我不晓得姐姐因何搏命保护昌平郡王，乃至触怒龙颜，但姐姐的勇气令人敬佩。时至本日，流言停歇，姐姐为昌平郡王尸谏的清正之名，却流行京中。现在闻得姐姐即将回宫，都说好呢。”

小小一座院落，立着两层小楼。二楼暗淡，一楼倒是门窗敞开，灯火透明。院中植着两株白梅，红蕊浓艳，似雪燔烧。两个女人正要出门，见了我和高曜赶紧屈膝施礼。

回到家中，人报母亲已经睡了，只要朱云还在灯劣等我。

指尖历历清楚，是炭火的热和紫铜的凉。我叹道：“母亲怕是真的恼我了。走吧。”

跨进二门时，心中充满犹疑。全部侯府都温馨了下来，白日里驱逐我归家的高兴氛围，被母亲的焦炙和指责迫得无处可逃。夜风干冷，吹得我脑中空荡荡的。直到走近房间，我才下定决计，转头向银杏道：“连夜把要带进宫的东西收一收，分好要送入各府的礼品。”

高曜道：“七年前皇太子哥哥方才被立为太子时，孤曾就教姐姐，兄长为太子，孤为藩王，各自当如何自处。姐姐用汉惠帝刘盈做太子时的事情教诲孤，‘太子将兵，有功即位不益，无功则今后受祸’。现在孤虽不是太子，但托姐姐的福，也算薄有勋劳，自当清净自处，不宜多事。”

我模糊明白过来：“竟是陆将军？倒也风趣。”

我不忍再看，回身走到了门外，心中酸楚至极。绿萼提着灯扶住我，俄然叮的一响，风灯上多了一道敞亮的水渍。高曜跟了出来，唤道：“姐姐……”我拭了泪，一时说不出话来。他又道，“孤送姐姐出去吧。”

高曜恍然道：“‘时之反侧，间不容息；先之则过分，后之则不逮’，本来姐姐一向在等父皇这一问，才肯回京。”

我明白，天子病重之时，曾狐疑高曜成心迟延，以图阵前即位。我晃一晃浮雕梅枝的白瓷杯，微微一笑道：“圣上是明君。有骁王的前车之鉴，必立殿下为太子。”

芸儿坐在屋子的最深处，凝神聆听管家和仆妇说话。桌子上摆满了笔墨纸张和木牌竹筹，身后靠着一柄红木拐杖。她用素帛遮开口鼻，只暴露一双安静暗淡的眼睛。那一夜她单独来到灵修殿，我教给她子反吃酒误事的故事，她只听了一遍便牢服膺住。当时她的目光清澈敞亮，充满欣羡与欢腾，我最大的烦恼也不过是如何摈除乳母王氏。转眼十年，都破败了。

高曜游移，鼓起勇气道：“莫非姐姐是说……立孤？”

我笑叹：“君父在上，为臣为子怎能不先奏请？私行受降，之前的军功就十足白废了。清楚是欺负殿下幼年，从未上过疆场。究竟还是文将军有理有节，又是至心为殿下着想的。”

朱云竟也晓得，如此我便放心了：“是恩情，也是用心，以是你要更加谨慎谨慎才是。”

谁知，父皇俄然命令班师，几个主将力谏不成，父皇命令敢谏者死，即便是皇子也不能例外。幸亏，几位将军都有陈平保下樊哙的担负[188]，孤这才捡回一条性命。”

我浅笑道：“我见过，是一名好女人。”

朱云道：“圣上让我娶信王府的县主，我一度觉得是他晓得我和世子哥哥要好，用心的呢。”

高曜道：“姐姐所言甚是。过后孤也有些后怕。”哧的一笑，又道，“偶然想想，只因皇祖母于先帝有宠，父皇十二岁就被立为皇太子，皇太子哥哥因为周贵妃有宠，不到十岁就被立为太子。为甚么恰好孤如许难？可见只要母亲有宠，建功是大可不必了。”

高曜道：“姐姐也觉得陆将军故意机？”

我不由笑道：“这话说得勉强。”

高曜大笑道：“姐姐如何晓得孤不受私谒？”

朱云深深点头：“我明白。二姐在宫中，也要倍加谨慎。”

高曜感激道：“没有客岁在寿光与姐姐的一番恳谈，那里有孤的本日？姐姐的话，孤一句也没有健忘。”

我行了一礼，笑道：“殿下闭门谢客，不受私谒。府上的人也忠心履职，不谀权贵，殿下如何还指责他呢？”

银杏和绿萼相视一眼，不解道：“好些东西都还没拆呢，原样带进宫就是了。女人为何如许焦急？不是另有两日么？”

眼睛一热，我忙低了头道：“芸儿还是不肯见人么？”

苏燕燕笑道：“那样的流言传出来，姐姐又辞了官。略略想一想，便晓得姐姐是在君前为昌平郡王讨情开罪的。厥后太后偶然中提及，若无姐姐秉朴重言，单单仰仗太后本身，也没法救下昌平郡王的性命。”

高曜道：“厥后官军围了银川，直到国主投降，父皇还是不能起家。西夏国主已经在中军辕门道旁跪等，军中却无主将受降。当时父皇昏睡未醒，有人便请孤去受降。孤不敢妄为，一向等待在病榻前。直到父皇醒来，方才跪请父皇卧舆受降。想不到父皇竟命孤前去受降，孤三辞不脱，这才去的。”

朱云闻言从我屋里跳出来，拥戴道：“二姐另有两天赋进宫，如许仓猝做甚么？也不让绿萼女人和银杏女人歇歇。”说着像小时候一样挽起我的左臂。只是他比我高出甚多，与其说是挽着，不如说是架着。

我笑道：“不过是和她们一道种梨子、摘梨子。再者，在族中住着，不免琐事多，那里能像在宫里普通每日悉心保养。”

高曜身着崭新的乌金暗夔纹家常袍子，紧绷的丝线在灯光下隐有华光，埋没豪华之意。他欣喜道：“不知姐姐这会儿就来了，那可爱的门子竟然敢瞒报！”

因而我命银杏送他出去。银杏冷静跟了几步，忽见朱云转头看了她一眼。银杏浅笑道：“公子请。”

高曜笑道：“不过文将军暗里对孤说，为臣子当忠孝，受降如许的大事，怎能不待君父圣裁？”

高曜一怔，沉吟道：“‘君子以向晦入宴息’……父皇劳累了这么多年，又病得短长，也该好生疗养了。”说着抬眼一笑，凝睇半晌，“姐姐风尘仆仆，面色不大好。姐姐的身子一贯有些衰弱，何必如许焦急过来。孤本想明日派人去府上请的。”

我一时解不过来：“武安伯夫人？是谁？”

杜娇忙道：“不敢。‘虽挈瓶之小善，实君子之所识’[184]，承蒙王爷不弃，留鄙人在府中薄效微劳。真正的君子乃是弘阳郡王殿下。”说着身子一侧，“大人远道而来，鄙人不敢多担搁。殿下就在王府中，大人请。”说罢命门子去通报，亲身送我入了内院，直到一个管家娘子带了十来个丫头来接，这才退了出去。

我忙道：“殿下真的挨了一顿军棍？”

朱云笑叹：“这是赐婚，是不是好女人，也由不得我挑。二姐去青州之前，叮嘱我和信王府少来往，现在我就要娶县主为妻，我还觉得二姐会不欢畅。”

我的目光沿着本身连绵的暗影深切重重楼宇：“玉机在宫中，无时无刻不盼望殿下的好动静。”说着走近半步，低低道，“陛下在青州曾问玉机，若朝中要立太子，当立谁。殿下猜一猜，玉机是如何答的？”

我感喟道：“玉机明白。芸儿合法妙龄，遭此变故，不免沉湎。殿下再多一些耐烦吧。”

高曜道：“以陆将军为首的几位将军，劝孤早些受降，言辞也颇诚心，说是怕迟则生变，国主退回城中，闭门死守。当时杜主簿没有随军，一时之间，孤也颇犹疑。”

我叹道：“圣上病中不免颓废――”

【第三十五节 易前难后】

一个女人答道：“回王爷的话，正月刚过，事情都积存下了，夫人不免繁忙。”她看了我一眼，问道，“王爷要不要奴婢去禀告夫人？”

我笑道：“苏夫人早便是朝廷命妇了，不成再唤苏女巡。”

我笑道：“正要回宫去。”

高曜道：“这些管家和大娘，还可日日见。孤倒是不得允准，不能相见。姐姐远远看一眼便好，若近前说话，两下悲伤，倒惹她烦闷。”

高曜低头思忖，下认识地挺起腰身：“当时父皇亲率摆布军，孤随文将军直捣银川。孤率将士攻堞先登，拿下几个城池，立了些不大不小的军功。待打到银川城下，父皇已然病重。因而封孤为天下兵马大元帅，立大元帅幕府，总统九州军事。本来统统都有条不紊，官军筑好堰坝，只待唐渠的春汛。

我笑道：“我明天一早就回宫，便不等三今后了。”

她平平平淡隧道来，我恍恍忽惚地听着：“搏命？”

我一时倒不舍起来：“云弟，你见过那位顺阳县主么？”

高曜笑道：“看军功，比民气，总好过比谁的母妃更得宠，是不是？”

我见他脸都急白了，又是感激，又是好笑：“我怎敢生母亲的气？只是我想说的都已经说了，留在家中也不知该说甚么，不如过些日子休沐的时候再返来看母亲。”朱云还要再劝。我忙笑道，“这么晚了，你如何还在这里。我这里都是女孩子们，你仿佛不风雅便。”

我命人多搬了一盆炭火出去，和苏燕燕围着火盆坐定。我怕冷，伸出双手烤着。苏燕燕俄然握住我的指尖，洁白的拇指压在我的四指上，我的指节泛出黑黄之色，肌肤毫无光芒。苏燕燕顾恤道：“姐姐这一趟去了青州，定是劳累甚多。”

忽见家中一名仆妇吃紧忙忙上前来道：“启禀二蜜斯，武安伯夫人来了，已请在堂上奉茶了。二蜜斯这便去见么？”

穿过几进暗淡冷僻的后院，来到正堂前。高曜已亲身候在堂前，远远迎了上来。想是随军的原因，他比旧年高大强健了很多，脸上也多了几分甲士的风霜与刚毅，透着少年将军特有的飞扬勇武。恍忽想起十年前我第一次见他时，他还只是一个路都走不稳的五岁孩童。唯有目光沉稳如旧。

高曜非常不舍：“姐姐这一回宫，恐再无促膝相谈的时候了。”

我赞美道：“不错。‘时平先嫡，时乱先功’[186]。殿下有功，清净有为是最好的，只需坐待太子之位来临便可。”

高曜道：“只怕父皇是无法之下――”

我笑道：“陆将军也有了心机。”

高曜目中隐有忧色：“姐姐说得有理，怕只怕……父皇于军中之事心存芥蒂――”

苏燕燕笑道：“幸而我来得早，不然就错过了。”

我笑道：“先前玉机还担忧殿下这里门庭若市，本日不得相见。想不到竟如此冷僻。”

高曜道：“现下她已经好多了，客岁还他杀过两次，幸亏及时救下了。她每日只是劳累内府事件，从四时酿甚么酒，花圃种甚么花，再到孤每日的菜色，所用的笔墨纸张，都要一一过问，如有不当，必垂泣自责。每日中夜才安息，又常常睡不平稳。孤想待她好些，却无从动手。”

高曜道：“孤也不过是为了谨慎些，免得被人抓住了把柄，到父皇那边奏一本。”

高曜道：“不必，你们去吧。”两个女人忙躬身退下。

我叹道：“没有宠的皇子，只能冒死立些功绩了。”

朱云无可何如地笑道：“我怕二姐一气之下不返来了，既然二姐安然返来，我就放心了。二姐明天一早还要回宫，请好生安息。我走了。”说罢行了一礼，就要退下。

高曜黯然道：“西北军中之事，想必姐姐在寿光都听父皇说过了。”

我躬身退了两步，深深一拜，觉得道别。我的口气沉缓坚固：“‘非天，谁启之心’[189]？机会是在殿下这一边的。”

晨光照在苏燕燕的粉紫色的裙角上，银灰色的丝线绣成的花草纹笼着一层浮光。淡紫色的珍珠穿戴银丝做成花钿，摆布各装点一颗黑珍珠，似沉铁普通死死压住欲待飞去的轻巧珠光。她抱着一只青瓷手炉端坐鄙人首，吵嘴含笑。

高曜道：“天已经黑了，还没有回完事么？”

我与高曜在正堂平分主宾坐定，不一时丫头奉上茶来，是上好的碧螺春。暗香细细，若沉若浮。半晌间，我将统统不快置之度外：“府上人说，有事明天请早去吏部说。殿下清楚有汉相申屠嘉‘不受私语’[185]之风。”

我忙上前施礼，欢乐道：“夫人安好。”

高曜双目一亮，随即敛容道：“姐姐夙来谨慎，当请父皇圣心专断。”

我叹道：“恐怕玉机答别的，圣上也不信。”

那女人道：“便是左将军文泰来的夫人苏氏。”

我低头听罢，不觉嘲笑道：“众将当中，是谁请殿下受降的？”

一大朝晨，我在母亲的房门前叩首告别，母亲没有理睬我。我冷静退出母亲居住的院落，绿萼迎上来道：“女人，车马都备好了，现在就走么？”说罢塞了一个紫铜錾花的小手炉在我的大氅当中。

苏燕燕丰腴了些，倒比往年温润敬爱。“两年未见，姐姐与我倒生分了。还是如昔日般姐妹相称的好。”她高低打量两眼，“姐姐这是要出门么？”